進入十二月, 我終於耐不住寂寞在臘月十五那天回了京城。京城裡一如既住的熱鬧，我卻無處竄門子：十三李衛鄔先生全都不在京裡，阿瑪家裡我不願意回去, 我大哥吳毓也出京外放, 舉目看看, 我在京裡也算是沒有什麼親戚了!
四爺幾次送信過來讓我進宮, 我怕管不住自己的脾氣大鬧後宮, 所以沒敢答應他。再加上我不想被老八他們盯上，我或是一天不出門，或是扮成男裝四處逛街, 並不與熟人聯繫。
臘月二十八，十三爺的府裡突然送來請柬, 讓我三十那天去他府上小住。我正覺得無聊, 一見到十三的信兒立馬高高興興地去找吳媽, 告訴她準備一下，去十三府上過年。
如今十三爺的府第已經今非昔比, 十三爺封了親王，總領戶部三庫事務、宮裡造辦處和京畿水務、江南河道。十三爺的官大了，巴結他的人自然就多了，府門口等着上拜貼、送年貨的人排出長長的隊伍能有二里地長吧？
我下車看着十三王府金壁輝煌，銀安亮瓦的樣子, 心裡卻有點懷念當年我們在這兒過年的情境, 如今物是人非, 不知道還能不能有當年的歡聚之誼。我小妹納喇•敏玉半年前嫁進十三的府裡, 聽說如今已有身孕, 只等着明年四月生產。不過她與十三的關係好像極淡，淡到基本上無話可說。我有時也後悔當年的行爲, 爲了拉攏我阿瑪手裡的兵權，竟將小妹嫁給了素未謀面的十三爺，說起來是我極不負責任的行爲。
我還站在十三府門前胡思亂想，已經有一個滿身大紅的女子騎馬衝到府前，下馬直衝進府裡，看門的人竟然連擋都沒敢擋。我看得眼睛發直，妞妞在吳媽的懷裡大叫：“帥！帥！”我歪過頭看這個囂張的丫頭，她也學着我的樣子歪着頭看我，又把我逗得哈哈大笑。
本以爲我遞了帖子也得等上一陣子的，誰想只一刻鐘的時間，門裡就出來一個三十多歲的美貌婦人來迎接我。她一身淡綠的宮裝，保養的十分細緻，一副笑面，見到我就爽朗地笑着，對我甩絹子行禮：“敏姑奶奶來了？富察氏給您行禮了！~”
我一聽她的話頭，才知道這位是十三爺的側福晉富察氏，只是不知道十三爺如何與這位側福晉說我的身份？只好笑着回禮，與她客氣一番，感謝她能出來接我。跟着富察氏進了府，按理說我們應該先到銀安殿上見十三和嫡福晉兆佳氏，可富察氏卻帶着我直奔側邊上的小門走去。她一邊走一邊交待說：“敏姑奶奶，您別見怪，我們福晉說了，讓您先到側廳等等，她……”沒等她說完話，從銀安殿裡衝出一個紅火的影子，站在院子裡大叫：“十三爺，你今天坐了銀安殿，安安心心地過年過日子，怎麼就不想想你那可憐的哥哥？先皇入土還沒到三個月，竟要這樣整治親兄弟了？！”
我看着好奇，便停下步子看了起來，轉頭看見富察氏神色擔憂地看向我，我便讓她帶着妞妞和吳媽先到後面園子等我。她本來還要說什麼，可見到兆佳氏已從銀安殿裡追出來，富察氏忙低下頭，帶着吳媽和妞妞快步進了後面，只留下我站在角門上呆望着院子。
遠遠的，我看見兆佳氏急步衝出，只覺得她比前些年胖了些，臉色紅潤，只是還是穿的素淡，並沒有當王妃的架子。她神色焦急地追上那女人，一把拉住她的袖子急道：“八嫂，你不給我們留面子也犯不着這大年下……再說你的話兒是從哪來的？我家十三爺從來沒有擠兌別人的意思，你可別聽着別人胡扯，沒的淡了兄弟情誼！”
