事情終於看到有成的希望，虞輝祖大喜，起身深深一揖到地，說道：“真是太謝……”
“謝什麼，都是同鄉，你能有今日之生就我也高興。”朱葆三此時也笑了起來，又道，“再有，你和祥茂那邊別鬧了，別老是賠錢賺吆喝，兩家找個時間談個價錢的好。還有祥茂的老闆伯基爾去年就說要入選工部局董事，雖然沒入，過幾年總是要入的，你得罪一個工部局董事有什麼好的。”
虞輝祖這邊江南局有望，也就顧不得和祥茂洋行鬥氣了，當下說道：“一切還聽前輩安排。”
朱葆三聞言一喜，只覺得今日又辦成一件事情。
江南局的事情安排完，朱葆三正想送客，王小徐倒是說話了，“葆三先生，我們其實還想辦個鐵廠，特來求先生指教。”
折騰了半天，朱葆三本已經有些睏乏，但是忽然聽說王小徐要辦鐵廠，頓時又來了精神，他從十四歲開始就和五金打交到，三十歲自己獨立門戶之後，做的就不再是小五金，而是大五金，也就是鋼材、鋼板、鋼管一些的基材，雖然說有名望之後和別人辦了不少實業，但真正屬於他經營的還是隻有慎裕五金店。問題正好撓打到了朱葆三癢處，他笑道：“小徐你慢慢說，要是老朽知道，當言無不盡。”
見他似乎對鐵廠很在意，王小徐正色道：“今外洋生鐵價都在二十兩以上，鋼價最廉者也在四十兩以上，造船用的鋼板價格更昂。每噸價在六十兩以上，其他如鋼條、窩釘等則價格更高。而今之中國，津鎮、滬寧、滬杭、粵漢等路即將開工，漢陽產量本身就小。即便擴大之後，其年產鐵亦不過十萬噸，產鋼兩萬噸。此等產量便是應付國內還是不足，就更不用說出售外樣了，如此在國內另辦一大鐵廠極爲必要。”
朱葆三本以爲王小徐說的是關外的那個鐵廠，雖知道王小徐的意思是另辦個鐵廠。他思索道：“小徐啊，我知道你們錢是不發愁的，只是辦鐵廠光是有錢是不夠的，鐵礦極爲要緊，比礦更要緊的是煤，漢陽就是吃了沒有煤的虧，再則沒人也不行，早先漢陽每噸生鐵成本要近四十兩就是因爲這兩個。你說的沒錯，外洋生鐵價在二十兩以上，鋼在四十兩以上。你可知英國之生鐵每噸只要兩鎊九先令，合銀十七兩；鋼胚，鹼法馬丁爐爲三鎊十五先令，合銀二十六兩；鋼軌，五鎊一先令一便士，合銀三十五兩四錢；鋼板。六鎊十四先令七便士，合銀四十七兩一錢。”
朱葆三不愧是做了幾十年五金的，不但對於價錢，對於洋鐵的成本甚是熟悉，他報完這一堆的價錢，然後問道：“含章、小徐，你們要是能把這本錢降的比英國人還低，那這鐵廠就能辦，要是做不到，那國內鐵路建完。你們和漢陽可都討不到好。”
朱葆三在說價錢的時候，王小徐就在對照自己這邊預估馬鞍山鐵廠的成本，算下來，生鐵這塊還是要少一兩五錢左右，其他鋼胚、鋼軌、鋼板之類和洋人的價格就基本上一樣了。而鋼板則要比英國貴一兩左右。他知道應該是技術上的差異，如果鐵廠運行時間長了那麼成本自然不會相差這麼大。其實馬鞍山鐵廠絲究起來，最廉者還是煤價低，一噸焦炭算成本的話不會超過三兩，不過按照行情價，在鐵廠入賬則要九兩，而漢陽那邊即使用萍煤，焦炭運到漢陽價格也要在十一兩；至於鐵礦石，馬鞍山也有露天鐵礦，品質雖然差一些但比大冶也不會貴多少。
“葆三先生，現在估算下來生鐵成本比英國低一些，可鋼板就要高一些了。而且鐵廠投資極大，煤礦、鐵路、鐵礦、鐵廠加起來估計在一千二百萬兩。”王小徐說的很老實，他之前不知道英國價格，對於鐵廠的成本很有信，現在看來基本打平手而已。
