虞自勳到通化是坐航空公司的飛機去的。他開始的安排是坐火車，可臨時出了些變動，關內外鐵路正在大修，雖然不耽誤通車，但大修路段會長時間停車，最後秘書在他的允許下，給他定了北京到通化的機票。拿到機票的那時，他纔想起來國內已經組建了各大航空公司，據說在戰爭的最後一年，楊銳親自下令軍用飛機停造，轉而生產商用飛機，以期在歐美公司轉產之前，搶先佔據一些國外市場。
同時戰車也以低價傾銷非參戰國市場，哪怕對協約國交貨不足也要先向這些國家交貨。其深意也是打着搶先進入市場，而後竭力保住市場的算盤。誰讓中國沒有殖民地呢，要想從洋大人手上搶下一口食，就得起早摸黑，不然洗鍋水也喝不上一口。國內的航空公司就是商用飛機項目的先行試驗性產物，數年之後商用飛機之所以成熟，國內航線日益密集都與當初確定的發展策略有很大關係。
這些深層次的事情虞自勳未必知道，不過當他看到飛機票價只兩百一十五元，而且還是頭等艙時，就感覺這價錢真是便宜，要知道鐵路的頭等艙每公里每客都要五六分錢，這飛機……最普通座位怕不會超過每公里不超過一角錢吧，只是鐵路頭等艙的兩倍；再說飛機速度快、路上再無其他花銷，是有錢人出行的最佳選擇。
去南苑機場的當日，猶如京城汽車銷售展廳放大版的候機樓裡，虞自勳果然看到裡頭全是衣着華麗、錦袍皮裘的老爺太太們，當然還有他們的兒女和下人。因爲飛機載客一般爲十人、十四人兩種，所以很多時候都是包機。虞自勳此去通化的飛機上遇到的就是包機，一大家子十三口人。若不是他先定了這個班次的票，怕只能坐最尾的普通倉或下一班飛機了。
“先生您也是去通化？”虞自勳先上的飛機，座位號是甲一。第一排靠窗，其實這飛機就兩排坐。中間一條並不寬敞的過道，只是因爲窗戶不可能開成和座位一樣密，所以有些位置對着窗戶有些對不着。他上了飛機後，緊接着上來的是一個矮胖的商紳和他那一家子，此人戴着頂烏紗小帽，感覺像是口外那邊的晉商。待他一開口，果然是一股子醋味，不過此人皮膚白皙。看上去極有涵養，而四個小時的直飛行程，有個人聊天也是不錯的。
“是啊，聽說通化好，就打算去看看。”虞自勳孤身一人，鼻樑上架着副眼鏡，一看就是個先生。“您這這一家子也是去看看的？”
“也看看，也行商。”此人忽然掏出張商界剛流行起來的小名片，遞上道：“鄙人口外東昇源店東邵宇寶，表字順甫。家裡祖傳就是做皮貨買賣的。去通化除了去轉轉本朝龍興之地；再則是去和汽車公司談些買賣。敢請教先生名諱？”
“哦，在下虞和欽，字自勳。順甫兄是皮貨商。此去通化怎麼會和汽車公司做買賣？”虞自勳當下答道，一時忘記之前編好的假名，好在對方不知道虞自勳是誰，這纔沒出茬子。
“汽車上邊也要用皮子啊。”邵宇寶溫和笑道，“此前就供過貨，可現今他們要小號也搬至通化，您看，我得把一家子帶過去不是。”
虞自勳不懂皮貨行要搬到通化的意義，一路只和這皮貨商談天說地。四個小時後飛機在通化三源浦機場降落。他到通化的行程早就被通化柴油機公司的負責人顧兆楨知曉，是以他人還沒下飛機。顧兆楨就在跑道邊上迎着了。同行的邵宇寶明顯知道顧兆楨就是通化汽車廠總辦的總總辦，他能親自到機場迎接。那說明虞自勳定有大來頭，想到飛機上自己的吹牛言論，他趕緊滿臉通紅的告罪離開。
“先生何事要親來通化啊，給學生一個電報不就……”顧兆楨是當初楊銳安排赴美歷練的商業精英之一，之前也和劉鴻生競爭過大中華汽車公司總辦一職，奈何落敗；不過在通化一些本地股東的慫恿下，通化廠先於一汽涉足商用汽車領域。
“還是眼見爲實的好。”虞自勳呵呵笑道，他說罷回頭看向身後的飛機，道，“有這種飛機在，真是能日行萬里啊！”
“哦，這是杭州飛機廠的鳳凰客機。總理大人親自督促的，據說這三發發動機機構也是總理想出來的。”顧兆楨邊說便請虞自勳上專門迎賓的黃旗轎車，“這樣一千三百多馬力才能將如此之重的飛機還有十數人送上天，不容易啊！”
