馬四猛然驚醒，瞪起眼睛，身前身後已站了十餘個凶神惡煞的軍兵。他忙要反抗，這些人就拿着麻繩徑直套了上去。馬四全力掙脫着官兵們的幾條手臂，可終究還是被按住了，綁出屋來。
魏衝看了看氣喘吁吁的官軍們，又看着形如壯熊的馬四，不得不稍懷忌憚：“綁緊了，別讓他掙開。”
官兵急打了個死結，朝魏衝點了點頭。
“你兄弟馬五住在這兒麼？”魏衝向地上吐口唾沫，用靴子踩了踩，“諸位不用強迫他下跪，我們先和這位捕役好聲好氣地談。”
馬四毅然地揚起脖子，不發一言。
魏衝氣得直咬牙，抓過鞭子，往他臉上狠狠抽去，刮出一道血痕。
“他不說不要緊，”魏衝丟開鞭子，“搜就是，到處搜總能搜到的。我就不在此等候了，先帶着這廝到監房審問，你們再把馬五抓過來。”
幾員官兵走進黑洞洞的監獄，燃起火把火盆，打開一間號房的門，一陣咣噹當的響聲。
馬四手腳戴着鐐銬，踉踉蹌蹌地走來，身後的魏衝還手持藤鞭，不依不饒地大聲督促——這讓馬四的一雙赤腳被坑坑窪窪的地面磨出大片的血印。
“滾進去！”
馬四被魏衝推入號房，靠在牆邊，轉過身，眼神中仍帶着十足的敵意，如一把利劍，使魏衝心生幾分寒意，儘管他面對的是一個手無寸鐵的罪犯。
“您是不是該準備稟知葉知府，令他明日審案呀。”牢頭坐在一旁的火盆前，問道。
“葉大人事務繁重，不便審理，”魏衝發出陰險的笑聲，慢慢朝馬四逼近，“我看，就煩請牢頭在這裡設座，問問這廝的底細，如何？”
“好咧！”牢頭爽快地答應，“兄弟們，叫幾個會寫字的來，陪魏爺坐這兒審犯人！”
“拿下腳銬。”魏衝一屁股坐在長條凳上，盤起腿，使喚着獄吏。
獄吏們解開那約有十多斤的腳銬，丟在角落裡。
“跪。”魏衝故意將聲音拖得很長，以顯示自己的威儀。
“跪，老子不想給兒子跪！”許久不開口的馬四突然暴跳如雷，大步走上前去，可膀子被人死死摁住，只把身子亂撞。
“大膽！”魏衝勃然大怒，“信不信魏爺讓你死！跪下！”
“死便死，不孝的東西敢殺老……”
“大膽！大膽！大膽！”魏衝砸了三下牆，“先把這廝嘴打了，免得他亂咬人！”
獄吏們終於聽到下手的命令了，幾隻拳惡狠狠地打在頜骨上，把門牙都打掉了兩顆，讓馬四吐出一口鮮血。
可他還是屹立不倒，石像一般直挺挺地站立，只是擦了擦嘴角的鮮血。
魏衝的腦袋都快炸了，他繼續狂躁式的大吼：“他不說話了，就逼着他跪！不跪下，今天這案子不開審！”
三五個獄吏掰他的腿、踢他的膝……用盡了許多辦法，但還是不奏效。牢頭見這馬四如此之倔，也看不下去了，擼起袖子，推開衆人：“我來試試。”
他跑到角落，撿起那沉重的鐐銬，在馬四面前晃盪：“你跪卻不跪？”
馬四朝他臉上就是一口唾沫，弄得這牢頭大怒，將銬子重重砸到前者的腳踝上，刮下一塊皮肉來。
他的腳抽搐了一下，但並沒有屈膝，反而更加筆直，任着血液一滴滴從腳趾縫淌進地面。
魏衝不敢相信眼前這個壯漢竟有這般魄力，嚇得眼睛發直，呆呆地出神。不僅魏書辦，就連四周這些久經沙、看慣犯人千姿百態的‘老兵’，都不免爲之震撼，重新打量着他的鋼鐵身軀。
“再砸一次……？”有員獄吏張着空虛的目光，環視左右。
牢頭擦了汗，匆匆從號房出來，在魏衝耳邊說道：“此人跪都不願，何況招供？總不能把他在牢裡打死嘍……怎麼說也要定罪啊。”
魏衝緊鎖眉頭：“這廝頑固得很，若他兄弟和他一個德性，豈不壞事……”
“押罪人馬五到！”
魏衝扭過脖子，見官兵押着一個瘦削的身影，那人雖高，然較其兄瘦弱；臉小而黝黑，相貌很是樸實。
“你是馬四的弟弟？”魏衝對他則採取另一種策略，擡起眉毛，微笑問。
馬五聽說他是奉旨的人物，連忙回答：“哦，在下……小人是的。”
“鐐銬解了，”魏衝一邊吩咐，一邊作了握手的手勢，“這位是講道理的。”
“謝謝您！”馬五見他也算友善，即作了揖，又和他握了手。
“你知道你們馬家犯了什麼罪過？”魏衝將他拉到一邊，以免馬四看見，會打擾他倆的談話。
“實在不知，我是不明不白地來了。”馬五欠身答道。
“我給你講講，”魏衝心平氣和地道，“你兄長呢，與魏某這等文官不太對付；我管着裁冗之事，總要看看巡檢司的情況吧？因爲一些陳年舊怨，你兄不滿意，對我說了幾句不中聽的話。倒非魏某小氣，但這對衙門的權威有害。我就要審他。結果不知他又得罪了哪個同僚，把什麼魚肉鄉里、貪污受賄給說出來了。不過尚未成真，這些事還在嚴查……”
“我們家清清白白，絕對不幹這種壞事！”馬五深感冤枉。
“我又沒說什麼，”魏衝趕忙安撫道，“你們問心無愧就好了。但你兄長不服命令，在獄裡瞎鬧，這就不算好了。如若你能勸馬捕役相信魏某，聽從衙門的安排，保能讓他無罪而出。萬一皇上現在聽了，給他來個抗旨不遵的大罪，我就沒法子了。”
馬五一陣嘆息：“兄長平日性烈，是倔同驢子，誰人都講不通。今日闖下大禍矣！我看看，能不能勸得動。”
“好，你去瞧瞧。”魏衝示意兩個軍士帶他進了號房。
“兄長！”馬五看見馬四蓬頭垢發、滿身是血，撲通跪在地上，“你如何成了這般慘狀？”
馬四艱難地移動身體：“賢弟，你也……要關在此地？”
“不不，”馬五指了指自己的衣服，“他們待我不錯……”
馬四聽見這話，知其是受人之命，前來相勸，便失望地一揮手：“你退下吧，我這裡不歡迎說客！”