觀音手中淨瓶有萬鈞之重,卻也被這雷光擊得一晃,而道士見觀音一幅遊刃有餘的模樣,心知自己恐怕非她對手,於是收手道:“閣下是什麼菩薩?”
觀音道:“南海觀世音。”
道士喝止空中二人,對觀音道:“領教了。”他帶着那兩個道士揚長而去,觀音知道追他們費力的很,即便追上了也難擒得下,便來到唐僧面前,上下打量了一番,唐僧只稍微受了些驚嚇,身子卻無大礙。
觀音嘆口氣,規勸道:“莫近生人哪。”唐僧拜倒稱:“弟子謹記!”
觀音又將假悟空叫了過來,道:“這一路行來你也未出紕漏,這幾日接連失察,齊天嶺中巨妖橫行,你可莫要有輕敵之心哪。”
六耳獼猴心中稍有不忿,他始終不服悟空,聽觀音這麼一說更是起了比較之心,於是道:“菩薩放心,這兩次是弟子之錯,若再有一次,我願受責罰。”
觀音又叮囑了幾句,看了看東西值歲佛,道:“有這兩位暗中保護,再小心些便無大礙,我暫回南海有事,即日便回。”
唐僧幾人又拜辭了觀音,再起身時,發現東西值歲佛二人已不知去向。
觀音緩緩向南海飛來,心中卻思緒不定。西天有三千諸佛,天庭有金仙,這些她都是知道的。自己在東西天行走,少有不認識的仙佛,但剛纔那兩個佛祖和三名道士,自己卻從未見過,難道金仙中也有人出來了?
觀音行着,忽地投向西邊來,如果金仙真有異動,還是和佛祖知會一聲好些。
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荊棘嶺以西,大禹率后羿、九靈元聖等人一路西進,途經本鉢國時,只見一地焦土,偌大一片國土中,竟無一個活人留下,心中忿恨不已。
他們雖不知此事是誰人所爲,但思來想去,八成和西天脫不了干係。大禹本想適可而止,只佔幾千裡便劃界而住,以免與西天有過激衝突。而自本鉢國一難之後,竟有了直入靈山的衝動。
大鵬身爲先鋒,自然先去前面打探,他兜了個圈子回來,啐了一口罵道:“前面兩三千里也沒幾處人家,卻遇見一條稀柿溝,險些將我從雲上薰掉下來。”
牛魔王笑道:“滿嘴胡言,什麼溝能臭那麼遠?”
大鵬道:“那條稀柿溝連綿八百里,中間原本是兩山之間夾着的一條大路。山頂熟爛熟透的柿子滾落下來,也不知積了幾千年,將這條溝谷填的滿滿登登,又雨雪風霜,經黴歷夏,穢不可言。”
牛魔王笑道:“你倒打探得清楚。”
大鵬道:“爲先鋒者,必要身先士卒,探明道路敵情,這都是分內之事。”
牛魔王道:“非也,先鋒要逢山開路、遇水填橋,你既見了稀柿溝,爲何不將此路通一通,好叫後軍過去?”
大鵬瞪了牛魔王一眼,道:“那種掏地溝的事,還是你去罷!”
牛魔王哼了一聲道:“你若將先鋒之位讓我,我自然義不容辭!”
大鵬喜道:“好,我這就和大禹商量,他若無異議,從今日起,西征軍先鋒便是大力牛魔王了!”
大鵬飛至後陣大禹身邊,也不知說了幾句什麼,只見大禹連連點頭。大鵬回來對牛魔王道:“大禹已答應了,現在起你已是先鋒,快去通路吧!”
牛魔王一怔一怔地發愣,他只是故意氣氣大鵬,卻不想大鵬真將先鋒之位讓了,他雖要這先鋒之位,不過喜歡廝殺而已,哪裡又是爲了開路搭橋掏地溝?
牛魔王道:“你這傢伙如此齷齪!”
大鵬笑道:“二哥,這可是你自己說的,我哪有強求你?”
牛魔王想了想道:“既然這裡惡臭,那便駕雲過去如何?”
大鵬道:“不妥不妥,這二十洞小妖許多不會駕雲,又當奈何?何況過了此地,這裡便是我齊天嶺地界,齊天嶺管轄之地,豈容這樣腌臢污穢的存在?”
牛魔王無可奈何,一跺腳道:“哼!我便去那稀柿溝看看,究竟有無你說得那般厲害。”大鵬笑道:“一直向西便是,哥哥可莫要趁機跑了。”
牛魔王狠狠瞪了大鵬一眼,道:“待我立了此功,看你還有何話說!”牛魔王騰身向西飛去,果然不過兩千多裡,見一座山嶺雪白,遠望去如冰封雪飄,近了纔看清,原來是滿山柿樹開花。再近些,果然有臭氣襲來,柿花雖有淡淡香氣,卻也半點掩蓋不住。
牛魔王屏住氣息,到了近處去看,山嶺中間竟有一條平整大路,再仔細看去,這哪裡是路,乃是大鵬所說的柿泥混在一處,發酵腐臭,將原來的道路填滿。
牛魔王展開身法,在高處縱覽此嶺,心中犯了難。大鵬所言不虛,這稀柿溝還真有八百里長短,橫下里也有一二里,若將其中柿泥清得一乾二淨,這要多大功夫?自己雖神通廣大,化出真身便可趟一條路出來,但這樣做豈不沾了一身臭泥,被大鵬恥笑?
