這老者聽了，連忙顫顫巍巍地跪下去：“大人，這話是他教我的，小人焉敢擅作主張……還望鄭把領恕罪！”
“得虧我小心仔細，”鄭師嚴嘆口氣，將紙丟開，“不然幾爲陳童所誤！說吧，他這麼做是何目的？”
“適才魏書辦來敲門，說要請齊把領在越府上議裁冗之事；陳諮議怕被懷疑，想着躲在齊府不出。”
鄭把領又咂嘴，又搖頭：“這他直接告訴我不就得了。若我信以爲真，萬一有變，那便是束手無策了！”
“放心，”他又說道，“鄭某不僅在這兒等他的消息，還會派人緊盯那魏衝，將其動向看得一清二楚。這廝果敢擅往捉人，我一定及時趕到。這樣回稟吧。”
“是。”
那老奴才退下不久，鄭師嚴便在廳上踱步思索，忽聽魏書辦來訪，隨之搬開桌椅，吩咐帶他入廳相見。
“魏書辦，許久未見了吧？”鄭師嚴上前禮畢，即拉着魏衝到廳上落坐。
“陸大人忙得很，小的能幫什麼忙？”魏衝說着，一面拿起茶碗，小抿半口，“鄭把領，此地的茶水也這般淡了。”
鄭師嚴略皺眉頭，停了會兒，然後大笑起來：“今日的茶是泡得淡些，但都是我府的人愛喝的。您這般匆匆來、匆匆去，鄭某自然不知您的口味。”
魏衝不緊不慢地接過話：“越府要招待客人，不如叫它濃一點兒。”
“我也不好擅作主張，得問陸大人是否想換茶呀。”鄭師嚴直看着碗中漂浮的茶葉，說。
魏衝擦幾下嘴，登時將茶放下，怫然作色：“鄭把領，你可想好了，日後千萬別生悔意！”
鄭師嚴則從容轉頭，徐徐回答：“您可到別處走走，看看人家沏的茶是否合您心意。恐怕都是淡的。”
“好！我倒要看看，你這個鄭把領能硬氣到幾時！”說罷，魏衝便拂袖而去。
“好走不送。”
鄭師嚴冷眼一瞥，遂轉過身來，見有幾個軍官湊上來，問道：“將軍適才表面談茶，實際暗有所指，吾等明矣。然魏衝既向我示好，應當迎之，何必大加排斥？”
“第一，他仗着自己有裁冗大權，欲向我討要賞錢，分明是逼咱討好他。縱使一時示弱，魏衝也不會感恩戴德，轉頭就把我們賣了；第二，現在我府正與萬黨共抗柳賊，如我暗自結交魏衝，必會引萬黨警覺，招致爭端再起；第三，陸公不在此地，師嚴焉得擅與賞罰，不知主次乎？有此三理，萬萬不可讓他喝上這口濃茶！”
言罷，同衆人一聲大笑。
一日後，京師，徐王府。
徐王慢步走出內庭，使者一打量他，見其身穿黑色紋金的蟒袍，手持一把玉如意，生得頜骨高隆，鼻樑低陷，臉極方正，額頭寬大，還泛着幾許光澤。他一雙眼睛憂鬱，身子瘦削，頗有人君之相。
“此地不宜商議，請王爺入內談話。”使者一鞠躬，說道。
“這兒沒別人，安靜。就直截了當地說罷。”徐王道。
“朝廷中人素不滿柳黨久矣，今聖駕南巡，僅餘晏溫在朝，可趁機誅其黨羽，以扶社稷。東宮亦深以爲然，決計密謀。殿下常懷不平之志，也該出把力了！”使者情緒激昂，力勸道。
徐王聽後，心裡開始犯難，但還是不假思索地答道：“太子殿下身爲儲君，且與我一胎胞兄，焉有不從之理！可敵衆我寡，此事需當緩緩計較，方得定奪，切不可莽撞。”
“宮裡有好幾對眼睛，萬一密謀泄露，便爲其所制，豈能再緩！”使者厲聲道。
徐王羞慚萬分，正不知如何是好，卻見身後一個書生模樣的人物出來，他手搖竹扇，指那使者道：“小聲點，小聲點！你這麼急作甚？”
“敢問這是……”
“此乃本王侍讀藍淵。”徐王笑着將他拉來，“他有驚世謀略，才能不在當朝公卿之下呀。”
“敢問藍……藍大人有何高見？”
藍淵笑道：“在下碌碌之輩，焉敢發什麼高見。只不過這徐王嘛，他性情急躁，容易心慌，請您勿要催逼，容我與殿下談敘一番，方得個好主意。”
“請便。”
藍淵朝徐王使個眼色，徐王心領神會，同他入屋暗議去了。
事已至此，京師的政情局勢是需要在此解釋一番的。自柳鎮年脅帝南巡以來，晏溫就成爲了朝中呼雲喚雨的角色。不管此人怎麼效忠柳黨，可畢竟是文人，與柳鎮年的方式大有異處，考慮的明顯更多些，比柳鎮年那樣的暴力政策更周全。
他首先想到，柳黨在朝中佔據全部的要職，這讓滿朝上下的後進之士難望升遷，都攢了滿肚子的火氣，只是沒有機會爆發罷了。可那些橫行霸道的柳黨們並沒感到什麼壓抑冷淡的氣氛，反而覺得應該如此，應該如此長久下去。
晏溫卻不一樣，他不止一次勸說過同僚：“大將軍雖名望極重，威震海內，然於恩惠上面不甚着墨。要想把這頭號交椅坐穩了，就得施行仁政，不可空憑你們這些毒辣手段。那些自命清高的士大夫雖一個個招人厭惡，但仍是朝廷之根基，不可輕易斬除。要讓我們的權力得到認可，才能立足在這京城，號令整個天下。前代權臣敗亡之事，殷鑑不遠哪！”
這些人畏於晏溫的地位，只得唯唯稱諾；但轉眼間，便都不願向其他大臣作什麼讓步了。晏溫對這些跟着柳鎮年的兄弟們也不好下手。
但到了這時，時機已然成熟。晏溫便開始發號施令，先將柳黨的一位御史大夫遷調出去，改任章漢；又命孫惟高爲翰林學士，以悅人心。這二位雖圖謀不軌，但面上則極力巴結晏溫，附和其意，因此屢受親信。
至於他們的另一個同謀——徐王呢？此人就複雜得多了。他與太子的關係不錯，但對柳黨也無明確的想法，只是見人說人話，見鬼說鬼話罷了。可今日容不得他再矇混了，他必須找到一個答案。