皇帝很少笑，無論是阿惋初次見到的十三歲的他，還是後來二十三歲的他，眉眼間總是凝着化不開的憂鬱，記憶中皇帝的眉似乎總微微蹙起，他的脣似乎總用力抿着。
可今日阿惋在爲皇帝研墨，卻聽他噗嗤一聲笑了出來，原本是在臨摹名家字帖的他手一抖，一副好字便生生毀了，可他似乎全然不在意。
他似乎是想起了什麼好笑的事情，但又是什麼足以將他逗笑？阿惋不禁迷惑。
皇帝應當真是心情不錯，竟笑着同阿惋道：“朕方纔是想起了今日收到的一封上疏，是太學博士洪知寫的。”
阿惋不知道皇帝爲什麼要說這些，她只知道裴先生告訴過她女子本是不能過問政事的。
皇帝卻並不介意的說了下去，“洪知在上疏中彈劾了一人，你猜是誰？”
阿惋搖搖頭。
“阿璵，是阿璵。”皇帝又樂不可支的笑出了聲，“洪博士一狀將阿璵告到了朕這來了，說阿璵在昨日的太學問難中屢次搗亂，有意讓他下不來臺。”所謂問難，便是太學諸生向博士提出學中所見的疑問，而博士與學生辯難解疑，原是極嚴肅的一事，“來來來，阿惋，你且聽聽阿璵在昨日問難時提的都是些什麼古怪問題。”他想了想清清嗓子道：“《論語壽伯篇》中子曰：巍巍乎，舜禹之有天下而不與焉。意思是舜禹有了天下也不謀求私利。於是阿璵便問：子乃魚乎？哦，阿璵這句話是化用‘子非魚，安知魚之樂’之句，朕也不和你多解釋了，總之阿璵的意思是說，孔子不是舜禹，怎麼知道他們不想謀求私利。”
“這還不算什麼。”皇帝饒有興致的繼續道：“《詩經》有‘溯游從之，道阻且長’之句，於是阿璵問：何不以舟楫渡之？”
這下就連阿惋也笑了。
“《詩經》還有‘窈窕淑女，君子好逑’之句，世人多以淑女與君子相配成偶，阿璵在聽到這句話後當即泣涕，洪博士問他何故，他愴然道：哀哉！憐我師孃，將蒙休棄之辱！”
阿惋不懂，皇帝便憋着笑解釋：“洪博士之妻是他微寒時所娶的農婦，爲人粗野，是桑陽城中出了名的河東獅，這樣的女子，可是遠遠算不得淑女。而洪博士雖正直古板，卻是畏妻之人。”
“趙王這調侃的也……”阿惋哭笑不得。
“阿璵打小就是這樣的性子。”皇帝無可奈何的搖搖頭，“朕就沒見過他安分規矩的時候。”
不知怎的，阿惋竟從皇帝的口吻中聽出了一絲絲的悵然，“陛下……似乎很羨慕趙王？”因爲同皇帝相處了有一段時日，所以她也就大膽的將這句話問出了口。
皇帝一愕，茫然的神情如霧氣絲絲縷縷翻涌在他眼底，籠住了方纔的歡欣，他眼睫半垂，“或許吧，朕一直覺得阿璵活的比朕肆意自由些。如果他早出生些，或者先帝沒有死，那一切都會不一樣了，對麼……”
他的最後一句話是個問句，可阿惋不敢答。
皇帝也不在乎她是否回答，自顧自的說了下去，“其實小些時候朕同阿惋要更親厚些，朕那時不需要看什麼臣子上表，尚有閒時陪他玩耍。許多人都以爲阿璵驕縱頑劣，其實還好，只是因爲北宮太大太冷清，所以他不得不相出很多稀奇古怪的方法來打發時光。”
皇帝的聲音涼涼的，略有些惆悵感慨的意味，阿惋心底不禁萌生了幾分感同身受。他說的沒錯，北宮的確是太大太冷了。
