蘇棋棋聽老鴇語氣是偏幫了她, 倒不是一味盯着錢看，心裡不免有些好感。笑嘻嘻的看着華其謙，又扭頭對老鴇, 語氣也多了幾分真誠：“媽媽, 你放心罷。我相公不會如此對我。我只求一間小屋, 一日三餐溫飽即可。還有, 還求你別泄露咱們的消息, 畢竟，畢竟……”蘇棋棋露出一抹嬌羞“咱們偷偷跑了出來，要是被家人抓住, 可要有麻煩的。”
老鴇皺了皺眉頭卻說：“我怎麼總覺得你眼熟？”華其謙神色一整，下意識就要護着蘇棋棋, 卻被她推了開來, 大明大方的走得離老鴇更近：“可是像通告上的女匪？”老鴇本想點頭, 又想要真是女匪，哪裡有正大光明的自己承認的, 不回答蘇棋棋，卻扭頭看向翠翠：“這可是麻煩，若是家人尋來，鬧將起來該怎麼辦？”
翠翠一愣，華其謙搖頭：“大可放心。我這次回去便是處置家務, 娘子的家人, 恩, ”看向翠翠, 見她微微搖頭, 便說“不提也罷。我這邊的家人並不知道我到了此處。”
老鴇皺着眉頭，翠翠慌忙說：“媽媽, 你就當可憐可憐我罷。何況，何況人家有資費，不白住。”蘇棋棋連連點頭：“是是，還求相救則個。”老鴇哼了一聲，倒是一下搶過蘇棋棋手中的錢袋，打開看了看，回頭看向華其謙：“十日，這些銀兩隻夠十日。咱們這兒不是開慈善堂的。”
蘇棋棋不等華其謙點頭，忙應了：“放心，十日後他便回來。”
如此這麼一來，蘇棋棋便安然在青樓住下。安頓好之後，才得知這青樓名爲“齊芳齋”，倒似雅緻的很。翠翠不是頭牌，便不是夜夜忙碌，偶爾纔會聽她說有客人。蘇棋棋天天躲在房內也不出門，只覺得日日等待難捱，可這十日卻不知不覺過得飛快。
翠翠也是天天巴望華其謙快些回來，還能賺上一筆，可惜，華其謙倒真像是人間蒸發，十日後仍然音訊全無。不由開始罵罵咧咧，嘴裡不乾不淨的說着。
蘇棋棋心中惱怒，當初華其謙給她的銀甸子在一般的客棧足夠住上好幾個月呢。何況還給了老鴇許多銀兩。幸好自己還留了些，沒讓老鴇全部拿走，不然的話，還真不知道該怎麼辦了。
過了幾日，老鴇上門：“我說姑娘，我怕是你上當受騙了罷。那男人是回不來了。”蘇棋棋搖頭：“必定是爲了什麼事情耽擱了，媽媽請寬限幾日。”老鴇搖頭：“我看你也是明白人，怎麼就犯糊塗了呢。”
蘇棋棋想了想拿下珍珠耳環遞了過去：“還請寬限幾日罷。”老鴇接過瞧了瞧，自是能看出是好貨色，收了下來，仔細盯着蘇棋棋瞧着。蘇棋棋怕被人發現自己行蹤，故意每日將眉毛畫粗下垂，嘴巴描大，此時見老鴇看她，倒是全然不懼，任由她看去。
老鴇看了幾眼，忽輕笑：“你也就剩這些首飾了罷。怕是爲了躲在此處還塞許多好處給翠翠。”蘇棋棋點頭應是。老鴇嘆了口氣道：“這些男人又有幾個好的，你越信啊，越吃虧！不如這樣，我再容你三日，要是三日後，他還是不來，你走，我也不攔着你。要想留在這裡，你便在這裡掛牌。”
蘇棋棋詫異一愣，老鴇又仔細瞧了兩眼：“仔細想想罷。”
蘇棋棋等老鴇出去，忙拿出鏡子仔細瞧，自己確實畫得比較誇張，和如花也沒什麼差別。可是就這樣尊容，老鴇還要自己掛牌，她是有多重口味啊。
掩好門窗，自己查看剩下的銀兩，將銀兩分成三份，其中兩份藏好，剩下的就貼身放着。盤算一番，若是出去尋華其謙還是有些緊巴巴的。何況萬一自己去尋了，他倒好回來了，那不就是錯過。而且孤身上路，太多變數，自己實在沒法控制。這麼一來，唯一的辦法就只有死守了。這麼想着，不由嘆了口氣，二華，你到底死哪裡去了？難道大華真的出事了嗎？
等第二日，蘇棋棋麻煩四兒去喚老鴇商量。四兒瞅了她好幾眼，壓低聲音說道：“我說姑娘，你可要小心了，我昨兒聽說，媽媽要將你收到樓裡來，和翠姐兒商量了許久。”蘇棋棋見他好心提醒，忙連聲謝過。四兒搖搖頭：“你小心罷。”
好不容易盼到媽媽來了，蘇棋棋忙迎了上去：“媽媽，你昨日說的話，我想過了。只是，我不願掛牌接客，倒是願意做個粗使丫頭。”
老鴇皺眉說道：“你雖化了這麼個妝，我又怎會瞧不出，你底子比翠翠要好上許多。你若掛牌，必定能紅。到時候，說不準能跟個大官從良，總比你死守那個負心人要好上許多。”
“媽媽得好意，我心領了，”說着，蘇棋棋從懷中摸出一小塊碎銀“不瞞媽媽，我也只剩這些了，還望媽媽通融。讓我做個粗使丫頭來抵房資罷。”