鐵廠投資的數字虞輝祖雖然不是第一次聽，但心裡還是隻打哆嗦，不過朱葆三確實見過大世面的，聽聞他說一千二百萬兩，一點也不吃驚，而是閉目沉思一會問道：“產量如何？”
“前期年產生鐵十萬噸，鋼五萬噸。”王小徐答道。
“那不貴！”朱葆三坦言。
“不貴？”
“是啊。不貴！對比漢陽一點也不貴。漢陽鐵廠辦廠就花了五百多萬兩，後商辦之後又加了三百萬日金，再則開萍鄉煤礦，這連礦帶路，已經砸下去兩百餘萬兩了，再算上今後要改廠的錢，這可要超過一千兩百萬了。同樣價錢，不同的東西，這鐵廠可以開。”朱葆三可是一直關注五金，對於漢陽的事情知道的不少，不過他一頓之後又道：“不過，你這鐵廠一開，可是要把盛大人得罪了。”
“這倒是不會，我查閱海關資料，現今進口四億四千萬兩洋貨中，歷年五金都佔了百分之五左右，即有兩千兩百萬兩，這五金雖說還包含銅料及其他金屬料，但這再怎麼多，也不會超過五百萬兩，一千七百萬兩洋鐵款，縱使全是鋼料，那一年也超過三十萬噸，而漢陽最多一年產鋼也就是二萬噸，可謂是杯水車薪啊。”王小徐在楊銳的影響下海關數據熟知在心，之前不細算不知道，一旦把數據深入的分析，那知道的東西可不少。
朱葆三雖然是做五金這行的，價錢、品質瞭解的很清楚，但要是讓他說全國一年的鋼鐵消費量，他可是說不出來，現在見王小徐把數據分析的這麼細，不由的大笑起來，“小徐真不愧是做生意的一把好手，怪不得含章能有今日之規模。”
難得朱葆三夸人，王小徐謙虛起來，不過他誇完便道：“如此說來十萬噸鐵。五萬噸鋼也還是不夠的了，最好我中國有百萬噸鐵，五十萬噸鋼，把洋人的那些鐵料都趕出國去纔好。”朱葆三有點激憤。但憤過之後又道：“含章和我是同鄉，大家都是自己人，有用的上老朽的地方，你儘管直說的好。”
他此話一出，虞輝祖大喜，道：“煤礦、鐵礦商部這個月都已經準了。給了兩年的探礦期，只是這連接煤礦和鐵礦的鐵路還未準……”
虞輝祖說道這，朱葆三就笑了，“你和宮裡的公公交情不淺，商部貝子載振又在你天寶公司裡還有股份，要準條鐵路不是很簡單的事情嗎。”
“要是說其他鐵路還好，可這鐵路是要連在津鎮路上的，這可又要牽扯到英國了。”
“你這是想靠着津鎮路運煤？”
“不是，煤礦在安徽淮南，鐵路是想從淮南接到津鎮路的蚌埠站。不過鐵礦的煤不走津鎮線，而是由淮南往南到合肥，再從合肥運到對着蕪湖的長江邊，如此再用駁船運到當塗。”虞輝祖對着朱葆三沒有隱瞞，把鐵路的具體路線說了出來。
朱葆三一聽虞輝祖說淮南、合肥便知道自己要辦什麼事情了，現在津鎮路是中國人自己的。只是修的錢是問洋人借的，接上去不難。他道：“這鐵廠你打算佔多少股，再則那些徽商你準備給予他們些什麼好處？”
“一千兩百萬兩，只要六百五十萬兩在我手即可，其他都可放出去。至於徽商，這個還請前輩指教了。”擔心英國是一，但比英國更難纏的是徽商，現在各地都在收回路權礦權，你一浙江人跑到安徽辦鐵路，估計徵地都徵不到。
“哎。這徽商其實就和李中堂一般。雖是人去了好好幾年，可架子還在，況且他們一向抱團的緊，怕比我們甬商還不好說話。”朱葆三雖然在滬上名望卓著，但是聽到徽商還是有些頭疼。開始沉思起來。