“小時候朕身子不好，有一次病了，他很着急。五歲的孩子去司藥局偷偷抓了大把的藥材藏在懷裡，然後偷偷跑過來一樣樣的掏出問朕能不能治病。”他的脣微微勾了一下，“可後來，我們還是漸漸生分了。”
爲什麼會生分，皇帝不說，可答案不言而喻。
阿惋替他們難過，只好將話岔開，“洪博士向陛下告狀，那陛下是如何處置的呢？”
“處置？”皇帝搖頭，“朕並沒有處置什麼的資格，所有的朝中政務，不論大小，皆是由太傅批示完，再交由朕過目而已。何況阿璵是太傅的的親外孫，這事自然是交給太傅了。”皇帝說這話時面無表情，瞧不出什麼喜怒。
“那……太傅是怎麼做的？”
“太傅自然是好言寬慰了洪博士幾句，然後處置了阿璵。據說……是罰阿璵將《詩經》、《論語》各抄三遍。”
“這、這罰的也太重了些！”阿惋忍不住驚呼。
“是啊，也太重了些。”皇帝點頭，“人皆道阿璵是衛家外孫受盡寵溺，可依朕看衛太傅對這個外孫反倒尤爲嚴厲些。阿璵還是那麼小的一個孩子，這回罰得也太……”
阿惋見皇帝面有憂色，於是提議道：“不如派個人去探望一下趙王？”
“那你代朕去一趟端聖宮？”皇帝問道。
“我？”
“阿母不許朕同阿璵來往太近。”皇帝低聲說。
阿惋明白了，這承寧宮大半的宮人，都是效忠於諸太妃的。
“正好方纔送上來的玉帶羹朕還沒動過，阿璵小時候很喜歡這個，你帶去給他吧。”
“諾。”阿惋頷首，想了想，“謝陛下信任。”
提着食盒從承寧宮側門而出，一路向東行。端聖宮位於北宮東北角，距承寧宮並不近，阿惋其實也不十分熟路，但她只能用腳走，走得很快，怕盒中的玉帶羹涼了，每到一個岔路口便絞盡腦汁的思索路徑，也是她運氣好，竟是一路順順利利的找到了謝璵所居的地方。
端聖宮本該住着皇太后，可蕭國的太后早已死在了八年前，而今是衛太后的獨子謝璵暫居於此。
端聖宮前栽着桐木數排，高達數丈，似能參天。走出林蔭後豁然展露在人前的宮闕宏偉**，氣勢逼人。宮殿已經不新了，朱漆暗老成了凝鬱的絳色，檐上的脊獸亦在風霜下斑駁了幾層流金，夕陽下別有古樸的意味，讓人不猶心生肅然。
宮外守衛井然，阿惋向內侍仔細通報了來意後方得以被引入偏殿等候。她坐下歇了歇腳，同時暗暗打量這裡——其實宮中的佈局大同小異，阿惋只是有些驚訝，太后的宮殿竟不如太妃的奢華。
不過姑母的康樂宮的確是太奢華了，哪裡像個未亡人——想到這裡她又不自覺的想起了初至康樂宮時遇到的事，面頰微燙。
很快走出了一位錦袍高鬟的婦人，年歲已高，氣度雍容，身後還跟着幾名宮娥。阿惋知她身份不凡，忙起身行禮。
“老身姓宋，故莊文皇后之內傅。”婦人不苟言笑，吐字清晰沉穩，很是端莊，“聽說娘子奉陛下之命前來送羹湯？”
“是的。陛下遣我來探望殿下。”
宋內傅使了個眼色，身後一名宮人便上前打開了食盒，從袖中掏出了一枚銀針。
阿惋自然知道這是要幹什麼，下意識道：“這羹湯原是進給陛下的，無需再驗了，斷然不會有毒。”
宋內傅只淡淡一笑，“殿下乃千金貴體，不可有半分閃失。”
阿惋訕訕住口，她想起了皇帝說他們兄弟已然生分，想起了他們各自母族的劍拔弩張，也想起了這對兄弟所在的位子和身份。