“風暴總算過去了。”
五丈高的樓船杆頂上，安有一隻銜着花的銅鳥，可以隨着風轉，鳥頭正對着風來的方向。
秦始皇三十五年九月末，看着豎立在船頭，轉速不快不慢的候風儀，統領五條船的會稽舟師率長尉陽，不由長吁了一口氣。
早在去年冬天，他們就接到秦始皇命令：接送完海東士卒後，便準備南下，前往江南操練駐守，於是膠東舟師，這支秦朝唯一的海軍部隊，就搖身一變，成了“會稽舟師”，統帥還是任囂，名義上歸南征大將軍昌南侯調遣。
夏末時，奉昌南侯之命，會稽舟師大小船隻數百艘，離開了長江口的朱方港，南下至海上，欲配合陸軍，從水道發起對閩越的進攻。
但天有不測風雲，他們才繞過舟山羣島，就遭遇了狂風巨浪，那風浪之大之速，別說尉陽，連隨軍觀測各地緯度、星相的徐福都沒見過。
被風暴擊沉數艘船後，舟師不得不打消了南下的計劃，只能狼狽地在會稽南部的小津港躲避。
他們遇上的，卻是在南方令人談之色變的“颶風”，也就是後世颱風，常以六七月爲最盛，從海上吹來，未至時，三日之前便會雞犬不寧，風起則人心恐懼，壞屋折樹不足以顯示颶風之烈，甚則吹屋瓦如飛蝶，大的颶風會持續六七日，小的一二日。
也是不巧，今天恰是多風之年，船隊纔等到一場颶風平息，匆匆上路，纔到東甌，又趕上一次大風，這次損失更重，即便他們瑟瑟發抖地躲在港灣裡，仍有三分之一的船隊都被摧毀……
“難怪昔日勾踐攻吳，欲從海上發軍，但又擔心浩浩之水，朝夕既有時，動作若驚駭，聲音若雷霆，波濤援而起，船伕不能救，不知命之所維，念樓船之苦，涕泣不可以止……這說的就是颶風啊。”
徐福倒也沒閒着，讀罷在會稽郡淘到的幾本春申君藏書，講的多是吳越往事，最後不得不承認，他雖然在東海閉着眼睛都能找到航線，但來到陌生的南方海域，便兩眼一抹黑了。
眼看風波難息，樓船將軍任囂十分焦慮，不過比起他來，更希望秦軍早點離開此地的，當屬東甌君騶搖。
位於後世浙南溫州的東甌，歷史遠比他的鄰居閩越久遠，早在兩百多年前，臥薪嚐膽，十年生聚十年教訓的越王勾踐爲了打造伐吳復仇的大後方，便遣范蠡來到此處，築東甌城，並招募七閩土著，加入越軍。
後來越國爲楚所滅，越王無疆的子孫南逃，東甌亦是其停留的第一站，越王的子孫們在此重建越國，至今已傳六世，兩代人前，由於習慣性的分封，分成了閩越、東甌二君，皆稱王，閩越稍大，有七部，口衆二十萬，東甌狹小，口衆不到十萬。
不過隨着秦軍的到來，東甌明智地選擇了投降，並獻出甌江入海口，給秦朝舟師停泊。
最初時尚好，但隨着南征船隊被風暴所阻，困頓於東甌，東甌國小人乏，要養這一大批秦舟師，提供其衣食，已耗盡了倉稟。
但任囂卻未對東甌君的叫苦有半分同情，他對這位名義上的“君長”吆五喝六，重整船隊所需的木料、人手必須按時供應，他還讓東甌君在甌江北岸修了一個皮革製造工坊，爲秦軍提供甲冑用具。
“東甌不是以魚皮之鞞，烏鰂之醬，鮫鼥利劍聞名麼？大軍甲冑受潮，朽壞甚多，且制三百副甲送來！”
所謂魚皮之鞞，便是鯊魚皮製作的刀鞘，爲秦軍服役修補船隻，則狩獵捕魚的人手不足，這不是又要馬兒跑又要馬兒不吃草麼？東甌君無奈之下，只能以牛皮當鯊魚皮湊數，被識破後，還被任囂叫到船上厲斥一通。
