趙雪好容易說服自己應了這門不盡如意的婚事, 就聽丫頭來報母親生了急病, 駭得她丟了手中的詩書連忙趕到正房。就見兄嫂已經在內室牀榻前候着了, 母親妝容慘淡眼角紅腫彷彿大哭過, 忙近前迭聲問道：“這是怎麼說的, 先前不是還好好的？”
秋氏讓丫頭們全部出去守着，這纔將偷聽的話語細細道來。
趙央夫妻和趙雪皆是大駭，沒想到死去多年的人竟然還能復活。現如今父親不比往日，那顆心又明顯偏到胳肢窩去了。要是那人真的回來, 這宣平侯府的爵號和富貴與他們還有什麼相干, 只怕吃飯喝水都要看人家的臉色。
趙央簡直氣炸了，跳着腳大怒道：“難怪父親對我的事情不上心，這麼多年一個世子之位都請封不下來。還說什麼叫我息事寧人，日後再不可惹是生非。原來卻是人家的寶貝兒子要回來了, 眼看那人比我出息些, 就眼巴巴地望着他回來承襲侯府，把我當什麼了？”
小秋氏目瞪口呆地坐在椅子上, 只覺頭目森然。
原想家裡的境況已經壞得不能再壞了，但是丈夫畢竟還是宣平侯府的獨子, 再不濟他日後身上還有個正經的爵位。等丈夫成了真正的侯爺，她一定督促丈夫努力上進，爭取重整侯府的榮光。畢竟她跟秋氏的境況不同, 秋氏進門沒有得到門閥世家的認同, 她卻是侯府八臺大轎風光迎娶進門的。
卻沒想到這事情沒有糟糕, 只有更糟糕。要是那個正經嫡子出身的大公子回府, 不但丈夫趙央立刻成了實打實的妾生子，自己肚子裡的孩子也是地位低下的庶子之子，長大以後在京中只怕過得比趙央還要不如。
趙雪慌亂之後迅速鎮定下來，捉着母親的手安慰道：“哪裡就至於如此艱難，不過是捕風捉影之事而已，難不成就自亂了陣腳？那人如今在哪裡，是否改名換姓假造戶籍欺瞞官府？”
年青女子雙目精光微閃胸有成竹地暢言，“我聽母親唸叨過幾句昔日的事情。雖然不詳細卻分明記得當年父親趕他們母子走之前，已經將那人的名諱從族譜當中劃去了，還特地俱貼各家府第，告知那人的種種忤逆之行。那人的母親也自領了休書，連嫁妝都未及清點就被父親一頓惡言激走。那人但凡有一點氣性，只怕不會輕易就這般回來，所以我們還有時間謀劃一二！”
秋氏當年能把出身高貴的裴氏逼得自請下堂，能將文采卓然的侯府嫡公子逼得走投無路，所靠得自然不是老天爺的垂憐。
她坐起身子細細想了一下道：“我偷聽了半天，只知道那人眼下在京中，似乎還任了一個什麼官職。至於住在哪裡如今叫什麼名字，根本沒有一點頭緒。現在是咱們娘幾個生死存亡的緊要關頭，定要緊密在一起度過這個難關。十五年前我逼得他在京中幾無立足之地，現在爲了你們我也能讓他重新變爲死人！“
一旁站着的小秋氏忽地打了一個寒噤，呆呆地望着牀榻上神色狠厲的女人，心想這是自己那動則哀春嘆秋的婆母嗎？母親說的那個性情柔弱遇事毫無主見任人拿捏的婆母，跟自己所聞所見的真的是同一個人嗎？
趙雪則是眼睛一亮道：“自從父親把那個趙全請回來後，好多僕從都聽他的指揮了。但現在還是母親和大嫂在主持中饋，所以內宅裡還是有許多人是聽咱們吩咐的。我叫幾個行事機靈的人暗中留意趙全的動靜，父親瞞誰都不可能瞞他！“
年輕女孩的臉上是層層謀劃，秀美的眼角是無盡的算計，“再則父親要是想那個人回來，少不得還要跟那人私底下多走動。這一來二往的，我們就可以提前知道那人的身份了。若是採取些手段，說不得還可以將主動權抓在手裡！“
趙央也興沖沖地出主意，“我在京裡還有幾個說得來的朋友，到時候就使些銀子造些輿論說這人垂涎侯府的富貴，是全不相干的外人冒充的。三人成虎衆口鑠金，這樣一來說不得還可以引得那些好事的御史出面彈劾，幾下子就將這人的官位罷黜出京，到時候再要他的性命還不是時日長短的小事！“
小秋氏本來以爲自己是這侯府當中較強勢的一方，現在一看這陣勢，這母子三人根本個個都不是吃素的。便不由有些心慌意亂地問道：“母親剛纔好像提過這人身上好像有官位。我們這樣貿然惹怒那人，只怕後頭不好收拾呢？”
趙央便有些不屑道：“二十七八的年紀，能有什麼大的出息，頂天不過是七品八品的小官吏。我倒是有些好奇，當年父親驅逐他出門時可以說是身無分文，他們是怎麼活下來的。想來他們也沒去投奔裴家，要不然裴大將軍也不會跑到咱們家裡來要人了。”
秋氏想起一臉彪悍之氣的裴大將軍，身形忍不住有些瑟縮。好在那個武夫自視甚高，又不屑與女人一般見識，在趙家理論幾句後不久就回邊關了。他的女兒裴鳳英原先還與那個小子有過婚約，後來還不是不了了之，那麼他有什麼臉面指責別人的不是！
