杜康是良友，時隔多年後我又將其重新拾起。
不過此時已沒人擔憂我是否會耽於美酒沉醉不醒了，在所有人看來我都不再是那個初入衛家無知任性的少年，於是當我在酒肆中把酒千杯時，再不會有人將我拖出來責罵或是餵我醒酒湯藥。
偶爾好友或堂兄弟會玩笑着奪過我的酒壺，問我，二郎欲阮步兵否？
我只能苦笑，人家阮籍酒醉是苦天下，而我醉酒，是苦私情。
這私情，不過是我作繭自縛。
買醉之中我倒是認識了不少酒友，讓我欷歔的是，我在酒肆中竟也時常能見到謝愔的身影。
他已不是昔年那個挺拔又幹淨的少年，作爲一個閒散的宗室被囚禁在帝都的樊籠，成日裡醉生夢死。我想起秦王后死去時濺到我面前的鮮血，那樣豔烈的紅，隔了經年的時光彷彿仍能刺痛我的眼。
當酒喝多了，也就漸漸的醉不倒我了，我不得不清明。
隆熹年間的朝政其實還算好，海清河宴國無大事，衛老頭重權在握，卻只有宮內的女兒讓他擔心。
明素的皇后之位並非不穩，有衛家在，有她的手段在，放眼掖庭佳麗，還沒有誰能取代她，卻有一事讓許多人都心中不安——明素沒有兒子。
蘭枝早殤不久後，明素便再度有娠，然而不久後我聽說她不幸小產。我不知道這一事件背後藏着的是什麼緣什麼故，總之幾月之後我又隱約聽聞宮裡有好幾個妃子因罪被貶暴室。
後宮間的許多事都撲朔迷離，脂粉混雜着血腥，我這個局外旁觀之人，除了爲她揪心外，什麼也做不了。
幾年之後，明素才誕下一個皇子，可那個孩子在被冊爲太子後不久，便也早殤。
我進宮探望了她一次，那一次見到的明素憔悴的讓我都心驚。
我從未見過那樣的她，不施粉黛，不梳青絲，愣愣的坐在地上彷彿失魂，我看見她面上交錯的淚痕，可她的眼眸已是一片乾涸。那時她已三日未食，瘦削得形銷骨立。我小心翼翼的走近她，怕驚到了她。
鳳元殿中的僕役都被下令退下，我握住她冰冷的一雙手，心痛如絞。
阿昉……過了很久後她輕輕喚我。
我說，我在。
她一雙眸子被大片大片的悲哀充斥，成了一種死寂般的空洞，她悽然開口，阿昉，你說是不是我做了孽，所以上蒼要我孩子的命作爲懲罰？如果我死，九天諸神能不能讓我的孩子活過來？
她這已是心智恍惚了，我用力握住她的手，告訴她，如果你有罪，大不了我替你來償。
我知道明素不是什麼良善之人，我想這世上如果真有因果，如果這世上有千千萬萬的惡人都沒有報應唯獨明素要被佛祖折磨，那我願意替她下地獄。
小太子去後明素消沉了好一陣子，她終究，也不過是個母親罷了。那時我常以各式各樣的名目進宮去陪她，我甚至開始慶幸我的身份是她的弟弟，這樣我至少還有資格給她安慰。
明素開始篤信佛法，她在佛像前虔誠祈求，求得無非是逝者往生，求得是罪孽能贖。我陪着她在檀香繚繞中吟誦經文，前所未有的心靜。
不過那時我只看到了明素的傷心，卻忘了太子的死，是會牽連到許多人的。
後來我忍不住猜測，如果那個兩歲的太子沒有死，那麼或許後來很多的悲劇，是不是就都不會發生了。伏筆總是被悄然的埋下，人們往往要在隔了多年的歲月回望過去時，才驚覺命運的可怕。
諸千英——這三個字，是一個女人的姓名，若干年後許多人、乃至整個蕭國的未來都將因她而地覆天翻。千千萬萬的人都會如我一般，恨這個人恨得徹骨，念出這個名時都會咬牙切齒。
