鄉寧的縣衙除了門面比較威風以外，裡面到處都是破敗的氣息，爲什麼沒有人來修呢，薛成章道出了實情，這修衙花的是朝廷的錢，修了就便宜了後來人，不修把錢塞到自己的口袋裡，纔是正途，反正任期就三年，三年一過，誰還管你好不好，還有一點，衙門修的漂亮，上官們看起來你這裡油水比較豐厚，同時父母官看起來不太廉潔。
楊旭的表情是一臉的操蛋，這都什麼跟什麼，合着作妖反而成了正途，那後世的縣市，高聳華麗的政府大廈，照這個標準，都應法辦了，楊旭對這套準則真是無語。
秋汛快要來了，按照往年的規矩，又要徵發徭役，坦言說說，其實清朝的徭役在歷朝歷代來說，還算是好的，即使到了末年，尤其是雍正“攤丁入畝”的政策實施到現在，極大的促進了清朝人口的增長，光緒新政時期，全國普查人口有三億六千萬之多，這是個龐大的人口筆數，但是在一定土地容量之下，大地主的產生瓜分了龐大的土地基礎，使得土地越分越少，剩下的土地根本不夠吃穿嚼用，更不用說以糧代役。於是乎每到徭役的時節縣裡的監牢裡總能人滿爲患。
平陽地處黃河最湍急的地方，這反而是最大的好處，黃河水的激流使得河裡的泥沙大量的被沖走，使得河道千百年來如一日，只要稍稍的維護一下河堤，就可以枕着枕頭睡大覺了，但是黃河水不好澆地，所以從山脈裡走出的鄂水河成了唯一的好水源，上百年來這片土地也是在這條水道上打主意——修水渠。
其實這時的勞動效率低的嚇人，老百姓吃的不好，自帶乾糧給國家幹活，誰也不樂意啊，所以都是磨洋工，工程質量也別太指望。這次楊旭除了固定的水渠，還想順便把趙家甸到縣裡的道路修一下，現在都是羊腸小道的泥路，平時走的時候就是跌跌撞撞，一下雨那是沒法走，腳陷進泥裡拔不出來纔是常態。往年都是徵發兩萬人，楊旭覺得太多，這次只要一萬就足夠，二十天的工期，又不是現代標準的工程，要是效率正常的話，五千人就夠了。
真要是和往常一樣，又是一個豆腐渣工程，楊旭想了想，覺得這次自得出點血了。
清朝的戶籍政策實行的是牌甲制，十戶爲一牌，十牌爲一甲，設甲正，十甲爲一保，設保正，甲保制度是清朝統治的根基，但是比起明朝的裡甲制，增添了很多的胥吏，所以民間有了“吏胥視民如魚肉，民畏吏胥爲虎狼”的說法，保甲制度其中蘊含着一戶犯罪，一牌連坐，使得各戶人家相互監視，減少犯罪的機率，本來這是一種落後愚昧的制度，更牛的是國民政府在三十年代廢除掉北洋建立的警察制度，也開始實施保甲制度，那些果粉們可以休了。
到了農曆的十月二十，各大保正彙集縣衙的班房，由薛成章主持徭役的人數分配問題，這種事情縣令不參加的，官員自有官員的體面。薛成章嚴格按照楊旭的指示，減了一半的人口，各大保正頓時喜笑顏開，這就意味着明年的農稅好收了，更大的喜訊在後面，主簿大人吩咐幹活的勞力不需要自帶乾糧，這二十天的乾糧由縣尊大人出了，原本嘈雜的人羣頓時安靜下來，幾十雙眼睛齊刷刷的看着薛成章，一個年齡稍長的老頭，以爲自己聽錯了，伸着腦袋，疑惑道：“主簿大人說的是，泥腿子們幹活不用家裡出糧食了？”
薛成章清了清嗓子，面帶笑容放慢語速，說道：“楊縣尊體恤農戶的辛苦，決定自己出錢爲勞力們買吃食，另外來上工的農戶每人發二斤粗麪……”
這一下原本安靜的人羣徹底成了菜市場一般，歷朝歷代數千年未有的怪事，今兒出現在鄉寧了，哪有拿自己個的銀子給縣裡辦事的，這縣太爺是不是腦子壞掉了，再說這一萬人的吃食可是一筆鉅款啊，吃的差點，可得幾千兩銀子，這年頭幾千兩銀子在富足之家也可以逍遙一輩子了。