想到這裡秋氏又有了幾分底氣，那人如今身單力薄不過是一不入流的小官吏罷了，自家稍稍使些手段定能將敗局扳回來。
寶源茶樓是京城禁衛軍最喜歡的去處，供應的是慣常見的吃食，溜肝爆腸火燒麪餅，不但價兼物美分量管夠老闆人還挺厚道，知道這羣當兵的都不是富裕的主兒，一星半點的零頭也盡給抹了。
宣平侯府的大總管趙全已經探着脖子等了老半天了，頭回跟着侯爺過來時，侯爺遠遠地把那個年青人指給他看。一身水磨丁扣鎖子甲襯得那孩子眉目英挺霸氣外露，竟有幾分過世多年老侯爺的氣度。這樣的人才是侯府的承繼者，而不是府裡那個行事孤傲的妾生子來羣雌粥粥。
一羣穿着便服的年青人過來了，想是在營中剛換下了軍服，乍一眼望去沒多大區別。趙全卻一眼就望到了那個挺拔的身影，只是站在人羣當中淺淺笑着，卻顯得那般與衆不同。這孩子離京的那年不過是十三歲，模樣變了不少，要是單獨走在街面上，他是不敢上前相認的。
侯爺說這孩子興許還在記氣，根本就不願承認昔日的名姓。
也是，那般大的磨難和羞辱，是個人都得存氣。趙全慨嘆了幾聲，正在想什麼法子不露痕跡地上前攀談一二，眼角餘光忽然瞄到一個有些眼熟的身影，那不是府裡的二總管嗎？自己被秋夫人趕出侯府時，就是他頂替了自己的職位。
趙全也是見過世面的，眼珠子一轉就悚然一驚。知道必定是這些天自己的行止在哪裡露出痕跡讓府裡的人瞧見了，這位二總管多半是跟着自己前後腳出的門，所爲當然是爲秋夫人探聽大公子的下落。
趙全又驚又駭，心裡暗暗後悔侯爺將這麼重要的事情交給自己，卻是辦得不周密。若是給大公子惹來不必要的麻煩，那就是萬死莫辭之罪了。他努力鎮定下來假作沒有看見跟梢的，悠悠閒閒地又叫茶博士上了一籠包子和兩樣小點，看了一會唱大鼓的之後，才揹着手往回走。
秋氏得知趙全一連兩日都在茶樓盤桓，每回都是對着一羣京衛司的人打量個不住，忙點頭道：“這就不會錯了，那人被從族譜上除名趕出京城後，勢必不能參加科考。的確只有投軍一途，沒想到他大難不死竟然謀得這樣一條坦途，還混到了京衛司裡去當差！”
趙央一臉的興奮之色，“只要找到大概的容身之處，那這就好辦了。這人二十七八歲，名姓可能用的假名姓，是去年纔到京城的新丁，身上的品階應該是七品或是八品。按照這個範圍，不消一日就可以找出這人的下落。”
趙雪和小秋氏見日夜擔心的事竟然這麼快就有了下落，眼裡都流露出歡喜之色。
有銀子果然好辦事，第二天晚上就有人給趙央悄悄送來了一封信，信裡提了一個人。這個人叫衛慈雲的青年今年二十六歲，去年初剛剛從河南省調進京城。這人生得容貌出衆頗有上進心，因家境貧寒所以只在京衛司附近與人合租了一個院子。最要緊的是，登記的履歷當中說他在直隸府的老家只得一個守寡多年的母親，只知道姓蘭。
秋氏展開那人的畫像，仔細與昔年腦中的記憶比對，只覺眉梢眼角處相像，但是嘴脣和下頜處卻不盡相同。直到聽說衛慈雲的寡母姓蘭，就立刻激動起來，“應該沒錯，裴氏的全名是裴明蘭，她以名爲姓在直隸隱居起來，隔這麼年才讓兒子進京，就是想報復我們！”
趙央抖着畫像細加斟酌，心裡不無嫉妒這人生得竟然比自己還要出色，末了扯着嘴角道：“這都多少年了，這人與以往還有五分相像就是好的了。以我所見這必定是那人沒有錯的，娘千萬要當機立斷，要是讓這人在京裡成了氣候，只怕父親那裡更加捨不得他，咱們也就更不好下手了！"
秋氏終於點頭道：“只可惜不能親眼一見，但是十之五六之沒有錯的，你就照我們原先商量的法子去辦吧。這世道既然對我們不公，那我們就要自個去爭去搶。此時放過此人無異於自掘墳墓，老天讓我窺得先機，那麼就說明我們母子還有活路！”
幾日之後，京中就流傳起一股流言。說京衛司一個叫衛慈雲的小旗，因爲容貌與宣平侯趙江源有三分相似之處，就處處宣揚自己真實的身份其實是侯府多年前意外身故的大公子。只是因爲摔破了頭沒了記憶，所以時隔這麼多年才找上門來。
一石激起千層浪，宣平侯的兒子前些日子才惹了事端，好巧不巧就出來一個失去記憶的大公子，這也未免太過巧合。
正值民衆議論紛紛的時候，就有人舉出實證說衛慈雲實乃其母與人私通所得，因爲眼見宣平侯府的富貴這才動了歪心思，已經被宣平侯狠狠一頓斥責趕出門去了。御史臺的各路大人正閒得發慌，立時就有人上書彈劾衛慈雲修身不正諂媚貴人，理當貶爲庶人驅逐出京。