下山的路比上山省力,但路陡地滑，比上山多了幾分驚險。
辜尨本要揹着書玉走山路，奈何書玉說什麼也不肯。
“亞伯在呢。”書玉低聲振振有詞,“被他看見了多不好意思。我走個山路居然還要人背！不成，不成。”
辜尨忍不住笑了：“上山的時候怎麼不見你不好意思。不怕禮宮秀明,怕亞伯？”
書玉皺眉：“哪能一樣。”禮宮秀明頂多算個陌路人，她不在乎他怎麼看她的儀態。亞伯與她有同窗之誼,看見她這副模樣，肯定要嘲笑,保不齊還會向以前的老同學曝她窘事。
“好,那你自己走。”辜尨從善如流,“小心看路,不要踩在冰上。”
書玉白他一眼,小心翼翼顫顫巍巍地繼續邁開步子。
亞伯在前方喊：“唉你們兩個怎麼走這麼慢？辜，你看看譚都邁不開腳了,你就不能紳士一些揹她走過這一段嗎？”
書玉：“……”
辜尨聳了聳肩,側頭看書玉：“你確定你現在這個儀態就比讓我揹着走好看？”
書玉內心掙扎了幾番：“我要自己走。”說出去的話潑出去的水,怎麼也得把威儀撐住。
辜尨狀似贊同地點了點頭，伸手去扶書玉。老婆都這麼堅決了,他還能說什麼？
於是一個牽着另一個,在雪化初霽的山間小路里頭，慢悠悠地往下走。
待三人抵達大鴛鴦天,天邊已吐了半縷晚霞。
韓擎裹着大衣,咬着根菸等在路口,看那三人春遊似的閒庭信步走過來，忍不住開口：“你們怎麼回事，大早上天就放晴了，現在這個點纔下來？路上遇到黑熊了還是掉坑裡了？”
辜尨笑道：“路滑，我走得慢，讓你等這麼久，對不住。”
韓擎挑了挑眉，看看辜尨又看看書玉，輕笑一聲：“你這腳程是有夠慢。”
書玉窘窘地紅了臉。
“走，下鴛鴦天。”韓擎一邊走，一邊抖了抖大衣，“我真是在這大鴛鴦天待夠了。這裡的飯菜淡出鳥來，我得下山開開葷。”
既已在大鴛鴦天會了面，幾人也不做停留，直接順着山道往下走。
“佛寺裡當然只有素菜。”書玉從辜尨提着的袋子裡拿出一個紅色繡囊，“喏，你沒能上得小鴛鴦天，我幫你祈的福。新年快樂。”
“謝謝啊。”韓擎接過那小囊，打開收口，看了看裡頭加了佛印的金箔，“喲，怎麼是平安符。辜太太怎麼不給我求個姻緣？”
書玉忍笑：“你韓小爺要是少逛幾次花樓夜總會，姻緣自然也就來了。”
韓擎抖了抖：“你年紀輕輕，說話的口氣卻和我家裡頭那羣老媽子像得很。”
“看來有人不想要這小鴛鴦天求來的符了。”書玉一挑眉毛，伸手作勢就要去拿韓擎手裡的平安符。
韓擎動作麻利得很，一下就把平安符揣進了兜裡，一雙鷹眼笑得不懷好意：“誒，送出去的禮，哪有要回來的道理，你說是不是，辜先生？”說罷三步並兩步躥到了辜尨身側，低聲耳語，“你這媳婦，越來越厲害了啊。”
辜尨笑了笑，沒有說話。
韓擎賴在辜尨身邊倒不走了，刻意放慢了步伐與他一起落在了後頭。
“這一趟去小鴛鴦天，碰上有意思的人沒有？”韓擎斜眼瞟辜尨。
辜尨淡淡道：“看來，你在大鴛鴦天碰上有意思的人了。”
韓擎忽地爆了句粗口，吸了口煙，道：“嗬，一羣小兔崽子。”言罷，三兩句話簡短地說了從嘉穗處探出的信息。末了，把穆雅博的提議搬了出來。
“你說，這提議我們接受還是不接受？”韓擎在煙霧繚繞中眯了眯眼，“我覺着，這事兒，咱不攬。我們又不去地宮，拿那些東西做什麼？他們想要我們手裡的東西，讓他們拿出誠意來。先前一而再再而三地來撩我們的人，算個什麼事？”
辜尨微微蹙了眉：“不要這麼早下定論。他們的那位大人，來頭比我們原先想的要複雜。”
韓擎一愣：“怎麼？”
辜尨道：“他是個不會死的人。”
“什麼意思？”韓擎僵了僵，“能有先前碰上的小順子懸乎？”
辜尨看了他一眼：“還要麻煩。”
“還記得當年在倫敦，囚了亞伯來迫我參透刀式的那個傢伙麼？”辜尨忽然開口問。
韓擎皺眉：“記得。怎麼，那怪人又來找你了？”
“沒有。”辜尨搖了搖頭，“只是我碰見一個人，那個人的刀式讓我想起了當年的怪人。”
