“依軍法，譽敵以恐衆者，戮！”
十月二十九，項城城外的秦軍軍營，在所有人注視下，一個倒黴士兵被綁到了轅門邊的柱子上，先是被示衆一日，由軍法官宣佈了罪行，然後便被儈子手活生生地被戮殺。
兵卒們對這一幕也見怪不怪了，面無表情地圍觀着，相互告誡要引以爲戒。唯獨人羣裡的黑夫瞧着那血淋淋的屍體，沒來由地，一陣寒意從他頭頂冒起。
“倘若我這幾天敢說李信要敗，秦軍要敗，楚軍將勝之類的話，此時此刻，我恐怕跟這人下場一樣了。”
秦軍軍法嚴厲，有敢吹捧敵軍，打擊士氣的，一旦被人舉報，就是這個下場。
按照秦軍什伍聯保連坐，相互監督監視的尿性，除非是一奶同胞的親兄弟，否則你很難指望聚舍同食的人不去告發。倒不是袍澤之情不值錢，而是因爲軍法規定，伍內如有觸犯禁令的，同伍的人揭發了他，全伍免罪，知道而不揭發，全伍受罰。
所以眼前這個倒黴蛋，就因爲久頓城下，說了一句喪氣話，就落了個這樣的下場，這給黑夫敲響了警鐘，他雖然知道這場戰爭失敗的結果，卻不能訴之於口。
所以黑夫只能閉上預言家的大嘴巴，上對校尉李由，下對麾下衆人，三緘其口，什麼都不能說，只是每天都讓手下的一百個人將被衾收拾整齊，兵刃隨身攜帶，隨時可以背上跑路。
但事實證明，當敗仗突然降臨時，不管你做多少準備，都會猝不及防。
首先是十月二十九這天，項城內的楚國守軍在龜縮一月後，突然轉了性，開始傾巢而出，攻擊秦軍。
聽到集結的鼓點聲時，黑夫正在吃晚食，他連忙將難嚼的飯一口嚥下，抄起身邊的武器，就與衆人走出了營帳。
秦軍久頓城下，就生怕項城裡的人不出來，立刻擊鼓集結，進行抵禦。他們雖然多是山東郡縣的雜牌軍，但戰鬥力也不輸楚人，更佔了人數多的優勢。
但就在秦軍殺傷了大量楚軍，就要反攻入城時，根本沒有料到，自己的後方卻先出了亂子。
南郡兵團負責坐鎮左翼，作爲預備隊，隨時準備投入戰鬥中，但在呼喊猶如雷鳴的戰場上，黑夫被喜歡東張西望的季嬰拍了拍，一回頭，卻赫然發現，秦軍囤積糧食的潁水河岸方向，居然起火了！
火光沖天，濃煙滾滾，這意味着壞消息。
一時間，兩壁壘之後，原本好整以暇的秦人皆盡駭然，兵卒們都看到了身後發生的事，驚駭和不安在他們之間傳染。
“怎麼起火了？”
“莫非是身後有楚軍！”
黑夫心裡則咯噔一下。
“潁水邊的碼頭，要麼是從上游潁川郡過來的補給，要麼是沿着鴻溝送過來的糧草。”
“潁川乃秦軍大後方，不太可能會出事，莫非是陳郢有變？”
這片刻的驚慌，使得秦軍攻勢爲之一停，因爲士卒驚懼，鹹顧後方，已經無法專心作戰。
“南郡兵，隨我來！”這時候，傳令兵開始傳達李由杜尉的命令，蒙恬讓他沿着河岸過去馳援後方。
一千人作爲前鋒先行，大部隊緊隨其後，黑夫他們這數百短兵則緊緊環繞着李由的戰車，等他們抵達河岸時，才發現這裡已經亂成了一團，守衛碼頭和倉稟的兵卒在和不知從何處冒出來的敵人戰成一團。
臉上沾滿菸灰的糧吏匆匆來報：”是從陳郢來的船隻，被以爲是尋常的運糧船，誰料卻徑直衝上岸來，先燒了碼頭，而後又妄圖衝入倉稟，四下點火。“
李由伸出手感受了一下風向，頓時面色大變，風是冬天常刮的北風，再加上天乾物燥，從碼頭邊燃起的火焰已經向南蔓延，一處處營帳慢慢被點亮……
“甲率、乙率擊退敵衆，丙率、丁率及短兵親衛速速隨我救火！”
一陣令下後，南郡兵們分成兩部分。
