卓冷屏撐着他的腰，搖搖晃晃地走到臥房，用腳輕輕踢開門板，便將陳同袍放在牀上。
陳同袍在牀上打了一個滾，半睜着眼睛，嘴中唸叨：“卓冷屏……”
卓冷屏害怕，擡腳就走，不成想陳同袍霎時間便抓住她的衣服，用力一扯，將冷屏摔在牀上。
陳同袍翻過身來，把她的頭一扳，雙手狠狠掐着她那圓潤的腮：“我之所以肯收留你入……入府，不是因爲你那朱秋光的名字，而是你的真名兒……”
冷屏的五官都因緊張而扭曲起來，雖然他一直卷着舌頭，但聽起來分外清楚。
“我知道你是從呂家出來的，儀徵現在還畫圖追捕呢……能瞞、瞞得過我？”陳同袍吐出一口長氣，弄得冷屏嫌棄地撇了撇嘴。
“我能留住你，完全是看中你在呂家的那段經歷，能幫我洞悉那邊的情況，僅此而已！你應該還想着別的什麼春秋大夢……可本官告訴你，沒有……”
“你是不是還要再逃一次？那樣可是兩縣追捕，無處可藏了……”同袍隨即發出詭異的笑聲。
冷屏一根手指都不敢動，靜靜地聽着他那大口的呼吸。她見同袍慢慢閉上了眼睛，嘴脣也漸漸合上，才稍感心安。
他這寥寥數語無非是兩個意思：第一，她在他眼中只有利用價值，叫她要有自知之明；第二，她是跑不掉的。
這幾句話將像枷鎖一般牢牢架在她的脖子上，發揮着不可抗拒的力量。
冷屏再度回頭瞧了瞧陳同袍，見他已經打起鼾來，似乎沉睡下去了。但此人彷彿無時無刻不在清醒當中，表面上千變萬化的神態就如同一面幌子，看不清他真實的本質。
冷屏從屋裡出來，正是月高風清，那二位估計早已氣沖沖地睡下了。可她對那二位的態度毫不關心，只認準了一句話：明白你的利用價值。既然在管家爺、老奴才的眼中沒有任何可資利用的價值，那就在陳大人身上多下功夫。
翌日早起，卓冷屏又走到火房裡，往地下扒拉進去柴火，倒水，蓋鍋，等着熬粥。一會兒管家跟老奴才進來，只鼓着個腮幫子，不給好臉子看。
“您兩位睡得可好？”冷屏笑道。
“好，好啊！”他二人知道主子就在隔間坐着，不敢太過放肆，便強顏歡笑起來。
幾人和和睦睦地說上幾句話後，粥也就慢慢熬開了。冷屏先拿了一碗粥出去，掀開簾子，從火房走出去，放到陳同袍面前的方桌上。
“這今年的薏米算不錯……”他平靜地看着卓冷屏，表情沒有一絲異樣，昨日的記憶好像一掃而空，渾然不知了。
卓冷屏本壯着膽子同他說幾句話的，可今日一見他這副模樣，便犯了少許猶豫。
她摩挲着簾子的角，躊躇半天，才轉身過去，朝陳同袍道：“陳……”
“閃開！閃開！別打了碗……”
卓冷屏急往旁邊一躲，看管家端着粥過來了，便只得點到爲止。
她走到火房拿了一雙木箸，先在一旁吃了起來，不時看一眼陳同袍，偷偷地動眼色，可他無動於衷，只放鬆地跟老奴才說話。
吃了有好會兒，陳同袍突然將箸一放，從袖口裡拿出一塊帕子，擦了擦額頭，就扔在一邊。
“怎……怎麼了主子？”管家問道。
“昨天晚上去儀徵喝多了，頭有點疼，難受得很。”陳同袍咬着牙說。
“那您歇息去罷，別傷了身子。”老奴才道。
“那好，你們吃着。”他推開椅子，又看似隨意地說道：
“秋光，你先跟着我出去，倒杯茶。”言罷，他起了身，順着臺階出去了。
冷屏握着筷子的手懸在半空，瞪圓了眼珠環顧左右，見管家低着頭，老奴才吃驚地打量着陳同袍。她這才反應過來，急忙放下碗，大喊道：“我這就來！”
管家與老奴才面面廝覷，良久方嘖嘖道：“陳大人這是真對那娘們有意思？”
老奴才狼吞虎嚥似的喝了一口粥，便一撇嘴：“管家爺，您多慮了！”
“不是，我跟你說啊，”管家拿筷子戳了戳碗底，“昨天那娘們不就是去開的門嗎，大晚上了也沒見她回來……誰知道陳大人……”他話說到一半，突然咳嗽幾聲，
“喝粥，還是喝粥吧！”
冷屏拿了一個雪白色的銀盤，將茶壺茶碗放上去，接着掀開壺蓋，往瓷碗裡倒水。
“朱姑娘，你是可憐人啊，”陳同袍在她背後嘆息着，“不僅母親去了，身上連一個銅板都沒有了。若無我施以援手，恐怕就凍死在街頭了。我很想知道你以前到底經歷過什麼事情。”
這並非是陳同袍言語上的關懷，而是一種暗示，讓她把在呂家的耳聞眼見和盤托出的暗示。
冷屏也不慌亂，沉默地倒滿了茶，送到陳同袍面前。
“不燙，大人喝吧。”她凝視着面無表情的陳同袍，此人在冷屏眼裡猶如一尊石塑。
“我喝，你說。”陳同袍一低眉頭，取茶便飲。
“我原本是呂家的妾。”冷屏深吸一口氣，終於說了出來。
陳同袍故作沉吟。
“因爲……呂家要抓我送官，我帶着母親跑了出去。”
“呂家爲什麼要把自家的妾送官？”
冷屏深情地望向他：“求您不要追問……”
“悉聽尊便，只要說自己願說的就可以了。”陳同袍沉穩地說。
“那民女繼續說了。”冷屏頓了一下，“我因此一路奔波，逃到了泰州，取了一個假名字……便流落至今。”
“呂家現在還在追捕？”陳同袍敲了敲碗沿，發出幾聲清脆的響。
“沒錯。因爲他們呂家想馬上抓我去換現銀，好還江都的賬。”冷屏說。
“什麼？”同袍的眉尖鎖了一下，“江都的賬？這是怎麼一回事兒？”
冷屏見把這件事引出來了，便連忙答道：“這是我從母親那兒聽說的。說呂繼壽公子在江都欠了賭坊的錢，各項挪動不開，手頭沒有閒銀。”
陳同袍捏了捏鬍子，富有深意地笑了：“這是你提供給我的第一個有用的消息。”