承沂侯已經有許多年沒有夢到那個女人了，可他在今日的夢中又見到了她。
他清楚的知道這只是一個夢，因爲她的死給他留下的痛苦太深已然烙印進魂魄，所以他哪怕是在夢裡都還記得，她已經死了。他看着夢中的她一步步向他走來，明眸青絲恍如昨昔，他以爲他會哭，會相顧無言淚千行，但當她真的走近時，他反倒覺得很平靜，就好像她的到來是再理所當然的一件事。
“你來了。”他輕輕說，就好像他們只是短暫的分別，現在她回來了，他們又可以長相廝守。
夢裡的她莞爾，然後……
然後這個夢就此終結。
他恍然驚醒，睜開了眼，映入眼中的是自己的書齋，他是在伏案辦公時不覺睡着了。可他看見有一個女子正向自己走來，身形與夢中重疊，他一時混淆了夢境與現實，下意識的喚了聲：“阿姌。”
緊接着他猛然醒悟，這正走來的女子並不是關姌，她雖然也是他的妻子，可她姓楚，是和關姌全然不同的模樣與性情。
楚夫人像是沒有聽到承沂侯方纔的錯語，她從容走來，舉止得宜，多年侯府的浸染，早將昔日落魄狼狽的楚家庶女打磨成了優雅精緻的婦人，“君侯爲政事勞累了一下午，可要用晚膳？”她問道，瞥見承沂侯衣袖褶皺，於是耐心的俯下頭去爲他整理，極盡妻子本分。
承沂侯懶懶垂眸，看到了青黑雲鬢中一星半點的銀光，“秋荻吶，你也老了。”他的手指輕輕拂過她鬢髮。
楚夫人毫不在意的微笑，“妾知道。”
她並不算是一個很美的女子，歲月更是侵蝕掉了她本就不多的清秀，她與關姌是天差地別的兩個女子，記憶中的關姌永遠明麗嬌豔如薔薇，而楚夫人卻已是秋日裡漸漸發黃枯皺的一片葉——可是楚夫人可以坦然的面對自己的衰老，而關姌……卻連老去的資格都沒有了。到頭來，陪着承沂侯一起老去的女人，是楚秋荻。
“我記得我初見你時，你還只有十幾歲，可惜那時鬢角雖未有銀霜，頭髮卻是乾乾黃黃的，不好看。”承沂侯笑道。
楚夫人很少聽承沂侯說起往事，略有詫異，順口接了下去，“楚氏作爲士族本就不如衛、賀、姚幾門顯赫，妾又只是旁支的庶女，那時比起平頭百姓不過是衣食稍足了些罷了，哪有心思打理好一頭長髮？”頓了頓，“那時妾的母親還身患重疾，若不是君侯下聘於妾，只怕阿母早已……”
“我那時不過是見你可憐而已。”承沂侯道：“先帝要我娶妻續絃，爲我指婚楚氏，楚家女子那麼多，我總要選一個的。”
“君侯只是隨意挑選，卻使妾的人生地覆天翻。”楚夫人肅然道：“無論如何，妾對君侯心存感激，不敢忘恩。”
所以他們這一對夫婦，縱然沒有情愛，也能相敬如賓多年。
這多年是具體是怎樣的一個數目，承沂侯已記不得了，他只知道，阿姌已經去了很多年了。
“秋荻，我使你的命運改變，其實未必是好事吶。”他若有所思，低嘆，“我所處的位子，可不安全，若有一日我萬劫不復，便要累得你也同墮煉獄了。”
“君侯何出此言。”楚夫人心中微微一凜，“君侯這些年來在朝堂上步步爲營，衛太傅已老，妾冷眼旁觀着只覺得這些年來衛氏的鋒芒已大不如前。”
“那你說說，你對而今朝局有何見解？”承沂侯把玩着案上硯滴，目光卻銳利的盯住了楚夫人。
楚夫人原本只是粗陋淺薄女子，是承沂侯將她娶進家後教她文墨，告訴她什麼是朝堂什麼是天下。他信任她，因爲她是妻子。
楚夫人想了片刻，答道：“兵者，國之利器。近年來君侯與衛氏帝都禁軍的統領權爭奪不斷。衛尉皆聽命於君侯，可南軍並非盡握於君侯之手……”收到此她皺了皺眉，“虎賁郎、羽林郎中不少衛姓勢力滲入，相比起來，北軍則完全聽命於桑陽衛氏，北軍五校皆是衛氏親族。但，也不算糟，文帝時便不停增加南軍勢力，惠帝也有意平衡南北軍實力，南軍編員近乎三千人，君侯若與衛氏真有一戰，未必會輸。何況南軍雖依古稱名爲‘南軍’，實際上卻是守衛位於帝都北部的皇宮，北軍則被一分爲二，一半駐城北，一半駐城南，妾雖不通兵法，如此佈置不利北軍。妾斗膽假設動亂若起，南軍便首先可控制皇宮，皇宮纔是國之樞紐，無論是天子，還是趙王，都在皇宮……”她愈說道後面聲音愈低，但吐詞仍舊清晰。
承沂侯讚許頷首，楚夫人便繼續說了下去，“兵戈之事，輕易不起，那麼而今當着眼的，還是朝堂。依妾愚見，桑陽衛氏雖在朝堂根基深厚，可君侯多年經營，也未不能平分秋色。御史中丞、司隸校尉、尚書令位高權重，‘三獨坐’之官盡爲衛姓，可底下掾屬卻有不少是君侯的人。九卿之中也有君侯的勢力廣佈。士族中有隨陰杜氏及潮義潘氏忠心玉君侯。在地方上衛氏一族的勢力過於分散，也唯有平南郡的安氏一族稱得上是可靠助力，而君侯身爲天子叔父，有各地宗親王國支持。君侯姓謝，便是最大的優勢。”
“秋荻，你是個很聰明的女人。”承沂侯道，用的是讚許的口吻，“你的目光早已跨過了宅院望向了更高遠的地方，這很好。”
楚夫人擡頭，卻並沒有從承沂侯的眼眸中看到欣慰，她看見的是他眸中的嘆息，很始終不曾熄滅的隱憂。
“可惜，你終究看不到埋藏在更深處的東西，那些藏在陰翳中的陰謀……”他伸手，摸了摸她的鬢髮。
“君侯究竟在憂慮什麼？”楚夫人忍不住問道。她也不知道是什麼時間，承沂侯便開始心事重重，他有種不好的預感，卻說不上來。
“秋荻，你以爲諸太妃此人如何？”他不答反問。
楚夫人不明白爲何承沂侯會忽然提起諸太妃，她對這個女人瞭解並不多，只知道她有着一張酷似關姌的臉，一顆可怕的野心，於是楚夫人老老實實搖頭，“所知不多，太妃其人……妾只覺得她行事果毅，魄力心性非常人所及，卻是失於浮躁。”
“諸千英是個膽大妄爲的人。”承沂侯喃喃，“這我早該知道的……真希望我不會因自己的失誤，而遺禍千古。”
夜將臨，黃昏一點點黯淡，萬物籠蓋於朦朧之中，殘月如勾，光芒微弱的可憐。承沂侯看了一眼楚夫人，淡淡道：“去將燈點上吧，的有些亮光，才能叫你看得清楚。”