劜鉈工廠的深處，無數的生產線，密密麻麻地排列着。
作爲一座星團級的工廠，劜鉈工廠需要海量的資源來支撐它的運轉，所以它的產出非常多，足有數十種。
而且，其中大部分都是擁有高附加值的東西。
而它最重要，最無法替代的產出，則是恆星級及以下級別的工廠動力核心。
這也是星團級工廠之所以能夠星團級，成爲一個星團核心的原因。
因爲一座工廠，只有在星團級的工廠中，才能得到升級用的最重要部件。
其中有一座專門生產恆星級工廠動力核心的生產線，在劜鉈工廠最靠近核心處，龐大的動力和能量，直接由劜鉈工廠的核心輸出，同時借用劜鉈工廠核心處的龐大壓力和重力，以及極其穩固的空間，才能產生足夠穩定的生產環境。
但是這種環境，對其他的生物來說，卻完全不夠友好。
“啪”一聲，一聲鞭響，抽在了一名趴在地上的人影背上。
一聲慘叫，這人影頓時皮開肉綻。
“起來！懶鬼！垃圾！”
揮舞着鞭子的，是一名皮膚灰白的灰錘人。
“快起來，起來……”旁邊，一個人影慌忙奔過來，生拉硬拽着，把那背部流血的身影拉了起來。
兩個人彼此攙扶着，跌跌撞撞向前走去。
“這批人真是太垃圾了，一點重活都幹不了。”這灰錘人又在空中揮舞了兩次鞭子，一臉的不爽地看向了旁邊的同伴，“而且一點也不經打，我前幾天不小心打死了倆，還吃了隊長一陣掛落。”
“我也是啊……上週我也打死了一個，我就是抽了幾鞭子而已，以前那些奴隸，都皮糙肉厚的，打幾下根本就沒事，這批人倒好，抽一鞭子就半天動不了，抽超過十鞭子就死定了，嘖嘖……”灰錘人非常懷念之前一言不合，就劈頭蓋臉一陣亂抽的時候，那些錘人、那遜利亞人，乃至他們自己的同胞灰錘人，抽幾十鞭子都不帶影響幹活的，抽起來多爽啊。“什麼時候，連奴隸都不能隨便抽了？這些人當奴隸不行，不像那些錘人……對了，這個種族叫什麼名字？”
“他們稱呼自己叫……人類。”
“人類？”在灰錘人的語言之中，這兩個字的發音，顯得非常彆扭。
“對，就是人類，這些傢伙，一點不經打不說，隊長竟然還命令要護着點他們……”
“不護着點不行啊，這些傢伙看起來弱不禁風的，但不知道爲啥，幹活挺有一套的，他們掌管的那條生產線，前些日子，效率提升了小一半了。你也知道，馬上要換天了，上面都急着要表現表現……”灰錘人低頭看了看自己的兩隻手，“難道是因爲他們有兩隻手？”
錘人是隻有一隻手的，另外一隻手已經異化。
“不，他們的雙手並不特別靈活，身體也沒什麼力氣，但是總能化腐朽爲神奇，真奇怪……”
灰錘人們歪着腦袋，似乎有什麼地方不明白。
他們大概不會明白，地球上發展出來的知識體系，總結、提煉、配合與協作的能力。
正如他們所說，地球人的動手能力，遠不如那遜利亞人，力氣也遠不如這些種族，但是他們提煉和總結經驗的能力，是這些種族拍馬也比不上的。
不論是改進流程，還是提升效率，都是他們的拿手好戲。
一個東西，從實驗室裡做出來，到大規模量產，都只是時間的問題了。
這種能力，是其他的種族無法想象的。
可惜的是，他們只是奴隸。
他們的能力，連百分之一也釋放不出來，之所以改進效率，也僅僅是因爲……他們的體能太弱了，如果不改進的話，恐怕會全部累死在這裡。
彼此攙扶着的兩個人，跌跌撞撞向前走。
其中那個被抽了一鞭子的，大概四十多歲，半身都是鮮血，仔細看的話，就能看到他的身上穿着一件已經髒亂破舊到幾乎沒有本色的西裝。
西裝曾經非常合身，但是此時，卻空空蕩蕩地掛在他的身上，晃晃蕩蕩的。