我這纔想起這女人是八福晉，當年在八王府我曾遠遠地見過她一面，不想這些年以後又能重見她一面。細細地看了她半天，才發現她比前些年老出很多，只是臉上那股傲氣還是一如從前，沒有半點收斂。
八福晉聽見兆佳氏的話，一把甩開兆佳氏冷哼道：“兄弟情誼？烏眼雞似的關着的親哥哥，這叫兄弟？老九關到保定，老十在張家口吃風，這都是親哥哥親弟弟能幹出的事情？！怎麼？我家八爺又惹你們了？皇上今早傳旨不必我們進宮拜年，你八哥氣的一口血吐到地上，我卻連個太醫也請不來？這叫什麼？這叫兄弟情誼？宮裡我進不去，只好來看看皇上的好弟弟，咱們的十三爺！祝你們這大年下的大吉大利，闔家團圓！”說着聲音裡帶了哭腔，卻轉身就走。
“站住！”一聲大喝阻住了八福晉的腳步，十三從銀安殿裡慢慢地踱了出來。他比前些日子瘦了許多，可能是太過勞累，走了幾步路竟慢的像個耄耋老人。陽光下他穿着一件平日裡常穿的黑長袍，外面只披着一件大毛的披風。站在門廊下半天，十三長嘆一口氣說道：“八嫂，如今你一口一個無兄無弟，你說的是誰？皇上讓你們在家中過年，只是讓你們好好休養，怎麼到你這裡就成了烏眼雞？這樣的話也是你一個福晉能說的？也是你胡說的？如今你喝醉了，來我的怡王府鬧也鬧了，叫也叫了，我只勸你好好回府中休養，不要再四處惹事情了！太醫我這就讓人去請，一會兒就送到你們王府，你速速回去，不要再鬧了！”
八福晉聽了大聲的冷笑幾聲，好像哭似地叫道：“什麼叫回府休養？我要不是郭絡家的格格，只怕也難出我們廉親王府半步！如今到了這個地步我也不怕你們聽着！四哥心狠呀！這些哥哥弟弟他哪個放過了？十四爺還是他親兄弟，不也打發到景陵守陵呢？如今我來了你府裡，只求你有機會向皇上美言幾句，放過我們夫妻的命！不行明兒我和八爺也學九弟一樣出家！”
我看着她的樣子忍不住搖頭，剛想要回身進院，她突然看見廊下站着的我，盯着我看了半天。我見她眼神怪異，竟然嚇得退後了半步，沒想到八福晉竟然像看着什麼寶貝似的哈哈大笑了起來，接着伸手指着我叫着：“怎麼？你竟在十三爺的府裡，怪不得我家八爺這些年畫了多少張畫像找你總是找不着？原來九爺沒藏着你，十三爺藏着你呢！不怪人家說咱們是‘清鼻涕’，哈哈哈哈！真是髒死了！你個不要臉的東西，先是侍候了皇上，又迷得九弟不道知東西南北，最後竟躲到十三爺家裡享福！這天下的好事，都讓你的一個狐媚子給佔盡了，當日裡十弟說殺你，九弟還不肯，把你藏在什麼地方都不肯說，原來你竟是又成了十三的禁臠了！兆佳氏，這你也容得？真真是不要臉的一家子，給你們的好四哥舔洗腳水吧！”說着，她就要往我這邊衝過來，我已氣得混身發抖，指着她正要發作。
兆佳氏冷着臉攔到她面前，狠狠的一個嘴巴打掉了她後面的話。這一下，整個院子裡的人都驚呆了。
