雨終於停了。
遠處的山脈碧如翡翠，近處的池水清若明鏡，水中的荷花則豔比少女。
活潑的鳥兒飛來了，在空中，在林間，吱哇亂唱，恣意飛翔。
孃親手提着滿滿的一籃雞蛋，雞蛋上面，則放着一張紅紙貼，那上面寫着我的姓名，出生的時辰以及一些極爲吉利的話語。我緊跟在孃親的身後，手裡提着一塊剛從集市上面買回來的肉。我們此刻前往的，正是羅先生的私塾。
羅先生尚未病癒的那幾天，我和藍池天天都會去私塾，幫助羅先生熬藥，洗衣做飯。孃親知道了羅先生的情況之後，默許了我的行爲。善良的孃親，甚至殺了兩隻很會下蛋的老母雞，囑咐我燉了給羅先生吃。
而羅先生病癒之後，在藍大叔和藍大嬸的陪同之下，親自到我家來了一趟，說是來登門致謝的。他們幾個人在我們家關着房門嘀咕了很久，最後似乎達成了一個協議。
當天晚上，孃親在牀上輾轉反側，折騰了好長的一段時間也未睡着。直至我半夜醒來，卻發現她仍然抱着膝蓋，呆呆地靠坐在牀上，似在想着什麼事情。
第二天早上，我被孃親叫醒了。她的嗓子有些嘶啞，看我的眼神也是極爲複雜。
“紅紅，”她說：“你很想讀書麼，孃親每天教你認一些字還不夠麼？”
“孃親，”我被她鄭重其事的語氣給嚇着了，想了一想，我的心內頓生幾分模糊和混沌。是啊，讀書何用。在這男尊女卑的古代社會，學而優則仕，男子讀書是爲了列朝班，鑄銅山，建功立業。讀書不僅爲“修身”、“齊家”，更爲了“治國”、“平天下”。自古以來都說女子無才便是德，那是因爲女人讀書之後精神上會自由，思想上會獨立，而男人則無法掌握女子。想到這裡，我輕輕地嘆了一口氣，對孃親道：“讀書爲明理，明理爲做人，紅紅想成爲一個一個明理之人，而讀更多的書，會讓我明白更多的做人道理。”
我之前的那些想法，在古代社會，可謂是離經叛道，自然也不敢跟孃親提起，所以我便想了一個折中的方法，但願孃親能夠接受。
孃親出神地看了我一會兒，突然問我：“紅紅，你每天下午呆在竹林裡，是不是爲了聽羅先生授課？”
孃親怎麼知道的！我心頭大驚，不由自主便脫口而出了這個問題。
孃親的笑容有幾分苦澀：“你果然像你的爹爹，愛讀書！”
“爹爹也愛讀書麼？”我的爹爹不是個賣豆腐的麼！
孃親看我的眼光有點躲閃，她含含糊糊地點點頭，然後對我道：“你不要管是誰告訴我的，只是昨天羅先生跟我說，這段時間你一直在照顧他。而他見你聰明伶俐，很想收你做義女，並且教你讀書認字，不知道你願不願意？”
“真的？”我雖然心下高興，但還是努力抑制着沒有表現出來。小心翼翼地看了看孃親，我道：“孃親如果不答應，紅紅、、、”
孃親笑着摸了摸我的頭：“放心吧，紅紅，孃親已經答應了。”
我一頭扎進孃親的懷裡：“謝謝孃親。”
從孃親的口裡，我知道了古代拜認義父義母的一些儀式。於是，吃完早餐之後，我們就爲此準備起來。孃親從集市上買了一大塊新鮮的肉，又裝了滿滿的一籃精心積攢起來的雞蛋，我們還從藍家借來了筆墨紙硯，由藍池親自執筆，在紅紙貼上寫下了我的姓名，生辰八字等信息。藍池還特意在紅紙貼的上面寫下了一些吉利話，以示祝福。
一切都準備妥當之後，孃親帶着我，向私塾出發了。
沒過多久，我們來到了竹林旁。竹枝搖曳，竹葉婆娑，猶如
