第四七八章 歐洲人的改變(二)

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第二天。

“父親,我認真的思考了一夜,覺得您說的非常有道理,願意聽從您的指示,和那些獨立組織一刀兩斷。”

“......非常好,喬治。”大胖子欣慰的點點頭:“你是我們家,除了我之外,唯一的成年男人,我很高興看到你回到正確的道路上來。那麼,接下來,請你準備一下,幾天後我們就出發。”

“去哪裡?”

“去拜仁,那裡現在也成了西班牙的直轄領土。我們荷蘭人在那裡經商也能得到完全的國民待遇了。所以,我準備去那裡新購置一個大莊園。喬治,我來考考你,我這次去畢爾巴鄂,發現那裡的鋼鐵廠又擴大了規模,工人數量至少翻了一倍。這意味着什麼?”

“......嗯,父親,根據這些年我在碼頭的觀察,發現重體力勞動的人一般都很喜歡喝啤酒。鋼鐵廠的擴大,是不是意味着啤酒銷量的上升?”

“當然!”非常滿意兒子的回答,大胖子也耐心的指點了起來:“啤酒是糧**華釀製的,號稱液體面包。那些從事重體力工作的人,下班後來一紮啤酒,既能解乏、緩解壓力,還能補充身體消耗,簡直就是工人們生活的必需品。所以,西班牙本土工業的大發展,必然使得啤酒行業得到飛速發展。這是一個足以讓我們家能夠迅速發達起來的,最好的時代!”

“那麼父親,您要到拜仁那裡購買大莊園,就是想要從源頭上控制住啤酒生產的原料麼?”

“哈哈哈,喬治,你看吧,你明明就是經商的天才嘛。”大胖子興奮的站起來:“我們能夠看到這一點,其他的啤酒商人難道看不到這一點?接下來,誰都想擴大啤酒廠的規模。可是光有啤酒廠,沒有麥芽和啤酒花可不行啊。如果我們搶在前面,到時候我們不僅可以自產自銷啤酒,還可以直接對外銷售麥芽和酒花嘛。”

“父親,您的睿智真是讓人佩服。”

“哈哈哈,我的兒子也不差!總之,咱們得快一點行動,要不然,等南邊布魯塞爾的蘭比克老賊也反應過來就麻煩了。”

在後世的一些歷史教材上,赫然寫着:‘1588年西班牙無敵艦隊入侵英國失敗是西班牙衰落的開始’。這毫無疑問是在往英國人臉上貼金:人家西班牙在1588年失敗後還牢牢掌控大西洋和西地中海制海權將近一個世紀呢!

真正導致西班牙衰落的,其實是尼德蘭的獨立:西班牙在這場長達八十年的戰爭中,徹底耗盡了元氣,還不得不讓尼德蘭獨立了。從此,最大的賦稅來源地沒有了不說,還多了一個直接的商業競爭對手。

但是尼德蘭獨立後,這裡的荷蘭人也沒能輝煌多久:獨立之後,西班牙廣袤的殖民地全部對其實行貿易封鎖,荷蘭人一萬多艘馳騁在海面上的商船,從此之後失去了美洲的市場,不得已向東開拓。雖說在亞洲也闖出了一片天地,但是身後沒有了擁有兩千多萬人口的大帝國的保護,如英法這樣的大國,在等荷蘭這頭豬養得比較肥之後,輕而易舉就擊敗了荷蘭。由此,分家後的西班牙與荷蘭,統統成了二流國家,然後繼續向三流國家的方向奮勇前進了......

說起來,當初尼德蘭鬧獨立,最開初的起因不就是因爲英國人覬覦西班牙的財富,在英吉利海峽打劫西班牙的商船隊麼?這裡面,因爲地理原因,受損最大的就是尼德蘭人的船隊。而西班牙王室那時候確實是傲慢了一些,對保護尼德蘭商人確實不力。由此才讓尼德蘭萌生了不該有的心思:我們獨立後,英國人就不會針對我們了吧?

在有了這個想法後,又剛好碰到宗教改革。而那時候的西班牙國王們都是狂熱的天主教徒,對加爾文教派爲主的荷蘭進行了瘋狂的鎮壓。於是,早就心懷不滿的荷蘭人乾脆掀翻了桌子:我們反了吧!

他們這一反,迅速得到了英法的大力支持。但是,當他們真正獨立後,英國人對他們如何,歷史已經給了明證。

作爲歷史學者,菲利普當然看到了這一點。也因爲如此,在六七年前的西歐戰爭中,他對尼德蘭北方七省的獨立運動鎮壓起來極爲殘酷。但是當戰爭平息後,他又對尼德蘭的商人們大加撫慰,給予了更多的優厚條件:國王陛下非常清楚,這一屆的卡斯蒂人民打仗還算可以,但是經商真的不怎麼樣。商稅什麼的,還得荷蘭人啊。

......

馬車行駛在一望無垠的巴伐利亞北部平原上,多瑙河、美茵河、伊薩河交錯縱橫,更有許多湖泊點綴其間,整個景色顯得非常優美宜人。

“喬治,在拜仁的境內走了兩三天,感覺怎麼樣?”