他腳上的皮鞋，也是雕花漆皮，非常精緻，但此時卻早就已經磨滅了原色。
攙扶着他的那人，嚴格來說，已經是一名老人了，大概六十歲的年齡，他也非常瘦，但是精神卻非常好，雙眼亮晶晶的，一點也不像是這個年齡的人。
看得出來，這兩個人，都不像是普通人，但此時此刻，他們的身份，卻都只是“奴隸”。
支配他們的，不是理想、責任、成就感，而是鞭子和痛苦。
是他們拼命想要逃離的，那些手持鞭子的監工和守衛。
“你還好吧，能堅持嗎？”
“我能堅持……嘶……咱們快走！這些混蛋，打起人來不要命！”
兩個人跌跌撞撞地來到了角落裡，然後癱倒在地上，大口大口地喘氣。
這裡的重力，比地球上重得多，相處負重了好幾倍走路一般吃力，這麼長時間下來，他們的身體和骨骼，很多地方都已經被壓得有些變形了。
在這裡，能躺着絕不坐着，能坐着絕不站着。
晦暗的光線之下，兩個人互相對視。
過了片刻，那六十歲左右的老人，看着面前的中年人：“我們是不是在哪裡見過？”
“我們最近幾天都是工友啊。”
“不，我是說，在地球上。”老人道。
“地球……？”中年人似乎很久才從腦海裡搜索出來了這個詞。
離開地球多久了？
在工廠裡，光線晦暗，沒有日升日落，沒有四季變換，有的只有冰冷的地板，陰沉的光線，以及更冷酷的監工。
他甚至都快忘記地球是什麼樣子了。
“地球……我在地球上，似乎還有點成就……”中年人道，“我叫布洛林。”
“果然，布洛林先生，我們確實見過。”
“您是？”
“我姓周，在虛城工作，我們在某次會議上見過。”
“周……”布洛林看着年前的老人，思索了好久，但是他的大腦早就已經遲滯，而且背部的疼痛，讓他很難集中精神。
“周祥安。”
布洛林還是搖搖頭。
“算了，想不起來就不想了。”周祥安笑了笑，“走吧，我扶你回去。”
上下工，每天要走的路途，都如此遙遠，特別是在這種重力環境之下。
這條路，他們走了不知道多少次了，但是這一次走完，還是精疲力竭。
好不容易回到了居住之處。
如果老轟隆在這裡的話，就會發現，這些人居住的地方，就像是火山工廠裡，那密密麻麻宛若蜂巢的房間，冰冷，沒有絲毫溫度，也沒有什麼隱私可言。
這樣的一個房間，大家習慣性稱呼它爲“格子”，因爲除此之外，也沒有什麼能夠形容的了。
十多名奴隸，擠在同一個格子裡，空氣渾濁而且髒亂差。
唯一的好處，就是食物的供給，還算是充足。
不論是什麼生物，只要不吃飽，都沒有力氣幹活的。
工廠主們也非常明白這點。
只是食物也只是能管飽，好吃這種東西，也是不存在的。
每一名奴隸，都有一個食盒，他們每天將自己的食盒放在門外的一個箱子裡，等到回來的時候，都可以領到一天的食物。
把布洛林搬回來，放到了地上，周祥安左右看了看，道：“老張，你懂醫術，幫布洛林先生看看傷口。”
一名五十多歲，一樣清瘦，面容愁苦的男人，沉默着走了過來，幫布洛林處理傷口。
周祥安則起身，走到了門外，打開箱子看了一眼，頓時一愣：“咦，我的食盒呢？誰幫我拿回來了嗎？”
大家都沉默着，沒有說話。
周祥安這才發現，今天的格子裡，氣氛格外壓抑。
“怎麼回事？發生什麼事了？”
“剛纔……那羣土狗幫的傢伙來了……”幫布洛林處理身體的老張擡起頭來，小聲道。
“什麼？他們又來了？他們要什麼？！”周祥安聞言大怒。
“他們要我們每天交出來三份食物，一個勞動力……然後……直接從箱子裡拿了三份食物走了……”
“什麼？這些混蛋，他們到底想要幹什麼？！”周祥安怒喝，“都這種時候了，人類都還不互相幫助，互相支持，還要互相欺壓，他們到底要幹什麼！”
