子壽是在九月中旬回來的，第二場考試剛進場，便接到上面的通知，要停止考試，三年後重新開考。子壽一氣之下和幾個同鄉跑到外面玩了幾天纔回來的。子壽也不打算三年後再考了，三年後他都二十六了，進士肯定是一次兩次考不上的，所以他不想把時間都浪費在念書上了，唸了這麼多年也夠了。
曾瑞祥聽了也沒有反駁，畢竟他也知道子壽的資質有限，只是問他有何打算。沈氏倒是着實傷心了好幾日，感嘆子壽的時運不濟。
子晴倒覺得未必是壞事，就算子壽能考個舉人的，可他要考進士，還真不是容易的事。只是個舉人的身份，根本不能正常入仕，也就能和夏大人一樣，一輩子也只是做個縣丞也差不多到頭了。既如此，還不如把時間用在自己想做的事情上，子壽在雕刻上還是有一點天分的，不過，不能當作正事，只能閒暇時玩玩而已。
新的皇帝也很快登基了，不過，聽說要爲老皇帝守孝百日，登基儀式就改在年後了，年號什麼的沒定，一切等登基後再定，按說，這些都跟子晴他們沒多大的關係，可是，皇帝定下來了，也就意味着天下已定，沒有什麼大的動盪了，人們該幹什麼還是幹什麼，林康平說安州城裡也恢復了以往的秩序。
子晴這才鬆了口氣，笑道：“還好，咱們呀，該怎麼過還怎麼過。”
“你是想說，該怎麼掙錢還怎麼掙錢吧。”林康平笑道。
“可不，要真是有了什麼動盪，誰還有心思掙錢？保命纔要緊。虧得咱家也沒什麼銀子了，不然，這銀票還保不準有效沒效。”子晴總對這銀票沒什麼安全感，畢竟不是中央銀行，有信譽，這要說一倒閉了。問誰要銀子去？
“銀票還能不保準？你放心吧，信譽好的錢莊，背後都有強大的家族支持的。【悠*悠】咱家這點銀票哪夠人家看的？”林康平邊說邊用算盤扒拉莊子裡這一季的出產。
“對了，小紅有了身孕。我尋思咱家還要買兩個婆子來做點粗活吧。王婆婆年歲也大了，還唸叨着想回家呢，竈房還是要找個人幫幫小紫，萬一小紫有了身孕，總得有人替她些。”子晴想了想說道。
“你不說這個我還忘了，我讓林安從莊裡看好了兩個丫頭，今年十二歲。不如先要了過來，幫着做點粗活，等成親了再送回莊子去。”
子晴剛想說話，沈氏過來看她了，手裡還拿着點針線活，母女邊做點針線邊說說話。
“還是你的日子過的自在，我越看越覺得當年你爹的選擇是對的，沒有家婆。少了多少煩心事。而且，你還能常在我身邊，陪我說說話。我心裡還能舒坦點。”
子晴一聽，問道：“娘又爲了什麼事情感概呢？”
“還能有什麼事情，還不是你阿婆那。你還記得那回，你三婆婆來，她就是來勸我的，說是外面已經有傳言，你阿公沒了，咱們就把你阿婆扔下，不聞不問的，是爲大不孝。外人也不知怎麼回事。我也沒法跟別人解釋這個，我能逢人就說，你爹不是你阿婆生養的，你阿婆害了你爹的親孃一條人命嗎？這樣一來，人家也知道你爹的身世不光彩，與咱家有什麼好？想起來就煩。管吧，心裡又不甘心，不管吧，外人的閒話也是不好聽。”
子晴聽了只好拿話勸解，這種事情，子晴也插不上手。關鍵是看曾瑞祥怎麼想的。“那我爹呢？什麼意思？”
“你爹還沒吐口呢。倒是你阿婆那，前幾天，石婆子去墟市買菜，碰到了，說是你阿婆瞅着她直掉淚，日子過的很不好。”
沈氏接着把石婆子碰到田氏的情景學了一遍。石婆子特地從官道去的墟市，就是想避開那批街坊鄰居，誰知倒是意外地看到了田氏，老太太那會正在後院側門曬太陽，頭髮白了不少，看得出來是梳過了，可是，不像是田氏自己弄的，有些凌亂，衣服倒還好，都是以前沈氏給做的。田氏看見石婆子很驚喜，因爲以前，石婆子照顧她很盡心。
這時，鄰居家的劉嬸子也過來，她認識石婆子，跟田氏打了個招呼，問道：“嬸子，你媳婦派人來看你了？又給你送什麼好東西來了？”
石婆子聽了，也不好轉身就走，便走到了田氏的跟前，問候了一聲。
不得不說，打老爺子走後，田氏沒了依仗，也沒了石婆子的精心侍候，比以前看着灰敗頹喪多了。
