徐璇陪三位美女唱完歌已經過了午夜。他打了車把她們一一送回家，也着急回岳父家了。雖然過了午夜，徐璇到家時，從外面還是看到了岳父家的燈光。徐璇見此，心裡很是過意不去。到了門口，他輕輕地敲了門，只見彭芮晗出來開門了。
“你的手機怎麼又閉機了，讓我和爸爸好擔心。”彭芮晗面含幽怨，很生氣地說。
徐璇自知理虧，就對彭芮晗笑着說：“老婆，都怨我，不小心關機了，真的對不起，讓你和爸爸爲我擔心了。”
徐璇說着，就向客廳走去，他猜想，岳父大人一定在那等着他，他要做一下自我批評才行，要不以後他這個女婿就沒個做了，因爲他知道岳父大人在單位和家裡都想有至高無上的威嚴。
看到徐璇來了，彭書記先說話了：“徐璇，你也太離譜了吧，剛登記一天，你就撇下芮晗出去喝酒，而且這麼晚纔回來，這也太不像話了。”
徐璇面對岳父的批評，徐璇洗耳恭聽，然後虔誠地檢討，並表態說，以後絕不會出現這種情況了。
看到女婿態度很端正，彭書記就對徐璇說：“剛結婚，是女人的敏感期，要多陪陪芮晗纔是。”徐璇點頭應是。
和岳父說完了話，徐璇回到了彭芮晗的房間。雖然剛纔捱了岳父的批評，但徐璇心裡並不生氣，他感到自己有時真的做的很過份，捱了一頓數落，反倒覺得心裡好受了一些。
彭芮晗有些困了，已經蓋着薄被睡了。徐璇沒有驚擾她，挨着他也睡下了。
人這種高級動物，在什麼時候睡覺都是受生物鐘控制的。現在，已經過了子夜，身體內的生物鐘已經失調了，所以徐璇一點睡意也沒有。
他還是想到了晚上和三個美女喝酒唱歌的鏡頭。尤其是殷萍臨別時對他說的話，不時地在耳畔縈繞。看來，他真的有些錯怪殷萍了。她的心裡始終沒有忘了他。這樣想來，徐璇心裡舒服了一些。
夜，已經很深了。徐璇身旁的彭芮晗不時傳來夢話，只語片言聽不出個數。徐璇看了一眼黑暗中妻子白皙的臉，心中不覺內疚。他與彭芮晗的婚姻，不能說沒有愛情，但自始至終都籠罩在政治的光環之下。他想利用這次婚姻，實現自己的仕途理想，這在某種程度上實際上已經爲這次婚姻投下了失敗了陰影。愛，怎能與政治交換。既然交換了，這愛也就變了味。但現在，徐璇後悔已經來不及了。視愛如生命的彭芮晗已經把愛的賭注押在徐璇身上，一場愛的博弈將在彭芮晗和他衆多的紅顏之間展開。
第二天，徐璇早上起來，沒吃飯，就讓司機小辛拉着他去了省城，他要去拜訪省委組織部的夏明德部長。
徐璇與夏部長是認識的。那年省委組織部舉辦地市級秘書長理論培訓班，夏部長就是那次培訓班的召集者和組織者。頭一眼看夏部長，任何人都會留下深刻的印象。他的額頭很高，雖然不到五十歲，但頭前已經敗頂了。他的眼睛看上去很慈祥，給人一種平近易人的感覺。在那次培訓班舉辦期間，徐璇還以個人名義宴請了夏部長，想進一步拉近與夏部長的關係。自此以後，每年逢年過節，徐璇都會來省城一趟，爲夏部長送些本地特產，順便在東西里裝上一個厚厚的信封，以示敬意。
徐璇與夏部長的關係彭書記是不知道的，所以徐璇就爲自己的聞達在省委埋下了一條暗線。現在適逢其時，該是這條暗線發揮作用的時候了，只要他再加大投入力度，他的仕途之路應該到了青雲直上的時候了。
在車裡，徐璇眯着眼睛，在琢磨以什麼方式去見夏部長。現在是換屆的政治敏感期，自己不能明晃晃地去省委組織部，那樣容易給人造成跑官的印象。想了半天，徐璇終於有了一個穩妥的辦法，還是在中午把夏部長約出來吃頓飯，在飯桌上把那張用銀行卡和密碼交給夏部長。
一個多小時後，轎車進入了省城地界。
徐璇一看錶，剛剛過了九點，就掏出手機，給夏部長打了電話。不一會，手機中就傳來了夏部長深沉的男中音。徐璇就對夏部長說，他想今天中午請部長吃飯，還請部長賞光。夏部長在電話那頭遲疑了一會，但很快答應了徐璇。徐璇聽後，心裡就有了譜。
打完電話，徐璇就讓小辛拉他去了省委，他要順路去見見省委秘書長李時遷。
