“那——那顧先生，你說，我該怎麼做呢？”
陳生林拉住了顧爲經的手，輕聲詢問道。
人生中的第一次。
他這樣開口，去詢問別人自己的命運。
就彷彿小說裡，馬里奧·普佐筆下，向教父尋求幫助的無助麪包師。
在男人的“拳擊場”上，一個人無論多麼弱小，他被打倒，總會有站起來的機會。
而一個人無論有多麼強大，他被擊敗，卻都會露出如嬰兒般脆弱和迷茫的那一面。
陳生林就這樣被擊敗了。
顧爲經從身後按住了中年男人的肩膀。
他望着窗外的薰衣草田，思考了片刻。
“陳先生。所有宗教都講究悔過，講究懺悔。你從泰國請過來了金佛，你日日燒香，你夜夜唸經。但在生命的最後，你有考慮過真正的做一次懺悔麼？”
“懺悔。”
陳生林重複着這句話，似乎這個詞讓他如此陌生，又讓他感到如此的恐懼。
顧爲經手按着陳生林的肩膀，同情的點着頭。
他似乎知道一個人在這種時刻，需要勇氣與支持。
“對，不是用支票來收買人心，不是用黃金來裝點大佛。甚至不是向命運懺悔，不，命運是不會售賣贖罪券的。但你仍然有機會，哪怕一生只有一次的，真正的懺悔，對着自己懺悔，從靈魂上厭棄自己，哪怕一生只有一次的，去發自內心的做一些，讓這個世界，變得更加好的事情。”
“在人生的最後，去擁抱自己……最後的新生。哪怕一生僅有一次的，去真正感受一下生命的價碼。”
年輕人在豪哥的耳邊輕聲說道。
陳生林又一次的沉默了。
他的臉隱藏在陰影裡，看不清楚表情，顧爲經也不催促，就站在豪哥的身邊溫和的等待着，一隻手始終搭在對方的肩膀之上。
蔻蔻知道，陳生林最後的選擇要到來了。
女孩很心有靈犀的握緊了布袋裡的手槍，蔻蔻不是在戒備陳生林，而是擡起頭飛快的掃了一眼畫室角落處的光頭。
出乎預料。
光頭什麼都沒有做。
蔻蔻看到了光頭的手指在發抖，但他依然低垂着腦袋，站在畫室的角落處，什麼事情都沒有做。
或許他們仍然低估了陳生林的能力，低估了豪哥這位“教父”在幫派裡的份量。
別看他正痛苦的捂着心口，雙膝跪地。
別看他現在脆弱的像一位無助的嬰兒。
但……只要他仍然在這裡，只要他仍然坐鎮在西河會館中，只要他仍然還能呼吸。
那麼。
光頭這樣的壯漢就永遠只有垂手立在旁邊，等待着豪哥的命令與吩咐的份。
蔻蔻緊張的偷偷踮着腳。
她眼神看向顧爲經。
顧爲經一言不發，像是一尊雕塑一樣，站在陳生林的身邊。
良久。
良久。
在如同一個世紀一般漫長的半分鐘以後，陳生林側過了頭，低聲說道。
“我知道你想說什麼，我也知道你想要我做什麼。懺悔……顧先生，你可能還是不明白，做到我這一步，不是你想退就能退的。甚至就算我去自首，我可能今天就會死去，我更有可能什麼事情都沒有，就被送回來。”
“你知道麼，如果我願意，就算我真的自首了。我也能繼續住在西河會館裡，過和現在一模一樣的日子。就像很多墨西哥、哥倫比亞幫派的老大一樣。”
“但我想，這還是有所不同的。而且你也說了，這是如果你願意。”
顧爲經對他說道。
這一次，顧爲經的話語中沒有嘲諷和譏笑。
只有溫和的鼓勵。
教父一樣的鼓勵。
“你也可以願意，一生僅有一次的，做一些和以前的你……不一樣的事情。”
