“你是叫我陪你們去東海？不行！這可不行！”凌九天立刻搖頭道。開玩笑，他現在還忙着圍堵老蛇怪呢！而且兩國開戰在即，他還有一大堆事情要忙，哪有空陪着桃兒無理取鬧？
“哼，人家就知道凌叔叔一點也不重視人家！我們這一路上要是出了事全是你的錯！要是爺爺問起，你就跟他說：桃兒是被凌九天害死的啦！”
“這個……”凌九天開始額頭冒汗，小桃兒胡攪蠻纏的本領又大大進步了啊！
“應該沒那麼嚴重吧！你們就到東海邊溜一圈吧！我記得那邊沒什麼危險。至於海怪，也只是在傳說中才有。這幾百年沒聽過誰出海碰上了海怪。”
桃兒振振有詞道：“傳說是怎麼來的，傳說就是曾經有過！誰能說絕對不會碰上啊！凌叔叔你看我們，要真碰上海怪，連給它塞牙縫都不夠！而且……誰說我們是去海邊溜一圈啊！我們要下海！”
“下海？下海乾什麼？”凌九天奇怪地問。隨後他靈光一現，打了一個響指，道：“小桃兒，既然你們要下海，叔叔有個好東西哦！”
桃兒翹着嘴，不滿道：“又騙人家！剛纔不是還說不給人家好玩的麼！這麼一會兒就露出狐狸尾巴了啊！”
凌九天臉上發燙，絕對不能再和桃兒貧嘴下去，再說下去他就真的下不了臺了！他飛速地從儲物戒指中拿出一個金色小袋，輕輕打開，裡面放着七顆水藍色的藥丸，隱隱透着水光，端是神奇無比。
他解釋道：“這是避水珠，可保在水下呼吸自如，一顆可持續三個時辰左右，若是配合風系術法的話可以增加到四個時辰。怎樣？你們要在水下找東西的話很有用吧？”
“太好了！”桃兒一把搶過來，拿在手上把玩，道：“人家就知道凌叔叔最好了！那，還有沒有啊？”
凌九天無奈，這避水珠好歹也算是價值連城啊！又不是路邊大白菜，怎能說有就有？他還是上次偶然在一個拍賣會上看到了這樣奇物，心生收藏之意，纔會花重金買下。要不是小桃兒，換個人來，他絕對不給！
感覺到凌九天的底線，天瀾適時出來解圍，道：“桃兒，你就別再爲難凌前輩了，前輩還有事要做。”
“既然阿瀾這麼說了，那，好吧！”她嘟着嘴，說得不情不願的，似乎受了多大的委屈一樣！
凌九天感激地看向天瀾，拯救他於水深火熱之中啊！他越看這個少年就越有好感，就差感激涕零拉他結拜了。
桃兒眼珠一轉，笑道：“凌叔叔，你看我們實力這麼低下，你是不是應該……對吧？”說着，她衝他擠眉弄眼的，意思再明顯不過。
凌九天心裡鬱悶啊，心想你們一個個四五星的修爲還算低下？已經可以獨當一面了好不好啊！像你們這般年輕時，誰能有這麼好的修爲啊？
“都說了，我不能陪你！”
“哼，誰稀罕啊！”桃兒皺了皺小鼻子，道，“人家是叫你想辦法提升一下我們的修爲啦！”
“寶貝桃兒啊！你這個要求更是難死人啊！”凌九天欲哭無淚，道，“我要是有那種快速提升修爲的方法，現在早就被人綁去拷問了。而且我是個術士，對武技一竅不通，若是指點一下那個用風的小子還可以……”
桃兒就等着他這句話，立馬接口道：“那就快指點指點阿瀾唄！”
“嘿！”葉逸咧嘴一笑，衝桃兒豎起大拇指，“桃丫頭，夠意思！”
桃兒把頭一甩，長髮飄過帶起一絲清香，得意道：“那當然！”
凌九天無奈地長嘆口氣，不由感慨女大不中留！這麼早就胳膊肘往外拐，讓做長輩的情何以堪啊！不過他本就有這個打算，難得遇上一個資質不錯的風術士，指點兩句也是應該！這就像是流落異鄉的遊子突然碰上一個會說家鄉話的人，即使與這人素昧平生，也會在不經意間好感頓生，即是所謂的同類感。
他輕咳了兩聲，想擺出一副長輩的姿態，道：“小子，你叫什麼來着？”
天瀾微微躬身，開口道：“晚輩天瀾。”
“嗯，那你先釋放靈氣，讓我看看你到了什麼層次？”一般情況下，若是一個人長時間不動用術法，周圍元素波動也就不明顯，很難以此分辨此人的具體修爲，只能大致感應到他的等級。要知道，同是五星，初期和中期的差距非常大，每一個小層級都有可能成爲終身無法跨越的天塹！
