李蓮成不禁大奇：“奇了，您和雪鳶姑娘說的話竟是一模一樣。”
“是嗎？朕猜她的心裡也裝着一個人，若是不信，朕便與你打賭，賭什麼呢……”玄寂離略一沉吟，拍手道：“你若贏了，朕便賞你三天假，回家看看家人；若是朕贏了，便找皇后去，就算她再怎麼不理我，我也賴着不走了，如何？”
這哪裡是打賭，分明是皇上想看皇后去，又拉不下臉面，便找了一個由頭，李蓮成越想越爲主子不平，自己侍候他十餘年，何曾見他爲誰如此低了聲氣，皇后不但不領情，還一味地給臉子，委實太不懂事了。
“唉，天若有情天亦老。”
玄寂離直勾勾地看過來，一臉稀奇地：“不錯，朕剛剛批評你不讀書，馬上便有了進步，這句倒是很應景。”天若有情天亦老，月如無恨月常圓，一個情字傷了多少人的心，卻令世間癡男怨女至死無悔。
李蓮成搓着手：“謝皇上誇獎。”
“你還真以爲朕誇獎你呢，以後空閒的時間多看點書，少出餿主意。”玄寂離起身往寢宮方向走，沒好氣地斥了一句。
李蓮成苦了臉，得，今兒個沒揣測明白主子的心意，馬屁算是拍到馬腿上了，白白地惹來一頓罵。
又過了兩日，秀珠早上醒來時，天已矇矇亮，見主子睡得安穩，便打着哈欠出了內殿，眼前驀然一亮，她猶自不敢置信地擦了擦眼睛，她沒看錯，真的是皇上正從西暖閣裡走了出來。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”她伏身拜倒。
玄寂離豎指於脣間，“噓”了一聲，“別吵，醒了沒有？”
“娘娘還睡着呢，奴婢去叫。”她一邊答一邊爬起來，正要去通報主子，卻被玄寂離制止了，“不用了，讓她多睡一會，朕昨晚睡在這裡的事也別告訴她。”
皇上昨晚睡在西暖閣？
秀珠又驚又喜，送走皇上，便找來昨晚值夜的小太監，一問，說皇上昨晚來的，怕打擾皇后休息，不讓通傳，獨自在西暖閣歇下了。
太好了，皇上沒忘了與娘娘的情份，秀珠一高興，走路都帶了風，一早上笑聲便沒斷過，以至竇漣漪醒來後，也覺奇怪：“秀珠，什麼喜事這樣開心？”
“喜事，大喜事。”驀然想起皇上要自己保密，便抿了脣，下一刻，笑意卻止不住地溢了出來。
就在這時，突然傳來一聲通報：“太后駕到！”
而隨着這一聲宣號，孝仁太后的人已經進來了，秀珠急忙行禮問安：“太后千歲。”
竇漣漪慌不迭地爬了起來，因起得太猛，腦子一陣天旋地轉，幸好一隻手及時伸過來將她扶住了，竟是太后穩着她不讓亂動：“快躺下，病中不必拘禮。”
她仍掙扎着下了地，端端正正地行了禮：“不知太后駕到，有失遠迎，請恕臣妾失禮。”
太后身邊的跟隨將她扶了起來，太后便執了她的手一起坐在牀頭，打量了好一會，方輕聲道：“還在怨哀家是嗎？”
“不敢，太后這麼做自有太后的道理。”她垂着眸，心平氣和地答，有怨，她只會衝着一個人發。
孝仁太后長嘆了一聲：“你怎麼會不怨呢，同爲母親，哀家怎麼會不懂你心中的苦楚；但作爲太后，哀家得爲江山社稷着想，作爲母親，更得爲兒子前途着想，皇后是明理之人，應該可以理解哀家的一片苦心吧。”
理解，當然理解，爲了玄月皇朝，爲了他，除了犧牲她與腹中的孩兒，還有更好的法子嗎？
“臣妾明白。”心情雖是平復了好多，如今再度提起，牙齒咬破了舌頭，腥鹹的液體流了出來，便和血吞進肚子，她面上卻是一臉平靜地回答。
太后頗爲欣慰地點點頭，“好孩子，哀家就知道你懂事，不像皇帝，至今還跟哀家彆扭着，已經好長時間沒來請安了，還將來喜打入了宮刑司。”
“來喜姑姑被關了，這又是何苦。”竇漣漪一聽，不禁皺了眉頭，孩子已經沒了，何必連累無辜之人，若非太后下旨，縱給來喜一千個膽子，也不敢加害皇子。
太后苦笑：“他是沒處出氣，便拿哀家的人作法呢。”
“皇上最近也來得少，若是來了，臣妾可以試着勸勸，只是皇上聽不聽得見去，臣妾便不敢擔保了。”來喜是太后身邊除了兒子外最親近的人了，她明白太后一時是離不得的。
太后看着她，神情有些無奈，最後長嘆了一聲“可惜”，便默然起身，竇漣漪本要親自送的，無奈太后不允，只得讓秀珠代爲送了出去。
“小環，今兒天氣好嗎？”目送太后離去，她抽回視線問了一句。
小環嫌屋子裡藥味太重，正將東邊的窗子隙開一絲縫，見問，便回頭笑着答：“今日可是難得的秋高氣爽呢，娘娘，您整天悶在屋子裡不好，要不出去走走？”
“是要出去走走了，不然人都發黴了。”
她自言自語一聲，小環一聽，卻是高興壞了，連聲道：“好呀好呀，奴婢給您梳洗。”
正好秀珠回來了，聽到久違的歡聲笑語，不禁奇怪，聽小環一解釋，也是大喜過望，當即打的打水，找的找衣服，沉寂許久的屋子裡頓時有了生氣。
竇漣漪坐在銅鏡前，由兩位陪嫁丫頭爲自己妝扮。
小環極會編頭髮，今天更是拿出渾身解數，爲她編了一個簡單卻別有味道的斜髻，只戴上一排流蘇瓔珞釵子，映襯得烏絲瑩亮。
因病了一些時日，臉色略顯得有些蒼白，便薄施了脂粉，最後挑了一件粉色銀紋玉蘭花的衫子，下配一條同色無花裙子，外面披了一件大紅絲容披風，病容一下子不見了，人仍是弱不禁風的，輕移蓮步時，衣袂飄飄，有一種飄然若仙的感覺。
多日不出門，在她看見太陽的那一刻，雙眼不由自主地眯了眯，過了好一會才適應了外面的光線，這才帶着秀珠和小環出了宮門，一路往東，行至假山處時，便有些氣力不濟了，秀珠將絲帕墊在石頭上，扶她坐下休息一會再走。
“你走路不帶眼睛的嗎？”忽然，從假山的側面傳過來一聲怒斥。