“你是西河會館的教父，你是這座城市最有權力的人之一，你是一生從來沒有輸過的豪哥，如果你願意，你總是能找到方法，去真正讓這個世界變得更好一些的，不是麼。你知道你在做惡事。如果你不知道，那麼我告訴你，這是不對的。那麼，請面對它。像個真正的男人。”
“去真正的懺悔。”顧爲經的聲音響在上午的陽光裡，也帶着陽光般的味道。
陳生林又沉默了。
“那我問你，小顧先生，如果我真的這麼做了……那麼，我……”
中年人頓了頓，側過了臉。
“在生命的最後，我能得到真正的救贖麼？”
“如果這個問題你是問我的，那麼很遺憾，我覺得不可以。”顧爲經的語氣並沒有因爲陳生林的凝視而有絲毫的動搖。
“我說了，我不相信放下屠刀，立地成佛。”
“我也不相信隨便在教堂裡找個牧師，找間懺悔室說上兩句話，讓神父把手放在你的額頭上，說句孩子，我寬恕你。就能洗清一個人身上的所有罪惡。就能把一個人從罪人變成義人。”
顧爲經把手放在陳生林的額上。
“先生，命運是不會售賣贖罪券的。就算真的有神明存在，祂們的救贖也不會如此的廉價。”
“放下屠刀，立地成了佛。你是成了佛，你去了西方極樂淨土，可那些被你的屠刀殺死的人，又怎麼辦呢？但我同樣相信，命運應該給人改過自新的機會，無論他是不是惡人，他是不是罪大惡極。懺悔，總是有意義的。”
“它不會讓你死後得到救贖，但它……或許能讓你在生命的最後……去得到一絲的平靜與安寧。”
顧爲經的話語落下。
又是漫長的幾乎長達一個世紀的安靜。
陳生林的目光牢牢的，死死的盯着顧爲經，像是要在年輕人的身上，找到任何一絲的謊言與欺騙。
中間有幾個瞬間。
蔻蔻真的確定，陳生林要殺了他，真的要殺了他們。
但是最終。
陳生林目光裡的火焰還是暗淡了下去。
他轉頭看向蔻蔻，忽然開口。
“我確實喜歡你，給我你父親的電話，我要送他一份禮物。”他似是在懺悔，又似在命令。
又似在用命令的語氣懺悔。
顧爲經把手搭在陳生林的額頭上。
“我寬恕你，陳先生。”
“但我……只能代表我自己。”他低頭看着跪在地上的男人。
——
「2023年7月10日，上午11:00整。」
海關閘口以外。
顧爲經坐在登機口旁邊的候機座椅上，懷裡抱着一隻胖胖的狸花貓，擡頭望着候機室大廳上的電視屏幕。
此時。
已經距離他和蔻蔻走出西河會館整整十天了。
也已經離那張機票上接他去新加坡參加畫展的波音737客機，起飛的時間，過去整整十天了。
很遺憾。
人生的第一次畫展，他遲到了，錯過了畫展的開幕式。
他實在沒能按時的趕上那趟班機，因爲這幾天以來，發生的事情也實在是太多太雜了。
“好了好了，我錯了，看上去這幾天人家也沒短你吃的嘛，吃的油光水滑的！我可給你帶了吃的呢！這玩意不方便入境過海關，你大可以敞開肚皮吃。”
顧爲經撕開手裡的貓條包裝，去喂膝蓋上胖乎乎的阿旺大王。
阿旺似乎非常不滿，鏟屎官小顧子偷偷把他送走，不把自己帶在身邊隨身伺候的行爲。
貓貓超牛氣的拽拽的轉過頭去，不去搭理他。
不過。
趁小顧子不注意，它又轉過臉來賊兮兮的狠狠的咬了一口他手裡的貓條。
一幅“崽，吃了你的可不代表原諒你，抓緊大力伺候！”的神情。
顧爲經笑了一下，擡頭看了一眼電視屏幕上的時間，此刻，候機廳屏幕上正在插播着電視臺特別製作的專題新聞。
