“好嘞！來啦……”隨着一聲清亮的聲音，聞若端着一個磨盤般大的雙層湯盆從飯店裡緩步而出，似緩實急地速度出現在主席臺前，將湯盆放置在王馬鬆等人面前的桌案上。
頓時，還不等聞若將湯盆上的罩碗掀開，一股淡淡的清香溢散而出，蔓延開來，頓時讓衆人一陣鼻頭聳動，尤其是距離湯盆最近的王馬鬆等人，不約而同地閉上了眼睛，滿臉陶醉地深吸着那股縈繞在鼻端的清香，留連忘返。
這一刻，他們就好像來到了百花盛開的春天，被百花包圍着，陣陣奇異的花香沁人心脾，醉入人心，好像在這一瞬間，勾起了他們心底最美好的記憶一般。
看到衆人一臉陶醉的模樣，好再來衆人相視而笑，對於小蔡勝過對方的信心瞬間大增。
聞若衝小蔡打了個眼色，小蔡微笑着點點頭，表示同意。於是，聞若嘴角泛起一絲古怪的笑意，緩慢地掀開了覆蓋在湯盆上的罩碗。
而隨着湯盆上的罩碗被掀開，衆人的鼻頭聳動的幅度更加大了許多。
不過，罩碗被掀開的同時，也不可避免地發出一聲與湯盆碰撞在一起的清脆叮噹聲，而這個聲音送進王馬鬆等人耳中，頓時將沉入迷戀之中的他們驚醒過來，一個個在心中閃過一絲難以言喻的驚歎和感慨。不說別的，單這個味道就勾起了他們的食慾，讓他們食慾大增。
雖然，以他們的廚藝也可以做到這一點，但他們卻做不到讓人在嗅到這股出奇的香味後，如同置身幻境，勾起心底最美好的回憶而留連忘返。就憑這一點，他們的廚藝就落了下乘。
想到此處，衆人不由對望一眼，都從對方的眼中看到了一絲不敢置信的凝重。
“諸位，請品嚐吧！”小蔡做了個請的姿勢，手掌指向王馬鬆等人面前那散發着奇異清香的湯盆。
王馬鬆等人點頭爲禮，一個個迫不及待地低頭向湯盆看去。
湯盆內的食物呈環狀羅列，分內外兩層，外環是極爲尋常的八寶粥，材料還是那些材料，做法也還是尋常的做法，唯一不同的是，這八寶粥散發着極爲誘人的清香，跟之前他們嗅到的那股清香一般無二。
再看內環，衆人不由一愣，心中泛起一個大大的問號：這是什麼東西？
只見內環是一張中國地圖狀的烙餅，可讓他們感到好奇的是，這烙餅的材料並不是麪粉，而是一種根本不認識的東西。
看到王馬鬆等人一個個大眼瞪小眼的模樣，小蔡和聞若相視而笑。
這東西別說王馬鬆他們這些凡俗大廚不認識了，就是小蔡在初次見到時也不知道是個什麼東西。不過經過聞若介紹之後，他才知道這東西叫天香虎頭參，是一種修真界大面積種植的普通靈果，可生吃，也可做調料與普通食物混合烹煮煎炸。
雖然它不如其他靈
果那樣對修煉者有特定的功效，但它卻是一味極好的食材。它吃起來如面似肉，味道介於面肉之間，帶有一絲淡淡甜味的同時，還有一股讓人脣舌留香的餘韻，讓人回味悠長。
見小蔡沒有解釋的意思，王馬鬆等人一陣失望，不甘心的他們再次低頭下去，又是一陣仔細觀瞧，可看了半天，也沒有一個人能看出這到底是個什麼材料，不由心中越發好奇起來。
“師父，您看出這是什麼材料了嗎？……”王馬鬆將徵詢的目光投向身側一個比他更年長的圓臉中年人。顯然，這個圓臉中年人就是王馬鬆的師父，那個被稱爲廚神的徐長歌！
徐長歌搖了搖頭，指了指湯盆旁邊的筷子、刀叉和調羹等餐具：“看不出來！我還是第一次見這種食材，既然看不出是什麼東西，嘗一嘗不就知道了？”說着，拿起一副刀叉，在那張烙餅上切下一小塊來，用叉子叉起，放入口中。
在將那一小塊烙餅放入口中的下一刻，徐長歌整個人瞬間就僵在了那裡。
一股淡淡的奇異清香自舌尖處炸開，沿着血脈傳遞向四肢百骸，一種難以言喻的舒爽傳遍全身，全身數以十萬計的毛孔盡皆舒張，貪婪地吸收着這股清香，不計其數的細胞在這一瞬間都深深地陶醉了、沉迷了，陶醉得不由自主！沉迷得不可自拔！