薛成章這時候解釋道：“縣太爺也是咱們縣的人，家就在鄂水河的附近，田地不好灌溉，這次想出錢修自己的水渠，也是澆地不是？順便把縣城到村子的路修一下……”
保長們都相互看了一眼，一副“恍然大悟”的樣子，但是這徭役本來就是乾的“私活”，這麼說吧，誰的權利大跟縣裡打個招呼，就爲誰修灌溉渠。
反正縣太爺出錢，愛怎麼折騰怎麼折騰去吧！
沒過兩個時辰，整個縣城都知道了，老百姓口口相傳，沒有不說縣太爺人不善的，不過說着說着，這“善”有點往“傻”的方向去了。經衙役一稟報，楊旭摸摸自己光禿禿的前額，臉上頗不自然的苦笑，“傻”就“傻”吧！不過有好事人問這縣太爺是哪人，一聽是咱們鄉寧的自己人，再一細問，是三合趙家甸的，現在住在城北的宅子裡，不少善良的準備出工的勞力跑到楊旭的宅子門前磕頭，把附近的幾戶人家都看傻了。還有的老百姓找錯了門，圍着張家門口一個勁的磕頭，可是把張家人嚇個夠嗆，打發幾個僕役出門打聽什麼情況，回來這麼一報，張伯芳哭笑不得，在一旁的張月菀也是嬉笑不已，“人家做官往家裡頭撈銀子，頭一次看到往外送銀子的，這人真是……”
張伯芳清咳了一聲 ，“能夠不計得失，輕賦役，待民以寬，即使不是善官也差不了哪去！”
張月菀忽然看着伯父，驚詫一聲，張伯芳一臉疑惑的看着她，張月菀急忙說道：“今天一天伯父的咳嗽聲也小了，好像也不那麼氣喘吁吁，您是不是感覺好多了。”
張伯芳擡起雙臂，身子左右晃動一下，“你別說，還真是心口也不堵了，好半餉也不咳嗽了，約莫身子輕鬆了許多。”
張月菀雙手合十，“老天保佑，楊旭的藥真的管用了。”
“別大名小口的直喚人家的名諱，好歹是父母官，讓人聽了，笑話咱們家沒有教養。”張伯芳伸手喚來管家，“你去查一下縣令大人的字號？”
管家小聲說道：“上次縣尊大人遞過來的拜帖還在我那裡呢，我馬上去找給老爺！”說着快步出去，很快就返回來把拜帖遞給張伯芳。
上書“鄉寧知縣事楊旭鳴鶴敬拜！”。鳴鶴，張伯芳品味了一下，旁邊的張月菀略帶鄙夷的說道：“想當官想瘋了吧，鶴鳴於九皋，聲聞於天，他是想一飛沖天啊！”
“哈哈，別那麼說可能還有其他解呢！你呀，也是未出閣的大姑娘了，不要直言鄙人，話說回來，西安府那家門第是你父親的約定，眼看着你的年齡也到了，是不是約定一下日子？”
張月菀紅着臉，捎帶氣憤，“不才不要嫁那個色鬼呢，沒搬來的時候就聽說十五歲去逛窯子，盡跟那些不三不四的女人鬼混，我纔不要嫁他呢！”
張伯芳嘆了口氣說道：“常言道，父母之命媒妁之言，這樣不太好吧！”
“我纔不管好不好呢，反正我死也不會嫁給這種人！”說完氣哄哄的回屋去了！
農曆十月二十五，宜破土，在縣令的焚香祈禱下，正是開工，一萬人排兩行綿延十里修整路面，兩側挖深溝，中間的道路約莫一丈三尺，四米左右，先用石碾子壓實然後鋪上碎石上面再用土鋪一層，再用石碾子壓實。
這年代老百姓大多數都是吃一頓，好些的吃兩頓飯，楊旭按照自己的標準來，早上青菜粗碴子鹹粥，中午和下午都是一個雜麪大鍋盔加上一碗白菜豬肉，豬肉都是自己儲存的鹹豬肉，往燉的白菜鍋裡一放，油花蹭蹭的往上冒，連鹽都省了，本來鹹豬肉的製作就是三分之一的豬肉和三分之二各類麪粉，整個成本一個人不過十幾文錢，加上每天送了二斤粗麪，不過是二十文的樣子，換來的是每個農戶都吃的滿嘴冒油，很多人邊吃邊哭，還有人在嚎叫着青天大老爺！
楊旭在站在遠處看了一會，又到現場跟每個勞力說幾句貼心的話，鼓了鼓勁，便心滿意足的回家睡覺去了。夜色漸深，侯家酒樓的掌櫃侯桂新可是沒睡，披着衣裳，在桌上把自己的所見所聞詳盡的記述在信件裡面，第二天一大早，急匆匆的差使夥計把信件送往介休侯家。