“……本地著名犯罪集團首領陳生林（AKA豪哥）的落網，造成的影響仍然在繼續，‘這是對本世紀以來在東南亞的洗錢行動，最爲沉重的打擊之一’，國民英雄丹敏明總警督，對着記者如此說道。一直以來陳生林都是本地政府的心腹之患，但在國際上……就在五日前，陳生林在丹警督的陪同下，向聯合國毒品與犯罪問題項目(UNODC)下轄的全球反洗錢辦公室，中老緬泰聯合打擊犯罪問題調查組，以及仰光政府同時宣佈投誠，這……本臺記者將爲您在現場發來報道……”
攝影機的鏡頭從西河會館的現場掃過。
琳琅滿目的豪車。
湖泊前停着的直升飛機。
恢弘而又壯麗的莊園，還有那張畢加索的《女人的半身像》的名畫。
記者正站在這張畫的畫框前，向着觀衆口沫橫飛的介紹着這張已經失竊了接近三十年的名畫，再一次的重新出現在人間，目前的估價超過了3000萬歐元。
引起了機場候機廳裡的衆人一陣又一陣的驚歎。
「人有衆過。而不自悔。頓息其心。罪來赴身。如水歸海。漸成深廣。」
記者手裡拿着一張紙條，介紹着這是陳生林在人生中最後一次走出這間書房前，用緬語寫下的感觸。
陳生林竟然還在那張畢加索價值幾千萬歐元的名畫上，用馬克筆在留白處用英語寫下了短短的一行文字。
「人真的能蔑視命運麼？去做人間的普羅米修斯。你會看着我的，對麼？G先生。」
“據報道，陳生林在投誠時，僅僅只提出了一個要求。他願意提供資金賬戶，做爲交換，這幅畫要移交給博物館，同時，畫上面的文字不得以任何技術手段進行塗抹或遮蓋。”
顧爲經聽見機場候機廳裡，那些正不由自主的擡着頭，望着屏幕看的旅客們的議論之聲。
人們都在紛紛猜測着這句話的真實含義，猜測着這個G先生代表着什麼。
就像是一代又一代的研究者，對着字條，猜測着黑鬍子船長所留下的寶藏。
也彷彿是一代又一代的研究者，對着《油畫》雜誌的尾頁，研究着那位K女士的身分。
“這是正義的勝利！在調查期間，我們遇到了諸多困難，但是現在我們目前已經至少掌握了10億美元以上的……”
屏幕上又閃過蔻蔻小姐的父親那張油光光的臉。
顧爲經甚至在鏡頭裡，看到了那一掃而過的，寶光璀璨的黃金四面佛。
他笑了笑，輕輕撓了撓阿旺大王的腦袋。
這個世界上大概真的不存在佛陀。
但或許“佛陀”又在凝視着每個人。
它不關於宗教。
只關於善惡。
只關於勇氣。
也許換成世界上的另外一種其他情況，也許如果陳生林不是已經是垂死的殘年，也許如果豪哥還有二十年的壽命好活，也許……種種種種。
那麼。
他大概都不會做出如今的選擇。
但在世界的這一刻，在這一朵曇花綻放的一瞬間，顧爲經和蔻蔻小姐面對死亡時的尊嚴、勇氣和從容，摧毀碾碎了豪哥面對死亡時，那顆被空虛、孔洞和不安齧咬的千瘡百孔的脆弱的心。
這是善與惡的較量。
這是勇氣與怯弱的較量。
這是心與心的較量。
也許正義不是一定總能戰勝邪惡，也許正義會到來的很晚。
但在人世間的喧囂中，邪惡必將被疾風與冷雨所折磨，所侵蝕。而正義也必將在溫暖的春風中，得到歸宿與永生。
——
“恭喜您當上了總警督，這下要徹底飛黃騰達了，看看，那些排着隊想向你採訪的記者，就清楚了……”
西河會館的門口。
此刻已經被拉上了警界線，各種調查辦公室的人在進進出出。
阿萊大叔看着剛剛接受完電視臺的專訪，一邊吸着煙，一邊不停的擦着汗的丹敏明，一邊笑呵呵的說道。
“飛黃騰達？唉，不想那些了。”
丹警督想着這段時間的經歷，苦笑了一下。
