三十七年季冬下旬，秦始皇帶着龐大的隨員，離開了咸陽……
人衆多達數萬，車馬一輛跟着一輛，前鋒已至灞橋，秦始皇的金根車卻還沒駛上渭橋，錦旗招展，戈矛如林，這不像是巡狩，反倒像一次遠征。
秦始皇帝看着車窗外送行的臣民，若有所思。
他依然記得，自己第一次來咸陽時的情形，那是秦莊襄王元年，公子政年僅十歲。出生後十年，他從未離開邯鄲，一直以質子身份寄人籬下，若非母家庇護，早被趙人殺了。
靠着呂不韋的外交手腕，母子二人終於得以來秦，一路西行，他仍記得華山的高大，記得涇渭交界的分明，記得膏腴的良田和繁華的都市。
也記得咸陽宮殿前磚塊的冰冷。
認祖歸宗沒那麼容易，莊襄王的生母，夏太后不欲認他，希望成蹻繼位。華陽太后，也一直在往莊襄王后宮塞羋姓女子，希望生下正兒八經的“太子”，延續楚氏外戚的權勢。
爲了得到承認，公子政在母親鼓勵下，在殿前跪了許久，也喊了許久。
“大秦先祖襄公二十六代子孫！”
“天祖孝公之來孫！”
“高祖惠文王之玄孫！”
“曾祖昭襄王之重孫！”
“大父孝文王之孫！”
“今王之長子政，自邯鄲歸來！認祖歸宗！”
他跪了整整一天，一直喊到嗓子嘶啞，嘴皮冒泡，將兩位太后喊得心軟，才終於被接納，不再是“野種”，納入宗室籍貫，成了正兒八經的公子。
但接下來等待他的，是更艱難的奪嫡之路。
公子政從小爲質子，最慘的時候竟被趙人羞辱，讓他去做馬童，還有一口糾正的邯鄲趙音。對上成蹻的關中雅言，從小接受的良好貴族教育，似乎不佔優勢。
但“仲父”教了他取勝的關鍵。
“你不必趕上成嬌，下臣想讓公子具備的不是武功，不是滿口的引經據典，詩書禮樂，而是爲王者的意志！”
“凡成大器者，能忍天下之不能之忍，能苦天下不能之苦，能爲天下不能之爲，這就是意志，只要能做到這一點，就能克服天下一切不能克服的，他就是史上最偉大的君主。”
他成功了，經受住了華陽太后的考驗，成爲嗣君，當然，作爲交換，也不得不迎娶她塞過來的楚國公主，這纔有了扶蘇的出生……
而現在，輪到當年的公子政擇嗣了。
“比起朕當年受的苦，朕的諸子經歷的，又算得了什麼？”
秦始皇嘟囔着，在他車駕的前方，是胡亥的車馬。
胡亥作爲少子，備受秦始皇寵愛，幾年前就提前行了冠禮，而這一次，在左右爲難的抉擇後，秦始皇最終讓胡亥隨自己巡狩。
但不同於以往，這次，胡亥有了一項職責：撫軍！
“君行，太子從，以撫軍也！”
雖然尚未正式冊立，但在羣臣看來，這場奪嫡的天平，已偏向了胡亥。
胡亥從小接受了良好的秦式教育，以趙高爲師，書法、律令、斷獄都有不錯的素養。
“而且幼子的優勢在於，他們往往只需要做長子的十分之一，就能讓君主滿意！”
衆說紛紜，但仍沒人敢妄下定論。
隨着御駕駛過渭橋，秦始皇忽然感到了一絲不安。
或許與初來時所受的冷遇有關，秦始皇一向是不太喜歡咸陽的，這裡的水太鹹，口音太土，宮室也狹小。
所以秦始皇一有機會，就絕不呆在此地，而是要出門巡遊，還不斷從外遷徙民衆，修築新宮，將咸陽改造得面目全非。
可這次，他卻對這座城市，感到了一絲不捨。
“四十年了，從朕初來乍到，已過去四十年。”
他曾無數次離開又無數次歸來。
但這次，可能是最後一次離開。
而再無歸來的機會……
掀開車簾，看着身後越來越遠的都邑，秦始皇只感覺，一個相處多年的熟人，在向自己揮手道別，即將凍結的渭水，像是他流出的濁淚。
別了，老友。
別了，咸陽。
再歸來時，或將躺在車中，赴驪山入葬。
濃厚的烏雲遮蔽了天空，鵝毛般的雪花從天際飄落，落到車窗邊，落入秦始皇手心，一片冰涼……
