“我知道了。”
陸放軒得了這個消息了，一直擰着眉，然後回座。
他沉默良久，方纔和鄭、齊兩位把領說道：“柳鎮年欲脅皇上出巡至此，故先遣人來商議接駕行宮之事。”
“南京自有宮城，何須借住別處？”鄭師嚴問。
“這您就不懂了，”齊諮先說，“萬賊素懷除我之心，必藉此生造事端，將皇上接到其府，以逞其願；若我等仍坐視不管，不免受人所制。當先一步將皇上請到越府，方保無虞。”
陸放軒忙插話道：“不可，柳鎮年爲人狡詐，若行宮居此，或有引狼入室之險，暫讓之也無妨。”
他接着說：“我這就齎書前往宮中洽談，建議以南京宮城爲行在；允與不允，只任他了……我們走。”
“報郡王，陸放軒已往宮裡去了。”胡契在門外望了一眼，便回身朝萬和順稟告。
萬和順道：“陸放軒這廝客居我地，久不服矣。今有天賜良機，其應全力爭取。我不和他爭，打算將此事推給他。”
胡契在旁又勸：“若從其意，恐就沒有迴旋的餘地了。不如暫將行在定在宮中，如何？”
“好！”萬和順欣然頷首，“胡尚書只管照這個寫，寫完本官便啓程！”
萬陸二人各自在官兵的護衛下進入大殿。但一見面，即喝止兵丁，上前相握手臂，皆笑道：“萬（陸）公，許久不見，身體愈加康健了！”
說了幾句寒暄話，官吏們便請入座，二公即相對坐下。
陸放軒看向衆人，憂心忡忡地說：“諸位，柳黨威脅聖上，將臨南京，我等思之，實爲挫敗柳賊之良機也。然老賊智計奸詐，不可輕視，萬一變故，悔之無窮矣。乞衆官深明大義，勿得徇私，當保社稷於存亡間耳。某與郡王作爲南京之首，願作表率，不計得失，置行在於此宮。不知都意見如何？”
衆人的目光幾乎在同一時間看向萬和順——想看看這個主政南京的老臣是否願作出這個犧牲。
萬和順拈着準備好的文書，往左右一睃，不慌不忙地念道：“柳黨勢大，非一人之力可滅。只能勠力同心，共求除之！若因區區行宮之事，微微蠅頭之利，而錙銖必較者，鼠輩之行也！故，我府不堪行宮之名，宜置行在於此。”
他還怕衆人度他是臨時起意，便將文書一捋，伸手遞給陸放軒，一臉和善地笑着：“請朗清過目。”
陸放軒接來，稍稍瞧罷，便輕笑幾聲，也把自己手上的文書交了過去。萬和順看過大略，便驚詫地擡眼望他。
衆人都面面廝覷，驚愕不已。
忽然殿內傳來兩聲放肆的大笑，直衝霄漢一般，讓站在門外的兵士都爲之一凜。
只有陸放軒和萬和順的臉上帶着笑容。
“我二人想到一處了！看來咱倆不僅是鐵似的兄弟，還都是光明磊落的君子啊！”萬和順興奮地喊。
衆人也釋懷了，全都放下心來——如此團結一心的二人，怎怕什麼柳黨呢？
於是，這次洽談圓滿至及，不至半個時辰，便已商定。可萬和順走得卻匆忙，到了轎上，迎着胡契，便狠狠地咬着牙：“你原本的計策徹底走不通了……陸放軒那廝不能留，我先除掉他再說！”
這次事件的處理在外人看來是多麼美滿，據說柳鎮年因此大震，在京多逗留了二日；而素來敏銳的葉永甲也相信了他們的這套說辭，將公文佈於大街小巷，百姓歡騰。其中有義憤之民，眼巴巴地望着天使來到，期盼柳黨從此滅跡。
“迎天使到！”
城外一聲震天的炮響，官兵們迅速結成了隊伍，槍口向前，凝視着使者的方向。
使者站在馬車之上，表情肅穆，手持黃緞詔書，馬車的顛簸對他沒甚影響似的，任其慢慢行進。
萬和順與葉永甲走去幾步，見那使者身穿淡綠色的箭袖長袍，紫紅色的褲子，踏着黑皮白底的長靴，面不生須，然頗有威嚴之相。
“聽旨。”那人一開口，聲音細長，方知乃是一員宦官；葉永甲還頗覺驚訝，慢慢跪下了。
聖旨說的便是派使商定行宮的事，別無他要，葉永甲聽得並不仔細，便偕萬郡王接了旨，朝京師方向叩了三個頭，方纔起身。
“本官久居外省，不知朝廷尊貴之人，不敢有所虧慢。望公公說以名姓。”萬和順恭敬地道。
“王爺，奴才名喚沈竟，不過於皇上身旁傳令，何以稱尊？”這太監亦不敢怠慢，拱手忙道。
“沈竟……”陸放軒在家中踱步，拍着腦袋，突然想起了此人。
“這閹人您可認得？”齊諮對這些人素來厭惡，話語間透露着不屑。
“我昔日從荊州返京，曾在那兒見其一面。此人爲總管太監，待下極爲嚴苛，動輒打罵；言語輕率不羈，且懷陰狠歹毒之心。當時我欲與皇上相見，這廝公然要索錢財，竟要我出五十兩銀子。其人依附柳黨，我畏懼其勢，只得與他。結果皇上還得了病，人見不到，他還有臉說‘聖上雖病，然帶汝入內宮來覲，亦甚費曲折。公念在我勞苦的份上，再賞奴才幾兩罷。’我又給了三十兩，才得出去。”
齊諮聽罷，憤恨滿胸，拔出劍來，紅着一雙眼睛，捶桌大罵道：“這閹狗膽大妄爲！待其一來，我先斬之！”
“唉，”陸放軒嘆息道，“往事已去，不必再糾結了。他雖威風八面，然性情懦弱，到了別人的地盤，則恐慌如鼠也。”
“請使者進府！”
萬和順令胡契帶路，自己攙扶着太監沈竟跨過門檻，走入花園。他們揀幾張石凳上坐下，觀看池塘假山，環坐品茗而談。
“沈公公，你看本官府宅十分寬敞，景色極秀，若聖駕不來親觀，縱有天上之美，其色亦化爲枯敗之景也！”
沈竟聞其此意，似是欲將爲行宮，便試探着說道：“您覺得，此地作行宮如何？”
萬和順喝了口茶，輕聲笑道：“您這話正宜。”