少女的羅裙，曼妙生姿。在清風的吹拂下，經雨的竹林散發着迷人的清芬。
終於，私塾近在眼前。
孃親舉手敲了敲門，有人應聲而出，竟然是藍池。少年的臉上，是瞭然的笑。那笑容，清澈明淨，直如竹林外那一碧如洗的天空。
“夏大嬸，先生正在祠堂裡等着你們呢！”藍池將我們兩個引到祠堂外，然後便去了後院。
門是開着的，孃親和我走了進去。但見聖人畫像下，羅先生正襟危坐。此刻，他清瘦的臉龐帶了幾分嚴肅。
我們將雞蛋和肉放到案桌上，羅先生衝孃親點了點頭，孃親斂衽爲禮，輕輕退了出去。
按照孃親的叮囑，我將早就準備好的紅紙貼交到羅先生的手裡，然後恭恭敬敬地衝他磕了三個響頭。這樣德高望重的長者，即便是在遙遠的二十一世紀，也是受得起我這幾個響頭的。
“先生，紅紅以後就仰仗先生的關照了！”磕完頭之後，我如是道。
羅先生笑了：“還叫先生？”
我一愣，繼而恍然：“義父。”
“起吧。”羅先生，此時已是我的義父，慈和地衝我擡了擡手。
這麼簡單，不是還要拜見宗廟，祈求另取名字麼！
似是看出了我的驚訝，義父淡然一笑：“儀式繁瑣，其意在心，心誠，便無儀式亦可！”
嗯，我這位義父倒是蠻開通的。
我剛站起身，屋外傳來了藍大叔藍大嬸他們的聲音：“恭喜羅先生，喜得義女！”我心有牽掛，擡眼往後看去，果然看見孃親正站在藍大叔他們的身後，微微笑着看着我——
盛暑叢色寒，閒宵槭槭葉聲乾。能清案牘簾下見，宜對琴書窗外看。
盛夏時分，暑氣正濃。私塾後的竹子，或娟秀文雅，或俊逸挺拔，或瀟灑飄逸，姿態各異，極是秀勁絕倫。
隔窗看着那叢幽竹，聽着義父的聲音隔着薄薄的門扉，清晰傳入我的耳中，我的心中，自是一片安寧祥和。
一個多月以前，拜認了義父之後，我便天天來到私塾，在義父特意爲我安排的一個小房間裡，與塾館內的學童一樣，開始讀書認字了。說來慚愧，在另一個世紀，我從小學到大學，一直讀了十多年的書，可是回到這古代，我仍舊得重新學起。因爲這個時代的字是繁體字，有很多我雖然認識，但是要寫出來還是有一定的難度的。再說，慣用硬筆的我，毛筆字寫起來也很艱難。
而經過這一個多月，我對古代的私塾教育終於有了一定的認識。
義父的塾館裡，學童年齡各異，程度各異。最小的學童只有六七歲，他們先由識字開始。他們的識字課本，有一個共同特點，即句子短，句子整齊，四聲清楚，平仄互對，音節易讀，字很大，即使不很聰明的兒童，也很容易讀，琅琅上口，很快讀熟，句子讀熟了，字也記牢了。
八到九歲的學童，完成了識字教育之後，就開始讀書教育。所謂“讀”，是讀出聲音來，琅琅上口，強調讀熟背誦。讀的範圍，便是《四書》、“五經”。
等到四書五經能熟讀熟背之後，學童們便開始學習吟詩作對，寫文章了。
藍池是這羣人中的佼佼者，每次寫文章，他都能引經據典，尤爲可貴的是，他並不固囿於一家之見，很多時候，他還有自己的看法。
說到義父的教育方法，倒真可稱得上是因材施教。二十多個學童，他們分別按照不同程度讀不同種類的書。同一間教室，有讀《三字經》的，有讀《論語》的，有讀《詩經》的、、、高聲朗讀的時候，此起彼伏，鏗鏘有韻。
義父在教的時候，先點