縱觀清末商幫，小的不計，大的也就是晉商、徽商、粵商、浙商，這晉商可是有朝廷背景的，沒有這晉商，天下怕也不是滿人的，不過庚子之後，京城票號被搶劫一空，這才使得全國金融的話事權轉到了有外資錢莊背景的滬上錢業公會，這晉商就是官商；而徽商幾朝幾代下來，大多是行商出身，長途販運，主要從事鹽、典、茶、木，資本都是一絲一毫壘起來，賺錢後又講究詩書傳家，應該算是紳商、乾隆嘉慶時最盛，而後清廷整頓淮鹽，使得其受創甚重，洪楊再一亂，那就徹底傷了元氣，而最後到胡雪巖時又敗給了洋人，算是徹底的式微了。而粵商、浙商和有官氣的晉商及有文氣的徽商不同，他們大多都是草根出生，這兩地都臨海，所以靠着外貿買辦起家，攜洋自重，根本就和晉商、徽商不是一個路數。鐵廠雖然沒有腦殘的選在山西，但辦在安徽也是事多的很。
“含章，你陸行的氯鹼工廠不是要買進淮鹽嗎，爲何不從鹽商着手，兩淮鹽商徽商可不少。”朱葆三道。
“這，當時因爲要和張四先生開辦長興煤礦，張四先生自己也開了鹽場，所以就用了他的鹽，之前談的那幾家鹽商可就斷了。”虞輝祖道。當時這件事情可是他力主的，這畢竟，能和狀元郎一起做生意說出去也有面子啊。
“那就只能去找汪厚莊了。”朱葆三想不到其他人。
“啊。他也是徽商？他不是賣土布的麼？”虞輝祖記得這個汪厚莊是祥泰布莊的東家，他這個布莊賣得土棉布暢銷滬上，卻沒有想到他是徽商。
“他可是土布也賣，典當也做。滬上鴻興、鴻順等幾個大當鋪可都是他開的。晉商的票號、徽商的當鋪，咱們的錢莊，唉，還有洋人的銀行，含章你不是開銀行了嗎。這都不知道你生意是怎麼做的。”朱葆三教訓着虞輝祖，他實在不是經商的料子。
“鐵路一事先不忙，待我改日去和他們商議。若是他們想自己修這鐵路怎麼辦？”
“這……”虞輝祖對於裡面的細節瞭解不深，只看看向王小徐了。
“不行!他們可以參股，但是不能控股，更不能獨佔。”王小徐說道。“一旦他們獨佔或者控股，那麼他們很極有可能路一點也不修，只想佔着築路款放到錢莊裡生息，這裡面雖然有他們的錢。但是更多的是小股東的錢。”
“那他們可以參多少股在裡頭？也是不到一半嗎？”
“是的。我們只想鐵路快點建好，早日投入運營，控股是怕他們佔着名義不動工。煤礦、鐵礦、鐵廠、鐵路，四者都要有規劃的，若是亂了拍子，那即便是建好了三個。也還是用不了，到時候投資大損失也打，這個風險不能冒。”王小徐道。
“好啊！我明白了。鐵路事關重大，還是不要外傳的好。”朱葆三說道。
“先生說的有理。”王小徐道。
“還有盛大人那裡要跟他講好，不然他一旦誤會，事情可就不好辦了。”說了這麼多話，朱葆三卻是興致不減。
兩人連忙點頭稱是。只不過該說的都說完了，現在要做就是等江南局這邊爆炸，還有則是等朱葆三和徽商商量個結果出來，於是兩人便起身告辭。
這邊剛回去科學儀器管。卻聽夥計說張老爺找，進客廳卻見裡面坐着的是張美翊，他原來是盛宣懷的文案，不過現在卻是南洋公學的提調，也是寧波人，以前的鐘觀光辦味精專利的時候。還是他出力不少才辦成。
虞輝祖見他獨坐客廳，應該是由要事，急忙上前道：“哎呀，真是死罪死罪，讓三公久等了。”
張美翊確實是坐了比較久了，不過他卻沒有什麼要緊的事，他客氣之後，說道：“含章，這次來先是來給你傳個消息的。英商祥茂洋行去了京裡找了關係，估計是想讓商部課你的鹽稅。”
