“孔子曰，朝聞道，夕死可矣。我夫子也在《勸學》中言，學不可以已。我年少時學禮於蘭陵，今年已而立，身爲石室柱下史，掌管六國圖籍，靠着職務之便，也算博覽羣書了。”
御史府藏室四史中，石室柱下史職權最小，因爲秦人對六國書籍興趣寥寥，搶來入庫收藏而已，平常根本無人問津。
張蒼作爲廷尉李斯的師弟，聞名天下的學者，卻自薦來做了這官，不求名利，實在是出於對知識的熱愛。
就是這樣一位學富五車的學霸，還對黑夫誠摯地說道：
“但我學的越多，越是覺得不足。知不足，然後能自反也。故我死時，若真能如黑夫所言，以書爲棺，以典爲槨，帶着滿車簡牘下黃泉九幽，此生足矣……”
這本是一段勵志感人的勸學之言，不過看着眼前這白白胖胖的傢伙坐在案後，一邊把自己送他的紅糖當零食嚼，一邊說着這話，黑夫就覺得場面嚴肅不起來。
從四年前在魏地陽武縣戶牖鄉聽聞此人之名起，黑夫便想與張蒼交遊很久了，如今終於來到咸陽，去郎中令處報到之後，他便第一時間拜訪了張蒼。
張蒼是個心氣很高的人，在咸陽也很低調，不涉足政爭朝堂，一門心思埋在書堆裡。哪怕黑夫同屬於李斯一黨，還有當過戶牖遊徼，解張氏包庇張耳妻子之禍的交情在，他最初對黑夫這個貿然拜訪的陌生人，依舊十分冷淡。
黑夫用來敲開張蒼防線的東西，竟是他一路帶進咸陽的紅糖……
“張子瓠有三好。”
黑夫的老朋友章邯和張蒼交情匪淺，曾對黑夫說過張蒼的嗜好：“書籍，女色，美食。”
“其嗜書如命，可以一月不出戶。但這一月之內，身邊又不能少了女人。據他所言，一日不御女，則膚欲裂，筋欲抽……”
“此外，他之所以長得如此肥大，還因喜食甜物，蜂蜜、飴餳，甚至是人乳……”
黑夫沒書籍、女子送張蒼，便乾脆贈了他五十斤紅糖當見面禮。
需知這年頭甜是稀罕的味道，沒有那麼多蜂蜜吃，飴餳張蒼早吃膩了，黑夫送他紅糖，正是投其所好，頓時喜出望外，當日就嗑了半斤。隨後每天來御史府上班，都會帶些，休憩時吃的滿手沾黏，仔細地洗乾擦淨，纔會去碰他視若珍寶的書籍們。
“明明是個甜黨，卻活在‘鹹’陽，真是苦了他了。”
黑夫有些好笑，他的堂弟彥去了渭北租市肆，打開紅糖銷路去了，不知千百年後，能不能把咸陽變成“甜陽”。
也正是以此爲契機，黑夫才和張蒼攀上了交情，他又剛好住在張蒼隔壁，二人很快就孰識了，張蒼亦發現，這個靠軍功混到咸陽的黔首子弟，雖然故意顯露出一番鄉下人進城的模樣，可談吐卻頗爲不凡，不經意間，還偶有驚人之言。
比如他與張蒼提出“算盤”的設想，讓張蒼深以爲然。
等張蒼從差點被書活埋壓死的驚嚇裡緩過來，黑夫也跟他聊起了這兩日最熱的話題。
“大王令丞相、御史、廷尉及諸議郎議帝號，子瓠素有博學之名，沒被丞相和御史大夫、廷尉喚去相詢？”
張蒼道：“右丞相與我不熟，至於左丞相，偏好儒家，主要諮詢那些徵辟來的博士儒生。”
秦國丞相分左右，其中右丞相爲正，自從昌平君卸任後，就由隗狀擔任，左丞相則是今年才從御史大夫升上去王綰。
這兩人一個是法家出身，一個則是儒家的同情者，都不會來找他這個不儒不法的傢伙。
“廷尉倒是派人來問過我……”
張蒼也不隱瞞，笑道：“但我只是將廷尉需要的典籍送去，廷尉手下自有聰明的幕僚議論。”
他雖然是李斯師弟，但二人的交情，頗有一種”君子之交淡如水“的感覺。或許是李斯做事十分小心，不願意給秦王一種”結黨“的印象，所以很少找張蒼，又或者是因爲另一位同門韓非之死所致？
黑夫來找張蒼，亦是有目的的。
