四爺私心裡不願意和八爺共事，但是康熙爺將老八派來，他也無可奈何。八爺是個聰明伶俐的人，來了不久就和當地官員打得火熱。
八爺逢人三分笑，自是比四爺拿着黑臉嚇唬人要好爲人。
直到臘月，四位皇子纔回朝。
八爺此次在山東官員中很是有些名聲。都說他禮賢下士，事必躬親。倒是四爺，從一開始忙道最後，跟八爺一比，倒顯得沒人誇了。
康熙見官員們上的摺子裡多有讚美八爺的字句，不由冷笑。老八，真是會做人啊！
四爺回來的時候，進宮去見康熙，康熙親自接見，四爺八爺十三十四也都來請安。康熙笑呵呵的看着兒子們：“老四走了大半年，還沒回府吧？待會帶着十四，先去你額娘那看看再回去。”
四爺忙道：“是，皇阿瑪。”
“你們幾個也是，辛苦了半年，都去你們額娘那看看再回府吧。”康熙又寒暄了幾句，便叫他們退下了。
永和宮，德貴妃先是問候兩個兒子，又說都瘦了。再誇老四辦差辦的好。
四爺苦笑：“兒子不及八弟。”四爺是真有些下氣，明明自己辛辛苦苦的辦差，爲什麼八爺倒是被官員誇獎。難道自己不如他?
德貴妃笑笑：“你皇阿瑪年紀大了，但是不糊塗。”德貴妃只說了這麼一句，其實已經是大不敬的話了。再不肯說。老四是個聰明孩子，只是倔了點，不至於想不通。
四爺點點頭，沒在說話。
德貴妃轉頭跟小兒子道：“你媳婦給你生了長子，額娘看着喜歡。好好養，大一些了給額娘抱來瞧瞧。”
“額娘別隻顧着孫子，就不疼兒子！”十四爺拉着臉，做小兒態。
德貴妃虛點了他幾下，到底顧及着四爺，沒在打趣。
“恭喜十四弟了。”四爺對這個比自己小十幾歲的弟弟，始終不知道怎麼親近。
十四爺對着四爺也是很尷尬，從小不在一處，始終不是那麼親近，只是心裡知道四哥與其他兄弟們不一樣，卻親近不起來。
告別了德貴妃，兩兄弟出宮。
四爺回到府裡，福晉就派人來請。後院人和孩子們都在正院候着。
四爺換了身衣服到了正院。半年不見，孩子們倒是不見生疏，起碼幾個小的都撲上去了。四爺挨個摸摸，問過身體，學業，誇獎一番才作罷。
又見福晉，見她消瘦，也只是說了一句：“福晉操勞。”
“臣妾在府裡，一切都好，爺辛苦了，瘦了。”福晉如何看不出四爺只是隨意一說，只是不這樣接話如何接？自己是怕他在外不方便，才送了更是尹氏去伺候。卻被四爺送了回來。
福晉總是想，要是去的是李氏，四爺一定不會送回來。
“爺，您可算回來了。三格格老是叫阿瑪，都等不回來爺。哭了好幾回。”年氏抱着三格格遞給四爺，嬌嗔道。
四爺接過胖乎乎的三格格逗：“三格格會叫阿瑪了？叫一聲給阿瑪聽。”
三格格起初有些怕，還是張嘴叫了：“阿瑪。”
四爺很高興，陪着好一頓玩耍。
李絮很哀怨。兒子問候了，老婆問候了，小妾問候了，閨女問候了。就把自己給忘了？
“嬌嬌今冬可好？怎的瘦了許多？”四爺見李絮眼神黯淡，小臉消瘦。低着頭彷彿無限委屈，心裡也是心疼。沒見年氏就敢拿三格格說事？你有四個兒子呢，就不敢提起來？偏偏做出這委屈樣子來，真是。是爺心疼你，要是爺不心疼，你就那麼坐着？
李絮見四爺終於問到她，心裡的委屈就冒出來了。哽咽着聲音道：“好。”一個字儘量保持平穩。四爺還是聽出李絮的淚意，礙於是在正院，四爺也不好做出別的反應，只是吩咐蘇培盛去膳房準備了幾個李絮愛吃的菜。
福晉垂着眼，就像是看不見這回事一樣。
一頓晚膳吃的很是歡快，最起碼錶面很是歡快。除開後院女人們都琢磨晚上四爺會留宿在哪。本來是除了福晉不做他想的，畢竟半年多不在了。可是看四爺專門給李絮點菜又覺得怕是要去李絮那的。
年氏自是希望是自己，於是，膳後就拿着三格格說事，叫四爺去看看三格格的玩具。
四爺只是笑笑：“改日再去看，你帶着三格格早些回去吧，照顧好二格格和三格格。”
年氏很是不捨，也只得應了。
“你們也早些散了吧，臘月裡寒冷，照顧好身子。”四爺對着下頭的格格侍妾們發話了。
李絮本來也要走，被四爺叫住：“嬌嬌與爺一起，福晉早些安歇。”說着真就站起來跟李絮一起走了。
福晉心裡冷冰冰的，和這天氣也差不多了。她早料到沒了那個孩子以後，四爺絕不會在給她寵愛，卻不料連體面也不給了。半年不見，第一次居然還是要給了李氏的。
李氏，李氏，我烏拉那拉氏遇見你，真是不幸。
出了正院，李絮還沒說話，就被四爺打橫抱起來了。
“呀！”李絮嚇了一跳，不由得叫了一聲。
“怎的瘦成這樣？這麼不會照顧自己，該罰！”四爺抱着李絮，覺着原本就不重的李絮更加輕了，心裡不滿“是不是又病過了？”每次生病，就瘦的很。奴才們伺候的不好，也沒說她病了。
李絮靠着四爺，撅着嘴：“爺在山東，又是水災又是疫情的，人家擔心啊，就病了。就瘦了一點點。”
“爺是皇子，水災疫情還能把爺怎麼着？也值得你擔憂的如此？真是。”四爺雖如此說，但是心裡卻受用，嬌嬌這是爲自己擔憂呢。
兩人說着甜蜜蜜的情話回了小院。
到了內室門口，巧雲巧月識趣的都沒進去。
果然，一進內室四爺就將李絮壓倒在榻上。
“嬌嬌，嬌嬌，想死爺了。”四爺有些粗暴的一把拉下李絮的瀆褲，上衣都來不及脫，解開褲子就那麼頂了進去。
“爺，輕點，疼。”李絮抱緊四爺，輕聲求饒。