然而我與這個我最恨的人之間，只見過幾面而已。
我第一次見到諸千英，應當是小太子死後的半年後。
那日我從中宮出來時天色已晚，我正打算回去，不巧撞見了我身邊的小僮正和一個女人拉拉扯扯。
我起初沒弄清是什麼事，趕緊上前，後來才聽小僮結結巴巴解釋清楚，原來是這個女人執意要塞賄賂給他，他不敢收。
聽了解釋我還是一時沒明白這究竟是怎麼一回事，我仔細看了這個女人一眼，卻見她衣着甚是寒酸，似乎連中宮的尋常婢女都及不上，問她是誰，她下拜叩首，眉目間含着小心與惶恐，告訴我她是曾經陛下身邊的美人，姓諸。
說話時她聲音顫得厲害，不知是爲什麼。
一個掖庭中人想行賄我的僕人，自然是希望通過我，來求明素什麼，我很好奇，便問她是什麼事。
這個諸姓女子這才擡起頭戰戰兢兢的看了我一眼，將事情原委說了出來。
原來她在掖庭因爲出身低微而受人欺壓，太子歿時她正好爲陛下生下了一個皇子，皇長子的母親柳貴嬪因此嫉恨她，在皇帝面前進讒言說是這個新出生的皇三子剋死了太子，故而她和她的兒子皆被攆入了永巷。她說她原是想向皇后求情的，可奈何她人微言輕根本見不到明素的面，只好湊了一些馬蹄金打通關節——可惜中宮久奢華，根本看不上她。
所以就將主意打到我身上來了？真是的，好像我的僕人就貪利些似的……我默默腹誹。不過也能理解，被逼到絕路上的人，什麼樣的法子都會去試一試的。
她哭着懇求，請衛郎替妾向皇后美言！。
說起來她模樣尚好，只是浮豔了幾分，更兼形容不整蓬頭垢面，隆熹年間以清麗素雅爲美，她這樣的女子估摸着也只是皇帝的一時新鮮，難怪她不去求皇帝。
那時我並不能理解永巷裡的日子究竟有多苦，畢竟我又沒在宮裡待過，我不知道這個女人帶着她的兒子只能住在一間漏風漏雨的土屋中，我不知道天冷時她和那個小皇子只能與兩個下人擁在一起取暖，我不知道他們飢一餐飽一餐還處處受人欺壓，我也不知道那時諸千英心中的怨恨與不甘正在瘋狂滋長。
那時我只是想起了佛堂中明素寥落的影，她仍在喪子的哀痛之中，我不想有誰再將太子的死在她耳邊提起，再說了，我一個外臣，插手掖庭的事，終究是不好，於是我對她搖了搖頭。
她見我要走，忙死死拽住我的袍腳。
那日我穿得是顏色很淺的水色長袍，她手上的泥污弄髒了我的衣袍，我下意識的看了一眼，她慌張的鬆開手。
我並不清楚她的出身究竟有多麼低，但是看她這副模樣，應當是常被人輕視的，其實袍子髒了洗洗就好，她這一副惶恐不安的模樣倒叫我不知該說什麼好。
不過後來，明素終究還是出面免了她的罪，令她從永巷搬了出來，恢復美人身份。
明素是個理智的人，也只有一段時間放任自己悲傷，後來無需再多開導，又重新成爲了那個雍容得體的皇后。
但我總覺得她似乎比從前仁慈了許多，大約是想要積德。當然，大約也是爲了制衡另一位生下皇子的妃嬪柳氏。
我去中宮瞧她時見到了諸美人，據說她自從受了明素的恩後，格外感恩戴德，總往中宮跑，說是願爲皇后效犬馬之勞。
可見到諸美人後，我總覺得有些不安。
我並沒有老道士相面的本事，但我知道有些人的性情都在臉上寫着。諸美人的眼眸太過幽深冰冷，像是蟄伏的狼。
不過或許也是我多慮了吧，這不過是個寒門出身的美人而已，能掀起多大的風浪？那時的我是這樣想的。