“土狗幫”的真名，其實叫“後興幫”，全稱“地球后人類時代復興幫”，宗旨是後人類時代的復興云云。
土狗幫，是大家對他們的蔑稱。
因爲他們就像是一羣成羣結隊的土狗，只能在農村的街道上狂吠亂叫。
他們的活動範圍是最近的幾條街道，成員大多是一羣年輕力壯的人。
“這羣混蛋，我去找他們！”周祥安大怒，轉身就要出去。
這羣人的做法，說起來簡單，其實也非常有效。
想要控制人羣，就必須控制需求。在這種地方，需求估計就只有食物一種了，在食物不短缺的情況下，想要控制食物，就必須人爲製造短缺。
人類歷史上，其實很多時候，都是如此。
明明人人都夠吃的食物，將支配權集中在一部分人手中，就不得不乖乖受控制，乖乖聽話。
而除了食物之外，他們要求的“勞動力”，更是致命的。
在工廠裡，其他的種族，幾乎是全年無休，拼命工作的。
但是人類不行，一開始的連軸轉，累死了大量的人，工作效率大幅下降。
後來，人類的一些領袖們，拼着自己的生命，和監工交涉，得到了“休息日”，作爲報酬，他們將效率提升到了讓監工們都瞠目結舌的程度。
只是，這種休息也是非常奢侈的，每個人大概十天才能輪到一次。
讓人能夠在沉重的負擔之後，又或者透支精力之後，有一個能夠恢復的機會。
就是這難得的一個休息日，讓大部分人類挺過了最艱難的時刻，慢慢習慣了眼下的環境。
可土狗幫的人，要求每個格子貢獻一個勞動力，目標就非常簡單，就是讓這些人替自己工作，他們自己則可以保存力量，更有力量欺壓其他的人。
這樣一來，每個人要負擔的工作，再次回到了擁有休息日之前。
這種做法，不只是欺壓，這根本就是要人命！
周祥安是這條街道上的精神領袖。
很多時候，都是他站了出來，主持了公道。
看周祥安就要出去，幾名奴隸慌忙攔住了他：“老周，別去！”
“昨天他們就差點把隔壁的老李打死，你去了那些混蛋會把你打死的！”
“對啊，飯菜什麼的，本來也就夠吃了，我飯量小，咱們勻和一下就好了。”
“休息什麼的……至少還能休息一下……現在工作量也小了，比之前好多了。”
“你現在去，肯定是白白送死，那些混蛋，都是一些混日子的年輕人，下手沒個輕重……”
周祥安是一個非常有正義感的人，但是他並不魯莽。
在衆人的勸說之下，他嘆息着坐了下來，盯着天花板，腦海裡拼命想着辦法。
不能讓這些人得逞！
自古以來，邪不壓正，總不能讓這些宵小之輩如此囂張！
山中無老虎，猴子稱大王！
若是在地球上，老子有一百種法子可以把你們丟進監獄裡去！
只是，這裡不是地球。
“混蛋，等到小莊來救咱們，絕對饒不了他們！”周祥安到最後，只能握緊了拳頭，使勁晃了晃。
大家都沉默了。
他們都知道周祥安口中的那個“小莊”是誰。
那是莊不遠。
可是，莊不遠真的能來救他們嗎？
這裡可是距離地球不知道多遠的地方。
大家都沉默了。
似乎知道大家在想什麼，周祥安爲大家打氣道：“放心吧，小莊一定會來的，我相信他，這世界上，沒什麼能難道這孩子！”
在地球上的時候就是如此。
現在也一樣是如此。
多少的困難，不都安然度過了嗎？
“是的，一定會來救我們的。”
有人低聲附和着。
儘管他們並不信。
但是他們必須這麼說，這麼相信。
因爲除了這之外，他們已經沒有其他的信念了。
一個人，一旦失去了信念，那還如何活下去？
格子裡安靜了片刻，然後外面傳來了一陣嘈雜聲。
“出來，都給老子出來！周祥安，我知道你回來了，你給老子出來！”
幾個流裡流氣的年輕人，簇擁着一個壯漢站在門外。