“莫名奇妙的就被解職，發配當了交警，又莫名奇妙的就成了國民英雄，嘿，就像夢一樣。”
他給阿萊大叔遞了一支菸。
“說白了，這事兒，真tmd的諷刺。”丹警督用緬語說了一句粗話。
“這時局，我是真的搞不懂了。我想做點好事，結果弄得個這樣的下場，我都徹底放棄了，結果……我都不知道該罵這世道，還是該誇。”
“我家閨女說，我只是一個庸庸碌碌的，被命運裹挾的普通人，稍微有點好運氣，就得意忘形，稍微遇上了挫折，就灰心喪氣。我這樣的人是不適合當高官的，迷茫又無助，害人又害己。”
“我閨女說的對，我得老實的聽自家閨女的話。”
丹警督重重的吸了一大口的煙。
“我準備趁着這個熱乎勁兒，去讓自己謀求一個聯合國或者跨國聯合打擊辦公室的職位，清閒些的那種。”男人說出了自己的盤算。
“這樣啊，這樣也好，離開了漩渦的中心，至少穩當。”阿萊大叔不知是不是心有所感，也笑着點點頭。
“您呢？”
丹警官向着身前膚色黝黑的中年男人一眼，“我知道您的事情，中校先生，有沒有要重新出山的念頭？別的不敢說，讓您恢復原本的軍職，現在的我……應該能活動一下做到。想不想來爲我做事？把您曾經失去的，都拿回來。”
他在心裡撇撇嘴。
有人挖了他女兒。
他也得挖點東西。
“重新出山？不，我早就重新出山了，我現在有工作的，私人助理，工作任務很多的。”阿萊大叔笑吟吟的回答。
“蔻蔻小姐呢？”跛腳的男人轉過了這個話題。
“今天早晨送顧先生去機場的時候，好像沒有看到她啊。”
“蔻蔻？”
丹敏明笑了一下，又搖搖頭，把菸頭丟在地上踩滅。
“家裡誰能管的住她啊。”
這位父親無奈的嘆氣到。
——
仰光國際機場。
「Ladies and Gentlemen， may I have your attention please: Check-in for flight SQ761 to Singapore will be closed at 11:25. Passengers who have not been checked in for this flight， please go to counter No. 09 immediately……」
（女士們，先生們，我們也許需要提醒您，去往新加坡樟宜國際機場的SQ761號班機，即將截止辦理乘機手續，請還沒有辦理的乘客——）
顧爲經聽着廣播裡傳來的提示音。
登機通道已經開放了有一小會兒了，乘機手續都快要停止辦理了，但他還沒有見到女孩的身影。
他掏出手機，想給蔻蔻打個電話，發現對方的手機關機了。
發消息。
也沒有迴應。
天理循環，報應不爽。
十天前是蔻蔻給顧爲經發消息，顧爲經手機關機了不搭理，現在事情則全然反了過來。
“奇怪，蔻蔻小姐又跑到哪裡去了呢？”
年輕人搖了搖頭。
“顧爲經先生……是您麼？”耳邊傳來說話的聲音。
顧爲經側過頭一看，發現是機場的警察，他一手拿着顧爲經的照片，一手拿着一個小包裹。
“是豪哥的事情麼？”
顧爲經心中一驚。
“豪哥？”
年輕警察也是一愣，看了旁邊電視機的屏幕，然後搖了搖頭。“啊，這和您……有什麼關係？”
顧爲經一笑。
沒有解釋。
警察也沒有多問，只是把手裡的包裹遞了過去。“這是丹警督的小姐特地吩咐，讓我趕在你登機前交給你的。”
