說是吃飯，當他真的端着食堂裡的飯菜，看到洛曉芹身邊那位一頭白髮，卻西裝筆挺、精神矍鑠的老爺子時，還是下意識停住了腳步。老爺子笑的很爽朗，身板極高，有點像早些年情景喜劇裡那種比較開明的大家長。但，出於習武多年的本能，葉觀武感受到了他危險的本質。這幅人畜無害，貌似慈祥長輩的外貌下，藏着某種需要格外警惕的東西。
沒錯，就像……
蠍子尾巴上的倒刺，一個不注意，就會被刺狠狠地蟄一下。
“曉芹，這是……”
“抱歉，以這種方式把你請來，但我確實有事和你商量。”洛曉芹察覺到了他心緒上的變化，柔聲道，“我和你一樣，是‘聖盃戰爭’的參與者。”
她深知快刀斬亂麻的重要性，沒有過多糾纏，直接拋出了自己的身份。果不其然，葉觀武並沒有多大反應——至少表面上如此。他只是用非常困惑的眼神看着自己，也正是這種表情，讓少女意識到，自己應該是第一個來找他的御主。
“所以，這位是你……召喚出來的人？”
“從者。”老爺子倒是處變不驚，用他那雙老辣的眼睛上下打量着葉觀武，慢悠悠地說道，“聖盃戰爭有一系列複雜的術語，我們更喜歡這麼稱呼自己。既不是活着的，也沒有死去，藉以魔力而重現人間的存在。”
“老夫名爲喜兵衛，是此次聖盃戰爭裡，擔任‘刺客’的職介，請多指教了。”
“喜兵衛……你是櫻島人嗎？”葉觀武琢磨了一下這個名字，實在不像華夏家長能取出來的。
“準確來說，是櫻島戰國時期的武士。”喜兵衛笑着說道，“和織田信長他們是同一輩人呢。”
“坐下再說吧。”洛曉芹小聲提醒道，“菜都快涼了。”
葉觀武看了一圈周圍，他們是在人來人往的大學食堂裡，到處都是學生，整體是一個喧囂嘈雜的氛圍裡。這種地方，反而不需要擔心談論秘密會被外人聽到，只要不是用吼的，你的聲音會很自然地融入背景中，壓根不會有人注意你們在說什麼。
思忖片刻，他還是端着餐盤入座了。
謹慎起見，他並沒有立刻動筷子，而是定定注視着對面的一對組合，心中暗暗開始評估他們的威脅程度。
“別這樣看着我嘛，年輕人，我家御主沒有惡意的。”喜兵衛並不在乎葉觀武不加掩飾的眼神，笑着說道，“她邀請你來，是想尋求合作的可能。”
“合作？”
“你已經召喚出自己的從者了吧？”喜兵衛忽然來了這麼一句，“最好把他帶在身邊，萬一有突發情況，也好多個幫手。接下來的幾個星期，單槍匹馬行走在這座城市裡，可是很危險的。”
“……”葉觀武暗自嘆了口氣。
他何嘗不知道這個道理呢？但，和同爲亞洲人的喜兵衛不同，亞瑟是標準的西部牛仔，不太可能憑這張臉混進大學。想要順利的話，必須再給他編一個合理的身份，這種事對葉觀武來說就有點燒腦了。
“多謝提醒。”他也只能這樣敷衍過去，“可是，你們說的合作，是指我們兩組人結成同盟嗎？可以這樣嗎？”
“除了公認的‘隱秘性’之外，聖盃戰爭大體上沒有規則，怎麼來都可以。”洛曉芹解釋道，“在上一屆聖盃戰爭中，也出現了御主暫時結盟的現象，並沒有違反規則。”
而且人家不僅結盟，還快要結婚了。（本作中的五戰推遲了將近三十年的時間，
就請當做是特異點來處理吧）
“我看不出結盟有什麼意義。”葉觀武雙手一攤，很認真地說道，“最後能實現的願望，只有一個吧？也就是說，不管怎樣的盟約，到最後都要破裂的，除非一方能夠放棄許願機會。”
“很不錯嘛，年輕人，三言兩語，就把聖盃戰爭的本質給道破了。”喜兵衛似乎早就料到他會這麼說，不緊不慢地反駁道，“沒錯，願望是唯一的，這就導致了，聖盃戰爭中登場的十四個‘人’，其實都是競爭關係。御主和御主，從者和從者，甚至從者和御主之間也一樣。你有願望，你的從者也有願望，最終，還是得分出一個先後。”
“在老夫所處的時代，大名紛紛雄起，割據了整座櫻島。像我們這樣佔據一席之地的小勢力，只能在他們之間斡旋。”
“很遺憾，我早已老聵昏花，不堪大用了。在正面戰場上，老夫的戰力可能還沒有你高。”喜兵衛嘆了口氣，似乎在爲自己的年歲感慨，“你們國家有句老話，‘年老不以筋骨爲能’，我這把年紀，打不動了。要想讓我的御主平安活到聖盃戰爭結束，最好還是找個靠譜的人結盟。”
“當然了，你不放心，也完全可以理解。不如就從最低限度的結盟——交換情報開始，怎麼樣？”
“情報？”葉觀武有些心動了，現代戰爭裡，情報攻防是相當重要的一環。
“爲了表示誠意，我們先免費贈送一條情報。”洛曉芹比出一根手指，儘管身處熱鬧的餐廳，還是下意識把聲音壓低，“那天晚上，宮家的二小姐也來赴宴的，記得嗎？”
“她和我們一樣，都是聖盃戰爭的參與者，並且，她召喚出的，應該是歷屆戰力最高的saber，也就是‘劍客’職介。對剩下的人來說，是一個很大的威脅。”
劍客，狂戰士，弓兵，刺客，才一天不到，已經有四組人輪番登場過了。這麼一想，這場所謂的“戰爭”，貌似也沒有太大規模。
扳着指頭算，也就還剩術士、騎兵和槍兵沒有露面了， 照這個頻率接觸下去，他們現身也是遲早的事。
“謝謝你們的情報，如果只是維持這種程度的結盟，我可以答應。”葉觀武看了一眼坐在斜對面的喜兵衛，十分謹慎地考慮着措辭，“我和師父還有約，要沒什麼事的話……”
“你先走好了。”洛曉芹很通情達理地衝他招招手，笑道。
————
……
“怎麼樣？”
“不太好辦啊，這個年輕人相當敏銳。”等葉觀武離開後，喜兵衛方纔那副略有些頹懶的神態瞬間收攏，眸中迸發出精光，“簡單來說，他並不急着尋求盟友。我們或許是第一個和他談的，他都沒表現出什麼興趣……剛纔吃飯的時候，他的左手始終按在桌面上，一動不動，這是在提防我。萬一我突然拔刀，他也能第一時間掀翻桌子來抵擋。”
“突然說什麼要結盟，換了我，我也這反應。”洛曉芹也知道沒能取得什麼戰果，有些沮喪，“說到底，我和他也沒那麼熟，這麼短的時間裡，根本來不及建立信任。”
“那倒也未必，你要是完全不信任御主，就不會來了。”喜兵衛有意無意地嫖了一眼洛曉芹，揶揄道，“看來，御主雖然身材嬌小，在他眼裡，還是有點魅力的。”
“胡說什麼……”洛曉芹嗔道，“現在怎麼辦？”
“不怎麼辦，等着。”喜兵衛慢悠悠的說道，彷彿一個垂釣的老頭，“無需操之過急，御主。這一注，已經算押下了。”
“在下一次變化到來前，靜靜等待結果就好。”