田氏也沒人陪着說話，只是靠在椅子上，看着不遠處的街道和人羣，這時看見了石婆子，忙請石婆子抱她進屋。
石婆子把她抱進去，田氏又央請石婆子幫她如廁，洗漱，石婆子只得依言幫她燒水洗頭擦洗身子，陪着說了會話，這才知道田氏除了躺在牀上，每天最重要的事情，就是在前院的大門外等着秋玉。
“今天是因爲小女兒說要去城裡看看外孫，我這才坐在這小門口等她。”田氏說道。秋玉家的木木沒有通過院試，還是回到了縣學，準備明年再考。
石婆子見了田氏的光景也不勝唏噓，可是主人家的事情哪是她一個下人能插嘴的？她也不清楚以前的過往，只是單純的覺得田氏可憐，半邊身子，走路也費勁，是自己搬着凳子一步步挪到外面的，秋玉要是不來，這一天的洗漱基本就沒人幫她弄。周氏能給她一口飯吃，就已經是很不耐煩了，哪裡還願意真心侍候她？
石婆子正站着和老太太擦乾頭髮時，秋玉進門了，看見石婆子，秋玉一喜，忙問道：“是我二哥二嫂打發你來的嗎？”
秋玉見石婆子搖頭，有些失望，嘆道：“你也看見了我娘如今的光景，真真不是我說我大嫂的不是，每天給我娘一口飯，就像天大的恩情似的，別的一概不管，要不是我離得近些，我娘還不定怎麼邋遢，饒這樣，她老人家頭上還長了蝨子，我也實在是顧不過來了，可憐我娘怎麼就輪到這地步了，我即便想接了回去，也要等三年。”秋玉說着說着就哭了起來。
石婆子聽了，還沒說什麼呢，田氏訓了秋玉一頓，說道：“說你多少遍了，這毛病還不改，你大哥大嫂做的再不對，也沒有你說的道理。你做多少好事，也壞在你的嘴上。”
秋玉猶自泣道：“我又沒跟外人說，我這也不是憋的慌嗎？要是我二哥二嫂肯伸把手，你何苦落到今天這般田地？你不是還指着我大哥大嫂能好生待你吧？”
“我能指着誰？自己養的都靠不住，還能指着別人？早死早超生，可老天爺偏偏又不收我，留我在這受罪。”田氏說着也哭了。
石婆子從墟市回來後，心裡也是很不落忍，想了想，還是把這些事情跟沈氏學了一遍。
“你阿婆以前是個特乾淨的人，所以，她纔不願意下地做農活，也不願意伺候老阿婆，更不願意餵養牲畜，有了我和你大娘，她基本是不自己動手做家務的。誰知老了老了，居然是一個這下場。”沈氏嘆道。
“我阿婆家以前富裕嗎？怎麼給阿婆養成一個小姐的身子丫鬟的命？我看她們姐妹三個，過的都不如意。”子晴問道。這樣大的落差，只怕對田氏來說，更是一種煎熬。
可是，就這樣輕易地想讓曾瑞祥放下以往的恩怨，接管田氏，不說曾瑞祥，子晴心裡都不願意，那可是一條人命呀，哪能說因爲田氏是個鄉下女人吃醋撒潑幾句話就輕描淡寫地掀過去。
沈氏走後，子晴還在想着這個問題，林康平抱着嫣然進來都沒察覺。“想什麼呢？這麼入神，嫣然醒了，大概是餓了吧，正哭着找你呢。”
子晴接過孩子餵奶，把沈氏說的話學了一遍，問道：“如果你是我爹，你會怎麼做？是自己的心意重要還是外頭的名聲重要？”
林康平想了想，說道：“我也有爹經歷的那些苦痛，論理，爹應該能早些感知到阿婆不是他親孃的。因爲從小，我能感覺到大娘對我和哥哥弟弟是不一樣的，他們把我賣了，我有些確定了我不是她的兒子。這個感情是兩方面的事情，我後來再也不叫我大娘爲娘了，因爲她沒有做到一個當孃的責任，我憑什麼還要把她當娘看待？我如今所做的，也不過是盡一份親人的薄面，看在我大爺的份上，還有，看在他們替我給我爹孃祭祀的份上。”
“你要這一說，我阿婆也沒替我爹付出什麼，不光如此，還欠了一條人命，我爹還憑什麼管她？”子晴問道。
“行了，你就別替爹操這些心了，爹心裡自有主張，不管他做什麼，咱們儘量依着他就是了。倒是，傅夫人差人送信來了，問你什麼時候去她家看看她？”
正好，子晴打算次日去一趟安州，要買一些普通棉布，棉花，家裡的下人們該預備冬裝了，因爲買的多，子晴想去講講價，順便看看子雨。沈氏聽說看子雨，哪有不應之理？