“啊！”虞輝祖和王小徐異口同聲的說道。這招洋人也能想的到，什麼腦袋啊。造肥皂需要燒鹼，而產燒鹼需要鹽，現在陸行就是一個大托拉斯，肥皂用的油料和燒鹼都是自己的。造油料的大豆也開始自己種了，而燒鹼這邊，發電的煤是自己煤礦裡的，就是鹽要外購。只不過這鹽價極低，翻倍課稅也不會影響多少成本。洋人這不是算計，而是示威啊。
“娘希匹，小赤佬就是不能談和，還是要給他們點顏色看看，明天我就要降價！”虞大王立見就是怒了，反倒是王小徐冷靜些，他問道：“讓三公，那那京城那邊怎麼說？”
“呵呵，還能怎麼說，商部尚書載振不都是你們的人了嗎。”看着虞輝祖生氣，張美翊感覺挺有意思的，摸着鬍子就笑了起來。他並不喜歡一本正經的人，學校裡待的久了，很多時候會到科學儀器管來和虞輝祖喝茶。
聽到張美翊說到載振，虞輝祖一笑之下也是無奈，現在公司裡可有好幾個吃乾股的，還有要孝敬的，再就是各種報銷，一年下來七八十萬總要出去，真是多不勝多煩不勝煩。他記得楊銳以前似乎還說過滿清之下好做生意，真是瞎扯。
“讓三公，這事情也不要緊啊。您來這是……盛大人沒錢了嗎？”虞輝祖道。
“盛大人有錢，就是李維格出洋考察之後，把鐵廠整改的辦法拿出來了，所需錢款甚多啊，盛大人這邊想訂機器了，就是怕你這邊……”張美翊問道。
“這不是還沒有到五月嗎，七月一定把錢付到漢陽。”虞輝祖說道，“讓三公，實話說吧，鐵路公司賬上也沒多少錢，就是天字號賬上也沒錢，這錢都被被借走了。七月份便可迴轉過來。到時候一定把錢給盛大人轉過去。”
王小徐知道楊銳的目的是不要盛宣懷借日本人的錢，見他又催款子，所以又加了一句道：“讓三公，七月份是最遲的估計，有可能六月中就回來了。”
張美翊只是代盛宣懷傳話，其他倒也沒用什麼事情，聞言坐了一會便走了。張美翊走後虞輝祖道：“似乎盛大人有點着急了。小徐，你跟我說實話，七月底錢能回來了？”
“可以的，含兄你就放心吧。”王小徐說的肯定，但是心裡卻不這麼想。雖然聽楊銳說日俄海戰之後，債市就沒有什麼好留的了，到時候所有資金都將撤回，不單是倫敦掙的白錢，還有印度撈的黑錢都將流回滬上。可是他不知道日俄的海戰到底會怎麼樣，現在馬上就是五月，俄國艦隊已經到越南金蘭灣，什麼時候開往海蔘葳還不清楚，海戰結果會怎麼樣也不清楚。本來按照他意思，是想先把一部分錢，特別是兩百萬英鎊的本金先抽回來，用掙的那些做本再搏一把，可是楊銳卻不同意，說什麼自己有完全的把握，俄國一定全敗。還說這戰不能像奉天會戰一樣出乎所有人意料，但是還是有一些油水可以撈一些的。
“那到時候咱們能有多少錢？”虞輝祖雖然是天字號的老闆，但是很多事情他也是滿頭霧水的，特別是之前看到電報那些零，眼睛都數花了。掙錢是幸福，可沒有落袋總是有些不安心的。
“到時候啊，要是收益好的話能有五百萬英鎊吧。”王小徐只說了倫敦的收益，至於印度那邊，壓根就沒有作數。
“還掉問阿德借的那些錢，那修關外鐵路是夠了，剩餘再減去江南局的花銷，造鐵廠還要差不少啊。”虞輝祖算的仔細，感覺錢還不夠。
看着虞輝祖一筆一筆算的認真，王小徐不由的笑了起來，還是什麼都不知道的好，他在心裡這樣說道。