“蘇姑娘，你準備好了嗎？”
在這靜謐的山林呆了整整九日後，羽菲纔在齊文風的透露下得知他們不日就將啓程前往彭將軍的軍營，待事情處理好後，便可回都城。
而之前羽菲與葉陽墨奇提及的，只要找到蒼炎燁，她便能找到天龍之子的事。羽菲也從齊文風那裡得知，葉陽墨奇已下密令，命屬下全力追查蒼炎燁消息，並涉及炎王閣內大小事宜。
當羽菲得知此事時，心中略有激動的同時，又夾雜着絲絲酸澀。明明葉陽墨奇是照着她的意思，也是照着她期盼的方向而做，可奈何當真正觸碰時，她卻總憶起暈迷那晚的令自己覺得溫暖的感覺。
原來，她竟也是如此貪心的人——
“齊總管，我想親自拜見你師父一面，多謝他近日對我的悉心照料。”
就在齊文風轉述完畢，正以爲能像往常一樣離開時，羽菲卻是打破了自己冷漠的態度，表達出自己想見荊勤一面的願望。
她真沒想到，自己竟然會有機會見到這個被她在外稱呼爲“師父”的男子一面。會想拜會荊勤，一則是爲答謝他對自己的治療，二則是爲以後可能遇上的麻煩，畢竟名義上她還是荊勤的弟子，難保不出其它紕漏。
“蘇姑娘，請這邊走。”
就在羽菲以爲齊文風要去向荊勤稟報時，沒想到他卻是回過身，側一擺手，請羽菲跟他一同前去。
是對方也有意見她？還是對方已經猜到她想相見的事情了？
羽菲心底帶着疑問地跟在齊文風的左側，在歐梅的目送下離開了自己的廂房，片刻鐘後，便看到了一個不修邊幅，滿頭亂蓬蓬，正坐在石椅上聚精會神地自己下着棋的中年男子。
“師父，蘇姑娘來了。”齊文風對着還沉思在自己的棋盤裡，彷彿對外無所覺的荊勤輕聲稟報着，那態度和語態，與對葉陽墨奇的樣子，截然相反。
雖然同樣帶有恭敬，可對着荊勤，齊文風的神態裡卻多了絲孺慕之情。如果在同時面對荊勤和墨奇的命令，前面這個書生意氣的軍師總管，只怕選擇的永遠會是前者吧。
羽菲也不知自己是怎麼了，居然會在見到齊文風此時的態度時，竟天馬行空地進行了這樣無意義的揣測。心底暗自蹙眉，羽菲對自己現在的狀態相當不滿意。
從什麼時候起，她學會了放鬆警惕，又是從什麼時候起，她學會了懈怠。如果此時還在蘇家，面對着敵人時，她還能安好地活着嗎？
蘇羽菲，不要給自己鬆懈的機會，更不要因爲這幾天的休息而放鬆了自己。想再過上這幾天這樣安逸，不需時時算計別人的日子，以後只怕會是種奢望，所以，面對現實吧，蘇羽菲，你已經長大了，不再是那個躲在母親身後的純淨無知的小女孩了。
警醒地甩甩頭，羽菲重新鑄起心中的城牆，帶上那無艱不摧的面具，自信而又防備地向仍未擡頭的荊勤走去。
“荊前輩，多謝這幾日您的照顧，對外借用您徒弟名義一事，羽菲也將銘記於心，定不做辱沒於您聲名的事。”
羽菲一翻合情合理的謝言下來，荊勤也無發出任何聲響，只是在下定手中的白子後，卻是朝着齊文風揮了揮手，示意他退下。
面對荊勤此舉，羽菲眉峰聳動，齊文風詫異的眼神裡帶上了絲絲不贊同，可仍是遵從地緩緩離開。
師父，您對葉陽一族，對都城裡的那位，終究是無法放下。明明做了那麼多，插手了那麼多不該爲之的事，可仍是不放心。如果可以，其實您最想做的，是陪在那位的身邊，替她擋去一切可能害及她生命的危險吧。
“荊前輩，您有話對我說。”這不是疑問句，而是一句肯定句。
“蘇姑娘，你以爲老夫終年隱在山林，與花香鳥語爲伴，是件幸福的事嗎？”面對羽菲的話題，這次荊勤倒是快速地接上了話，只是他那一副無關它事的語氣，卻是令羽菲放在了心上。
如果是以前的那個蘇羽菲，就算知道荊勤與葉陽菁連的事，只怕她此時給出的那個回答，也會是經過反覆思量，並能給自己帶來益處，至少也不能損害自身利益的答案。
可是現在的蘇羽菲，卻不是一年前的那個初入這異世的蘇羽菲了。
在認識了青雅，飼養了白虎，接受了小悅，接觸了彭江，看到落入魔爪仍純良如昔的歐梅。對那個紫衣翩翩的文雅貴公子產生了，超出自己能負荷的某種感情後的今天，羽菲已然不能輕易回答荊勤這個問題了，就像當日在赫王府，她不能爲了自己的私利，而對青雅進行欺騙一樣。
