秦始皇三十三年七月中旬，朝鮮公子箕準站在前往滿番汗的途中，心中忐忑不安。
“彼輩所求，只要不太過分，皆可允之，不可得罪於大國。”
從王險城出發時，朝鮮王，亦是箕準的父親箕否如此囑咐他，這也是朝鮮對秦朝的一貫態度。
中原盛傳，箕氏朝鮮乃殷商三仁之一，箕子的後代，事實的確如此，但根本不是《洪範》記載，商亡後，箕子入朝拜見周武王，才得以封建，那是周人自己的包裝美化，事實遠沒那麼一團和氣。
就箕準從家族口口相傳的史詩裡得知，八百年前，爲了躲避殘酷殺害殷人的野蠻周邦，箕子帶着封國軍民北遷，投靠同爲子姓的孤竹國。但周人對這支“遺醜”念念不忘，派遣召公北征，在幽州之地建立燕國，並將箕氏進一步驅逐到遼東，還必須常年留子弟在燕國爲質。
這種屈辱的處境，一直持續到五百年前，箕氏朝鮮乘着山戎大入侵燕國之際，脫離了燕人控制，進一步東遷，來到了鴨綠江以東的土地，在這片夷濊雜處的地方立足，建立城郭，延續殷商的文明。
又經過二十代人積累，一百年前，朝鮮疆域寬廣，口數滋生，成了半島上的文明中心，夷濊部落皆來朝拜。
時值周室衰微，中原諸侯力政，那一代朝鮮侯頗有志向，見隔壁燕國稱王，朝鮮侯也自稱王，並與燕國在遼東交兵，想要奪取這塊土地。
結果很難堪，朝鮮雖然可以吊打周邊夷人部落，可卻被裝備了弩機和騎兵的燕軍打得落花流水。非但沒奪取遼東，還被燕軍殺過鴨綠江，丟了整整兩百里土地，最後不得不屈膝請和，雙方以滿番汗爲界。
那是七十年前發生的事，箕准此刻想來，真是歷歷在目。
七十年前那場戰爭讓箕氏朝鮮認識到了自己的弱小，燕已經是七雄末流，卻強大到朝鮮無法戰勝，中原還有四五個更能打的呢……
好在燕昭王有志於中原，對窮山惡水的朝鮮並無興趣，朝鮮這才能躲過了滅亡的命運。
時代的變化卻比朝鮮預想的快，忽然之間，他們眼中強大的燕滅亡了。稍後，海對岸的齊也亡了，燕齊貴族絡繹來投，也帶來了一個可怕的名號：秦！
秦的強大，秦的殘暴，朝鮮皆有耳聞，當滿番汗被秦軍佔領，樹立起黑色的秦旗時，朝鮮不敢越過邊境半步，去“收復故土”。
雖然很害怕貪得無厭的秦朝入侵朝鮮，但朝鮮卻也不想與秦接觸。
秦之先人惡來，乃是殷商的奴僕、臣子，如今卻赫然爲中原天子，朝鮮貴族心裡難免有點不平衡。
在朝鮮內部，一部分人希望能與秦貿易往來，但另一部分人則認爲，只要秦不來干涉自己，朝鮮也裝聾作啞，不要有任何動作。這樣一來，立足於西方的秦，或許沒功夫管極東之地的朝鮮，那樣，朝鮮就能保住來之不易的“獨立”。
現在回頭看看，連當初支持此議的箕準都覺得，自己當時蠢透了。
最初十年，雙方的確井水不犯河水，但今年入夏以來，來自秦朝膠東的商船，開始越來越平頻繁出現在朝鮮海上，最初一艘一艘來，之後三艘、五艘、七艘，而且還都是從南方海面上出現，很少從北方駛來……
新航路已經開闢，從膠東到朝鮮，變得易如反掌，曾經被朝鮮視爲城牆的大海，如今卻變成了侵略它最便利的通途。
列口的官員也注意到這些反常的“商船”，但朝鮮行政低效，他還沒來得及稟報王險城，數十艘外殼塗成黑色的戰船便破浪而至，將列口津泊得水泄不通，揚言要朝鮮派人去與他們交涉。
箕否已老，於是，這份光榮的使命，就落到未來君侯箕準肩上了。
王險城與列口相隔不過百里，同處於列水之畔，順流而下，半日可達。
距離列口越近，箕準在兩岸看到了越來越多赤腳逃難的人，停船一問他們，說是黑旗黑甲的秦人已經登岸佔了碼頭，控制了城門，不允許進出，還強徵朝鮮人去幫忙卸船上的糧食。
城邑周邊的人聽聞後，害怕自己也被抓走，於是便陸續出逃。
箕準也不知道自己該如何安慰他們，只能咬咬牙繼續往前走，接下來的接洽，關係到箕氏朝鮮的存亡！
……
但哪怕箕準心理準備做得充足，當他抵達列水入海口，看到港灣裡那些比朝鮮宮室還要高大的樓船時，也不由倒吸了一口涼氣！