他就算要把正確答案獻上去，但做試卷也得有解題過程吧。既然是如此嚴肅的事情，便不能拍腦袋瞎說，而要兼顧三代傳統，甚至追溯上古時伏羲、黃帝、神農的事蹟……
以他的出身，經歷，貿然獻尊號，肯定會被人懷疑：這廝一個黔首出身的武夫，怎知道這些？
“和張學霸聊天時聽說的”應是一個不錯的藉口。
這時候，在黑夫的請教下，張蒼已侃侃而談起來了。
“古有五帝，有人言，五帝是庖犧、神農、黃帝、堯、舜。亦有人言，五帝爲太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊，不一而足。但不管如何，都是古之聖王。”
“然而，這只是近人儒生附會之言，我閱覽古書，發現商人絕口不提黃帝、炎帝，其金文所載之帝，乃高高在上的‘明明上帝’，亦可謂之爲帝俊。《玄鳥》中的‘古帝命武湯，正域彼四方’。《長髮》中的‘有娀氏方將，帝立子生商’。均是如此，不過殷商諸君也稱帝，因爲商君不僅管戎事，也管祀事，既是人王，也是神巫，自視爲天帝的化身，帝乙、帝辛便是例子。”
見黑夫聽得有些發懵，張蒼又解釋道：“帝辛便是紂王。”
“到了武王滅商，周人看法與商人大相徑庭，只稱天子，視自己爲代天牧民，天聽自我民聽，天視自我民視，故只敢稱人王，不號天帝。”
張蒼又嚼了塊糖：“不過等到禮崩樂壞，諸侯相繼稱王，王號已不足以顯貴後，帝號便成了更高一等的名號。這時候，便又有人想要稱帝了……”
“子瓠的意思是，過去已有人稱帝？”
黑夫有些驚訝，這些偏門的歷史，他還真不知道。
張蒼科普道：“秦昭王時的秦相魏冉乃稱帝首倡者。”
原來，當年秦、齊兩強並立時，秦相魏冉就採用秦齊並稱爲“帝”的策略，拉攏齊國連橫。他爲秦昭王在宜陽建朝見之行宮，讓秦王自立爲“西帝”，並派使者向齊湣王送去“東帝”之稱號，並約定五國伐趙，瓜分趙國……
”不過這場稱帝，草草結束了，齊湣王稱帝不過月餘，便被蘇秦說服，去帝號了，東帝沒了，西帝便遭到天下羣起攻之，也只能去之。”
“但蘇秦雖然看似處處爲齊着想，但他的真實目的，是輔佐燕昭王破齊。”
一邊說，張蒼一邊親自從石室裡取了一份帛書出來，黑夫一看，上面寫着《遺燕王書》。
“這是從燕國府庫得來的，有人說是蘇秦寫給燕昭王的信，亦有人說是其弟弟蘇代所書……”
“這是原件？蘇秦的親筆信？”黑夫有些吃驚。
張蒼道：“不得而知，但願是吧。”
黑夫接過來後，只感覺上面的燕國文字雖然有些難懂，卻能隱約感受到當年蘇秦爲燕死間，在齊、秦、趙、魏、韓、楚之間長袖善舞，合縱連橫的驚心動魄！
張蒼指着上面的一句話念道：“秦爲西帝，趙爲中帝，燕爲北帝，立爲三帝，而以令諸侯……”
“蘇秦欲使秦、趙、燕稱帝，一同滅齊。最後雖然五國伐齊達成了，但三國終究沒有稱帝，據說是秦昭王突然放棄了。”
“這是爲何？”
黑夫都快忘記自己來石室找張蒼的初衷了，而沉浸在數十年前發生的事裡，他甚至有些理解，張蒼爲什麼會沉迷書中了。
秦國的典籍藏在明堂室，但張蒼也是那裡常客，略一思索，竟直接給黑夫背出了史官所記，秦昭王的原話來……
“王曰，無其實，敢處其名乎？若使秦已並諸侯，縱然不稱帝，列國亦將臣於秦，若非如此，縱然韓、魏、楚今朝朝秦，夕則又合縱反秦，得空名何用？”
“王曰，秦滅六國，方可稱帝！此百年之願也，不由孤始，亦不由孤終！雖孤之死，有子存焉，子又生孫，孫又生子。三世不能則六世，六世不能則十世，終有一日，天下必定於一，統於秦！”