甄寶玉前腳出了榮國府, 後腳又去北靜王府遞了帖子，當然是以林如海家人的名義。
對林如海娶續絃一事，水溶早已收到了下屬的密報。林如海身處要地, 自然一舉一動都十分引人注目, 雖然二人曾經有過短暫的合作關係, 但這並不妨礙他派人按照監視林如海。
甄寶玉進了京, 便識趣地遞了名帖。北靜王府的下人見他打扮尋常, 不過一個白身，卻沒有絲毫輕慢和爲難，門子接了帖子便進去通報, 不過半盞茶時間，水靖便見了他, 又領他去見郡王。
水溶待甄寶玉行了禮, 便溫和地笑着問道：“可曾去了賈府遞名帖？”
“林大人一早便吩咐小子了, 小子方纔從那府裡過來。”甄寶玉畢恭畢敬地應答，牢記林如海的交待, 在北靜王面前不可耍滑頭，有一說一，有二說二。
水溶仿若長輩般瞧了他兩眼，一臉慈愛：“我見過那賈寶玉，你與他, 看來年紀相差不遠, 想必可以談得來罷。”
“小子與賈府的小公子同年出生, 只是我月份生得比他大。”
水溶微微頷首, 靜默不語。
“我這家裡有個比你小几歲的胖猴兒, 你在京城的日子裡，不妨多來我這裡鬆散鬆散。你若與那賈寶玉玩不來, 便來與那胖猴兒耍耍。說起來，他也是賈府出來的，是那賈寶玉的弟弟。”水溶半晌又笑道。
甄寶玉驚訝地張張嘴，心裡百轉千回，一向老成持重的面具，瞬間一點點龜裂了，最終苦笑地點了點頭。這北靜王有些不按常理出牌啊。
水溶眯了眯眼睛，目光一閃：“年輕人就應該多耍耍。我接了林如海大人的名帖，便會照看你一二，這京城裡，只要你不做犯法的事情，我都可以替你料理了。”
甄寶玉額頭不禁冒出一滴冷汗，訕笑：“多謝郡王擡愛。”
水溶擡手揮了揮：“下去吧。”
水靖會意，帶着甄寶玉輕手輕腳地退出會客廳。
直到再也看不見水溶的身影，甄寶玉這才暗暗吐了一口氣。水靖笑眯眯道：“我家郡王最疼惜小輩，你不必怕他。”
甄寶玉苦笑連連附和。自父親被貶職，他早已看清了世事冷暖，似榮國府與北靜王府這般能讓他進門拜見的，萬中沒有一二，這都是看在林如海大人的面上。自家真是欠了林大人好大的人情啊，但願以後有機會能還得清，所以此次即便再困難，他也會完成林大人的心願，將林黛玉順利帶回揚州。
甄寶玉暗暗在心中下定決心辦好差事，回了林家在京中置辦的老宅，又找了老管家過來問話，將賈府的事情來來回回又細問了幾遍。
皇宮。
因着聖上寵愛，曾令周貴妃給了賈元春自由召見家人進宮的恩典，但賈元春謹小慎微習慣了，越發不敢越了衆人去開這個口子。周貴妃見她識趣，便也不曾爲難過她，大宮女回報說賈元春的母親、榮國府二夫人進宮遞了牌子，她也不多爲難，派人領了賈元春過來她居住的宮殿與她母親相見。她樂得擡擡手，做個順水人情。
賈元春得知此事，心中大駭，一面擔心家中出了大事，一面又擔心母親行事不慎犯了宮中的大忌，只得按下滿腹心思去見母親。
這廂王夫人心中亦是不安，她先前想着往宮裡遞牌子，不過是做做樣子，一切都是做給賈母看的，她知道她品級不夠，遞了牌子，宮裡也不會召見她。不想，怕什麼便來什麼，真真來了太監宣她進宮。那一刻，賈母看她的眼神，她直到恍恍惚惚站在宮門口的時候，都還能笑出聲。
“王夫人，前面就是周貴妃的宮殿了，請隨咱家來，別走丟了。”老太監吩咐道。
王夫人連忙點頭應是，在這宮裡除了主子外，不允許人坐轎子，靠着兩條腿走大半個時辰路，王夫人又一向不愛動，此刻真有些吃不消，又不敢駁了老太監的話，只能加快腳步緊跟在他身後，給他又塞了個裝銀子的荷包過去，那老太監才慢下了腳步，王夫人鬆了口氣，偷偷用繡帕按了按額角。
進了宮殿，王夫人連頭都不敢擡，老太監通報後，出來一個大宮女領了王夫人去了偏殿的一個小屋子裡。
雪洞一般的房間裡，王夫人獨自坐着，一點都不敢亂看，只在心中納罕，原來這宮裡還有這般簡陋的屋子。一張牀一個小杌子，連桌子都沒有，牆上一個小小的窗戶，光線照不進來，屋裡便有幾分陰涼。
