展顏與童太后便有些出師不利了。
兩人來到濟南候家裡，濟南候欠了國庫三萬兩，已經十幾年了，只還過一千兩，之後還陸續再問國庫借了七千兩。
彷彿是早就收到了風聲，濟南候家中所有值錢的東西都沒了，偌大的正廳空蕩蕩的，只有幾張破爛的椅子擺放在缺腳的桌子邊，而展顏與童太后去到的時候，他們正在吃中午飯，出去接駕之後回來正廳，展顏與童太后瞧了一眼桌面上的稀飯和鹹菜，都爲之嘆息搖頭。
童太后悲憫地對展顏道：“你看，他們家確實過得很苦，堂堂侯爺，連頓飽飯都吃不上，我們不能苛刻至此的。”
濟南候聞言，抹了一把心酸的淚水，道：“聖母皇太后仁慈，老臣不是說不想還，如今國家有難，老臣若是有能力，莫說還錢，就是自己的銀子也捨得取出來捐獻給災區，可如今……”
他說着就哽咽了起來，彷彿滿腹的辛酸，都不足爲外人道。
展顏瞧了一眼他水桶一般的腰身，臉上的肉幾乎把眼睛鼻子嘴巴都擠得看不見了，她乾笑一聲，“濟南候腸胃吸收真的好，每日吃這些白粥鹹菜，也能養得這樣肥胖。”
濟南候一張臉更是悲傷了，“母后皇太后有所不知，老臣這不是胖，而是水腫，大夫說老臣的肺不好，所以全身水腫……”
“肺不好是不會水腫的，只有胃不好纔會水腫！”展顏面無表情地道。
濟南候一張胖臉凝滯了一下，連忙改口，“是胃不好，瞧老臣，都病得糊塗了。”
展顏側頭想了一下，“噢，哀家說錯了，胃不好，也不會水腫，只有腎不好，肝不好，纔會導致全身腫脹。”
“……”濟南候泛起淚光的小眼睛看着展顏，無言語對。
他看着童太后，向童太后訴苦：“當年先帝還在的時候，老臣也曾入宮給皇太后請安，這兩年情況越發不好，老臣也不敢去看望皇太后了。”
童太后大爲憐惜，“哎，你的情況哀家是知道
一些的，你那幾個兒子也不爭氣，分給你的那些封田，也是旱田瘦田，只怕你是連田租都收不上的，罷了，罷了！”
她正欲吩咐身邊的人給些賞賜，然後帶着展顏離開，卻被展顏的手一拉，她整個人便站在了展顏身後，展顏笑眯眯地對濟南候道：“侯爺，哀家也知道你困難，所以，不曾想過要你的利息，你只把本金還清就好了。”
童太后壓了她的手腕一下，低聲道：“你沒見人家都這樣困難了嗎？哪裡有銀子還本金？”
展顏附在她耳邊道：“你是吃人間煙火的吧？你見過哪個公侯家裡會窮得每頓吃白粥鹹菜？”
不等童太后說話，展顏又笑眯眯地看着濟南候，“哀家與聖母皇太后都是這樣認爲，利息不要了，只還本金！”
濟南候怔怔地看着童太后，一屁股坐在地上，一把眼淚一把鼻涕地道：“兩位老祖宗啊，老臣哪裡有銀子還？若朝廷實在是逼得緊，便看老臣這府上可還有什麼值錢的東西，拿去變賣充數吧。”
展顏道：“嗯，有濟南候這句話就行了，請濟南候把府中老老少少都叫出來吧。”
其實不需要展顏下令，府中老老少少早已經在門外候着了，只等着濟南候一聲令下，便進來一同哭窮。
展顏這話音纔剛落，那一大堆老老少少便衝了進來，一同跪在地上，“皇太后啊，咱家實在是還不起啊！”
展顏嗯了一聲，點頭環視着跪在底下黑壓壓的人頭，“都擡起頭吧！”
十一位妾侍，濟南候的二十餘個孫子孫女，濟南候的母親以及已經過世的濟南候的姬妾們，都一併擡頭。
展顏瞧了瞧，道：“自古欠債還錢，天經地義，哀家也不妨跟交個底，今日呢，哀家是必定要把銀子收齊，收不齊，便要變賣你們府中的東西……”
展顏的話還沒說完，濟南候便道：“皇太后，老臣不是賴賬不還，只是您老人家也瞧見了，這府中哪裡還有值錢的東西？若說值點錢的，大概就是這所宅子
了，只是這宅子，乃是襄祖賜給老臣父親的，御賜之物不能變賣。”
“放心，宅子呢，哀家不動，只是濟南候的這十餘位美妾倒是可以賣個好價錢，孫女孫子也乖巧伶俐，京中不少富戶沒有孩子，願意買個孩兒回去收養的，哀家只管便宜些賣掉就是，”
說罷，她沒看濟南候瞬間變色的面容，對郭玉道：“你且去聯繫一下買家，爭取早日脫手，災民還在水深火熱之中，不能等！”
童太后正欲厲聲苛責展顏，展顏眸光倏然嚴厲起來看着她說：“聖母皇太后心中惦記災區災民，希望能儘快把欠款收回，哀家也本不想賣府上的男丁，可既然童太后心急，那哀家也儘管去問問，把幾位公子賣入青樓爲龜奴，也能多增一些銀子。”
濟南候臉色一陣青一陣白，“皇太后這是要逼死老臣一家？”
“死？”展顏忽地蹙眉，看着靳如，“若世襲的公侯一旦後繼無人或者全家死絕，那麼，他家的財產該如何分配？”
“回皇太后，若是如此，名下一切財產，撥歸國庫！”靳如回答說。
展顏噢了一聲，滿目感恩地看着濟南候，“侯爺真叫人敬佩，爲了還清欠款，竟然願意自絕家族，哀家也不得不成全侯爺，若所有錢銀子的公侯都有侯爺這樣的信用和氣度，哀家與母后皇太后便不必如此辛勞了。”
語畢，她喊了一聲，“來人啊，上毒酒！”
彷彿早有準備一般，毒酒很快就端了上來，擺在濟南候面前。
展顏問靳如，“這所宅子，依你所見，可以賣到多少銀子？”
“回皇太后，一萬兩銀子左右！”靳如回答說。
展顏嗯了一聲，“既然如此，濟南候喝完毒酒之後，平南後的夫人美妾女兒孫女，一律賣入青樓，男孫則賣給富人家。”
說完，她站起來，對阿三道：“阿三，你留在這裡看着他們執行，賣了之後，銀子悉數上繳！”
“謹遵懿旨！”阿三一臉嚴肅地應道。
（本章完）