395 蠶死
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三月初三,一年一度的郊祭、享蠶親桑之禮如期開展。這是國之大事,即使宮中出現了太子妃落胎、安婕妤身亡之事,也不會有任何延誤。
禮部的官員早就準備好相關事宜了,仍是少府監織染署準備皇上的大裘冕、皇后的禮服,織染署令仍是宋鴻。經歷了去年大裘冕少了華蟲、宗彝兩章紋飾一事,宋鴻對一切都無比上心。
織染坊的池青,將大裘冕和禮服送到織染署的時候,還特意將大裘冕都打開,在宋鴻面前細細檢查了一番,雙方都確認無事了,才放心地朝西郊而去。
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這一次的郊祭和往年並無不同,田埂上仍站着百姓,崇德帝親自下田扶犁,向上天表示敬意,祈求上天保佑大定,求風調雨順國泰民安。
邊上,是太常寺和司天臺的官員,再後面,就是文武百官了。
這一次,沈度並沒有來西郊。祭天嘛,將究吉順祥和,沈度剛從潤州疫病之地回來,身上多少有些晦氣,便不同去了。
長隱公子生病,也沒有像去年那樣來西郊。沒有了他,人羣中沒了謫仙,郊祭都似少了幾分仙氣。
與郊祭無二致相比,今年的享蠶親桑之禮就和往年大大不一樣了。因爲皇后謝姿被幽在坤寧宮中,自然無法出席這樣隆重的祭典,是以,今年的享蠶親桑禮是幽淑妃代領的。
能夠代表皇后執行享蠶親桑禮,這代表着淑妃的地位,也代表着崇德帝的承認。畢竟,享蠶親桑禮是皇后才能做到事情。
所謂“享”,即是祭奠供奉,享蠶親桑典禮代表着國朝對蠶桑的看重和敬意。大定信奉司蠶神,傳說司蠶神掌管蠶桑,正是有司蠶神的存在,纔會保證春蠶吐絲、桑葉茂盛,使得婦女們能夠紡織裁衣。
這個享。便是對司蠶神的祭典供奉。皇后乃國母,代表國朝婦女向司蠶神表示敬意,意義非同一般。
淑妃知道自己代替謝姿行享蠶親桑禮後,簡直笑得合不攏嘴。很早就開始準備了。享蠶親桑禮的流程,淑妃是很清楚的,在謝姿進宮之前,就是她來行這禮的。
時隔四年多,淑妃再一次主持享蠶親桑禮。心中的激動欣喜,難以描述。——即使她剛剛沒了一個孫兒,即使張妙仍臥牀不起,都無法影響她的好心情。
當穿上少府監特製的享蠶親桑禮服時,淑妃彷彿覺得自己握住了整個後宮,連頭都擡得高了些,睥睨衆人之感涌上心頭。
這種感覺,久違了。將一切握在手中的感覺,久違了。
淑妃輕輕摩挲着身上華貴的禮服,愛不釋手。如果可以。她想永遠都穿着這一身禮服,就算再重,她都願意。
“娘娘,您穿上這一身衣服,比皇后娘娘威嚴多了,這後宮,本就該是娘娘的。”青蘿這樣說道,臉上一臉誠懇,彷彿說的就是真話。
好聽的話語,淑妃最喜歡聽。尤其是她自己也這麼認爲的,她閱歷和氣勢擺在這裡,威嚴甩謝姿不知多少條街。
沒多久,禮部的官員就來請了。——享蠶親桑禮太重要了。是太常寺和禮部的官員負責處理的,淑妃只是象徵地拿着幾片桑葉喂春蠶即可。
負責這一次享蠶親桑禮的,是太常寺丞雲靜德和禮部郎中趙平明,他們對這禮典已十分熟悉,雖則從典禮主人從皇后換成了淑妃,但一切按部就班。是一件輕鬆的差事。
然而他們都沒有想到,就是這樣一件容易的差事,出了天大的差錯,幾乎要了他們的命!
且說,淑妃在後宮妃嬪、官員命婦的簇擁下在西山腳下開始了享蠶親桑典禮。她的前面,早已擺好了幾匾蠕動着的春蠶,旁邊還擺放着幾筐新鮮的桑葉。
這些春蠶和桑葉,都是司農寺上林署準備的。春蠶挑選的是最健康最強壯的蠶,桑葉是初三一大早才摘的,就是爲了讓享蠶親桑禮得以順利進行。
淑妃臉上帶着端莊的笑容,擺出了最威嚴的神態,用護甲輕輕拈起了幾片桑葉,放到了最正中的一匾蠶上,然後等待春蠶們將桑葉吃完。
如此反覆三次,待春蠶們將這幾片葉吃完,享蠶親桑禮便算完成了。不管司蠶神是否真的存在,但這個儀式存在了,就有了不一樣的意義。
儀式的意義,便在於它強大的約束力和敬畏感,就算是淑妃在做這些事的時候,都忍不住屏氣凝神,這是天然的敬畏。
她的目光落在了吃桑葉的春蠶上,希望它們能吃得快一點,這個儀式能早點順利完成。
接着,淑妃驚愕地瞪大了眼睛,不可置信地看着眼前發生的景象。只見正在快速吃着桑葉的春蠶突然停了下來,然後……便僵直了,一動不動了。
原本蠕動着發出“沙沙”聲響的一匾春蠶,突然都死了,而且就在淑妃眼前出現。就在那麼一瞬間,事情就出現了。
這到底是怎麼回事?
淑妃驚不已,正在觀看着享蠶親桑禮的所有人,都倒抽了一口冷氣,都被眼前這一幕嚇到了。
這到底發生了什麼事?春蠶怎麼都死掉了?而且,還獨獨是淑妃淑妃餵養的那一匾蠶死去!這……這……
命婦們都看向了淑妃,卻只見到一個華貴的背影。
而站在蠶匾邊上的雲靜德和趙平明兩人的臉色,唰地變白,他們是負責享蠶親桑禮的,現在出了事,他們難逃其責!
雲靜德很快就回過神來了,立刻道:“娘娘,下官馬上爲娘娘換過另外一匾蠶,許是出了差錯,娘娘請稍等。”
說罷,便有幾名主事將這一匾死蠶擡走了,另外一匾鮮活的春蠶,又被擡到了淑妃跟前。
淑妃強忍着心中的驚恐,故作鎮定地看着官員們的舉動,垂着的手在不自覺地發抖。
接下來,她還是按照儀式的要求,將先前的動作重複了一次,然後緊張地看着那些春蠶。
新的一匾蠶,鮮活蠕動着的一匾蠶,吃得正歡的時候,又是突然僵直,然後一動不動!
在換了三四次春蠶和桑葉之後,仍是一樣的結果!
這一下,淑妃的臉色終於變了。(。)
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