如果說箕準自己乘坐的船恰似海豚，那秦軍用漆塗成黑色的樓船，恍如鯨魚！
最大的那艘樓船長達數十丈，整個船體爲矩形，三層城樓構造，體魄十分雄壯，上面活動着數百人，並部署各種遠近兵器。
對方也發現了箕準的船，三艘樓船立刻調轉船頭，向數座大山般，朝他壓來！風帆已收起，航行時只靠兩百支木槳飛轉，亦速度極快，那尖銳的撞角彷彿觸之既死，而樓船上數十架弩，也遠遠瞄準了他們，讓箕準心驚肉跳！
“朝鮮公子箕準來見大秦將軍！”
他連忙讓人在船首高高舉起“旌節”，大喊示意。
別看箕氏八百年前來自中原，可語言已同當年大異，雙方各自喊話皆聽不懂，非得譯者轉述才行。
好在旌節的含義未變，雙方也準備了譯者，一番交流後，得知是朝鮮派人來洽談，樓船上的弩兵這才收起弓弩，讓箕準的船靠近。
箕準整理衣着，看這情形，是要上船談，他很怕自己一上去就慘遭劫持，畢竟那些來自燕、齊的逃人，對秦從來沒一句好話，所述皆是秦背信棄義，屢屢扣押對方君主、相邦，而打仗也如狼似虎，棄禮儀而上首功……
可事到如今，秦船已兵臨城下，他只能硬着頭皮上了，爬繩梯，總比爬懸崖容易。
兩船相錯，各自下錨，一個身影出現在樓船邊上，居高臨下地看着箕準。
箕準擡頭，看清楚那是一個十來歲的少年將領，身着黑甲，髮髻偏右，上面扎着幘，打仗的時候大概會戴上胄。
少年正是黑夫的侄兒尉陽，他也在好奇地打量箕準的裝扮：
這位朝鮮公子，並不像秦朝公子那樣，衣冠楚楚，而是如同一個戎狄般，左右兩側梳辮，辮梢捲曲，下垂至肩，但頭頂又加了冠。衣裳也有些不同，裳外有蔽，玉佩環掛在胸前而不是腰上，雕刻成魚的模樣。
“怎麼穿成這般模樣？”
這在尉陽等人眼裡，未免有些不倫不類，他們竊竊私語，覺得好笑。
再看箕準的隨從們，基本都是辮髮。有總髮至頂，編成一條辮子，然後垂至腦後的；也有將頭髮編成辮子，盤梳於頂的。貴者戴冠，賤者戴巾，更有將頭巾捲成長條，繞額一週，再束在頭上的。
尉陽不知道，箕氏朝鮮本就是是一個文明的活化石，比起自詡爲殷商後裔，可實際上禮儀、髮式、衣冠都已經周化的宋國，箕氏朝鮮幾乎原模原樣保留了殷商時期的一切：
他們文字用甲骨文，曆法用殷歷，又比如這辮髮，本就是殷人的獨特頭型，也被朝鮮王室世代保留了下來。
朝鮮的貴族，甚至會對燕齊之人的椎髻嗤之以鼻，認爲這是羌戎雜俗！殷商的古道纔是正統！
可事到如今，箕準也顧不上朝鮮藏在內心深處的那點自欺欺人了，只能低聲下氣地說道：“小邦朝鮮公子，應邀來見大國將軍，不知大邦意欲何爲？”
箕準放下了公子的驕傲，聲音恭謹，這是小國的無奈。
尉陽則嗓音洪亮，帶着大國軍人特有的的驕傲。
“朝鮮南方滄海君忤逆大邦，皇帝下令征討，然海外有風不能久留，故船隊泊於列口！”
箕準仰了半天，脖子有點酸，他想要上船談，但譯者轉述他的意思後，那小將卻大聲道：
“我家將軍說了，人臣無外交之權，朝鮮若欲談，便去滿番汗，與主將，亦是大秦公子相商。”
“什麼！？”
箕準只感覺自己被耍了，大老遠跑到這，屈尊請求上船洽談，可對方卻說我們沒資格談，你去北邊百餘里外另找他人……
這其實是在膠東時，黑夫和任囂商量的，作爲偏師，膠東要給公子扶蘇大軍鋪好路，但又要注意，不能處處搶了主力的風頭，該怎麼辦呢？
只能先擺出架勢，嚇嚇朝鮮，至於正式洽談，還是將球一踢，由扶蘇來做決定。
尉陽看出下面朝鮮衆人臉上的不滿，他輕蔑一笑，努力回想着仲父發號施令時的模樣，但那種不怒自威怎麼也學不來，只能學學任囂，於是雙手一叉腰，挺着胸，滿臉傲慢地說道：
“還請公子回告朝鮮侯，一日談不完，舟師便泊於列口就食，十日談不完，舟師食盡，就只能溯游而上，請朝鮮侯贈飯了！屆時樓船艨艟，塞列水而不流，強弓勁弩，橫於王險之濱，兩軍相會，也不知能否讓王險水泄不通？”