耳旁是刀刃般的狂風，喊了一嗓子就被風灌得閉上嘴，心也跟着身子往下墜。 她怕高、怕水，有朝一日竟不得不兩樣佔全，身不由己地任人擺佈。
極速的降落中，耳膜和太陽穴都突突地跳，羅敷無法舒展四肢，在氣流中被壓得動彈不得。大腦一片空白，她不知道要怎麼呼吸，拼盡全力撐開眼皮看了一眼。
周圍模糊的景物都飛快地移動，王放正從水裡冒出頭來，眼眸亮的驚人。他對上她的驚惶失措的視線，輕輕動了動嘴脣。
羅敷看到他終於出現，突然就安心了一大截。
這安心沒持續多久，“噗”地一聲巨響，冰冷刺骨的水流從四面八方把她包圍住，她像一塊足有千斤的鐵毫無阻礙地往下沉。還沒從墜落的驚險中回過神，稠密的液體堵住口鼻，她嗆得在水中大力掙扎，卻只是徒勞，隨着一串泡沫往潭底移去。
過於繃緊的神經漸漸地鬆弛下來，羅敷意識到自己泡在深水裡，肺裡僅剩的空氣化成了氣泡，朝相反的地方遠離。把臉部浸到涼水中對她來說向來都是一件特別難以忍受的事，此時恐慌遠遠大於不適，她卻沒有一點辦法，魂飛魄散地閉着眼，手腳僵得如同木頭一樣。
有那麼一剎那她真的以爲自己不行了，直到一隻有力的手托起她的後頸，扭轉了局勢，帶着她換了個方向往上游去。
“嘩啦！”
王放好不容易將人拖出水面，靠着石頭想要帶她游到岸邊，卻發覺自己壓根動彈不了。
羅敷像抱住救命稻草一樣緊緊箍住他的腰，伏在他身前劇烈地咳喘着，像一隻瀕死的魚。她全身的重量都倚在他身上，連左臂在流血都忘了，雙手爆發出的力氣驚人的大，幾乎要勒出一道印子來。
薄薄的中衣下傳來她極低的體溫，王放的下巴擱在她滴水的發頂，騰出手慢慢地拍了拍她起伏的背，隨後停在那兒不動了。
“沒事了。我帶你上去，嗯？”
肩上蔓延開幾滴溫熱，和着潭水沿肌膚滑到背後，他心裡忽然被這溼漉漉的熱度牽得飄忽了一瞬。
羅敷咳得精疲力竭，眼淚卻止不住地流下來，拾全了三魂七魄，渾身都在打顫。她倚着的身軀格外堅實，溫度也與周身初冬的潭水天差地別，暖和的要命，以至於她手腳並用地抱住了就再也不願意放開。
王放抹去臉上的水跡，握住她的肩，低聲道：“潭水很冷，你這樣不行。”
羅敷好一會兒才平復呼吸，後知後覺地察覺到被水泡的疼痛，抽泣着呻吟了一聲，收回了脫力的左手，另一邊仍沒有鬆開的意思。
王放得以行動，費了一番功夫把她從水裡拔出來，搬到潭邊茂密的草叢裡。他水性好，又十分耐得住寒冷，泡了一遭後靈臺反倒更加清明，可羅敷這個拖後腿的就麻煩了。
她剛纔那一聲大叫，上面的追兵應該聽見了，極有可能認爲她摔下山，循聲趕來。
陽光將殘餘的霧氣一掃而淨，谷底的氣溫比山頂好些，植被茂盛，土壤陰溼，羅敷沒緩過勁來，王放只得扶着她半邊身子，道：
“現在怎麼樣了？撐住樹幹。”
她依言照做，捂着嘴咳嗽，風一吹，衣服都水淋淋地貼在皮膚上，要多難受有多難受。
王放嘆了口氣，“站好，把腳移過來。”
他蹲下身，將她白色的中衣下襬放到手裡擰了幾把，瀝乾了水，羅敷紅着眼主動轉了個身，讓他把一圈都擰完。
他的手指頓了頓，站起來冷冷道：“還得寸進尺了。”
羅敷提到嗓子眼的心這時才放回去，對他的腹誹全涌到嘴邊，低低說了句。費力地彎腰把衣上的水都擠出來，衣服皺巴巴的，她朝他一瞟，對方卻一身清爽，那料子好像不沾水，只有靴子後有不明顯的水跡。相比之下她簡直是個活靶子，從潭邊一路滴水滴過來，惹眼得不行。
他淡淡道：“你剛剛說什麼？”
羅敷立刻正色，“我說對不起……陛下既然知道這裡有個水潭，提前就計劃要從山崖上跳，”她打了個激靈，這個做法她下輩子也做不出，“那麼陛下的人應該在這裡接應吧？”
王放沒有回答，只說了聲“跟着”。她在後面邁開大步，不禁感慨自己跳了崖落了水恢復得還這麼快，果真是給絕境逼出來的。
前方道路崎嶇，羅敷只顧腳下，冷不防一頭撞上棵樹幹，眼冒金星。
