[番外]
六年。
又是大雪。
我從雍寧宮裡出來時，宮道已被雪覆蓋了厚厚一層，壓斷的虯枝盤在雪地上，黑壓壓一片。
這裡向來沒有宮人整理，我記得上次與宣澤打掃此處，用了整整一個下午。那天雨下得很大，祖母派了幾個人拿着傘守在西宮門口，並不進來。她從不干涉我的習慣。
大約是十年前的事了。
祖母的身子現在已經十分差，我每每站在長青宮的暖閣裡，腳下雖不遲疑，卻不願擡頭直視她花白的頭髮和寬慰的笑容。她的皺紋在這兩年一下子變得很多，我不在她身邊數年，她好像也不怎麼傷心，但我知道老人們的傷心，都是不會跟晚輩說的。人變老只需要很短的時間，我沒有見過有人一夜之間青絲成雪，卻覺得悲涼到深處，你不會去在意他外表的變化。那是一種從心底緩緩升騰出來的感覺，讓人如同一腳踏進一個裝滿冰塊的房間。
我與宣澤在長青宮分別。九歲開始我們每年一同進入陸家軍四個月，日日盼着能回洛陽，而當我們希望再看一眼那黑紅相間、在寒風中飄展的軍旗時，卻知道那些經歷過的漫長歲月終究是回不來了。
宣澤站在殿外的臺階上，對我說：“十九郎，我很抱歉。”
我看着飛旋的雪花落在他的肩上，語氣平靜地說道：“宣澤，如果你是我，你也不會想聽見抱歉這兩個字。”
以我從前的脾氣絕對不能說出這麼冷靜的話，小時候若有看不順眼的地方，當着別人的面就會毫不留情地指出來。被我訓斥過的人不敢反駁，一紙御狀告到父親那裡，我便是罰跪先祖牌位的下場。七歲之後我就不用黃門拖走，自己一個人走到圓座跟前，連跪都不跪，倒連累宣澤看門，以防父親帶着阿公深夜來查。
“我不知道侯爺會那麼做。”他用手撐着額頭，低垂的眉目有深深的痛苦，“我不知道他爲什麼要替宋家作僞證……我不信他只是爲了防止宋家在生意場上的手越伸越長。”
我扯了一下嘴角，“我也不信，你都不能理解，我更不能理解了。”
宣澤看着我，“十九郎，陸將軍被誣謀反一事，我和你一樣痛心。我會讓端陽侯府把欠你的奉還，今日只求你……以後不要做得太絕。”
他比我在軍營裡多待兩年，陸陸續續一直到今年的秋天。陸將軍去世後我去找了祖母，和宣澤明洲一起進入了將領原在陸家軍供職的西疆軍。我明白他一直是個很重情義的人，我們都忘不了塞外高原上的落日，凜冽呼嘯的北風，以及戰馬上的將軍肅穆而包容的眼睛。
我問道：“你可是覺得我和父親越來越像了？”
“他一夜之間除去了許多曾經最倚重的人，我等着看他後悔，可是他沒有，他連一句話也沒有對我解釋。”
“我不是他，宣澤，我這輩子都不可能像他那樣。我做得出滅門誅族傷天害理的事，卻不會揮霍一個人對我的信任。承奉三十二年他將洛陽用血洗了個遍，我不能保證以後不會採取相同的手段，但我不是他，真正的孤家寡人。”
宣澤嘆了一聲：“你這樣說，是要我代侯爺慚愧至死麼？”
我擡起袖子，六角的晶瑩雪花在深衣上化開，留下一絲溼跡。宣澤從陸家覆滅之時就不再叫侯爺父親，夾在中間已有四年。
“你既有事，就快些出宮吧。 看這雪要下到明天早上。”
宣澤第一次在私下裡向我俯身行禮，拂去衣襟上散落的雪粒，快速走下了蓋着薄冰的臺階。
灰濛濛的天空下，母親舊時的居所沉寂得連鳥都不會飛進來，逶迤的宮牆把這裡圍得像一座牢籠。
儘管我只記得母親抱着我時溫柔美麗的樣貌，卻從宮中老人們那裡聽來她是一個多麼善良而單純的女子，善良而單純，就意味着她註定命不久矣。
我慶幸母親在雍寧宮裡的生活只持續到我七歲，她要是看到自己養父的家在五年後成了這副破敗不堪的樣子，肯定會受不了的。
小路的盡頭陸阿公在等我，他親自來了一趟，撐着一把傘，手中還拿着一把。見我走到他跟前，身影越發佝僂，蒼老的臉上展露出一個微笑。
“殿下，陛下喚你到沉香殿裡去。”
我接過他手中的傘，淡淡道：“阿公，我母妃留下的人……”
“都像老臣這個年紀了啊。”
他接道。