顧爲經接過了包裹。
他不知道蔻蔻是怎麼吩咐的，理論上過了海關他都已經出境了，竟然還能追過來送上一個包裹。
但……誰讓蔻蔻的爸爸現在是新聞上的紅人兒了呢？
蔻蔻小姐樂意！
顧爲經看着包裹上的文字。
“咯，小顧同學，去登機吧，上了飛機後纔可以打開，乖。”
蔻蔻在上面用馬克筆龍飛鳳舞的寫道。
顧爲經心中隱隱有一種不太確定的猜測，但他猶豫了一下，還是一手拖着行李箱，一手抱着阿旺，向着一邊的登機通道走去。
……
十八歲的顧爲經坐在了波音737客機的座位上，公務艙的座位雖然不如頭等艙那樣奢侈到可以隨便的躺下，但也舒適而寬敞。
阿旺蹲在他身邊的座位上，探着個頭，那本來應該是蔻蔻小姐的位置。
因爲沒有人的緣故。
所以空乘允許了阿旺大王佔用了那個坐位。
顧爲經撕開包裹的外包裝，露出了裡面一個很有少女感的粉紅色《孤獨搖滾》封皮的筆記本。
這是那種附帶日期，用來記錄每月每旬重要行程安排的工作筆記本。
顧爲經翻開了本子的第一頁。
筆記本的扉頁上，只有一行寫的大大的數字。
「+0033 05 37 28 91 XX」
這是一個十四位的手機號，不算前方的長途區號，則是十位，最後兩位則被空了出來，像是留白用來填空。
顧爲經有點不解。
他把本子翻到第二頁。
顧爲經發現，這個筆記本前面的頁都被裁掉了，日程日曆是從2023年七月上半月開始的。
而在日曆下的頁面上，則寫着這樣的一行話。
『顧爲經，我愛你，但你感激我。』
『我覺得你還沒有想好自己的內心，我覺得……你還沒有足夠的愛我，你還在猶豫，你還在疑惑。』
『囉囉囉，這樣不好，我的愛可沒有那麼容易就得到。』
『所以，小顧同學，我決定——我要把你甩了！』
『我刪掉了以前的所有聯繫方式，換了手機號，這個本子扉頁上的，就是我的新手機號碼。總共十四位，但我只會告訴你十二位，剩下的100種組合的可能……我要你自己去猜。』
『我要你每一旬，都認真想一個去喜歡我的理由，寫在這個筆記本上。我要你去想到100個愛我的原因，寫在這個本子上。』
『小顧同學，我在等待着手機鈴聲再次響起的那一天。』
『——蔻蔻。』
『另：偵探貓的事情，是我自己猜出來的，這是獨屬於我的秘密，我和你的秘密。你不許告訴酒井小姐……小顧同學，你誰都不許告訴，這是我的偵探貓。』
……
巴黎。
夏爾·戴高樂國際機場。
“Fever dream high in the quiet of the night，You Know that I caught it……”
“悄無聲息的夜，模糊不清的夢。”
“你知道我從茫然和無助中捕獲到了自己的心意（哦，沒有錯），這正是我所希望的。”
“……”
一個頭發被利落的梳在腦後的小姑娘拖着大大的行李箱，出現在機場外的街頭，揮手攔停了一輛出租車。
她鼻樑上架着大大的蛤蟆鏡，耳朵裡戴着耳機，嘴裡哼哼着泰勒·斯威夫特的歌《Cruel summer（殘酷的夏天）》
她的旅行箱裡放着法國巴黎國立音樂舞蹈學院的錄取通知書。
她是蔻蔻。
是的，她拒絕掉了漢堡美院的Offer。
蔻蔻小姐永遠是一個驕傲的人。
如果付出不能得到對等的喜歡，那麼她就把愛藏在心裡，自己留着看。