天瀾沒有隱瞞，直接將靈氣全部釋放而出。凌九天只覺嗡的一聲，似乎周圍的風元素都被引爆了一般，發瘋似的向他蜂擁而去！幾乎是瞬間，聚攏而來的風元素密集到足以形成一道近乎實質的光暈！
“五星巔峰？！”凌九天感覺自己快暈了，他明明記得在凌霄城時這小子僅有四星的修爲啊！就算他當時略有餘力，至多不過是五星初期。短短數個月，怎麼可能跨越中期、後期，跳到了五星巔峰呢？
桃兒笑嘻嘻地說道：“有什麼好吃驚的啊！阿瀾只用了幾天功夫就直接從五星初期達到巔峰了哦！凌叔叔你這個前輩可要好好教哦，要是還不如阿瀾的話可就羞死人啦！”
葉逸沒聽出她的言外之意，直愣愣地說道：“那麼危險的升級，實話說，我可不想再看到。”
凌九天神情恍惚，想當年，自稱天才的他從五星初期，到中期、後期、直至巔峰，花費了三四年的時間，爲了加快修煉速度，他近乎自虐地修煉，光是生死危機就遭遇了十幾次，大大小小各種戰鬥數百次，當真是身經百戰。若不是當年的……他早已化作一抔黃土。
天瀾看他魂不守舍的，道：“前輩，若是你着急找厲前輩，請忙您的吧！”
“對了大叔，你還沒有告訴我們爲啥要找怪老頭麻煩啊！”
“這……”凌九天眼神迴避，顯然是不太願意解釋這個問題。
桃兒自告奮勇道：“你們說的是厲無情嗎？人家知道哦！來來來，桃兒告訴你們……”
“別別別！那還是我自己來說吧！”凌九天搶着說道。若是從桃兒口中交代出來，天知道自己會不會一世英名毀於一旦？
桃兒笑嘻嘻地把凌九天推到角落處的一個桌子旁，強行把他按在椅子上，道：“凌叔叔要講故事啦！大家快來聽啊！”說着，還給自己倒了一杯茶，好整以暇。天瀾和葉逸相視一笑，誰都不知道竟會演變至此，只好就坐。
四人圍坐一桌，在桃兒的催促下，凌九天終於開口道：
“二十年前，我正當年少，血氣方剛，一心想闖出一番事業。不依靠家族，而是屬於我自己的成就。而且當年我修煉速度雖快，但還是不滿意，聽聞可以另走偏鋒，靠戰鬥來磨練自己。於是我不顧老爹的反對，瞞着他離家出走！”
桃兒“哇”了一聲，拍手叫好道：“沒想到凌叔叔還幹過這麼豪情萬丈的事兒啊！離家出走？恩恩，桃兒也要向你學習！”
凌九天頓時滿頭黑線，心想你不用學，我拍馬都比不上你一根頭髮！我也就禍害禍害老爹，您可倒好，把能禍害的人都禍害一遍還不滿意……
天瀾微笑地聽着，心想這凌九天和自己倒有幾分相似。雖然理由不同，但都是毅然拋下華貴的身份，走入外界的腥風血雨之中。
凌九天繼續道：“我當年什麼都不懂，自以爲是，結果一出門就被人陰了幾次，落得身無分文的地步，法杖被人搶走，連回程的路費都沒有，我當時幾乎要絕望了。不得已之下，我只好委曲求全，加入一個剛成立不久的小型傭兵團。你們知道的，一般的術士尚且看不起傭兵這個低檔的行業，更何況我還算是豪門出身，本來是死都不會淪爲傭兵的。但是事實並不像我原本所想，在那裡，我認識了幾個同伴。他們人人都是重情重義、豪氣干雲的漢子。那個小團體裡沒有爾虞我詐、你爭我奪、沒有出賣與利用……在相處過程中，我真正地認識到自己，也終於放下了身段，和他們平輩論交，融入到那個小團體之中。”
他頓了頓，望向遠處，嘴角露出一絲若有若無的笑容，似乎在回味着那遙遠的過往。二十年前，幾個年輕人相互扶持，共同在這現實的世界中掙扎求存，不懈努力。縱使遇到再大的艱難險阻，只要有彼此的後背可以依靠，那麼就沒有山窮水盡。現在想起，那段仿若地獄一般的日子是如此令人懷念、嚮往……
“我們同生共死，積累了深厚的情誼，傭兵團也緩步強大着。一切都向好的方向發展，直到那一天。那天，我們接了一個超高難度的任務，本來，有我在的話，那個任務應該迎刃而解。但是，就在那時，我卻突然遇見了家族的人。他們告訴我老爹重病在牀，危在旦夕！我當時根本來不及多想，心急如焚，連招呼都沒打，直接快馬加鞭趕回家族……”
“結果怎樣啊？”葉逸已經聽進去了，見他半途突然住嘴不說，不由催促道。