我這是明知故問，而阿公總是懂我的意思。也許像他這樣閱歷豐富的內臣，可以輕而易舉地看穿我們的心，然後選擇說與不說。
於是我一路不再開口。
風捲着雪片輕輕地落在傘上，細微的聲音襯得傘外的世界格外荒涼，放眼望去，宮宇皆白，樹影皆黑，天地俱靜。
*
當今的聖上病的很重，沉香殿裡卻無一點藥石之氣。
屋裡的窗子都打開通風，冰冷而清爽的氣流涌進來，炭爐裡散發的熱氣幾乎被逼了回去，獸嘴裡裊裊上升的淡煙也被吹得散去。
檐下的鐵馬叮叮噹噹地響，父親斜躺在榻上，拿着一卷書目不轉睛地看，彷彿沒有聽到通報的聲音和我的腳步。
我未跪，事實上自從陸衛兩家被抄之後，我就很少面陛，跪的次數也就更少。
父親放下書，我掃了一眼，竟是一本詞集。他年輕的時候有一副好皮相，流連京都閨秀花叢中卻從不愛將就她們的愛好讀詩詞，現在閒下來，反倒什麼都肯做了。
“父皇召兒臣何事？”
他半闔着眼眸，嗓音低沉：“和我說說你開春登基之後要做的第一件事。”
剪燭的樊七嚇得六神無主，噗通一下伏拜道：“陛下有神明護佑，福澤綿長，萬不要說……萬不要說這個呀！”
我冷笑道：“都知擔心什麼，不是還有太上皇這個位置麼！誰告訴你陛下福澤短了？”
我讓他這個唯一的侍從退下，待室內之餘我們二人，方道：
“尊皇后爲皇太后，加封母妃。”
他笑了笑，有了些奕奕的神采：“我以爲你會說給陸家平反。”
我拂袖道：“父皇心裡究竟是怎麼想的？兒臣敢在這個時候替他們平反？”
他道：“我管不了你今後的打算，也只有眼下能問你一問了。陸鳴居心不軌通敵叛國，我只有讓他死在我眼前才能放心。你過幾年就會明白，許多事情不需要太深究，憑直覺扼殺在最初階段，便一了百了，再無後患。”
我氣極反笑：“父皇之心不可謂不冷硬如鐵，僅憑一個庶子，一個元氏，就可以除去一個功勳極高的鎮國將軍，這種手腕我也望塵莫及。”
父親長眉一舒，似乎很詫異：“十九郎，我可以擔保你十年後的手段比我用過的更狠，你記住剛纔說過的話。”
洛陽的百姓都認爲他是一個謙謙君子般的國主，他會爲民祈雨，給難民分發錢財，在喜慶的節日裡寬恕一些罪人，但這只是表象。在我剛見到令先生時他就告訴我，即使是最謙和最軟弱的君主，也有絕不可觸碰的逆鱗，或者說，權勢可以將人心包裹得誰也認不出來，經常露出來的一面，必定是假裝。
“還有，注意你說話的方式。你說一個庶子，這對於你的抨擊是有利的，但是一個元氏……”他緩慢地搖頭，“方繼怎麼教你的？黨派之爭歷來是大患，僅僅一個元氏，就可以滋生傾國之力，動搖根本。”
我不得不承認他素來是一個好老師，並不吝嗇在談話中糾正我的錯誤。
“我本想等到明年春天，但現在看來不可能了。十九郎，你的字是你先生取的，你怨我也就罷了，怎能讓方繼失望？我不用看都知道他教了你什麼。你小時候罵虞舜虛僞造作，可今後，”他重重掩口咳了一聲，“今後，還不是要朝着這條路走下去。十九郎之年，放勳之世，文德仁知，不都是踩着那些你所鄙夷的東西才達到的？我只想告訴你，當你做了幾年國君，眼裡看到的是天下，而不是一小羣人……乃至他們的性命。”
我直視着他冷峻的眉眼，“母妃慘死，陸衛氏兩族蒙冤，少師去國，父皇無論何事都能說得冠冕堂皇。”
他頓了一下，手指劃過眼角來到太陽穴處揉了揉，苦笑了一下：
“別的就算了，我的確對不起你母妃。你說的不錯。”
他默然一瞬，又正色道：“十九郎，你從小性子就有些清高，可你不是那幫寒士文人。你都十七了，日後我不指望你阿公能勸勸你，可你自當謹慎約束着點，以後……就沒有人如我這般跟你說是對是錯了。”
我立刻道：“不勞父皇費心。”
父親長長嘆道：“縱然我對不起你母妃，但自問待你還是公平的。皇后的孩子出世後，好好待他，我不想讓我另一個孩子變成你這個模樣，讓人……”
“父皇也會傷心麼？”
他虛弱地揮揮手，“你下去，下去吧，不用再過來了。”他捧起丟下的書，繼續安靜地看起來，只是偶爾咳嗽兩聲，面色極爲蒼白。
