三個人都不開口，夜色漸漸地籠罩了沼澤。因爲半山腰那團黑霧的緣故，頭上幾乎看不到月光，隨着夜幕降臨,在泥沼上出現了點點綠火,大小不一，在空中飛來飛去。那是死在沼澤中的生物屍體分解後產生的磷火。?
說也奇怪，白天看來猙獰醜惡的沼澤在黑暗中彷彿被施予了什麼魔力，竟然變得有種說不出的魅力，讓人想要一步步踏入泥沼中，去擁抱那海市蜃樓般神秘而寧靜的湖泊。?
我呆呆地瞧着，不自覺地走了神，直到被無名怪鳥的叫聲驚醒，才發現前面的老嫗和中島美雪正在輕聲交談。?
中島美雪正說着：“這麼說，當年您也是從那片懸崖上掉下來？”?
老嫗嘆了口氣：“我不像你們快到谷底時才摔下來，我是從崖頂上跳下來的。”?
“一直落到谷底嗎？”中島美雪的聲音裡充滿驚奇。我知道她不相信，我也不信，七百多米高啊！相當於二百層樓的高度，別說下面是沼澤，就是一潭水，落到水面上衝擊力也會把人震死，想活下來？門都沒有。難不成老嫗有什麼特異功能？?
老嫗像是知道我們在想什麼，主動解釋着：“我是本地人，當然知道這懸崖很深，跳下來的時候就沒想活。當時只覺得耳邊呼呼生風，身子一個勁地向下落，心裡還拼命對自己說，一會兒就好了，死了就什麼都不怕了。可就在這個時候，我突然感到什麼人拽了我一下。”?
我越聽越不像話。有人拽她？難不成是懸崖上的採藥人？絕不會，那種情形敢拽她的人自己也不想要命了，非被帶下去不可。?
老嫗繼續說：“這一下沒拽住我，我還向下落，可是接下來有好多隻手一下又一下地拽我，直到我摔在爛泥裡，就這樣我掉下來的勁頭並不大。而且當時正下着一場大暴雨，地面本來就全是爛泥，這下子更軟乎了，我也就沒摔死。”?
我聽得忍無可忍，下雨還罷了，那好多隻手怎麼解釋，是山神還是土地爺？我剛想開口，中島美雪已經扭頭看向我，眼睛裡是不容置疑的“NO”。?
我把到嘴邊的話又咽了回去，心想除非老嫗自己解釋清楚，否則我非憋死不可。?
老嫗發着感慨苦笑道：“人一旦死了一次就不想再死了，也不知老天是保佑我，還是要害我，我落下來的時候摔斷了兩條腿，在這鬼地方想活下去真是遭了天大的罪。可是每一次，總差那麼一點點，我都死不了，就這麼熬呀熬，也沒個盼頭，居然就這麼熬到了今天。還讓我碰到兩個大活人，這真是想也想不到的事。”?
“那麼您怎麼一開始看到我們會那麼生氣呢？”中島美雪指了指老嫗用來打我們的枝條。?
“誰叫你們戴着小鬼子的怪帽子，我還以爲那幫小鬼子陰魂不散，隔了這許多年還要下來抓我。”?
我聽了這句話。轉念一想不由得問道：“您當年見到的小鬼子頭上全戴着這樣的帽子嗎？”?
“也不全是，一開始抓我的那幾個二球坯就沒有戴。唉，反正你們也要在這裡呆下去了，我就把當初的事說給你們聽聽，也省得你們問東問西。”?
我與中島美雪全都大喜過望，看樣子老嫗倒是很喜歡說話，她一個人待了這麼久這也難怪。?
老嫗說完這句話又沉默了許久，像是在思考從何說起，我和中島美雪不敢打擾，靜靜地在一旁等待。又過了一陣，老嫗終於打破了沉默，用低沉而緩慢的聲調向我們訴說着陳年的往事。?
老嫗的話匣子一打開，幾乎說了整整一夜，如果要將她的訴說完整地記錄下來，不僅冗長（光是提到她住的村子的豆腐坊做出的豆腐是多麼好吃就說了將近十分鐘），而且毫無必要。下面的轉述，是經過我加工整理過的，可以稱之爲簡短截說。?
“小鬼子來的那年我十六歲，正好是情竇初開的年齡。哈，你們笑了，大概是奇怪我怎麼會說這樣的時髦詞。那是村上的教書先生教給我的，而且只教給我一個人。教書先生姓陳，年紀也不大，是個小夥子。女娃是不許讀書的，可是我們一幫女娃，有空就到學堂外面，不爲別的，只是覺得教書先生拿書教課的樣子很好看。?
一來二去，我就喜歡上了陳先生，他也喜歡上了我。可是爹孃都不同意，嫌他除了教書什麼都不會，也賺不到什麼錢，硬逼着要我嫁給鄰村屠戶的二小子。我哭得死去活來也沒有用，於是心一橫，找到陳先生要和他一道私奔。那是很危險的，如果被村上知道抓回來，就會被捆在大山裡的樹上，讓野獸把心肝掏出來吃掉。?
陳先生一開始不答應，我知道他不是怕死，而是怕害了我。可是我拼命地威脅他，說如果他不答應那我現在就去死，他只好應承了下來。?
我怕時間拖得長事情會有變化，便與他相約當晚太陽落山一個時辰後在半坡石見面。爲什麼要在半坡石呢？因爲那裡離小鬼子蓋的大炮樓很近，村裡人怕鬼子，都不往那邊去。我心急，太陽剛剛落山就帶着收拾好的包裹趕到了半坡石，結果剛到那裡，就被巡邏的鬼子發現了。?
以前也有鄉親不小心闖到炮樓附近，大多是驗了良民證就放了回來，沒想到這次鬼子比劃着手勢非讓我跟他們走，我當然不想去，可是他們拿槍硬逼着我，我就只好被他們帶到了那個大炮樓裡。”?
聽到這兒，中島美雪的神情明顯緊張起來，她的祖父中島弘太當時就在炮樓裡駐防，她當然是在想不知這老嫗見沒見到自己的祖父。?
老嫗擡起手摸了摸後腦勺：“一進炮樓，我的腦袋後面就重重地捱了一下，當時就昏了。等醒來時已經和許多人關在一個黑乎乎的大房間裡，後來當我逃出來的時候，我才知道自己被關到了炮樓下面的地窖裡。”?