在我眼裡的兆佳氏，總是那樣溫柔可人，見人三分笑，送客有殷勤，像她今天這樣橫眉立目的我還是第一次看見。只見兆佳氏直直地站在八福晉面前，大聲說道：“爺們的事情不是我一個女人家應該知道的！只是八嫂你今天也太過份了！當年我家十三爺在八爺九爺手裡吃了多少委曲，受了多少閒氣，八嫂竟忘了？如今不過是皇上讓你們在家裡過年，你就委曲成這樣？想當年我們家裡大過年的時候斷米斷糧，我的委曲向誰說去？敏姑奶奶當年被你家八爺逼了懸崖，你怎麼不說？她本是我結拜的妹妹，如今我好不容易在民間把她找回來接到府裡享兩天福，你看着了就又不放過她一個女人家？！什麼混話都講，剛纔的話也是從你一個福晉嘴裡說出來的？愛新覺羅家的女人都像你這樣，咱這大清的江山早就……什麼時候你也成了小家子氣？只會喝酒罵人？八嫂，你別鬧了！快回府去吧，你丟得起人，我可丟不起人了！”說着，拉着八福晉的手就往外走，八福晉還想說什麼，卻已被十三家的下人拉着拽出了大門。
院子裡安靜下來，兆佳氏忙回頭找我，正要和我說話，卻聽着十三爺啊呀一聲。我再回頭看時，只見十三爺已經臉色發白，雙腿不停地顫抖，嚇得我和兆佳氏忙衝過去一把扶住他。可剛一接住他的身子，他就已經站立不住，整個人向後傾去，嚇得一屋子的丫頭婆子也都過來幫忙，才把十三架到了屋裡。
看着一屋子人忙成一團，我忙退到一邊，心裡卻開始後悔我回到京城。原來我還是沒有被一些人忘記，八爺一直在找我，九爺一直在護着我。原來當年他是爲了保住我纔將我送到了天津，怪不得當年我在天津過的那麼舒服？有時候，人所看到的未必就是事實。
四爺正在削弱八爺的勢力，如今已經到了軟禁的地步，只是不知道死亡何時落到八爺的頭上？老九雖不是什麼好人，可是他對我一片癡情，我能否救他一命？聽鄔先生提過，年庚堯在西北不安於臣位，過於跋扈，四爺早就對其不滿。今年九月，下令捕拿了年羹堯押送到京裡會審。老年初時還賴在浙江不肯走，直到十一月才進了京裡。十二月朝廷議政大臣向四爺提交審判結果，給年羹堯開列92款大罪，請求立正典刑，四爺最後只是讓他自裁，最後送他的字竟是：“但願人長久，千里共嬋娟。”可惜，這些都是我回京後聽到的消息了，事實已經發生，實在是無從更改。
歷史還是按着他的腳步前進，如果我想救老九的話，是不是能有能力呢？也許我的出現只是一個巧合，並不會對歷史產生什麼大的影響和變化？老年，隆科多，八爺，九爺，十爺，十四爺……四爺的無情我無權評價，如果今天登極的是另外一位主子，那麼就不僅僅是改變我自己的人生吧？也許，整個中國都會是另外的一種氣象：不會有鴉片戰爭，不會有民國，不會有新中國，更不會有後來的一切一切，那麼，我的存在是有序存在？還是無序意外導致的歷史軌跡？這一切真的很難很難解釋清楚。
正在胡思亂想，兆佳氏已輕輕地拍了拍我的肩膀，嚇得我猛一回頭，她卻笑道：“想誰呢？這麼入神？”我呵呵一笑，隨着她進了後殿。
