說到此處，不由怔怔出了一會兒神，好半晌方喃喃自語道：“若是我當年也有他這樣性子，是不是瓊華也就不用被她父母嫁給高家去攀炎附勢，最後落了那樣一個下場？大不了，就是私奔或者被宰了唄。唉！可惜啊，這世上沒有後悔藥……”因閉目自思了一會兒，卻又忍不住苦笑道：“有了後悔藥又如何？我怎能和那臭小子相比？他要是帶着顧家姑娘私奔，這個家也不會怎樣，可我當年若是任性妄爲，母親又要如何安排？世事兩難，不過如此。如今徒自思索，又有何益？不想了，不想了……”
“二爺，前……前面就是飄香樓了……”
小橋看着身旁一臉凝重的主子，使勁兒嚥了咽口水，結結巴巴道：“您……您真要進去啊？”
“不想進也得進啊。”蕭江北嘆了口氣，接着怒目瞪向小橋，厲聲道：“你這狗頭，怎的對京城花街柳巷如此熟悉？”
“三少爺喜歡來這樣地方聽聽曲兒，從前也常喊奴才帶他過來。”小橋心想爺您心裡生氣也別衝着我啊，又不是我讓你過來的。
“江中？”蕭江北的眉頭就緊緊皺起，冷聲道：“他經常來這種地方嗎？”
“三少爺哪有那樣自由啊？雖然老爺不怎麼回家，但有姨娘禁管着呢，三少爺也不是像那些紈絝子一般好色，他來這些地方，都是和那些花魁樣地人物談詩論賦聽曲子，出入的全是京城頂尖的青樓，所以那些低級的。奴才就不知道地方了。”
小橋連忙替蕭江中解釋，見主子面色依然嚴峻，他就又忙陪笑道：“其實即便如此，三爺出入這樣地方的機會也不多，不過是一個月一兩次而已，且也不敢在這樣地方過夜的。這也是……咳咳，這個……這個怡情養性嘛。個人有個人的情況。就如爺，如今不也是來這裡……”
小橋從前替蕭江中辦過幾回事，得了他不少賞錢。對那位三少爺也是很維護的，生怕蕭江北生了氣，絞盡腦汁替蕭江中想借口，只不過這最後一句話卻明顯是說錯了。不等說完，他自己也醒悟過來。連忙捂住嘴巴。
蕭江北把瞪着他的視線收回，冷哼一聲道：“進去吧。”
“太子哥哥，你那小舅子如今在京城中的名聲，可當真是如雷貫耳了。幾乎走到哪裡，議論的都是他。”
下了朝，成王爺故意落在後面。和太子一起出了宮門，他找太子是有話要說。卻不知這情景落在一衆官員皇子們眼裡，就代表了另一層含義：什麼時候成王爺和太子的關係這樣親近了？那財神爺不是個出名的認錢不認人，誰都不靠的嗎？難道他已經認定太子就肯定能在未來繼承大統？皇上身體可還硬朗着呢。
成王爺喜歡做生意，在這方面他確實有天賦，仗着自己的身份，又有無數手段，所以身家絕對是富可敵國，然而他對政治卻並不敏感，或許也只是不在意，因此時竟不知自己的舉動成了一個信號。
但他不明白，太子那是什麼樣的人物？心裡已是明鏡一般，他也知道成王爺此刻找自己是要說什麼，因就不由暗自好笑道：江北那臭小子雖然不知在搗什麼鬼，但這一次還真是幫了我的大忙。
一面想着，便假裝生氣道：“七弟莫要提他，瞧瞧他這幾日都乾的是什麼好事？出入青樓流連忘返，我昨兒還把他叫過來狠狠訓斥了一頓呢。”
“哎，人不風流枉少年啊，這一點太子哥哥難道不知？何況聽說他是因爲顧家的事生氣，這也十分正常。不過……怎麼說呢，他到底也是太子哥哥的親戚，只怕總這樣下去，當日賑災換來的那點名聲就要盡付流水了。”
“我也這樣說，可那臭小子油鹽不進，他壓根兒就不在乎名聲，不然當初京城把他傳成那麼個模樣，他只要回來一趟就能闢謠，偏偏他都不回來。你說，我還能拿他怎麼辦？”
太子氣哼哼地說着，果然，話音未落，就聽成王爺笑道：“既然蕭千戶不在乎名聲，太子哥哥何不找件事給他做？只要他一心撲在做事上，其它的念頭自然而然就少了，既可以讓他冷靜冷靜，又可以杜絕他來往青樓自毀名聲，這豈不是兩全其美？”
“找件事給他做？這倒是個好主意。”太子殿下摸着下巴點頭，然後自言自語道：“只是要找一件什麼事給他做呢？”