辜尨眯起眼，擡頭望着放晴的碧藍天幕：“嘉穗侍奉的那位大人，他在小鴛鴦天試我的刀法和當年mr.x讓我參破的前五式，一模一樣。”
韓擎難得地露出了一絲苦笑：“這麼說，這個不會死的大人和當年那個沒有臉的怪人還有難解的聯繫？”
辜尨沒有說話。
“我說，你就不該回來從政。”韓擎嘆了口氣，“後悔麼？”
辜尨擡眸，目光追隨着前方和亞伯打打鬧鬧的書玉，驀地笑了：“值得。”
韓擎順着他的目光看去，深深吸了一口煙，難得沒有出言譏諷。
辜尨收回目光：“過幾天找個時間拜訪一下閻王。當初他讓賀子峘寫信把我從青河鎮叫回來，這才捲進這個局裡，如今不拉他下水，實在說不過去。”
“也是，”韓擎笑了，“誰讓閻王當初算計到你頭上？”
辜尨壓了壓帽檐。有一些話，他沒有對韓擎說。
原先，他斷定閻崶爲了將嘉穗拉出火坑才設計讓他和書玉接了那封帶餌殺令，從而捲進事端，與閻崶同仇敵愾扳倒那個詭譎莫測的滿清遺貴。
可如今一步步走來，這個推斷有些單薄了。
或許閻崶當初的本意確實只是尋求盟友而已，但眼下事態卻告訴他，這一環又一環的遭遇，他躲不掉的。
也許從很久很久以前，這個命數的羅盤就已隱隱轉動。
從他踏上異國求學的道路起，從他偶然遇見那個對刀術有着莫名執着的古怪科學家起，或者，從他第一眼看到書玉起。
他躲不掉的。
時間再來一次，他還是會走這條路，遇到她，愛上她，用盡手段將她娶來做自己的妻子。
“想什麼呢？”韓擎問。
辜尨笑得雲淡風輕：“想回家吃媳婦做的飯菜。”
韓擎拋了一記鄙夷的目光，不過立馬又蹭上來：“能給我留一份麼？”
辜尨睨他：“滾。”
大鴛鴦天，客廂房。
白衣長袍的男人半倚在小榻上，溫和地看着在他面前站定的年輕男子。
“大人，辜先生和韓先生一行人已經下了鴛鴦天。他們沒有發現我們的人還留在這裡。”
“雅博，我以爲這一次你該留在南京城內，怎麼這麼突然也來了鴛鴦天？”禮宮秀明淡淡問道。
穆雅博躬了躬身：“回大人，我擔心嘉穗性子太急躁，壞了計劃。”
“還有呢？”禮宮秀明擡眸。
穆雅博沉吟半晌，答：“我聽聞那個追着大人跑了五年的鎌倉女子也跟來了這裡，所以……”
禮宮秀明輕輕笑了：“你不放心麼？”
穆雅博額上冒了一層細細的薄汗：“我只是擔心……”
“擔心我要了她的命，是麼？”禮宮秀明溫言道，“與我盡魚水之歡的女人總歸要被蠱蟲侵體，性命不保。你不想再看有女人因爲這個喪命，是麼？”
穆雅博咬了咬牙，遲疑着不知該如何接話。
“不過現在你不用再擔心那個鎌倉藝伎了。”禮宮秀明道。
穆雅博一愣。
“她死了。”
禮宮秀明卻笑了：“雅博，你說這可怎麼辦好呢？我需要一個子嗣。”
“大人，您這般去試……很難有善果。”穆雅博斟酌着字句，“同宗族裡其實也有人可以誕下這個姓氏的子嗣……”
禮宮秀明淡淡道：“只有我的子嗣能繼承我的東西。”
穆雅博連忙低下頭：“大人說的是。”
“你先下去吧。”
“是。”穆雅博如獲大赦，極力穩着步伐退到門邊。
禮宮秀明突然又開口：“還有一事。”
穆雅博步子一僵。
“你若以後有什麼打算，大可以直接與我說。我未必就獨斷專橫駁了你的提議。”禮宮秀明淡淡掃了穆雅博一眼。
“是。”
“好了，下去吧。”
房門闔上了。
客廂房外，大鴛鴦天之上，小鴛鴦天。
佛寺的沙彌三五結伴，拎着大笤帚到山林裡掃雪道。
其中一個忽然大叫：“看，那裡的雪地上有一枝櫻花！”
其餘的沙彌圍過來，滿是好奇：“這個時節哪裡有櫻花？”
衆人往雪地上一看，只見那處有個雪堆，雪堆的頂端上橫放了一根枝椏，枝椏頂端綻開了粉色的花骨朵。
“哪裡是櫻花，分明是梅花。”
很快，幾個小沙彌都散了。
雪地上，獨留那微微隆起的雪堆，以及雪堆上靜靜開放的小小花苞。
——《鴛鴦天》全文完——
第八個故事·問刀