“感覺?父親,您這個問題太寬泛了。”

“沒事啊,隨便說說吧。”

“好吧,總體而言,我感覺日耳曼人還是比較保守,嗯,甚至比較落後的。”

“哈,這個怎麼說?”

“您看啊,一路行來,這裡的建築都是古典主義也就算了,畢竟巴洛克也纔剛剛興起不久。但是這裡建築的色調,灰黑、灰黃爲主,顯得又陳舊又難看。再說這裡的人吧,城市面積偏小,工廠幾乎沒有,手工作坊倒是不少,但是規模都很小。等到了鄉下,大量的人都聚集在土地上......”

“哈哈哈,喬治,我的兒子,你真的是個天才!”厚厚的肉掌用力的拍了拍自己兒子的肩膀:“威斯利,差不多到了吧?”

“閣下,前面就是我們事先聯繫的老漢斯的莊園。”

老漢斯是個典型的日耳曼人:身材高大、膚色白皙,金髮、綠瞳,五官棱角分明,臉型也很方正。他在自己的小閣樓上看到這一隊馬車後,早早的就來到了屋子外面,筆直的站立等候。

馬車在距離老漢斯還有數十米遠的地方穩穩的停下了,大胖子敏捷的下了馬車:“嘿,漢斯!好久不見,您還好麼?”

“威廉,我很不好,因爲你要來拿走我的土地了。”

“哈哈哈,漢斯,我的價格一定會讓你滿意。”

“哼,錢只是個婊子,把你刮乾淨了之後就會迅速的離開你。永遠沒有土地來得忠誠。”

說完了這話,老漢斯揮揮手:“進來說吧。”

一行人進了屋子坐定後,老漢斯對自己的管家點了點頭,一個也是金髮碧眼的中年人道:“沃爾姆先生,按照您的管家上個月過來與我們初步商談的價格,這個萊姆林根農莊,整個面積一共是25勾(舊式日耳曼面積單位,1勾等於30英畝約等於12公頃等於180畝)。其中主要是麥田,還有一片小森林,少量的湖泊與河流,水域面積大約佔比2.5%。另外還有一棟別墅,兩百九十八棟普通民房。莊園內除了漢斯先生一家人之外,還有爲漢斯先生服務的包括我在內的23名僕人,431名成年農夫,以及農夫的家人,總計是1021人。

這裡的溫度比較適合,全年平均氣溫在15度左右,除了放養少量的牛羊外,基本都是種植冬小麥。只要沒有災害,每年可以收穫小麥......嗯,我折算了一下,按照現在歐盟的通用單位,應該是54萬公斤。按照五成地租的約定,您每年可以拿到27萬公斤。向拜仁州府繳納十稅一的土地稅後,您最終能夠拿到的,是24.3萬公斤。

我們的要求是,您要想得到這個農莊,必須支付漢斯先生3.85萬枚雙柱。同時保證不解僱這裡的工人,現有的農夫,也不準提高他們租賃土地的費用。”

“......嗯。”肥胖的手指在桌子上敲打了一會後,威廉*範*德*沃爾姆這位大胖子開了口:“價格沒有問題,這裡的工人和農夫,我也可以暫時不解僱他們,也不提高土地租賃費用。但是,我希望能夠給這個承諾加上一個時限。三年,三年內我不做什麼改變。三年後,我將根據農莊的經營狀況,逐步的進行微調。”

“威廉。”一開始一言不發,只是雙眼盯着窗外的老漢斯這時候開了口。

“您請說?”

“我知道,土地賣給你後,還要求你完全留住這裡的農夫有點過分。但你也看到了,我在要價上並不過分。”

“是的,單純從農莊的售價來看,我是佔了便宜的,這點我不否認。”

“之所以我願意這麼低的價格出售莊園,主要的原因當然是因爲我的兩個兒子都在三年前的戰爭中戰死了,我已經沒有了繼承人,留着這麼多的土地也沒有什麼用。但另一方面,這些工人、農夫,都是和我們家在一起生活了幾輩人,我希望能爲他們找一位好主僱。所以,你看......”

“哈哈哈,親愛的老漢斯。”大胖子又伸出肥厚的肉掌:“請您放心,我會給他們都找好出路的。實話實說啊,您這個農莊面積是不小,但是靠着農莊吃飯的人也實在太多了。再這麼下去,這個農莊遲早會越來越貧困,這裡的人終究還是會跑光的。所以,這裡必須有所改變。”

“那麼,該怎麼變呢?”

“去工廠!我會在慕尼黑新建一個啤酒廠,用這裡的小麥去生產啤酒。那裡需要大量的工人,我會優先從農莊選拔優秀的年輕人去工廠做工。我保證,他們拿到的工錢,遠比在農莊裡種地要多得多。”

“......好吧,你們荷蘭人就是會做生意。相比起來,我們日耳曼人就要老實多了,除了種地和打仗,幾乎什麼都不會。嗯,這個莊園,現在是你的了。”

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