他正尋思辦法,忽見嶺上一處白花搖動,似是大片土地動了起來,無數柿樹跟着搖晃。牛魔王藝高膽大,落了下去,站在一高枝上往下看。
他離得太近,只見一段紅麟一半露在地上,另一半鑽入地底,正在這裡鑿洞,也看不出是龍是蛇。牛魔王大喝一聲:“什麼妖魔作怪?”喊完了才覺不對,自己可不也是妖魔?
只見這段紅麟拱起,一條巨尾自極遠處無聲無息襲來,卷向牛魔王。牛魔王大喜,自己只道是個苦差事,卻不料這裡也有仗打。
他一縱身閃過去,騰高數十丈,才隱隱見了這妖魔原形,原來是一條紅麟大蟒,單一個頭便有幾丈寬,兩隻眼睛比燈籠還大許多。
牛魔王喝道:“原來是條小蛇!”
紅麟大蟒也不答話,張開巨口朝牛魔王吞來,牛魔王一抖身子,化出白牛真身來,挺着兩隻巨角挑向巨蟒七寸,巨蟒身子轉折甚慢,一個躲閃不過,便被牛魔王豁開了皮肉。
牛魔王晃了晃腦袋,道:“原來中看不中用。”
巨蟒見牛魔王近戰厲害,不再靠前,離得遠遠便張口一吸,牛魔王哈哈笑道:“你這傢伙還敢吃了老牛?”
這一口吸力甚大,百十根柿樹連根拔起,都入了巨蟒之口,牛魔王站在腥風中凝立如山。過了好一陣風才止住,牛魔王道:“你修行也不易,真要尋死麼?”
巨蟒看牛魔王似有停手之意,收了真身,搖身一變成一個手持軟柄槍的男子,道:“你這老牛,我獨自修煉,幹你何事?”
牛魔王也還了人身,道:“此處是我齊天嶺地盤,如何不干我事?”蟒精半信半疑道:“你是齊天嶺中人?”
牛魔王道:“怎地,不像麼?”
蟒精道:“早聽說齊天嶺,聚天下妖魔之心,敢和天庭上仙相抗,真是揚了妖族威風。”
牛魔王問道:“你既知道,爲何不也去齊天嶺尋個出路?”
蟒精道:“所聽不過道聽途說,誰知道齊天嶺是何模樣,又收不收外人,又有沒有所圖。”
牛魔王道:“嗨!你這妖怪做的真是膽小,齊天嶺中比你本事大的不下數千,你又有什麼可圖的?”
蟒精道:“只是……只是我方纔衝撞了前輩——”
牛魔王靈機一動,裝作爲難道:“這事我自然不在意的,只是若被我兄弟知道,你怕要吃苦頭了,除非……”
“除非什麼?”蟒精急問道。
牛魔王道:“除非你能以功抵過。”
蟒精道:“急切間哪裡能有什麼功?”
牛魔王問道:“你方纔露出的可是真身?”
蟒精道:“自然是真身。”
牛魔王道:“怎會如此之大?”
蟒精道:“我也不知爲何,我修爲已有許多年駐足不進,身子卻越長越大,看來此生也難到太乙金仙了。”
牛魔王嘖嘖稱奇,無論是人是妖,修煉到一定境界,體型便不再增長,只以丹田中法力精純凝厚爲目的。這蟒精卻不知煉的是何功法,平日修煉卻都長了身子,豈不白白浪費了許多造化。便道:“你若能做一件事,我尋高人來幫你解了這個難題,管教你登太乙金仙之位。”
蟒精一聽,心中大喜,於是道:“前輩有何差遣,儘管吩咐。”
牛魔王道:“你幫我將這稀柿溝道路清了,我定會說到做到。”
蟒精聽了,臉上露出爲難神色,道:“前輩要清這條路作甚?”
牛魔王道:“我齊天嶺大軍要從此經過,這裡如此惡臭,豈不有損兵將士氣?”他想起一事來,忽然覺得好奇,轉而問道,“咦,你在此住了多久?”
蟒精道:“也記不清多少載了,我初來時,這裡確是一條大路,山上也沒有幾顆樹。”
牛魔王又問:“你怎不嫌這氣味,難道你鼻子不靈?”
蟒精笑答道:“實不相瞞,前輩聞這裡是臭的,我卻覺不出來,反而有些偏好此味。”
牛魔王一愣,哈哈大笑,他也想通了。天下物種各不同,彼此偏愛自然也不一樣,人皆視糞便爲腌臢之物,但蠅牤蜣螂卻不以爲然。
蟒精又道:“齊天嶺大軍向西作甚,莫不是要殺向西天去?”
牛魔王道:“告訴你也無妨,正是要殺向西天!”
蟒精大爲激動,隨即道:“既是如此大事,我拼了命也要將稀柿溝還成清明大道。”