我轉身背對他道：“現今我監國，父皇可有覺得我一人獨斷？”
他渾不在意，輕描淡寫地道：“我把所有的東西交給你，自然是放心的。你要怎麼弄，不用顧忌我的態度，反正你從未顧忌過。”
我定定道：“陸衛兩家若有遺存血脈，只要安分守己，王放此生都不會再碰。外祖之事，或早或晚，遲早要平反昭雪。”
他翻過一頁紙，在榻上坐起來，“你認爲洛陽還能找出你說的人麼？就是遺孤，也必定不會安分守己。”
我快要走出暖閣時，他微涼的嗓音在身後響起：“好像是還有一個吧，不過已不算是我大漢的人了。陸氏送去西涼和親的公主，聽說入了青台山的道觀？她的女兒嫁了匈奴的靖北王，還有個外孫女，那就是正真的北朝郡主了。至於衛氏……唯一活下來的，不正儲在你的東宮裡？”
他每說一個字，我就難以忍受一分。陸鳴雖不是我的親外祖父，但我受其益良多，衛喻雖與我會面極少，但他的弟子作爲少師悉心教導我，何況我身體裡流着一部分衛家的血。
“小旗，去皇后那裡看一眼，往後亦不必去了。”
我掀了簾子走出屋。
這個稱呼他很多年沒有叫了，算是給我的訣別，而我一句話也沒有迴應。
他向來是個很自私的人，做完了自己所想要做的事，哪裡會管別人的迴應？我猜他就算要等大限將至，也悠閒得像在作畫品茗，因爲他要說的在這一刻全部說完了。
我們沒有別的事情可以共同敘述。
離開沉香殿後，我又折回了長青宮。祖母正在小憩，我等了一會兒，由阿公半引着去了皇后處。
皇后服毒已不是秘密，我想那個未出世的孩子如能生下，先天也會不足。元丞相死後元氏一黨沒了最大的靠山，皇后也就中看不中用了。父親防人之心甚重，初秋時一碗安神藥灌下去，保得皇后千歲無憂，哪裡想到她有了孕。
靜徽宮照常死氣沉沉，比起沉香殿更像是一個重病之人的寢宮。
元皇后穿着一襲秋香色的宮裙繡着小兒的肚兜，她身子漸重不便站立，也無需向我欠身。
她明豔的臉龐在燈下閃着爲人母的喜悅光芒，宛如年輕了十歲。這個孩子來的不是時候，她自己活不長了，但在生命的最後，總算有了一點可以牽掛的念想，以彌補入宮這麼多年勾心鬥角在心裡添上的疤痕。
母親去世後她將我養在膝下，我卻早就知曉她是母親被打入冷宮思過以致自盡的罪魁禍首。她因歉疚，沒有苛待過我，但我同她的關係一直不可避免地就是那樣。
皇后穿了一根銀線，擡頭柔聲問道：“太子來時，外面的雪下得大麼？”她自當了一位母親，說話的語氣與以前天壤之別，這時她纔像一位江南出身的婦人，那些戾氣與尖銳全然掩蓋在溫潤如水的聲線之下。
我站在珠簾外道：“大得很，皇后殿下記得加衣。”
她驚訝地望着我：“你父皇和你說什麼了？”過了須臾，又道：“……哦。太子先回東宮去吧，本宮很感激你來探望一次。”
她的手落在凸起的腹部，婉轉地笑了，並不多看我一眼。
“孤會對這個孩子盡到兄長的責任。”
皇后道：“多謝太子了。”
貼身女官送我離去，她坐在榻邊幽幽地低語：“人各有命……太子殿下，望你以後坐在我這張榻上的枕邊人，不要落得我這樣的結果纔好呢。哎，希音，你說我能看到這孩子幾天？真可憐啊。”
她不知在可憐自己還是孩子。
我一路往東宮走去，紛亂的大雪遮住了來時的腳印，靜徽宮亮起的橘色燈火在一片皚皚的白色中明明滅滅，像夜晚的星子。
陸阿公羸弱的身影守在前方的槐樹下，捧着一襲大氅。
我雖不冷，卻不想讓他多拿一份東西，接過來草草披上，聽他道：
“太子殿下自己要注意保暖，老臣年紀大了，耳目都不靈了。”
我笑道：“阿公，也只有你會要我在大雪天多披一件。”
劉太宰長長的灰白眉毛一抖，“啊，會有人的，殿下怎麼這樣說？殿下沒有太子妃，但譬如殿下未來的皇后，不論是受了殿下的氣還是得了殿下的賞，都會說這一句的。”
我嘆道：“是麼？可惜我現在實在沒有閒心去考慮這事。今天的奏章都搬到了書房吧？方將軍歸期就在下月，禮部須好好準備一番。”