到了省委，徐璇讓司機小辛在樓下等他，他一個人走進了省委大樓。進了大廳，徐璇乘電梯去了五樓。李時遷在508室辦公。徐璇知道李時遷是老菸民，來之前，就爲他準備了兩條大中華。
上午九點多，正是省委工作忙綠的時候，徐璇真怕李時遷去開會，那他可就白跑了。但還算他趕點，一敲門，李時遷還真在屋。
看到徐璇來了，李時遷就笑着說：“徐大秘今天怎麼這麼悠閒，跑省城有何貴幹？”
徐璇一聽李時遷的調侃就想樂，因爲他根本就不是幽默詼諧的人，說話的樣子很搞笑。
“我來看看我們關東省的大內總管，想在你身邊沾點福氣。”徐璇這些年在官場練得，恭維辭令一套一套的。
李時遷很喜歡徐璇這樣開朗的性格，有一次省委辦公系統辦班，在會上講話時，李時遷對與會人員還講到了徐璇，說徐璇是辦公系統幹部的楷模，文可爲首長出謀劃策，武可爲首長解後顧之憂。這可是迄今爲止，徐璇聽到的對他的最高評價。
閒說了一會話，徐璇就問了李時遷換屆的一些情況。李時遷就對他說，據他所知，最近就要對各市縣的人事進行調整了，不過大盤子還沒定。
與李時遷說了一會話，看到他屋內的電話不斷，徐璇也不好意思再打擾他，就從兜子裡拿出了那兩條煙，放到桌子上，就向李時遷告辭了。看到那兩條煙，李時遷樂了。“你小子，跟我還來這一套。”
走出了省委，徐璇就去安排中午吃飯的地點了。想了半天，還是選擇了香格里拉大飯店，這家五星級飯店在省城是很聞名的，而且離省委組織部很近。
到了香格里拉大飯店，徐璇預定了一個雅間，之後，就又給夏部長打了電話，告訴了他吃飯的地點。
等待客人光臨的感覺是很幸福的。在中國的傳統文化中，做一個東道主是榮幸的。這種傳統理念大概源於孔夫子有朋自遠方來，不亦樂乎的說教。眼下，徐璇立於雅間的華庭之下，正在品味這樣的感覺。
在走進香格里拉大飯店之前，徐璇已經讓司機小辛去爲自己辦別的事去了。
徐璇意識到，這是一次政治賭注。在現今的官場上，從來就沒有免費的政治午餐，不拿出一定的本錢來，要想在官場上走的更遠，那是不可能的。我們的老祖宗在官場上千百年來演繹的官道就是如此，誰輕視了這個官道，誰就犯了左派幼稚病。
徐璇在焦急地等待着夏部長，他渴望看到那雙慈善的眼睛，因爲從那雙眼睛裡他能捕捉到自己的希望。臨近中午時，雅間的門被輕輕地推開了，夏部長終於如約而來。
見面之後，兩人免不了一陣寒暄。
寒暄之後，徐璇將夏部長讓上了主位，自己坐在他的旁邊。
夏部長未來時，徐璇已經選好了一些備選的菜，都是時下最上檔次的菜餚，如鮑魚、海蔘、燕窩等，在這樣的場合，點那些不入流的菜肯定是不合時宜。
徐璇把自己預選的菜單給夏部長過目。夏部長一看都是名貴的菜，就說這樣太破費了，還是點一些通俗的吧。徐璇知道夏部長這是在跟他客套，這些省城高官現在的胃早已適應了養尊處優的生活，也只有用這些名貴的菜餚才能滿足他們的虛榮心。
徐璇這時朝夏部長笑了笑說，“我在心裡一直把部長當做自己的兄長，今天我請兄長吃飯怎麼能那樣隨便呢？”
看到徐璇很真誠的樣子，夏部長也不辭讓了，就由徐璇安排去了。
菜餚未上來之前，徐璇很含蓄地向夏部長打聽了這次換屆的一些詳情。在談到他時，夏部長說：“彭書記多次打電話跟我談起你，說你是一個很有造就的黨政人才，讓我幫你在換屆時與省委高層斡旋一下。從現在的情況看，你晉升的空間很大。”
說到這，夏部長的話戛然而止。只是用眼睛看着徐璇。
徐璇對這種情況並不感到奇怪，搞組織的領導沒有一點朦朧的色彩，都透明清晰，那也就沒有官場盛行的潛規則了。
沉默了片刻，徐璇對夏部長說：“我的事還麻煩兄長多費心，我徐璇今生一定沒齒不忘。”說着，徐璇把裝有銀行卡和密碼的一個皮口袋遞給了夏部長。
夏部長見狀，就笑了：“你徐秘書長就是開事，現在打點關係，缺了硬通貨可就是巧婦難爲無米之炊了。”
聽了夏部長的話，兩人都會意的笑了。