下雪了。
觸景生情，秦始皇又想起自己那個在大雪夜出生的長子了，近來，他入夢的次數越來越多。
有時候，是那個不小心摔碎玉璧的孩子，躲在蒿草裡偷偷哭泣，生怕父皇責罵。
但下一瞬，他卻突然長大，鮮血淋漓，跪在榻邊一言不發。
秦始皇嘆了口氣：“扶蘇，今天，你便虛歲三十了，三十而立，你究竟去了何處？”
從咸陽到鴻門，從鴻門到灞上，雪越來越大，秦始皇卻時常掀開帷幕，不住往外眺望，像是期盼着什麼。
但落滿白雪的道旁，卻始終不見那個修長的身影……
……
季冬下旬，整個北方，迎來了一場全國性的降雪。
南陽郡也不例外，雪下了一整夜，到第二天早上，整個宛城內外，就成了白茫茫的一片：山林的樹木披掛上了雪團，如瓊枝玉葉；裡聚的屋頂被積雪覆蓋，百姓們躲在屋子裡哆嗦不想出門；那些空落落的田畝成了一片雪場，有幾隻出沒的野兔在上面留下梅花般的腳印，四處一派清冷景象。
宛城之外，一條三叉路口處的亭舍，卻有一個身材修長的中年男子，在此接受盤查。
他將自己裹得嚴嚴實實，只露出凌亂的鬍鬚，看年紀三十多歲，手持驗傳，驗上的身份是“芷陽上造白夫”。
而傳上，則蓋着咸陽官府的印章，允許關樑隨意通行。
他將劍交予亭長檢查，松木鞘，劍有些鏽跡，亭長打量此人裝束道：
“劍得磨一磨了。”
那人笑了笑。
他曾穿着貂裘袍服，手握美玉，一身皓皓之白，如今卻換成了粗布皁衣。
他曾騎乘千里龍駿，腰掛萬金寶劍，如今卻換成了羸瘦馱馬，短小鏽劍。
他曾經擁有着的一切，轉眼都飄散如煙。
秦朝亭舍檢查雖嚴，但畢竟沒先進到刷身份證錄指紋的程度，只要不像十來年前，那個冒充馮毋擇兒子的學室弟子一般膽大包天，直接找官府騙錢。
天下律令已馳，既然驗傳沒毛病，亭長只隨意檢查了一番，也不爲難，將劍還給那人，藉口索要了幾文錢後，示意亭卒放行。
但此人走到岔路口後，卻陷入了躊躇。
路分三條，分別向南、向北、向東。
向南是南郡，那是昌南侯的家鄉，在那裡，很容易找到其鄉黨舊部，再輾轉前往江南嶺南。
向北是武關，可以在那等待秦始皇帝的車駕，亦或是過了關樑，潛回咸陽……
而向東，則是一片未知。
天又陰了，雪又落了，他在雪中遲疑了許久，許久，最後才喃喃自語道。
“三十而立……”
曾經，他集天下人的希望於一身，被所有人推着，所有人嘰嘰喳喳，逼着他去做各種事。
看似離雲端很近，那金色的桎梏，觸手可及……
但實則如玉般易碎，一點挫折和意外，就足以毀掉一切，墮入無邊黑暗！
因爲他所謂的權勢，所謂的名望，所謂的黨羽幕僚，不過是空中樓閣，根本靠不住。
靠得住的是什麼呢？
“手中的劍，麾下的兵！”
背叛，欺騙，辜負，絕境……經歷過人生的大起大落後，扶蘇彷彿重生般，想明白了很多事。
“若是隻倚靠着四壁而立，那只是一個‘囚’字。”
“只有打破這枷鎖，靠自己雙腳站立，人才是爲人，方稱得上而立！”
他的目光，漸漸變得堅定，再看三岔路，便不再迷茫了。
“南方不可以止些，哪怕去了，也只會變成昌南侯手中的一面旗，從今以後，一切都由不得我。”
“北方不可以止些，大勢不再，孤身潛返亦無用處，縱然父皇饒我性命，一旦諸弟繼位，我還是得死！”
直到肩膀落滿了雪花，他終於看向東方，露出了一絲釋然的笑。
答案，不是早就有了麼？
“我東曰歸，我心西悲！”
言罷，他翻身上馬，然後調轉馬頭，毫不猶豫地，向東馳去。只在雪地上，留下一串蹄印！
此行再無他物。
唯有一人，一劍，一馬！
……
PS：BGM，朴樹的《平凡之路》。
第二章在晚上