“哎，羅倫斯叔叔，您怎麼在這兒？”
金髮少女清脆而又帶着些輕快的呼喚聲，將有些落寞轉身準備離去的羅倫斯爵士喊住了。慢慢回頭的中年人，就看到艾倫那夜鶯般靈活的身影蹦蹦跳跳的跑了過來，臉上還帶着幾分驚喜和急切：“我一直都在找您，就是擔心……”
“我可沒有什麼需要您來擔心的，艾倫小姐。”明明還在爲對方想着，話到嘴前卻依舊是冷冰冰的口吻，十分客套的低着頭：“您現在應該多爲自己想想纔是。”
“願光輝十字永遠庇佑着您，尊敬的羅倫斯爵士。”路斯恩優雅的從艾倫身後走過來，臉上還帶着幾分溫和的微笑：“您可能都不知道，艾倫表妹在聽說您整夜未歸的時候有多擔心……當然，像您這樣優秀的騎士，是不用我們這些晚輩們過多憂慮的。”
“那就多謝您的信任了，路斯恩少爺。”羅倫斯爵士依舊十分僵硬的朝着路斯恩點了點頭：“也願光輝十字保佑您，還有您的家人。”
“不勝榮幸。”路斯恩也清楚自己很不受這位中年騎士的待見，稍微聊了兩句，便悄悄招呼着身旁的其他人一起離開，將這片幽靜的花園讓給了他和艾倫兩個人。
直至看到路斯恩他們走遠了，表情掙扎的艾倫才重新回過頭來，雙手在胸口不停的交叉在一起，貝齒輕咬着下脣：“對不起，我知道您現在一定很……很……我真不該到這種時候再告訴您的，羅倫斯叔叔。”
“您不用向我道歉，艾倫小姐。”羅倫斯爵士的表情終於稍稍舒緩了些，像是故意要轉移話題一樣：“馬上就是您的成年禮了，期待嗎？”
“呃……當然！聽說全城的貴族青年都會來。”艾倫揹着手趕緊笑了笑：“到時候一定會非常熱鬧吧，就好像是過節一樣。”
“對了，羅倫斯叔叔，您最近見過愛德華了嗎，就是原來的那個小侍從。”金髮少女突然開口問道：“他好像已經正式被冊封，當上聖樹騎士了。”
“……抱歉，最近沒能見到他。”羅倫斯爵士頓了頓，但是在看到艾倫有些失望的表情之後，又接着開口說道：“他現在已經是王子殿下的侍從武官了，想來應該是相當忙碌吧？”
“是這樣啊……”艾倫點了點頭：“那等到成年禮的那天，他會不會也來參加宴會呢？”
“也許吧……畢竟他現在也已經不是當初的小侍從了，作爲王家的侍從武官，這個頭銜應該已經讓他有這份資格。”羅倫斯爵士這樣說着，冷漠的眸子有些不經意的看着金髮少女。
果然就和自己所想的一樣……艾倫真的很在意這個傢伙，羅倫斯心中有些徘徊，看着金髮少女面容上那不經意流露出的期待，令他甚至感到隱隱約約的恐懼。
艾倫·克溫，你在意的那個小侍從……是絕對不會成爲對你忠心耿耿，願意守護你一生一世的騎士的。
……………………儘管有些驚訝爲什麼賀拉斯陛下會突然派人來找自己，但是在那位格林·特恩的侍從弟弟前來召喚的時候，愛德華倒是沒有表現出太多的反對意思，也沒有詢問任何的緣由，僅僅是收拾了下自己的東西就跟着他離開了。
這種太過“忠誠”的表現反倒讓格林的表弟有些不好意思了，半路上就悄悄告訴愛德華，賀拉斯陛下要他前來覲見的目的是想要了解一下安森王子殿下近期的表現如何，當然也可能會問一些瑣事，但都是無關緊要的。
雖然賀拉斯陛下同意了讓愛德華擔任安森的侍從武官，督導他的騎士修行，但這並不等於他就完全放心了——就和所有的父親一樣，哪怕將孩子送進了學院，依然會時常忍不住和導師們交流交流，詢問孩子的近況，有沒有什麼問題之類的。
這樣的答案也給讓愛德華的心情放鬆了不少，看來這位賀拉斯陛下也是有些人情味的，而非那種絕對理智型的統治者，至少還能夠展現出一些他內心深處比較溫柔的東西——這位陛下曾經給他帶來的壓力，絕對是前所未有的，以至於愛德華只要稍稍碰上與賀拉斯陛下有所牽連的事情，都會變得額外重視並且警惕起來。
即便是現在，雖然格林的表弟看起來不像是說謊的樣子，但也不保證賀拉斯不會用這次臨時安排的覲見詢問自己更多的事情。看似從容鎮定的在走廊上漫步前行的愛德華，內心早已將自己的警戒狀態保持在了最高，確定自己可以全力以赴的應對可能到來的挑戰。