老鴇掂量手中碎銀，皺了皺眉頭：“真是個死心眼。也罷，既然你願意做丫頭，我也不攔着你。不過我也不想別人說我欺負你，三日後，三日後，他還沒來，你就開始做粗使丫頭罷。”蘇棋棋見老鴇倒不像蠻橫不講理的人，心中寬慰，忙笑着謝過。
蘇棋棋日夜祈禱華其謙快些出現，可惜，三日後華其謙還是沒有出現的影子。蘇棋棋心中惶恐，卻不敢去尋他，便裝癡賣傻求四兒去打探華其離的消息，希望從側面能聽到華其謙的事兒。
老鴇倒是不客氣，三日後便讓蘇棋棋搬到一樓大屋，和一幫丫頭擠在一處。那些丫頭自是曉得蘇棋棋爲何被搬到下人房的，話裡話外的嘲弄，蘇棋棋只能裝聾作啞，一概癡笑不答。這麼過了幾日，那些人覺得一拳打到棉花上，沒個趣味，倒是不再嘲弄。只是凡事重活髒活，自然都交給了蘇棋棋去做。
蘇棋棋卻只能心中哀嘆，自己哪裡淪落到要做這種事情，就算在現代再倒黴，也不需要自己去刷馬桶罷。哀嘆歸哀嘆活還是要照舊做。唯一慶幸的是，老鴇似乎絕了讓她掛牌接客的念頭，不打發她去前頭。
軟磨硬泡，那四兒總算是答應替她打聽軍中情景，也不知道他使了什麼法子，說是，華其離脫了危險，帶着兵強行入南蠻祭祀。其他的便再也打聽不到了。
蘇棋棋聽華其離脫了危險，忍不住吁了口氣，如此那華其謙也不會有什麼大礙。怕是他們兩人一同去了南蠻，只要等他們回來便是了。又算了算時間，決意再等三個月，要是還是沒有音訊，便出關去南蠻尋華其離。
蘇棋棋每天扳着手指算日子，又天天盼着華其謙突然出現在自己眼前。可惜每日睜開眼睛，等着她的，不是華其謙而是一堆要洗的衣服，還有一堆要刷的馬桶。蘇棋棋有時真覺得自己快要忍受不住了，不如帶着銀子去找華其離，再由他去找華其謙更容易一些。
這麼又過了一個多月，蘇棋棋有時坐在太陽下發呆，胡思亂想，難不成華其謙覺得他們哥兒兩個倒黴是因爲自己的關係，所以故意將自己丟在這裡，不再來接。還是說，華其謙其實已經死了？
老鴇這兩天又時不時來探聽，她願不願去掛牌。蘇棋棋覺得這已經快到自己的臨界點了，再多幾天必定崩潰。要是實在是被拋棄，那還不如隨便找個地方呆着，總比天天伺候人，洗髒衣服，刷馬桶要好啊。
又這麼過了幾日，蘇棋棋正呆呆坐在太陽下洗衣服加發愣，心裡煩躁的恨不得打華其謙一頓出氣。忽聽到街上響起了鞭炮聲，不耐煩扭頭向聲音處看了一眼，又轉過頭繼續發呆。卻聽四兒興高采烈的衝過來說道：“姐姐，聽說華將軍的軍隊回來了。你不如去瞧瞧有沒有你的親戚。”
蘇棋棋一聽精神立馬就來了，是啊，華其離回來了！慌忙丟下手裡衣服，溼的手隨意在身上抹了抹，拋下四兒便往街上跑。四兒在後面追喊：“等等我，姐姐，你可別衝太前頭了，他們可真刀實槍的擋着呢！”
蘇棋棋也顧不得那麼許多了，衝到街上一瞧，什麼叫別衝到太前頭，根本就擠不上去。道路兩排被擁堵得水泄不通，蘇棋棋嘴裡嚷着“勞駕勞駕”，也不管旁邊的人罵罵咧咧，就使勁吃奶的力氣往前走。
發現自己實在擠不上去，心裡焦急得都要哭出來似得，大喊：“華其離，華其離！”四兒倒是機靈，鑽了過來，聽蘇棋棋哭喊，忙道：“姐姐，你瞧見你親戚了？唉，別哭啊，他們住哪兒我可知道，現在人多不好相認，我們去他們住的地方走走，說不準還真能見着。”
蘇棋棋一聽，忙抓住四兒的手：“帶我去，快帶我去。”兩人又從人羣中擠了出來，蘇棋棋在四兒身後，在小巷子裡東拐西轉的：“四兒你帶我去哪兒？你帶我去見將軍。”
四兒停住腳步，疑惑問道：“你親戚是將軍身邊的人？嘖嘖，真是好福氣。我聽說他們大軍駐紮在郊外，將軍嘛，住在咱們城守府中。我帶你去，說不準比他們行得快，咱們躲在遠處還能瞧上一眼。”
這麼說話間倒是到了城守府，果然在府外早就候着一干人員，又有重兵把守。蘇棋棋剛想靠近，便被護衛給攔了下來。本來蘇棋棋想硬闖，但見那些傢伙看樣子就會先斬後奏的，四兒又嚇的死命拉住她。無奈下，只能和四兒悶悶不樂的回到齊芳齋。
只是剛進門，就聽老鴇用一種酥得要膩死人的聲音說道：“噯喲，你真是運氣好。將軍大人在我們這兒，說要給每個姑娘都賞銀子。就差你了，快去罷。”