王夫人穿着大朝服的衣裳下早已淌了許多汗，卻絲毫不敢動彈，就怕犯了什麼不懂的規矩。
似乎有一個時辰之久，一個清幽的聲音仿若炸雷一般在她耳邊響起：“娘！”
王夫人一驚，猛地擡頭，見一個清麗的年輕女子扶着門框，眼中淚水漣漣。
她的眼淚一下子砸落下來，朝來人撲了過去，摟着她哭道：“我的兒……”
賈元春身後的抱琴勸住了賈元春道：“姑娘，時辰不早了，您進屋和太太說說話，我在門口守着。”
“瞧我都糊塗了，光顧着哭了。”賈元春破涕一笑，半扶着王夫人坐在牀沿上。
二人擦乾了眼淚，瞧着彼此紅腫的眼睛，不禁又都笑了。賈元春按了按眼角，急忙問道：“娘，你怎麼進宮了，家裡出了什麼事？”
王夫人拉着她的手，左右看她的臉：“家裡沒事。一家子人都好的很，只可憐我的兒……”
賈元春連忙捂住她的嘴，驚慌道：“母親！”
王夫人也醒過神，拍了自己一嘴巴子：“瞧我見了你就犯糊塗了。”
賈元春幽幽嘆了一口氣：“老祖宗，寶玉和家裡的妹妹們都還好嗎？”
“都好，他們都好。”王夫人迭聲應是。
母女倆握着彼此的手，離得很近，細細又說了半晌的話。王夫人想起妹妹託付她辦的事情，猶豫了會小心翼翼問道：“你薛姨媽想把女兒送進宮，只是寶釵入了宮女的採選名單後，許久也沒接到餘下的消息。你在宮中若是便宜，能不能替她打聽一二？”
王夫人拿了妹妹一筆銀子去填了那甄家的箱籠，這纔不得不對女兒開這個口。她收了銀子，本打算借無事不得進宮的理由，不辦這事，不想，世上的事就是這麼湊巧。事趕事，都趕到一塊了。
賈元春秀麗的眉頭微蹙：“薛妹妹做甚想要進宮來，這宮女的生活可不容易……”
“你管她做甚，你若是不方便，我便照實回絕了你薛姨媽。”王夫人一臉不在意道，她心下暗暗打算，寶釵進不了宮更好，等把那林黛玉送走了，或許可以讓寶玉多與她親近親近。寶玉那氣人的活心肝，不去親近自家人，反倒整天念着那外人。老夫人罵的沒錯，那位主就是個養不熟的白眼狼。
“前陣子宮裡已經採選了一批秀女充入內庭，薛表妹沒接到消息，多半是不用進宮了。這管宮女採選的是內務府的人，表妹若要進宮，便讓表弟去內務府多多打點，使點力氣。”賈元春輕聲說道。
王夫人說：“別管他們了，我都省得了，回去便勸他們死心。”
賈元春想了想便沒有多說，一會兒便過來一個圓臉的宮女提醒門口的抱琴，會面的時辰已經到了。
賈元春望着王夫人，眼中淚水搖搖欲墜，卻不再哭泣，只擡起下巴仰了幾下頭，復又對王夫人強笑道：“娘，我送你出去。替我向家裡長輩問好，恕女兒不孝，不能在身邊服侍。”
王夫人咬着嘴脣說不出話來，被小宮女領着，一步三回頭地望向漸漸消失看不見身影的賈元春。
王夫人回了榮國府，就被賈母召喚過去，賈母見她精神怏怏的，問她十句只回一兩句，心裡氣惱她不識擡舉，面上卻沒爲難，只讓她早點去休息。
林黛玉要回揚州的消息，到底沒能瞞住，不知從哪裡傳出來的，小道消息一直吹到了賈寶玉的院子裡。晴雯聽了這事，早已向紫鵑求證過，她私心裡也替林黛玉高興，脫離了這賈府，林黛玉才能徹底改變自己的命運。
林黛玉難得對晴雯說了句親近的話：“只是捨不得你。”她私底下有想過向賈母請求把晴雯一起帶回揚州，只怕又惹怒了外祖母，紫鵑也是這麼勸她的，她到底將此事按捺了下來。晴雯京城還有個哥哥在，又怎麼能隨她千里迢迢去那揚州府。人與人的緣分，總歸都是短暫的。
“天下無不散筵席，林姐兒不必感傷，你怎知，日後我們沒有機會再相見。”晴雯笑着安慰林黛玉。
林黛玉蹙眉不語，半晌問道：“這幾日寶哥哥怎麼樣，可有按時上學？”
“一府裡都瞞着他，不敢讓他知道你要走了。林姐兒，你自去你的，等你走了，他再哭鬧，也有這一府子幾百雙眼睛一起盯着他，你別擔心掛念。”晴雯回了她一句。
“罷了。”林黛玉低垂着頭，幽幽嘆了一句，餘音嫋嫋，似有千言萬語不曾說出口。