十三爺已經大馬金刀的坐在殿裡，臉色已經恢復了一點紅潤，只是眉頭還皺着，見我過來，忙讓我坐在一旁與我聊些家常，我卻只是關心他的身體。富察氏早領着妞妞過來，房裡另幾位福晉都坐在一起帶着孩子，一屋子亂七八糟的大呼小叫。十三爺的大兒子弘昌已經十九歲，早就娶了色爾敏的女兒，孩子都已經四歲。老二弘暾是兆佳氏嫡出的，今年十四歲，年前剛娶了福慶家的女孩，只是還沒有孩子。這兩位大一點的阿哥都在外面忙着過年的事情，跟本沒時間呆在屋裡。
十三爺見我看着一屋子人發愣，對着我說道：“敏敏，今天讓你來我府裡，其實是皇上的意思。”見我有些驚訝，他接着說道：“前兒個皇上就下了旨，讓我們一家子都到宮裡過年，順便帶上你，我這可是奉旨！”他說完，還衝我眨了下眼睛，我這才明白，什麼十三爺請我來吃年飯，不過是爲了掩人耳目讓我過來和十家一家子一起進宮罷了。四爺呀！唉！
因爲怕吳媽嚇着別的小孩，我讓吳媽戴上面紗站在一旁看着妞妞玩，十三的七兒子弘曉已經四歲，看着吳媽的面紗一個勁兒地問她爲什麼要戴着面紗？問得吳媽一個勁兒的躲，倒是十三痛快，笑道：“弘曉，你五叔的疤你可知道？”弘曉聽着點頭，還叫道：“五叔是戰場上落下的疤！是我們的大英雄！”
十三爺接着說道：“這吳媽和你五叔一樣，都是英雄上戰場時落下了疤，不能隨便讓人看的！你不許再淘氣！”弘曉聽着半懂不懂，卻很是聽話的點頭答應。不一會兒，就跑去又拉着妞妞的辮子玩。妞妞在我身邊本來就豪橫慣了，一把從弘曉手裡搶過自己的辮子，還把弘曉推了一個大跟頭，弘曉也沒受過氣，跑過來拽妞妞，妞妞張口就咬。頓時兩個小孩打成一團，奶媽子們早就嚇得手忙腳亂：吳媽牽着妞妞拉到一邊，弘曉也被十三爺家的奶媽拽着。
我在一邊看着好玩，指着兩個小孩對十三和兆佳氏說：“們看，這兩孩子多好玩？明明兩個人動手打的烏眼雞似的，可是卻誰也不哭，只是氣氣地看着對方，多有意思！看看，我家妞妞氣的又開始咬牙了！”我一邊說，一邊笑。
兆佳氏用手指頭擢着我的額頭，狠狠地咬牙說道：“你們沒正形的娘！看着孩子打仗也不管！”我嘻嘻一笑，正要回她的話，卻一轉眼看到一邊坐着的敏玉。我向她點點頭，她也起身向我福了一下，我便又對兆佳氏說了幾句，轉身帶着吳媽和妞妞過去看敏玉。敏玉見正殿人太多，拉着我去一邊的小花廳坐着聊天。
“敏玉，這些年你過的好嗎？十三爺對你可好？”我看着敏玉比前些年胖了一點，如今坐了胎，過了年四五月就要生產，可是她的樣子並沒有什麼變化。
敏玉見我，還是像以前那樣不遠不近的微微一笑，見我問她，她笑笑答道：“託了姐姐的福，十三爺對我很好，在府中也沒有什麼不便之處，福晉特意在我的院子裡蓋了間佛堂，這幾年，我過的還好。”一邊說，一邊撫着肚子，臉上卻好像若有所思。我看着她的樣子，覺得我這個姐姐當的實在是不合格。
我又問了問敏玉家中的事情，她便一一向我說明。阿瑪還好，如今年紀大了不再當差，空領三品的俸祿。小弟如今在李紱處當差，也是六品的筆貼式。四姨娘前年病死了，三姨娘身體也不好，家裡還是二孃當家等等。我聽着她一一敘述，忽然覺得好像這些事都和我沒有什麼關係，只是擔心大哥如何。問敏玉大哥的的情況，她卻也不知道多少。一時無話，便回了正殿。吃過了中飯，我帶着妞妞混在十三爺一家子人裡進了宮。