雖然秦軍營地佈置合理，但依然耐不住烈火和北風的配合，碼頭邊到處是燃燒的木船軀殼，到處都是起火的氈帳，熾烈的烈焰旋轉上升，直至丈餘之高，火光沖天，映得黑夫及手下兵卒的臉上紅彤彤的。
這樣的火勢，已經不是靠人手就能撲滅的，更何況，還有從碼頭登岸的楚人悍不畏死地往營地裡衝，不爲殺敵，只爲點火。
”這火不可能止得住。”被煙火嗆得咳嗽不止的卜乘如此說道。
黑夫則讓袍澤們相互各自傳令：“倘若生出變亂，立刻聚攏到都尉身邊！
他有一種預感，秦軍今日將敗！
果不其然，後陣的混亂影響到了前方的鏖戰，秦人軍心不穩，攻勢漸漸緩了下來，值此之時，從項城後方，一支萬餘人的生力軍也掩殺了過來。
一時間，攻守之勢被逆轉，反倒是秦人開始步步後退，楚人則猛攻高不到一丈的秦壁，先登上壘，負責守禦的一個都尉郡兵團被淹沒在楚人的潮水中。
在黑夫他們忙着救火的半個時辰時間裡，秦軍的第一次道壁壘被楚軍攻破，蒙恬只得令部衆退守第二道壁壘。
楚軍卻沒有半分停下的意思，本該在城頭的項燕的大纛，赫然出現在兩壁之間，同時那些楚兵手裡舉着的，還有不少繳獲的秦軍殘破的旗幟，也不知他們是從何處得來的。
楚人齊齊發出了呼喊聲。
“李信已敗，全軍覆沒，陳郢亦已光復，汝等還不束手就擒？”
……
陳郢來的糧船，卻運來了四處放火的敵軍，後方軍營火光大作，前方又遭到了楚軍的猛攻，秦軍士氣動搖，第一道壁壘被攻破，緊接着，第二道壁壘也沒守住多久。
楚軍已經打出了氣勢，而秦軍沒了壁壘後，再無半點優勢，更因爲身後混亂起火的營地，無法列出陣勢來與楚軍交戰。在這種情況下，再妄圖堅守營寨是自尋死路，蒙恬只得下達了撤退的命令。
在這種情勢下後撤，結果只有一個，那就是楚軍無窮無盡的追殺，蒙恬此舉是壁虎斷尾，在全軍覆沒和保全一半中間，選擇了後者。
如此一來，對各營而言，接下來的事，便是做頭還是做尾的問題了。
很不幸，建制還算完整的南郡兵團被分配到了殿後阻截的。
“蒙將軍這是要我做壁虎之尾啊。”
得到軍令的那一刻，李由長嘆了一聲，臉上似有幾點怨憤，但還是選擇遵從，帶着南郡兵團移動到營地之後。
在李由嚴令下，第一次遭遇如此敗仗的秦卒們，開始和另一個都尉兵團一起，列陣以待，他們被蒙恬要求，放棄營地，接應後撤的同袍，同時阻擋楚軍追擊！
黑夫他們沒有跑散，依然環繞在李由周圍，他看到前方有弩兵端着弩機，將那些跑昏了頭的秦人潰兵射死，以免他們衝擊陣型，於是潰兵很明智地從兩側繞走，而兩個都尉，萬餘人的陣列已經漸漸成型，這是秦軍最後兩支還能戰鬥的軍隊了。
兩道壁壘已經被擊破，而他們就是最後的堅壁，不僅要面對數萬楚軍的衝擊，還必須經受住潰兵引發的山崩式敗退。
軍法官依然黑着臉站在後方，他們的劍已經沾滿了鮮血，不是敵人的，而是那些開小差打算逃竄的人。
走亦不得，黑夫握劍的手心裡，已滿是汗水，他看向同樣忐忑不安的李由，又瞧了瞧身後建制尚屬完整的手下們，他曾經發過誓，要保住自己和他們的命。
黑夫敬佩那些戰鬥得勇敢，戰鬥得高貴，戰鬥得榮譽的人，可是他更不想死的莫名其妙。
“傳話下去……”
黑夫讓季嬰替自己傳話給東門豹、共敖、小陶這幾個死忠。
“一旦戰事不妙，前軍戰敗，便隨我挾都尉之車後撤！”
秦國軍法官的劍，只有一種人斬不得，那就是護翼着主將後撤的短兵！