“不瞞妹妹，我已經令人去那裡擔水，用於洗衣洗澡等事項了。”耿氏後來還好令翠兒和綠闌去園子裡擔水來澆花、拖地、洗衣和洗澡。這大夏天的，一天下來整個人都溼漉漉的，她的屋子裡還沒有冰，不洗澡實在是難過。
“那真是難爲姐姐了，就連四貝勒爺府的用度都這麼緊張了，那外面成了啥樣了？”蘭琴不敢置信地說，凡事不臨到自己的頭上，都不會有真切體會的。
“但願老天保佑，能快點下雨，否則外面的老百姓都不知道要幹成啥樣了。爺此次重進戶部，便遇到這等大災，想必也是心急如焚了。”耿氏說着這些話，心裡頭更加堅定了要與蘭琴守望相助的決心。因爲，昨日念雪在蘭琴睡後特點去了西小院，告訴了耿氏蘭琴小產的真相，並轉告耿氏不要將此事告訴任何人，也包括蘭琴，因爲她自己壓根都不知道。從那一刻起，耿氏決定要與蘭琴結成同盟，不管自己心裡有多羨慕或者有多嫉妒，她告誡自己必須要與蘭琴結成真的守望想助的姐妹！所以，她今日決定將大旱的實情告訴蘭琴，讓她明瞭四爺現在心裡頭最關係的事情，以免做出不恰到的舉動。想到四爺在如此境況下還能給蘭琴帶句關心的話，真的不是自己能比擬的。耿氏暗暗覺得自己的決定沒有做錯！
“姐姐的法子倒真的不錯，除了飲用水外，我們自己令人去園中擡水來洗衣服洗澡，拖地和澆花，把省出來的水給外面的老百姓飲用吧。”蘭琴想起以前在電視裡看到汶川地震等大災時，他們也只能在電視裡看看那些受災的老百姓的苦難，捐錢捐物做過一番後就不再關注了。如今，一場乾旱來了，人們能所能做的，便只能祈求上蒼垂簾蒼生！
“嗯，不過你我能省出多少水！如果能說動福晉發動全府，讓大家都省，可能還能起點作用。”耿氏看着蘭琴說道。
“你說的是，但是此事最好還是福晉出面來做。”蘭琴說道。
“不錯，自然不能越過福晉去。要不然我們再看看，等幾天說不定福晉也會察覺此事，自己就安排下來了。”耿氏見蘭琴不願去當這個出頭鳥，自己則更加不願意了。
“我想想吧，明日去給福晉請安，或許能提提這事。”蘭琴想想有人連水都沒得喝，心裡頭也覺得難過了起來。
兩人再閒話了半天，耿氏告辭離開後，蘭琴特點將念雪等幾個丫鬟叫了進來，跟他們敘說了最近天氣大旱，府裡已經出現了用水困難的境地。
“都聽明白了麼，從現在開始，每個人都要節省用水。有些水可以一途多用，比如洗菜洗碗的水可以用來澆花，洗衣服的水可以用來拖地壓塵。各人洗澡的用水也要儘量節省點，不要再像平時那般浪費了。”蘭琴的目光在每個人身上掃過。
“格格，這水都成了困難啦？大夏天的，沒水可怎麼辦呀！”環碧忍不住抱怨道。
“四爺現在在宮裡，正在爲緩解大旱而不分晝夜的部署研究，我們能做的就是儘量不要給他增加壓力，能省點出來，就省點出來。說不定咱省的這口水能解決老百姓幾家人的日常用水。”
衆人聽後，接下來的幾日他們紛紛依照蘭琴的吩咐去做了，唯一對此有些牴觸的便是二等丫鬟環碧。因爲她負責的是蘭琴衣物的清洗、庭院裡以及各個屋裡的盆栽花樹等的澆灌，這些地方都需要用到水。本來因爲蘭琴得寵的緣故，膳房對南小院子的供水一直頗爲寬裕，可現在蘭琴一句話，膳房送來的水便減少了許多，甚至於每個人每日的飲水量都限定了。原來，蘭琴再給他們定了用水的規矩後，第二日真的藉着給福晉請安的時機，與她說了外頭大旱，建議府裡頭消減各處用水，然後賙濟外面的老百姓的提議，沒想到福晉盡然立刻答應了。於是環碧等二等丫頭每日所能飲用的水比原先少了幾乎一半，而她的工作又和水有關，因此環碧的不滿隨着夏日的炎熱逐漸的累計升溫。
在蘭琴建議福晉全府節減用水的第三日，後宅的各處院子裡的女人們紛紛跟耿氏一般去園子裡擔水用。其中包括李側福晉處的香巧、武氏那邊的紅茜、汪氏那邊的紅纓，還有宋氏的貼身丫鬟青萍以及久不出門的夜罌，自然也有環碧，甚至還有一個不認識的生面孔，便是顏玉的丫鬟雲鳶。剛開始，每人錯着時間只去一次，可天氣實在太炎熱，現在連主子都開始用這園子裡的水洗澡，他們這些丫鬟也終究忍不住了，於是各處院子裡的丫鬟們紛紛往這園子裡去擔水。要說這碧心湖也根本不是什麼真的大湖，只不過是個大一些的水塘子，只是名字裡有個“湖”字而已。因爲炎炎夏日，碧心湖裡的水也乾涸了許多，小丫頭們必須蹲着身子，還得在木桶上繫上繩索，將桶扔到水裡，才能打得上來一桶水。環碧有時候一個人來擔水，有時候紫染陪着她一起來擔水，擔回去的水基本用於小院裡幾個丫鬟洗澡之用，而李叔保和牛寶泉等幾個男人也自己來擔水。
這日傍晚，環碧提着兩隻木桶來到了園子，準備擔一些水回去洗澡。不巧，顏玉的丫鬟雲鳶也來了。因爲這碧心湖可供認採水的地方只有一個，所以大家都是來同一個地方提水。
環碧剛剛提了兩桶水，正準備轉身往回走，卻看見雲鳶提着水桶過來了。兩人只在這碧心湖見過幾面，互相併不認識，環碧因爲怕熱，便走得急了點，與雲鳶擦肩而過的時候，不小心踩到了她的腳背。因爲環碧手上提着兩桶水，故而這一腳下去，頗有些份量，只聽見雲鳶大叫一聲，便罵道：“你不長眼睛呀！”.