不過出乎意料的是，當愛德華再一次走進那個精緻而又帶着樸素風格的典雅偏廳的時候，賀拉斯竟然真的只是在詢問着有關安森最近的情況，而且沒有任何想要談論其它話題的意思，孜孜不倦的和愛德華討論着有關安森的一切問題。
第一次，愛德華從這位陛下的神色中看到了驚慌和急切，那樣子就好像真的是一位急於瞭解自己孩子狀況的父親似的，一舉一動都透露着他那種真正的渴望，完全沒有絲毫做作的痕跡——如果有的話，那愛德華只能說這位賀拉斯陛下的演技真是空前絕後，連擁有常人兩倍直感的自己也沒能看出來半點問題。
既然賀拉斯陛下對自己孩子的現狀如此感興趣，愛德華自然是知無不言，言無不盡。這位小王子的天賦完全不用多說，絕對是純正的馬爾凱魯斯騎士血統。在聽到安森於劍術方面進展飛速的時候，賀拉斯的臉上明顯露出了一絲欣慰的表情，似乎還有些鬆了口氣。
看來這位陛下確實很在意這些事情啊……愛德華有些忍不住暗暗想道，身體孱弱的賀拉斯完全是馬爾凱魯斯家族的異類，甚至海是第一個因爲體弱多病而無法成爲聖樹騎士的國王陛下，他會擔心孩子會受到自己的影響，也是情理之中的事情。
“……正如我剛剛所言，安森·馬爾凱魯斯殿下的天賦確實非同一般，至少在下所見過的人當中，沒有一個比王子殿下進步更加迅速的了。”愛德華低下頭，帶着一抹微笑和坐在躺椅上的賀拉斯說道：“殿下成爲一名優秀的騎士只是時間早晚的問題，成爲最年輕的聖樹騎士也是極有可能。但是否能成爲古今以來最偉大的聖樹騎士……或許只有光輝十字能夠回答這個問題。”
“那就讓光輝十字和時間來告訴我們答案吧。”賀拉斯和藹的笑了笑，心情愉悅的他甚至忍不住多說了兩句：“擁有一個偉大的理想，對於安森而言是一件再好不過的事情了——這會變成他成長的動力，或許會讓他成長爲和先祖利維一樣的騎士王，再開創一個榮耀三百年的太平盛世。”
“但是在這三百年的太平盛世當中，您所統治的時期是和平最爲長久的。”愛德華小小的吹捧了一下：“所有的都靈人都不會忘記這一點，並且因此而報以感激。”
“但是對世界上其它角落的人而言，我也只是這三百年當中，他們無需瞭解的都靈國王之一，甚至是幾乎沒有什麼功績的國王。”溫文爾雅的賀拉斯無不自嘲的笑了笑：“他們只需要記住利維·馬爾凱魯斯就夠了，因爲這一切都是他締造的，他擁有別人沒有的膽識。”
“說起膽識……或許有些事情需要您來點頭。”愛德華像是不經意的提到似的：“安森殿下希望能夠代表您出席艾倫·克溫在米內斯特宅邸舉辦的成年禮宴會，以此來展示王家對於偏僻領地的貴族所傳達出的善意。”
“哦……你可真是安森的侍從武官，這麼快就知道爲他說好話了？”賀拉斯笑着搖了搖頭：“這孩子最多就是想要看看煙火和各種奢侈的佈置，穿上漂亮的正裝，然後能夠品嚐到數量驚人而又美味的點心。”
“殿下認爲這樣能夠令您高興，希望能夠爲您而分憂，賀拉斯陛下。”愛德華倒是很是鄭重的回答道：“正是因爲他清楚您會這樣想，所以殿下也要求，由我負責監督他在宴會上的一舉一動，確保符合王家風範，並且像是一名真正的騎士那樣。”
“是嗎……那你又是怎麼想的呢？”賀拉斯帶着一抹微笑打量着愛德華：“是不是也想要去參加這場‘別開生面’的成年禮宴會呢？”
“一切聽從您的吩咐，賀拉斯陛下。事實上在我剛剛成爲安森殿下的侍從武官那天，曾有過人提醒我不要去參加那些貴族們所舉辦的各種聚會，因爲我的一切都來自於陛下，對您的忠誠是我唯一的選擇。”
“如果是這樣的話，你就不應該提出這樣的問題來。”賀拉斯反問道：“又爲何要將宴會的事情告訴我呢？
“因爲我對陛下的忠誠，絕不是脆弱到一次宴會就能改變的。”愛德華微微一低頭：“而且對於安森殿下而言，也是一次難得的機會——能夠真正和那些臣屬們，王國的未來們近距離接觸，讓他開始懂得，什麼是君王威嚴。”