311、宮門暗影
寒冬破曉,最爲嚴寒。地處中原最北端的霸州,首當其衝迎着北方來的朔風。朔風呼嘯從契丹大草原上蜂擁而來,縱然霸州北有凌霄山,霸州城牆既高且厚,卻仍舊無法阻擋高天直瀉的寒風。
歷來築爲都城的城池,佈局上總是會將宮城安排在城池的北邊,取方位之尊;可是唯有霸州例外。因爲霸州北邊隔着凌霄山和黑龍河,就是契丹,張昌興當然不喜歡自己的枕蓆這麼挨近對方,所以當初宮城建造的時候,便選址在了城池的南邊兒。
可是饒是如此,身居城池南邊的宮城裡,卻仍舊不比其他地方多一絲的暖意。
宮城禁軍提督周必林挎刀登上宮城城牆,剛上到馬道上便被迎面而來的朔風撲了一身的寒意,好懸一口氣沒上來。
城樓高聳,宮城的城牆又比之霸州的城牆更高了,居高臨下能夠看得清霸州全城。周必林立在城樓紅燈籠下,握緊刀柄,俯瞰城垛下早已沉入睡夢的霸州城。心下隱隱有不祥的預感,卻說不出這預感來自何方。
周必林扭頭望了望城頭上守衛的禁軍,亮起嗓子吆喝了聲兒,“都打起精神來啊。這麼冷的天兒,站在城牆上打瞌睡,小心凍掉了你們的鼻子!”
一衆禁軍都齊聲應答,“是!鬮”
應答的膛音都挺響亮,周必林滿意地點了點頭,“弟兄們都辛苦了。?本將會向太子爺稟明,早日將加給弟兄們的餉銀撥劃下來,也好送回家去,給家裡的老小們過個好年。”
“謝將軍!”禁軍們再度齊聲應答。
周必林滿意轉身下了城樓。聽見弟兄們這麼齊聲應答,實則周必林自己心裡都沒底。這筆加了的餉銀是皇上端午的時候就降旨的,用以表彰當年這支禁軍“擁龍”有功;可是銀子卻一直被太子爺留中不發,這都到年根兒下了,整整壓了半年!
每回周必林面對手下的兄弟們,都覺着自己的臉上掛不住;可是他央着人去東宮催問,太子根本就不搭理他!周必林被夾在當中是說不出的難受。
後來聽人說,太子爺是將這筆餉銀給挪用了,周必林聽說當日惱得砸碎了桌案上的硯臺哦!
兄弟們當兵,將腦袋綁在褲腰帶上賣命,圖的不過是這幾兩餉銀,養活家中老小。這都到年下了,如果餉銀再不發放,別說家裡等着這筆銀子過活的士兵們;他周必林也要受不了了!
惟願,這眼見都到了年下了,太子爺總也該體恤一下,將那欠了半年的餉銀都發了下來吧。
外頭有人走進周必林房中,輕聲稟報,“稟提督大人,於大人起身了,正向宮門去。”
因爲之前發生了於清風與張煜琪在青樓內的事情,爲了安撫於清風,昨夜皇帝張昌興將於清風招入皇宮來,摒棄君臣之禮,兩人私下對酌。兩人在宮中敘談多時,待到各處宮門下鑰都還沒下完一盤棋。
經過提醒,張昌興索性讓於清風當夜留宿宮中,不必出去了。外臣能宿在內宮內,這是極大的恩寵,通常決不被允許。
周必林皺了皺眉,“怎麼這麼早就起身了?還不到開宮門的時間,他這個時候出不去。”
說是說,周必林還是親自迎出來。畢竟北周的軍權都掌握在於清風手裡。宮城禁軍雖然不必受於清風的轄制,可是面子上的上下級屬還是要顧着。
周必林遠遠地看着於清風清癯的身影,就拱手,“於大人,這個時間宮門還沒開,非經皇上和太子爺的手諭,縱然是本官,都不敢任意下令開宮門的。還請於大人擔待則個。”
於清風站在燈影裡笑了笑。這樣寒冷的夜色裡,他一笑,口中吐出的氣都變成白色的,嫋嫋散盡在夜色裡,
“周將軍說的是,老夫自然明白這個規矩。只是周將軍可是忘了,五更天老夫還要上早朝。難不成周將軍要眼看着本官穿着昨日穿過的官府上朝?這可是違了規矩的,說得嚴重了,可是大不敬之罪。”
“喲……”周必林也難住。可不是嘛,這可是大事。
“周將軍,老夫這個薄面,周將軍都不能給麼?再說昨晚是皇上親自留我,難道周將軍忘了?就算皇上知道了將軍開宮門,又哪裡會追究?”於清風緩緩仰起下頜來,目光中現出寒涼。
周必林皺眉,心中那不祥的預感更盛,可是卻還是說不出所以然來。也孩子能點頭,“於大人既然如此說了,本官要是還不開宮門,倒是不對了。於大人見諒,方纔多有得罪了。”
“好說。”於清風淡然笑了下,便擡步走向宮門去。
“哐噹噹”,厚重宮門開鎖、擡起門閂的聲音,在這剛剛破曉的寧寂裡顯得格外轟鳴。
隨着宮門“軋軋”打開的聲音,周必林的心彷彿也跟門開的節奏跳成了同樣的頻率……
那種說不清道不明的不安再度提高,已經升到了嗓子眼兒,彷彿一張口,便有什麼東西要蹦出來一般!
“吱軋軋軋……”十幾個禁軍一同用力,厚重的宮門終於緩緩打開。周必林眯起眼睛來,看向宮門――就在宮門打開的剎那,忽然只聽門外一陣嘯聲揚起,夜色裡浮涌起無數黑衣身影,衝進宮門而來!
“關宮門!”周必林大喊。
眼前寒光一閃,一柄長刀已經架到周必林脖頸上來!周必林驚愕回眸,刀光寒影照亮於清風的臉!
“於大人,你要幹什麼!”周必林不愧爲宮城禁軍提督,臨危不亂,“這是宮禁,於大人此爲可不光是要掉腦袋的,弄不好會株連九族!”
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【稍後第二更】
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