王放聞聲回頭，卻見樹上掉下來個碩大的東西，啪地一下橫在兩人之間，羅敷捂着額頭張了張嘴，竟成功地把尖叫扼殺在喉嚨裡。
他遞了隻手過來，緩緩道：“秦夫人好膽量。”
羅敷的眼淚已經又快流下來了。
地上的人摔得不成形，紅紅白白一片狼藉，料想是在從山頂被甩下來的過程中狠狠撞到了岩石上，被砸了個腦袋開花。幸虧是面朝大地，她看不見那張猙獰可怖的臉，卻能從身形上隱約看出是個女人，穿着黑色的衣服。
是被王放拋下山的女刺客。
她從旁邊繞過來，沒有接他的手，那股濃重的血腥味讓她掩住鼻子。王放垂下眼睫，三下五除二剝去女刺客外面那層破損的衣物，露出裡面白色的布料。
……所以他要她在山頂就把衣服給脫了？她想象了一下人家找到這具屍體時臉上的表情，真想鄭重表示自己就是沒命也不會搞成這麼悽慘的場景，可是眼下沒法挑，有一個人給她做替身就很好了，容不得挑三揀四。
王放像看出她的不滿，把衣物團起來，遠遠地甩到草最多的地方去。
“只是權宜之計，做的很粗糙，不過能拖住他們一時半刻就夠了。你將就一下，以後若有更像的我就在你面前處理。”
羅敷完全不想和他交談了，半天才小聲道：“身形有點像沒錯，可是這個人好像比我高一點……”
王放似笑非笑地看着她，“一般來說，高出來的部分都是腿，所以我將刺客的腿骨都弄碎了，這樣便能混淆一二。”
“……”
他又補了一句，“另外那個也是。”
後面傳來聲無力的反駁：“沒有那麼短的啊……”
王放轉頭，嗓音裡抑着笑，“是，快走吧。”
她垂頭喪氣地看路，他避開纏繞貼伏泥土的藤蔓，很快與她隔了好幾尺遠。後面的響動越來越小，他定了定心，還是忍不住側身望向她。
她脣色有些發青，臉頰一絲血色也無，勉強扶着一切可以支撐身子的東西往前挪動，一言不發，比起平常的女郎算是鎮定的。
王放待她走到面前，接過她蒼白的左手，看了看傷，牽着她繼續前行。
“不遠有個隱蔽的山洞，卞巨很快會帶人來。”
羅敷昏昏沉沉走了一段，感到被拉至一處陰冷晦暗的地方，打眼一瞧，洞頂垂下細細的滴乳石，在數丈外透進的天光裡泛着黃白之色。
王放擇了一處乾燥之地讓她坐下，以手腕試了試她的額頭，確實是起燒了。
“你先在這歇一會。”
見她抱着膝把頭貼在手背上，鴉羽似的眉打了個結，便俯身在她耳旁道：
“我出去善後，你在這裡不要動，聽見了沒有？”
羅敷擡起一雙水汽濛濛的眸子看着他，又重新伏了下去。
他欲伸手去拂她的眼，將觸到時又放下，又問了一遍：“聽見了？”
她搭在膝頭的手指對他晃了兩下，還是不說話。
當真是不敬得很。
王放不好拖延，從袖子裡拿出一柄小劍丟在她旁邊，當下獨自出了巖洞，沿原路返回。他搜尋着記憶中在樹梢上看到的人形，不一會兒就有了結果。如法炮製地除去刺客的外衣面巾，又在溪流邊找了幾種密集的草藥，日頭已高，影子的變動都非常清晰，不宜再走遠。他掬了把水清潔手足面容，在一簇亂石中發現了河鼓衛的記號，便往山洞的方向趕回。
遠方銀光一現，他辨認出那是河鼓衛刀鞘上的繡紋，腳下只微停了片刻，便極快地追蹤而去。
*
羅敷一個人留在山洞裡，一個姿勢待久了，肩膀和腰部發麻，不由鬆開了身體側躺在地上。
洞裡常年不見光，頂部凝結的水滴在地面，靠近洞口的地方生了青苔，更深處溼滑不堪，坑坑窪窪的，躺着比坐着還不舒服。
她彷彿快睡過去，又在最後一刻清醒過來，這樣反覆幾次，累得眼皮再也睜不開了。一時間卻奇怪地聽到了腳步聲，緊接着是目光掃遍全身的、極爲不適的感覺。
羅敷護住傷口，極慢地坐起來，努力把眼神聚在五步外單膝跪下的人臉上。
那人剛要開口，她卻搶先露出一個如釋重負的微笑。
“你們來了。”
黑衣侍衛的刀鞘做的很精緻，玄色的底上繡着幾絲流雲，在暗中幽幽地發光。”
他沉聲道：“某來遲，您無事吧？”
羅敷交握雙手，“嗯”了聲，“其他人呢？”