就這樣，東甌幾乎耗盡國力，總算等到九月末，最後一場颶風停息，秦軍也修好了損壞的舟師，揚帆起航，離開了溫州灣，向南邊數百里的閩江口進發，那是閩越國都東冶所在，任囂約定好與昌南侯正旦初一，在那匯合。
眼看千帆入海，這羣滿口好牙海蝗蟲遠去，被吃得一窮二白的東甌君不免喜極而泣：
“這羣秦人，總算走了，只望他們早日打下東冶，勿要再回來了！”
……
舟師入海之際，黑夫也已從豫章率軍，抵達了閩北。
閩地，古往今來都是一塊封閉的區域，四面八方皆有崇山峻嶺環繞。後世從外地進入閩，只有四條路，一路由江西經崇安分水關人閩，一路由浙江過仙霞嶺進入浦城，一路由江西梅嶺進入閩西寧化，另一路由海上進入福州。
眼下也差不多，黑夫親率舊部兩萬人翻越武夷山，而豫章郡尉殷通，則帶着會稽、鄣郡一萬兵卒過仙霞嶺。兩軍約定在閩北君長騶無恤的領地匯合，半年前，正是此人幫了困境中的小陶一把，使小陶及其部屬能借道閩北，返回南昌。
進入閩地後，衆人才發現，豫章已算多山了，閩地更甚，他們在閩江峽谷裡穿行，舉目望去皆是山地森林，極少平壩。
大軍行進的艱難程度，與在南越熱帶雨林中披荊斬棘跋涉差不多，但問題在於，南越只需要一把火，就能燒出一片膏腴田地，但閩地不行，在美洲新作物引入前，這裡的土地，想要養活大量人口是極其困難的，衆人得一邊行進一邊修路，以木棧、石梯橫渡山嶺，這也是他們一百里路，足足走了兩個月的原因。
“難怪君侯允諾那騶無恤，說秦只要東冶一座城池，這羣山峻嶺，茂林從竹，就算派官，也找不到民治，駐軍的話，想屯田都沒地方屯啊。”
利倉發現騎馬走山路還不如徒步快，索性下馬，跟在黑夫的白騾子屁股邊上喘氣。
黑夫聽到後一笑：
“八山一水一分田，這便是閩地，八分的山可棄，只控制一水一田即可。”
而閩地的平原，集中在沿海地區，眼下只有一座東冶城是良港，那也是秦軍唯一可能久佔的區域。
九月底，一行人終於鑿空了武夷山道，抵達一座位於閩江上游的閩人聚邑，此地的領主騶無恤，在得到前鋒東門豹、小陶通知後，帶着部衆于山路旁等候。
“騶無恤拜見君侯！”
騶無恤倒是粗通一點秦言，在小陶引領下，向黑夫下拜行禮，只不過閩越口音太重，一句話得重複三遍，黑夫才聽得懂。
看到密密麻麻，在山道上如同長蛇般的秦軍士卒，竟有兩三萬之多，騶無恤是又喜又憂，喜的是秦軍勢大，消滅閩越王鄒無諸，易如反掌，憂的是他一介七閩小領主，治下兵民也就這個數，如今一口氣來了這麼多人，恐怕要將他吃窮。
“無恤君長。”
黑夫下騾扶起他，客套了一陣，誇他深明大義，能助大秦除惡，定會向朝廷表彰，使之爲新的閩越君。
隨即，又看着騶無恤身旁精皮瘦骨，個子矮小，眼睛綠油油盯着秦兵精良甲冑咽口水的閩人，打趣道：“你這羣部衆，莫非是沒吃飽飯？怎個個都似餓鬼，這麼盯着吾等，怕不是想吃人罷？”
“不敢，不敢！”
騶無恤連忙解釋：“君侯放心，閩越雖爲化外蠻夷，卻絕無食人惡習，吃人的，是南越諸部！所殺之人，美鬢髯者，乃剝其麪皮，籠之於竹，及燥，號之曰鬼，鼓舞祀之，以求福利，報怨相攻擊，必殺而食之！故南越常與吾部相攻殺，他們吃起閩越人來，那叫一個狠！”