句領讀，再由學童跟讀。教完一組學童之後，由他們自己去誦讀，一遍又一遍，直至滾瓜爛熟。接下來再去教另一組不同程度的學童。
不過，每到下午的時候，義父就會上一次大課。那就是所有的學童先聽他誦讀一篇文章，然後他再仔細講解這篇文章，等到大家熟讀之後，再各抒己見，發表自己對這篇文章的理解。在李家村的六年時間裡，我每天下午聽到的，就是這樣的一堂大課。
對於我的教育，義父是開了小竈的。首先，因爲我的性別問題，我不能跟其他學童在一個教室裡上課。義父特意在教室的隔壁，另闢了一個小小的房間，專門作爲我的教室，對外他聲稱，那是他特闢的“休息室”。每上三刻鐘左右的課之後，義父便會到小房間休息，喝上一杯茶，然後檢查一下我的功課。
義父知道我曾在竹林中聽過他授課，所以我能朗朗讀出那些文章並且做出解釋他並不奇怪，他最爲苦惱的是，我的字總寫不好。由於那一世教育的影響，我寫的很多字都是似是非是。有點像，但是筆畫又少了很多。後來慢慢地，義父從那些似是非是的字中，竟能猜出我寫的東西是什麼意思了。我經常感慨，果然大儒就是與一般人不一樣！
在他的面前，我並沒有表現得像個天才。相反，那些晦澀難懂的古文，我學得甚至有點吃力。再說，由於時代的原因，我不敢把後世一些離經叛道的解讀說給他聽。所以在他的眼中，我只是一個學得還不錯，偶爾還有點小聰明的小女孩。我的才華，自是趕不上他的得意門生，藍池同學了！
正出神中，外面響起了喧譁聲。看着夕陽的金色徘徊在竹林枝葉端，我意識到，放學了。
門簾被輕輕一掀，進來的是那個秀如修竹的少年。看着我，他的眼睛彎了起來：“紅紅，今兒錯了幾個字？”
由於我常常寫錯字，也常常被義父罰字。在這一點上，義父是絕不徇私的。我每寫錯一個字，他都要我罰抄幾十遍。而這個最原始的方法也極爲奏效，被罰抄的次數一多，我寫錯的字倒是少了起來。以往我寫上一段文章，能錯上幾十個字。現在，我只在不小心的時候，錯上那麼幾個了。所以我回家的時間，由原來的薄暮時分而減至現在幾乎可以與其他學童同時回家了。
義父的“休息室”，除了我之外，平時只有他的得意門生藍池能進去。在外人看來，這是義父給藍池的殊榮，而我知道，這是因爲，藍池和他共守着一個秘密：那就是，休息室裡還有另一個小教室，而小教室的學生又是非常特殊的，她是義父塾館裡收的唯一一名女弟子。
我懶懶地看了藍池一眼，開始收拾桌上的筆墨紙硯。藍池“撲哧”一笑：“對不起，我錯了，紅紅今兒一個字都沒錯！”
我也笑了，爲自己的孩子氣：是啊，我何必跟一個小少年計較口舌上的便宜呢！
“誰一個字也沒錯呀！”隨着一陣熟悉的聲音，義父呵呵笑着也進了房間。
我將手頭的文章交上去，義父一邊看，一邊不停地點頭：“還不錯，紅紅這段時間進步很快，當真是一個字也沒錯！”
“是義父教導有方。”我正正神色，忙道。
藍池笑眯眯地：“先生教導有方是其一，紅紅聰明努力是其二，二者缺一不可！”
義父樂了：“你們倆個不用拍我的馬屁，今兒天也晚了，快回吧。”
是得回家了，來私塾讀書的這段時間，我幾乎沒有時間幫孃親幹活兒了。每次一到家，看見孃親忙得團團轉的樣子，我的心裡便滋生了幾分內疚。
“走吧，紅紅。”藍池早就收拾好了東西，靜靜地倚在門邊等我。
（本章完）