來到這裡之後，羽菲發現，原來她早已消失不見的良心，如何又開始蠢蠢欲動了。她本以爲冷卻的血液，如今又漸漸活躍了起來。這樣的她，在知悉荊勤和葉陽菁連種種的此時，又能給出怎樣的回答呢？
“蘇姑娘，你也給不了老夫答案嗎？”手起子落，荊勤又下完一子，卻仍是沒聽到羽菲的回答，滿臉絡腮鬍須的荊勤擡起頭，兩隻炯炯有神的黑瞳與羽菲對視着。
“我不後悔遇見她，更不悔當日所做決定，拋開皇家一切遠離家園，來此守候一生，即使結果永遠不會改變。只是，”
羽菲直視着整張臉只露出兩隻黑瞳的荊勤，面不改色，語調無絲毫起伏地接下了他未完的話，“只是如果此生能不相遇，那該多好。荊前輩，你說，是吧？”
“哈哈，哈哈——是啊，如果此生能不相遇，能不相遇——”在聽聞羽菲接下來的話後，荊勤仰頭放聲大笑，最後竟是不能自已地不斷複述着“能不相遇”四字。
是啊，能不相遇，該有多好。
如果，能不相遇，他就不會癡了心、迷了神；如果，能不相遇，他就不會枉顧了父親的殷切期盼，背棄家族；如果，能不相遇，他就不會拋下一切，願無怨無悔在此默默爲她守候一生；如果，能不相遇，他就不會仍癡心妄想，仍幻想着那晚美夢的延續；如果，能不相遇——
可是，如果能不相遇，接收不了她送給他的那份最好的“禮物”，他難道不會遺憾終生嗎？一定會的吧！畢竟是那麼優秀的孩子。
“蘇姑娘，不是有‘如果’就能選擇不相遇的。”荊勤停下大笑，眼裡含着與之形象完全不符的溫柔，沙啞着嗓子溫和道，“就算有選擇，如今的老夫仍想遇見她。”
“即使什麼也改變不了？”
“是，即使什麼也改變不了。”堅定地點點頭，荊勤黑瞳裡溫柔地似乎都能滴出水來，彷彿此時在他眼裡看到的不是羽菲，而是心中那個最爲想念，也最爲不能放下的女子。
“如果還有選擇的機會，我情願永生不得相遇。”移開視線，羽菲看向遠處在微風吹動下不斷飛舞的竹條，想到在洞穴裡與墨奇的相擁，想到那晚墨奇的失神遠離，與自己堅定的決心。
她和他，一開始就不應該有交集，當時她爲何要留在南雀國，爲何想借助墨奇的力量，而之後發生的種種，如果沒有最初的相遇，那麼一切皆無可能發生。
所以，蒼炎燁你當日爲何要墜崖！爲何要將我拋向葉陽墨奇！以你之能，當日真的無法將我帶離都城，帶離南雀國，帶離葉陽墨奇的身邊嗎？
“蘇姑娘。”荊勤整理好失常的情緒，清了清嗓子，喚了喚明顯心神不在此處的羽菲。
“蘇姑娘，在外你既稱我一聲‘師父’，此物你便收下吧。”說着，荊勤便從寬大的衣袖裡掏出一個小巧的銀製鐲子，隨手就將它拋給了羽菲。
“謝謝荊前輩。”接過後，羽菲細細輕撫上面的花紋，發現鐲子內側刻着很微小，卻能看出其用意之心的字樣，“青蓮”。
青蓮，菁連。發音雖有不同，但想表達的心意，只怕不是言語可轉述的。
這個鐲子，羽菲本是打算還給荊勤的，可在發現這原本該是葉陽菁連之物後，她又打破了自己的準則，一時心軟地收下了。
這件並不名貴的手鐲，如果日日放在荊勤身上，每見一回，每觸碰一次，他心中的痛該是怎生地又痛上一回，那種無言的傷，究竟是什麼樣的人能承受的，而這一傷就是26年。
這幾十年裡的光景裡，有誰能想象得出在黯然燭火下，那個本應意氣風發的有爲男子，又是怎麼度過這漫漫無望長夜的？當年那個癡心男子的心，何人知——
“蘇姑娘，別怪他，葉陽族，呵，他們都是逼不得已。”
羽菲在謝過荊勤，拜別打算離開時，身後卻傳來了荊勤心事重重地勸說，其中痛楚不比當日葉陽墨奇與羽菲述說家族之事時少。
原來，他的愛，竟是這麼深入骨髓，連着他們一族的責任，也槓在了自己的肩上。所以待她的好，只是爲了助葉陽一族找到蠱毒的解藥麼？
甩甩頭，羽菲不再停留，也不願再繼續思考這個問題。今日收下手鐲的意圖已打破了自己的準則，其它的，已不需她再猜測。與歸家之路無關之事，皆與她無關，不管是荊勤，還是墨奇，都和她沒有任何關係！