稱呼自己先生是親切，稱呼楊銳爲總理大人是恭敬，這幫管理培訓生都是楊銳親自指導過專業的。虞自勳心中掠過此節，再問道：“好像眼下工部的重點項目就是汽車、飛機、化工了？”
“先生，還有電子、家電和電影。”顧兆楨答道，而後對前面吩咐了一聲，汽車此時纔開動起來。
“電子、家電和電影？”電影虞自勳看過，卻不想也是一個產業，而家電和電子，裡面包含些什麼他是不知道的。“細說一下。”他道。
“電子就是收音機、無線電臺、廣播之類；家電就是收音機、電冰箱、空調、洗衣機之類，”顧兆楨也不是非常清楚電子和家電具體包含那些項目，“電影主要就定在滬上，電壓學院也搬到滬上去了，如今投資電影的人很多，什麼片子都有，幾乎要趕上以前京劇了。”
“是這樣啊。”虞自勳說道，他倒沒想到那些也能成爲一樣產業，更不曾想到通化會是什麼模樣，以致次日他站在通化新城的龍門客棧頂樓，見工廠和煙囪看不到頭時，他才發現這根本就不是汽車廠，這是汽車城。
“從憲鬯先生神武前九年到通化開始，通化的建設就一直沒有停過，那怕是戰爭時期。迄今算來。通化立城馬上就要有二十年了，二十年啊！”顧兆楨陪着虞自勳站在客棧的頂層，看到眼下通化的規模。不由出聲感慨。
虞自勳也被通化的規模震撼，他忽然問道：“當初爲何會選在通化啊？既然選在了通化。那一汽公司爲何要建在大連？”
“選在通化是因爲通化有焦煤，還有優質不需精選便可如爐的鐵礦，確實是辦工業的好地方，除了地處深山，交通不便外，幾乎沒有缺點。而且當時憲鬯先生也不知後事如何發展，選在山裡是有深意的。”顧兆楨道。與打天下那幫人相比，他們這些管理培訓班出來是治天下的人。對於前者能開拓如今的局面，是極爲敬佩的。
“現在國泰民安，天下大定，一汽放到山裡明顯就不合適了，而且那裡主要是裝配廠，只針對亞洲用戶，北美、歐洲那邊都是直接出口零件，由當地的裝配廠裝配成車。這樣一來可以減少關稅——比如英國，整車入口關稅爲百分之二十五，但零件入口關稅卻只有百分之十。這是想我們拉動當地就業；
二來，通化的鐵礦儲量不大，都是一些零零散散的小鐵礦。本溪鞍山纔是大鐵礦，以此爲中心建廠纔是合適的。當初也想將裝配廠放到營口，但考慮到碼頭設施，最後還是放在了大連，那裡是深水港，百年後都有發展餘地。”
“那通化呢？”聽聞顧兆楨的解釋，虞自勳再問。
“通化這邊基本是維持現狀，同時加緊在附近探礦，如果有合適的鐵礦那就再行開採。擴大規模；如果沒有，那就運入本溪的鐵砂。不過這樣運費上就不經濟了。”顧兆楨說道。大型工廠的選址是非常非常重要的事情，而且在很大程度上決定了工廠的命運。比如漢陽。煤鐵相隔五百多公里，要不是工部一直在支持，同時受歐戰刺激，怕早就倒閉了。
工廠如此，工業基地更是事關命脈，不然數億、十數億資金變成鋼鐵水泥廠房砸進來，弄個十幾年礦最後挖完了，可真是損失巨億。不過竟成先生的眼光確實不一般，當初選中了通化，而後再選中馬鞍山，最後是山西，這三個地方都沒有選錯。遼東以本溪鞍山爲中心，是一個大工業基地；山西以同蒲路爲中心，又是一個大工業基地；就是馬鞍山定位不明，滬上是國家的經濟、金融中心，但工部卻不想在滬上多建工廠。
“瑞贊啊，你通化年產多少汽車啊？”虞自勳沒有工業基地概念，他看着落地玻璃窗外面的汽車城，不由想起了此行的目的，就是看看通化的汽車製造。
“汽車？去年年產十五萬四千三百餘輛，今年估計要超過二十萬輛。”顧兆楨一說二十萬輛虞自勳就嚇一跳，可後面更讓人震撼，只聽顧兆楨再道：“另外還有拖拉機和貨車兩個大頭，去年拖拉機以及工程機械，也就是卡特彼勒品牌下的設備賣了十七萬零七千輛，貨車賣了十四萬輛……”
“怎麼會有這麼多？”虞自勳驚道，他來通話前根本沒想到通化柴油機廠產量這麼大。
