弘晝回到宮中，跟蘭琴彙報了從弘昂弘晌嘴裡探得的消息，蘭琴的意見是繼續查這個白氏。
正當弘晝再打算去查白氏的時候，西北那邊傳來了軍情。原來，連續大半個的雨天，讓雙方都不敢輕舉妄動。可是大清的糧草卻開始出現短缺。
四爺召集衆將領商量對策，現在緊要的當然還是立刻讓朝廷趕緊籌備糧草運送過來。四爺隨即立刻寫了密函送回北京城。
戶部。
十三爺將四爺的密函遞給弘晝看，叔侄兩個如今都在戶部主政，一有什麼大事，兩人就互相商量着解決。十三爺發現弘晝是個幹才，若不是弘曆太過突出，其實弘晝也是個不錯的。
“十三，這事可不能耽擱，得馬上給皇阿瑪他們籌備糧草呀。”弘晝看完四爺的密函後道。
“恩，現在京畿的糧庫的糧草都儲備不多了，只怕不夠這三十萬擔。如果現在向全國各地的糧倉徵調糧食，是怕來不及啊。”十三爺道。
“那就從京城的糧商手裡買。有多少買多少。”弘晝建議道。
十三略一思量，也只能這麼辦了，遂同意了弘晝的建議，並且讓弘晝親自去辦這件事。四爺曾經跟十三說過，好好鍛鍊弘晝的能力，以後好成爲弘曆的助力。
弘晝想到答應蘭琴要辦的事情，遂又來到長春宮，與她說起了籌集軍糧的事情。
“那白氏的事情你且放一放，西北的戰事要緊。”蘭琴道，“弘晝，好好爲你皇阿瑪辦差吧。”
弘晝從長春宮出去後，翌日便化妝成一普通大少的模樣，帶着兩個侍衛來到了京城最大的民間糧商賀家鋪裡。
先是夥計出來招待，待聽清了弘晝所要的糧食的擔數後，夥計不敢做主了，立刻進去請了賀家大少出來。
賀家大少一見弘晝氣宇非凡，又聽夥計說此人要購買三十萬擔糧食，便立刻招呼弘晝去了裡面。
待一番客套後，又令夥計上了茶水後，賀大少便問道：“貴客要購買三十萬擔糧食？賀某人敢說，京城這個地界上，民商裡面也只有我賀家能做這筆生意了。”
“正是看中賀家的規模，所以爺來找了你們。賀東家，如何，爺要三日內籌集齊三十萬擔糧食。不知可否籌集到？”弘晝道。
“可以，但是要預付三成的定金，七成的剩餘銀子在交付糧食當日當場交付。”賀家大少道。
“成交。今日我就帶來了三成的定金。”弘晝道，說罷他從懷裡摸出一張銀票，推給了賀家大少。
賀家大少見弘晝這般爽快，越發好奇他到底爲何急需這三十萬擔糧食了。
“好，這位爺怎麼稱呼？”賀家大少道。
“本人姓艾，排行老五，你就叫我艾老五吧。”弘晝道。
“艾五爺是個爽快人，我賀某人喜歡。賀家開了一家酒樓，不知能否請五爺賞光過去喝酒?”賀家大少道。
“當然可以，喝酒是艾某最喜歡的事情了。”弘晝道。
於是，賀家大少帶着弘晝坐上了馬車，往他們賀家的私人酒樓去了。