下邳南瀕泗水，沂水和武水從北邊流來，繞城和泗水相匯，西邊則是葛嶧山，可謂易守難攻。
“汝等聽說過，鷸蚌相爭的故事麼？”
陵縣豪俠秦嘉站在泗水邊上，身後站着四千兵卒。
他近來可謂風光無限，不僅帶着附近幾縣交好的豪俠推翻了秦吏的統治，更奪取彭城，擁立舊楚大貴族景駒爲王。而他自立爲令尹，銍縣人董紲爲上柱國，昭氏貴族召騷爲莫敖，符離人朱雞石爲左司馬，取慮人鄭布右司馬，徐人丁疾爲廄尹……
這是秦嘉過去做夢也想不到的，但如今，他的野心急速膨脹，不僅要全取泗水郡，還要攻佔鄰近的東海，迫使淮南的另一位“楚王”承認兩楚並立的事實。
他揚鞭指着泗水北岸，對峙的兩軍道：“眼下的情形，便是鷸蚌之爭，秦軍五千人，攻城內兩三千，只會兩敗俱傷，吾等且再等等，待其兩蔽，再坐享漁翁之利！”
一旁的召騷欲言又止，在他看來，鷸蚌實爲兩楚，漁夫反倒是秦軍。
就在這時，斥候卻指着北岸大聲道：“令尹、莫敖，那邊打起來了！”
秦嘉和召騷連忙直起身望去，卻見到了終生難忘的一幕。
在下邳城北數裡外佈陣，黑壓壓的秦軍陣列，卻忽然爆發了一陣騷亂……
一抹紅色，伴隨着其揚起的塵埃，出現在陣列東北方向，卻是一支車騎襲擊了秦軍後陣。
當秦嘉從負責遠眺的“視日”處聽說，那支軍隊只有數十乘車，兩百多騎時，露出了不可思議的神情。
“以一擊十？衝擊的還是陣堅壘固的秦軍，那不是自尋死路麼？”
然而，想象中，來襲者人仰馬翻的大敗卻並未出現：那支車騎來得太快，且來自秦軍沒有設防的東北放，竟靠着數十乘戰車的衝擊力，直接衝入東海郡尉匆匆調到後陣的一千人中！
車者，軍之羽翼也，所以陷堅陳，要強敵，遮走北也，敵之前後，行陳未定，即陷之！
他們將隊列攪得一塌糊塗，這使得秦軍後陣的騷動在一瞬間擴大。
秦嘉能看到的，下邳城頭自然也一覽無遺，這時候，下邳城門也開了，兩千人蜂擁而出，在項聲帶領下，朝正要調頭的秦軍前陣撲去！
這下，縱然秦軍有五千人，前後兩陣卻只能各自爲戰了。
接着，戰局也未陷入尋常的僵持，數十輛戰車不夠靈活，已陷於秦軍之中，楚人車左、車右棄車持劍而鬥。
但兩百餘騎，卻在那面赤旗的帶領下，離開了戰局，遠遠眺望着。
秦前軍三千人，抵禦項聲的攻勢，後軍遭到突襲後，陷入與車兵的混戰。
中軍頓時變得空虛起來。
那位赤袍將軍發現了這點。
騎兵又動了，他們像一把燒紅的劍，加速向前、後兩軍的縫隙切去，竟將秦軍兩陣間的薄弱隊列切裂急進，殺入前後難顧的秦中軍，直撲東海郡尉旗下。
下一刻，東海郡尉的大旗，倒了！
秦軍士卒個個善戰，也並非沒有鬥志，然而突遭襲擊，郡尉大旗也莫名其妙地倒下，衆人失去了統一指揮，他們陷入了混亂，秦嘉遠遠看上去……
“就像是被解開的繩結！”
這個比喻很恰當，失去指揮後，秦軍前後陣已然解體，無人知道到底發生什麼事，他們只曉得自己敗了，紛紛脫離陣列逃開。
而赤色的車騎叱呼追擊，下邳城內殺出來的楚人也開始猛然地反擊，項聲追擊敵人直達十里，屍橫遍野……
秦嘉在數裡外，不知道那邊具體發生了怎樣的戰鬥，只知道，潰圍、斬將、刈旗、陷陣，都是在短短一刻內完成的！
“秦軍輸了？”
他與召騷面面相覷，先前秦嘉可是派人去試探過的，東海郡兵非小弱也，且裝備精良，強弓勁弩，長矛長戈，似乎難以戰勝，但卻在短短數刻之內，被打得土崩瓦解。
他們自問，己方絕對做不到……
秦嘉和手下人呆呆地看着這一幕，甚至忘了派人渡河，取他方纔所說的“漁翁之利”。