如果明天就要世界末日，如果世界上沒有選擇，如果顧爲經正站在泥濘裡，那麼蔻蔻小姐會眼皮都不眨一下的和你站在一起，陪你走到最後。
但如果天高海闊，原野蔥蔥。
那麼小女俠會揮揮衣袖，騎着小鹿轉身離開，只留給你一個背影，讓你自己去追。
她知道她對畫畫不是很有天賦。
所以。
她拒絕了漢堡美院的Offer，她要做更好的，更漂亮的，更瑰麗的自己。
她知道自己不是誰的替代品。她並不要低酒井勝子一等。
她才懶得去做什麼乘虛而入的事情。
所以。
顧爲經與酒井勝子分手了，蔻蔻則揮揮衣袖甩了顧爲經。
她等待着顧爲經找到一百個喜歡她的理由。
蔻蔻小姐就是這麼驕傲。
蔻蔻小姐就是這麼的酷。
她總是能幹乾淨淨，利利落落的安排好別人的道路，無論是她父親的，還是她愛人的。
不容任何人說NO。
某種奇怪的意義上。
陳生林確實說的也沒錯。
蔻蔻，像他。
——
飛機廣播中播放着機長室裡傳來的語音。
空姐再一次提醒乘客繫好安全帶，他們馬上就要滑行起飛了。
顧爲經彷彿在那起飛廣播背景的音樂聲中，聽到了蔻蔻小姐哼哼歌的聲音，那帶着強烈搖滾氣質的流行旋律，一如往日的使他難以自己。
不。
比往日還要強烈的搖撼他的身心。
爲了讓自己的內心安寧一些，他雙手抱住身體，把胸前的那本筆記本放在心口。
新加坡的空姐注意到了這一幕，用英語問顧爲經是不是不太舒服。
顧爲經笑着搖搖頭。
他把目光望向窗外，穿着地勤制服的工人，候機樓上扁平扁平的旗幟，以及遠方大樓屋頂仰光國際機場的英文字母。
這個仰光的夏天，天上下了無數場雨，但是在今天，在他即將離開的時候，卻豔陽高照。
一切的一切，都陽光明媚的像是塞納河畔明亮風格的印象派畫作的背景一般。
終於要去往新加坡了。
他心想。
機翼下方的引擎發出強烈的嘯聲，飛機沿着跑道快速滑行，然後騰空而起。
飛機剛一離地。
顧爲經就擡頭望着窗戶外。
他看着遠方的海天交界，看着身後的仰光城，這座墮落珍珠般的城市，看着遠方的原始叢林。
顧爲經知道，他過去十八年的人生，就像是擺放在水晶球裡的人生。
他在菲茨上學，在國際學校裡上課，財富封印了人間的苦難，他其實沒有經歷過這裡街頭巷尾，真正芸芸衆生的艱辛。
他在西河會館裡做客，豪哥用黃金做成的籠子裝住他，對方虛僞的善意也阻隔過濾了真正的黑暗。
在這個國家很多的地方，在那片原始叢林的深處。
無法停歇的戰爭，混亂的秩序，那些詐騙行爲，那毒品的泛濫……無數比他經歷的要惡的惡的多的事情，正在發生。
無數人正在流離失所，無數人槍炮射擊中正在死去。
顧爲經知道自己不是真正的勇士。
真正的勇士應該留下來，像人類歷史上那些最堅強、最偉大的人一樣，爲人類的解放，人類的福祉，爲這樣的事業而奮鬥終生。
他只是個畫家。
他只能畫好手中的畫。
這個國家會變得更好麼？還是更壞的？有更多的幸福還是更多的苦難？
人們會繼續仇恨彼此，傷害彼此麼？
還是在受苦、哭泣、行樂與歡喜之後，在最終的最終，最後的最後，某種崇高的理想光輝將會照亮一切，解放一切？
如那普羅米修斯手中的火？
太陽終將會升起麼？
顧爲經不知道。
他只是希望……這個世界會因爲他，而變得更好一點。
（注：本卷的最後一章，最後一段的開頭，是模仿林少華先生翻譯版本的村上春樹的《挪威的森林》第一卷，第一章，第一段。大概算是某種惡趣味吧？）