縱然身體無比地陶醉和沉迷，但徐長歌卻清楚地知道自己的意識是清楚的，他更清楚地知道這股清香不僅讓他的身體和細胞陶醉了進去，就連靈魂也忍不住地發出陣陣舒爽到極致的顫慄，那種舒爽和激動，不僅勝過被高僧以無上佛音醍醐灌頂！而且遠超洞房花燭夜銷魂至極的閨房之樂！這是一種他自出生到現在，從不曾體會過的舒爽感覺！足以令他一生銘記！
待這種舒爽到極致的感覺漸漸淡去，體內忽然涌出一股莫名的暖流，再次沿着經脈流向四肢百骸、億萬細胞，溫潤着經脈，滋潤着靈魂，讓他腦海中不自覺地升起一絲異樣的錯覺。
彷彿自己身在百花盛開的春天，又彷彿身在連接天水之間的無盡荷葉的盛夏，彷彿走進了秋風送爽果實累累的金秋，又彷彿來到了大雪漫漫臘梅獨傲枝頭的寒冬，須臾之間，走過了春夏秋冬四季，盡攬四季風情。待得寒冬過去，又是一幕春暖花開的景象……
周而復始，令人迷醉……
不知過了多久，當身體感官重回自己掌控，再次迴歸現實，徐長歌不由長長地嘆了口氣，他知道自己已經不用再比了，這次他輸定了！他絕對做不出來這種能讓人領略四季風情的絕世美味，不止他做不出來，就連他的幾位師傅都做不出來，要知道他那幾位師傅的廚藝絲毫不比他差，甚至在某方面都各有絕活。但就算他們各有絕活，他也絕對相信，就算他們幾位都上，也比不過眼前這位小蔡師傅的一道“八方來客聚中州”！
“蔡師傅，我輸了！輸得心服口服。”徐長歌面色平靜，擡眼看向小蔡，一臉鄭重地道。
“師傅，這是爲什麼？您還沒出手呢？爲什麼不比？”聽到徐長歌主動認輸，王馬鬆等人頓時就急了，要知道他們可是足足準備了兩個月，又特意挑選這樣的一個日子來這裡，就是爲了狠狠地打臉好再來，讓這些北方佬知道什麼叫廚神級的美食的。可讓他們萬萬想不到的是，還沒等他們出手，身爲南方廚師界領袖的廚神、自家的老師竟然就這樣認輸了？！
這下子，被打臉的可不是好再來的那姓杭的無名之輩了，反倒是他們這幫大張旗鼓、氣勢洶洶、上門而來的過江龍了。這實在是與他們之前預想的差得太遠！讓他們又怎麼能甘心？
“爲什麼？……這還用問麼？憑心而論，你覺得蔡師傅這道‘八方來客聚中州’怎麼樣？你做得出來嗎？我不知道你做不做得出來，但是我知道我是絕對做不出來的。這說明什麼？這說明蔡師傅的廚藝遠在我之上！蔡師傅都如此厲害，而他卻只是杭先生的記名弟子，我連杭先生記名弟子的廚藝都不如，還有什麼臉去挑戰杭先生？這跟螳臂擋車有什麼兩樣？”
徐長歌看了王馬鬆一眼，平靜地說出這麼一番來，噎得王馬鬆等人半天說不出一句話來，倍感憋屈，心中更是鬱悶得不行。
能不鬱悶嘛！信心十足、氣勢洶洶而來，灰頭土臉、狼狽萬分而去。這讓他們這些一向眼高於頂、高高在上的南國廚界的頂級大廚這臉往哪兒擱？丟人丟到家了！可他們又能如何？難道他們還有誰能拿出有足夠份量的作品與之對壘？
到了這時候，他們悲哀地發現，縱使自己一幫人加在一起，也沒有人能拿出足夠份量的美食作品與對方這道“八方來客聚中州”相提並論，在品嚐過這道菜後，他們充足的信心被瞬間擊潰，他們準備的食材也成了垃圾，與這道前所未遇的美味相比，他們做的那些東西堪比豬食，這讓他們哪裡還有信心去挑戰那位傳奇廚聖呢？
“或許，我們根本就不該來這裡……這真是自取其辱啊！”此時此刻，王馬鬆等人在失神片刻後終於回過神來，心頭不約而同地浮起同一個念頭。
“蔡師傅，我輸了。這些是我的賭注，請您收下。”徐長歌指了指，被同行之人放置在一旁桌案上的那幾本證書、獎盃和那個金光閃閃的刻印着廚神字樣的金腰帶。
見小蔡張口欲言，徐長歌搶先說道：“蔡師傅！願賭服輸，您就別勸我了，否則，您就是看不起我徐某人。今天我輸了，不僅僅輸在廚藝上，還輸在名利之心上。這些年，我屢獲殊榮，已經讓我失去了原有的平常心，多了些功利，少了份平靜。使得我這些年來，廚藝始終不得寸進。剛纔品嚐了您這道菜後，讓我領悟了許多，也讓我徹底清醒了。所以，謝謝您！”
（本章完）