直到一位騎着黑馬的赤袍騎將手持長戟，挑着秦東海郡尉的首級，來到泗水北岸。
駿馬前蹄已進入河水，卻見他將長戟深深插在沙地裡，挺直了腰桿，大聲朝着對岸吆喝：
“吾乃項籍！”
“下相君（項燕）之長孫！”
“大楚之上柱國！”
這項籍聲如巨雷，泗水南岸衆人聞之，盡皆股慄，又想起方纔他只率數百車騎，便敢朝五千人的秦陣發動衝鋒，並斬將、刈旗、陷陣，似有萬夫不當之勇。
一時間，腳跟竟忍不住，緩緩向後挪動，四處皆是沙沙作響的移步之聲。
召騷也咋舌道：“人皆言項籍喑惡叱吒，千人皆廢，果然如此……”
秦嘉皺眉：“他不過是一人而已，有什麼好怕的？傳我號令，敢退者……”
不等他說完，對面炸雷般的聲音，卻將秦嘉的話打斷了。
“秦嘉，你擁立僞王景駒，僭稱令尹！今日又隔岸坐觀我軍與秦人鏖戰，是何意也？是欲與秦軍共擊楚師麼？”
身後無數目光盯來，秦嘉只好硬着頭皮，出來作答：
“項籍，汝當知，楚之貴戚，三閭爲大，末代楚王子嗣皆亡，君位無主，故當由昭景屈三族共治楚國。吾王纔是正統的楚王。而不是汝等隨意撿來的放牛孺子。何不速速讓他退位，共尊吾王，我可讓你做大司馬！”
項籍哈哈大笑起來：“荒唐！我家世世楚將，故能復立楚之後也，至於誰該退位？誰是正統？這樣罷，他二人不在此處，你我身爲臣子，何不在此一決雌雄？”
項籍公然挑戰，秦嘉一愣，對面的年輕人卻舉起一隻手，招手繼續邀約：
“秦嘉，你我以兩艘船，不着甲冑，只攜一劍，會於河心，最終只能有一人活着，另一人要沉屍泗水，如此，便省得楚人自相殘殺，便宜了秦人！”
若放在十年前，秦嘉作爲一縣大俠，面對他人挑釁，答應一聲，鬥他個你死我活不在話下。
但他四十多歲的人了，銳氣漸去，又見那項籍驍勇，方纔橫掃秦軍，幾無一合之敵，覺得自己恐非其對手，遂故作輕蔑地說道：
“本令尹豈能與一孺子相鬥？”
說話間，下邳城內兵卒已盡出，站在項籍身後，大聲嘲笑秦嘉膽怯，不敢接受挑戰。
“秦嘉，景駒，怯如雞！”
還有點押韻，這卻是張良的主意。
身後的竊竊私語聲更大了，秦嘉臉皮有些拉不下來，正左右爲難之際，也是巧了，下邳以南，煙塵滾滾，卻是項籍的大部隊來了，看那架勢，足有四五千人之多，並有渡泗的架勢……
敵軍勢大，且剛打贏了一場，士氣高昂，就算半渡而擊，也沒有勝利的把握，秦嘉萌生懼意，遂勒馬大罵道：
“項籍詭詐，約我挑戰，卻留了一支伏兵，真是無信小人！二三子，鳴金，速速撤兵！”
……
“君憂則臣辱，君辱則臣死，遭我羞辱，卻無慍怒應戰之心，可見這所謂的楚王景駒、令尹秦嘉，並不怎麼得人心，兩楚之勝負可知也。”
站在城頭，看到泗水對岸的秦嘉已退兵，張良搖了搖頭，若能激怒秦嘉，讓他在這和項籍打一仗，便能使兩楚，提前合爲一楚了。
再看向一言喝退四千兵的項籍，他正在下邳衆人的歡呼和簇擁下，縱馬朝城門行來。
方纔擊破秦陣的過程，張良可比秦嘉看得清楚，知道項籍是如何在瞬發之間發現秦陣破綻，並帶着區區兩百人切入敵軍，斬將奪旗的。
“兵形勢者，雷動風舉，後發而先至，離合背鄉，變化無常，以輕疾制敵者也……說的便是這位項少將軍罷？”
對項籍方纔的表現，張良不吝讚美：
“真萬人敵也！將爲三軍之膽，有如此驍勇之將，難怪項家軍能成事，輕取淮南，速下東海！”
可張良又搖了搖頭：“但想要誅滅暴秦，光靠兵形勢可不行……”
“還得有兵權謀之術！”
……
PS：第二章在晚上