“太子哥哥上次說的那個拍賣會，好像還沒舉行吧？害我眼巴巴等了這麼長時間，只想着什麼時候去見識見識那北匈貴族的珍寶，且這信兒我也透露給了許多人知道，如今大家都翹首以盼，這事兒卻沒了下文，太子哥哥是不是也督促督促？”
成王爺笑容滿面地說着，看上去絕對是公事公辦的出謀劃策貌。不過太子心裡卻再清楚不過了：這小子哪裡是盼着見識北匈貴族的珍寶？他分明是生辰漸近，生怕蕭江北再不舉行拍賣會的話，那些皇商巨賈都來不及給自己準備禮物了。
不過太子自然不會戳穿成王爺，因就哈哈一笑道：“還是七弟在這上面用心，我倒是忘了，那臭小子還欠着我一萬多兩銀子呢。也好，回去我就把他叫來，讓他趕緊操辦這件事。”
“那小弟就多謝太子哥哥了，改日我請哥哥吃飯，唔，你之前不是說喜歡百味館的飯菜嗎？到時候我們就定在那裡好了。”成王爺爽朗大笑着，心裡終於鬆了口氣，想到生辰時堆滿庫房的珍寶，他眼睛不由得都笑彎了。
“蕭公子好像有什麼心事，可是剛纔奴家的那一曲惹起了您的愁思？”
柳飄絮坐在蕭江北對面，笑顏如花，擡起手爲他斟了一杯酒，即便是這樣一個簡單動作，卻也透出萬種風情。
難怪這女人年過二十，卻仍是京城青樓中獨一無二的花國魁首，雖是風塵女子，但這份兒絕代風華，卻是連後宮中那些天姿國色的佳麗都難比，都說程九姑娘是京城第一美人，可是和這位柳花魁一比，那不過就是一朵含苞待放的花骨朵罷了。
小橋站在蕭江北身後，只敢用眼角餘光偶爾看看對面女子，大氣也不敢喘一口，好像自己喘出的濁氣都能唐突佳人一般。
再看向淡然喝酒的主子，這小子心中便生出無限敬佩，暗道面對如此絕代佳人，二爺竟然還能擺着這樣一張冷若冰霜的面孔坐懷不亂，難得，真是太難得了，這京城中恐怕也只有我們爺纔有這個定力。
蕭江北的確是在想着心事，因爲原子非的出現，他都差點兒把拍賣會的事兒給忘了，這時候自然也沒有心情去弄此事，但誰讓姐夫是債主呢？一萬多兩銀子也不是小數目，所以當今日太子把他找去，讓他儘快籌措拍賣會的時候，他雖然不願意，卻仍是答應下來。
“公子若是煩悶，不若奴家再彈兩首歡快的曲子？抑或公子想要聽戲的話，奴家倒也會幾齣。”對面的柳飄絮仍然在盡職盡責的想讓客人開懷，這讓小橋有些奇怪，暗道這位柳花魁名滿京城，自從當年一曲“天上人間”豔驚四座，從此後能出入她閨房的便只有八皇子，尋常王孫公子根本連見她一面的資格都沒有，卻不知這一次因何破例？竟對蕭江北如此殷勤奉承。
這幾天小橋跟着蕭江北，最是清楚主人的心思，原本來這金悅樓，蕭江北是沒奢望能得柳飄絮青眼的，誰知正在挑選姑娘的時候，柳飄絮的小丫頭便下樓相邀，而這一次主子也不知是怎麼了，從前點了姑娘，不過喝兩杯酒就走了，這一次卻是連着幾天都往柳飄絮這裡來，若說看對了眼，別說主子心裡只有顧家姑娘，就是這位柳花魁，雖然笑容可掬熱情周到，可看來也不似對爺有什麼男女情意，再說人人都知她是八皇子的人，只不過八皇子身份在那裡，所以至今沒有爲她贖身罷了。
喝完了一壺酒，蕭江北看着月影西移，耳聽得遠處傳來的梆子聲，已是三更時分，於是他便站起身來，小橋就知道主子是要離去了，連忙將一錠十兩重的元寶放在桌上，就要陪蕭江北出去。
“蕭公子多日來流連青樓，可是要尋人替你做什麼事？”出乎意料的，這一次柳飄絮並沒有默契的將他們送出門，而是在身後多問了一句。
蕭江北目光猛然銳利起來，回頭看着柳飄絮，淡淡道：“說說看。”
柳飄絮笑道：“我又不是鐵口直斷的半仙，哪裡知道公子要做什麼事？只是聯想你這幾天的傳言，再看你在我這裡的行爲，所以有這個猜測罷了。之所以今日點破，只是想告訴公子，若公子有事要用到我這樣身份的人，儘管吩咐便是。”
小橋在身後大吃一驚，眼前這是誰？是柳飄絮啊，她怎麼可能對人說出如此謙卑的話？即便自家公子最近的確風頭無二，可也比不過八皇子那天家貴胄的身份吧。