侍衛道：“某等在尋陛下，事先陛下一意在這裡與某等會面，此時不知去了哪？”
羅敷遮住眼睛，泫然欲泣，“我與他吵架了，也不知他到哪兒去了，總之一醒來他便不在這裡。大概……過些時候會來吧，你叫幾個人來這等着如何？”
侍衛面色好看了不少，站起身在洞內環顧一週，道：“某帶您出去，然後派人在這裡守着。您現在像是染了風寒？”
羅敷點了點頭，又推拒道：“不用了，我就在這裡等他回來，有很重要的事情同他說。”
那侍衛眯了眯眼，自然而然道：“您可以先把東西交予某，反正這事也不急。”
羅敷想了一陣，揉着脹痛的太陽穴，不經意地瞥到他染紅的衣角。只是上衣的顏色很深，才難以看出胸口的血跡來，可那股氣味一個勁地往鼻子裡鑽。
她扶着一根石筍要站起來，可試了幾次還是坐在原地，道：“對不住，我的腳扭到了，站不起來。你過來拿吧。”
侍衛聞言喜形於色，謹慎地打量着她專注而脆弱的側臉。她吃力地在袖子裡摸索着，一個淡青的物體在她的指間一閃而過，他再也耐不住，大步上前攤開右手道：
“就是這個——”
羅敷拿着物件，寬寬的袖子如流水漫過他的手掌。
侍衛慘叫一聲，驀然襲來巨痛讓他下意識握住噴濺鮮血的手腕，面目扭曲至極，剛想拔刀去砍，稍一放開便血如泉涌。
多年以來看的經脈圖印在腦子裡，王放的袖劍又削鐵如泥，她拿不準力道，這精準的一劃雖不至於讓這人廢了右手，以後再想靈活運動是很難了。
羅敷躲過一腳，頭髮被如雨的涔涔冷汗浸溼，拼了命地朝洞口跑。後頭那人雙目血紅，發瘋似的趕上來，右腕上狹長的口子分外令人心驚。他被灼燒般的疼痛激得高高跳起，一把抽出腰間的長刀，一刀朝着羅敷的後背劈了下去。
風聲凜冽，洞口石頭上映出刀光，她的腳在險要關頭竟真的扭了一下，整個人便摔到了石子上，倒抽一口涼氣。
眼看着刀刃就要碰到髮絲，身後又是一聲大叫，緊接着那人的影子就猛地倒了下去，再無動靜。
羅敷怎麼也沒有力氣爬起來了。
腰上傳來熟悉的熱度，她全靠他擺佈，終於坐在了不知從哪裡翻來的麻布上，有些茫然地看着火堆生起，和刺客胸口多出的一截樹枝。
王放的臉在火光的映照下鋪着一層暖色，白衣上沾了乾涸的血跡，她低頭看了自己一眼，從未想過有這麼狼狽的時候。
他將冒充河鼓衛的刺客搜了一番，找到個滿滿的水囊，熟練地倒掉一小半洗去上面的塵土，撕下一幅裡衣浸溼涼水，敷在羅敷頭上。
羅敷氣若游絲地道謝，他將她挪到身側，以防她順着石壁滑下去，道：
“手法不錯，在腦子裡過了幾遍？”
她實在太累了，闔上眼想睡一會兒，恍恍惚惚中，他好聽的嗓音在半夢半醒間像催眠曲一樣柔和。
身子逐漸下沉，背部快捱到地時，肩被一提，又坐正了。
她只想休息，往日裝模作樣的矜持坐姿拋到十萬八千里，憤憤然瞪了他一眼，疲憊道：
“你先讓我歇兩刻……”
王放換下她額頭上溼布，剛想看看滾燙有沒有降下來一點，被她用力一推，嘴角就抿住了。
她自己摸了摸頭，纖細的手指搭在脈搏上，虛弱道：“你別碰……不勞陛下費心。”
王放沉默了半晌，在水囊裡放進草藥碎末，架在火上熱着，過了會兒水囊口就冒出蒸汽來。
“你若睡着，想說的就沒機會說了。”
羅敷皺着眉，思緒不能集中，“我就是不睡着也沒機會說。”
他笑了，“左右現在無事，你說就是了。你這個樣子我也有責任，便是責備幾句又能如何。”
羅敷最煩他這樣雲淡風輕的語氣，說的他好像是天底下最通達最寬容的人。可是她明白，只有他絲毫不放在心上的話，才能輕而易舉地說出口。
一直是這麼不放在心上。
她望着他輕聲道：“爲什麼要讓人以爲兵符在我身上？”良久，又道：“不願意說就算了，我不想聽比做過的事還要假的話。”
王放把水囊遞給她，平靜道：“還有呢？”
“沒有了，陛下只用回答這一個問題，別的我不在意，陛下也不用在意。”
她喝了幾口水，頭埋在胳膊上，“……算了，你別說了，當我沒問過。”