“卡特彼勒和貨車的成績得益於我們有全世界最好的車用柴油機，船用和德國的man公司比還是要差一些；而車用柴油機的核心在油泵，也就是精密研磨，這一點除了德國有可能趕超我們外，其他國家基本沒有這個可能——美國人也許可以，但他們不屑於做。
柴油機市場是小市場，貨車和拖拉機很多都用汽油機，甚至拖拉機有些還用煤油，加上關稅保護、與鐵路運輸競爭等等，全世界的貨車市場只有汽車、也就是轎車的十分之一左右；拖拉機以及農機市場類似；而工程機械現在還在培育，這方面我們是有絕對優勢的，但問題這個市場更小，一年有十萬臺工程機械就很了不起了。”
介紹完柴油機車輛，顧兆楨再介紹汽油機，“我們生產的汽車其實主要還是皮卡。”他見虞自勳不懂，便解釋道：“是一種轎車和貨車的結合體，前面是轎車、後面則是貨車，美國農民之所以買福特汽車，一是地廣人稀，有車就能去集市；再是他們地裡的東西要運到集市上去賣。這一點有點像山西二汽投產的時風三輪汽車的定位。四年前我們的皮卡一經推出就供不應求，這得益於拖拉機的關係，美國農民對我們有了一定的信任……”
顧兆楨一說到信任。虞自勳就頻頻點頭，牧師生涯讓他很熟悉美國農民。他們固執、難以相處、粗暴，但人卻很老實，而且普遍戀舊，一旦有什麼東西曾經打動過他們，那麼幾十年後他們都會記着。
“……再是其他公司都沒有這樣的車型，所以第一年就賣出了三萬輛，第二年八萬七千輛，前年是大戰結束。農民糧食賣不出去，又有欠銀行不少錢，只賣了七萬輛，去年好一些，超過了十萬輛，今年到陽曆十月爲止就有十二萬輛了，整年估計會超過十五萬輛。”
“賣多少錢一輛？”虞自勳問道，雖然他無法想象出皮卡的樣子。
“各年不等，今年是每輛五百美元起，最高不超過一千美元。”顧兆楨道。他此時帶着虞自勳坐電梯下樓。準備驅車去裝配廠裡參觀。聽聞車價在五百美元以上，虞自勳頓時覺得這並不是在傾銷，因爲比福特的定價要高。以那一日在汽車專賣店的經歷。他最擔心的就是中國汽車以極低的價格在美國市場上銷售，那樣的後果是極爲嚴重的，現在不是以最低價格傾銷，那他便沒有這麼擔心了。
想着這個問題好一會，虞自勳才吐了口氣道，“看來我們和美國車的價格相差並不是太多啊。”
明白虞自勳擔心什麼，顧兆楨笑道：“先生，如果真是單純的比較價錢，這或許不是最低的。但要是比較性價比，這卻是最低的了。先生是不是以爲。我國人工便宜，造出來的車相對於美國車就會便宜好幾倍？”
“這難道不是？”虞自勳調查多日。腦中最深刻的一個概念便是中國的人工只有美國的二十分之一，甚至是三十分之一，如此造出來的東西，價格最少也在十分之一。
“也不完全是。”顧兆楨答道：“正常情況下一輛汽車的出廠價裡，人力成本只佔其中的百分之二十到二十五左右，另外還有百分之二十左右的利潤，百分之二十左右的固定與流動成本、三十的物料、五左右的研發，所以說人力只是其中的一部分，不是全部。
按此算我們是能省百分之二十到二十五的人工成本，但這些抵消關稅是不夠的，英國整車關稅是百分之二十五，我們與美國間的關稅是百分之三十——美國國內的拖拉機公司不喜歡我們，所以戰後要求政府提高關稅，單算人工我們是沒有優勢的。”
“那優勢在哪？”虞自勳追問道，他之前不知道關稅這麼高。
“我們和美國公司不同有很多，比如我們是訂貨式生產，前面銷售沒有訂單，那麼工廠就不會運作，而福特等美國公司每天都在生產，不管前面銷售訂貨是多是少。這樣的好處就是相對它們，我們的流動資產非常的少，大概只有他們的百分之一吧。
存貨積壓的資金少，那麼需要額外支付的利息就少，同時轉換車型就很快速。美國車很多時候稍微更改一下生產工序，一些小問題就能徹底消除，可他們就是做不到。任何一個小小的改動對於他們的生產線來說都幾乎不可能，所以福特近十年來只能生產t型車，而我們大概三四年就升級換代，推出一個新車型。加之本來系列就多，所以面對單調的福特或者新組建的通用公司，他們會面對一片車海。”
車海之說不由讓虞自勳想到了在京城時的驚訝，他當時以爲一個公司就銷售一款車，就像亨利.福特說的那樣——不管顧客需要什麼車，我生產的汽車都是黑色的。但實際上卻是兩個公司居然有二十五款車，堆滿了展示廳，這是他無法想象的。想到此他問道：“是不是我們有很多條生產線？”
“不是的，先生。皮卡、轎車、猛士都是一條線出來的，貨車一條線，拖拉機和戰車是一條線，一共三條線。大連那邊也只有一條生產線，他的產品花樣更多，又是大衆、又是寶馬的。全是混線生產。美國人根本做不到這一點，他們是有多少個車型就有多少條生產線，比如通用公司。從雪佛蘭到凱迪拉克六個車型，每一個都有各自的生產線。雖然他們之間有些零件是通用的。”顧兆楨道。
“生產線少，那固定資產的投入就低，特別是沖印機牀，它是機牀裡面最貴的，想當於一臺小型的液壓機，每條生產線都要數臺衝牀，如果流水線很多，那麼固定成本的投入就很大。福特工廠內有三萬多臺機牀。五百萬美元的夾具和模具，雖然有這麼多機器，可一旦要生產別的車型，這座工廠便只能廢棄。
我們則不然，換車型後機牀、夾具和模具還可以接着用在其他車型上，這就變相攤地了成本。以通化的汽車生產線爲例子，加上配套工廠的投資，不包括鋼廠，總資產大概在一千萬美元左右，產能是二十萬輛。也就是說，五年折舊的話，攤在每輛車的成本僅僅是十美元；
而通用汽車。除了低端的雪佛蘭和奧克蘭以外，別克以上的產量都不大，但生產線是一樣的，所以他只有兩款車的固定成本低於我們，其他都高於我們。福特則因爲t型車將永遠生產下去，所以他的固定成本攤銷幾近於無。
可如果換一個角度看，不按照財務上硬性規定的五年直線折舊，我們的固定成本和福特一樣也幾近於無。因爲這些生產線將一直使用下去，二十年、三十年。直到機器徹底損壞爲止。這樣算下來，整個固定成本攤銷只有幾美元不到。這其實也是成本節省的大頭。再算上節省的流動資本利息，這百分之二十最少能省去一半——相比於福特。我們成本上有百分之三十的優勢，相對於通用的中端品牌，我們則有百分之五十左右以上的優勢。”
“哦，原來差距在這裡！”虞自勳一副恍然大悟的表情，他沒想到固定資產、流動存貨之類佔用這麼多錢。
“這只是其中之一，原料成本我們也比美國要低，因爲鋼鐵廠也有人工成本優勢和管理優勢，那邊同樣按訂單拉動式生產，生產線也儘量是混線生產以節省固定資產投入，所以總的算下來，我們的成本大概是美國同類車的百分之五十，而且隨着管理模式的推廣，成本會越來越低。
亨利.福特是極爲自信他那套生產模式，從潛艇到戰車、再到飛機，只要是工業生產，他認爲都能按照福特模式重整一遍，這不但能提高效率，還能降低成本。其實我們這一套東西也是如此，等到從採礦到衝壓機牀，這一切設備我們都能生產時，我們和美國產品的價格就會無限趨近於兩國人工比值，現在不能做到這一切，是因爲整個工業生產中，絕大部分設備都是進口的，它們的折舊拉高了整個生產體系的生產成本。”
顧兆楨最後一個推論讓虞自勳只打寒顫，他明白事情的重要性。工業生產只存在人、機器、原料、技術四種要素。原料因爲自然條件因礦而異，機器說到底是人用一定技術做出來的。現在之所以只是美國同類車成本的百分之五十，關鍵因爲造車設備自己還不會生產，一旦掌握了技術自己能生產所有設備，那麼百分之五十乘以百分之五十，成本就是百分之二十五，再乘以一個百分之五十，就是百分之十二點五……，如此，當整個工業體系都是自己的技術和設備時，產品成本就無限接近於二十分之一的中美勞動力工資比值。
這樣的成本誰能受得了？！虞自勳臉色有些發白，好一會他才問道：“瑞贊，我們要多久才能做到你說的這種，技術和機器都是我們自己的？”
“不遠了吧。”顧兆楨沒有注意到虞自勳的不安，他很自信的道：“沒有我們做不了的機器，我想大概十五年吧，整個工業體系就會煥然一新！”