等阿帕納先科的遺體被擡上車，倖存的警衛排戰士也陸續上車後，我走到那名少尉面前，面無表情地對他說了一句：“少尉，讓司機跟着我的車走。”
聽到我的命令，少尉什麼都沒問，只是機械答應了一聲：“是！”
我上了自己的吉普車以後，咬着牙向司機下達了命令：“去方面軍司令部！”
車啓動以後，巴斯曼諾夫轉過身來，有些心虛地問：“司令員同志，我們這個時候去方面軍司令部，合適嗎？”
阿帕納先科之死，讓我感到很被動，雖然不知自己去方面軍司令部，會有什麼樣的結果，但也只能硬着頭皮走一趟了。我字斟句酌地對巴斯曼諾夫說：“少校同志，方面軍副司令員是在和我們一起巡視前線時，遭到敵機轟炸而犧牲的。這件事情，必須立即去方面軍司令部，向瓦圖京大將報告。”
巴斯曼諾夫還想說什麼，但張張嘴卻什麼都沒說出來。只好重新轉過身去，把目光投向了窗外，以掩飾自己緊張的情緒。
等到了地方，我等警衛戰士們將阿帕納先科的遺體從車上擡下來後，帶頭朝司令部走去，而巴斯曼諾夫和少尉以及幾名戰士，擡着擔架跟在後面。
路上遇到的指戰員，紛紛閃到了兩邊爲我們讓路。雖然警衛戰士已經用襯衣將阿帕納先科的頭部蓋住，但他軍服上的肩章還是暴露了他的身份。戰爭已進行了兩年，早已不是師長帶頭衝鋒的年代，將軍級別的指揮員傷亡的情況已很少見了，如今突然看到一位大將鮮血淋漓地躺在擔架上，不引起大家的特別關注纔怪了。
來到了指揮部的門口，門外值班的少校見一下涌來了這麼多人，不知道出了什麼事情，連忙迎了上來，客氣地問我：“奧夏寧娜將軍，出什麼事情了。爲什麼來了這麼多人？”說着，他歪着頭從我的身子旁邊朝後面望去，等看清躺在擔架上的屍體，當時就傻了眼。
我轉身衝着巴斯曼諾夫他們一揚手。吩咐道：“先放下吧。”隨後我又轉過身來，問擋在我們面前的少校：“少校，大將同志在裡面嗎？”
“在在在，”值班少校的眼睛沒有離開阿帕納先科的遺體，有些慌亂地回答說：“司令員和元帥同志都在裡間。您進去吧！”
我衝少校感激地點了點頭，大步走進了寬敞的指揮部。進門後，我先用目光四處掃視了一番，發現除了忙碌的各級參謀外，沒有看到瓦圖京的影子，可能真的像值班說的那樣，在裡面的那間屋裡。
我剛走近裡間的門口，便聽到瓦圖京那洪亮的聲音從裡面傳出來：“……爲了迎接這次大戰，我們進行了周密的戰前訓練。針對如何克服步兵對坦克進攻的恐懼心理，我們開設了專門的訓練場。用t-34坦克對步兵進行‘碾壓’訓練。也就是讓步兵蹲在塹壕裡，讓t-34坦克從塹壕上開過去。當然除了步兵訓練外，還有炮兵和坦克兵的訓練。讓炮兵進行快速變換髮射陣地的訓練，而坦克兵的訓練則側重於從掩體中精確射擊和坦克的遭遇戰……”
我走到了門口，才發現裡間坐了不少的人，除了瓦圖京、華西列夫斯基和赫魯曉夫，還有七八個穿着便衣的男女，他們正低着頭，用筆在本子上快速地記錄着瓦圖京所說的話，看樣子是一羣從莫斯科來的記者。
瓦圖京正講到興頭上。忽然發現華西列夫斯基和赫魯曉夫都直瞪瞪地望着門口，他朝門口這邊本能望了一眼，又把視線轉回到華西列夫斯基他們身上，還隨口問了一句：“你們在看什麼啊？”話音未落。他的身體猛地一哆嗦，又再次把目光轉移到我的身上。
他在片刻的失神之後，一個箭步衝到了我的門口。將渾身血跡斑斑的我上下打量一番後，伸出雙手抓住我的手臂，激動地問道：“奧夏寧娜同志，你怎麼了。負傷了嗎？”
我搖了搖頭，神情沮喪地說：“大將同志，我沒有受傷，我身上都是別人的血。”
瓦圖京似乎察覺到了什麼不對勁，他的眼光越過了我的肩膀，朝外間瞅去，同時還着急地問：“你的軍事委員向我報告，說你和阿帕納先科同志去前線視察了。現在你回來了，副司令員在什麼地方？”
“犧牲了！”我低下頭，艱難地說道：“我們在前往雅科夫列沃的途中，遭到了敵機的空襲，副司令員同志不幸犧牲了！”
“什麼，犧牲了！”瓦圖京剛說完這句話，就被人扒拉到一旁，接着華西列夫斯基那魁梧的身軀出現在了我的面前，他用力地抓住我的手臂，使勁地搖晃着問“你說什麼，阿帕納先科大將犧牲了？”
我強忍着手臂傳來的陣陣疼痛，咬着後槽牙答道：“是的，方面軍副司令員同志在前沿遭到德軍的空襲，光榮地犧牲了。”
華西列夫斯基把我狠狠地一推，惡狠狠地問道：“他的遺體在什麼地方。”
我踉踉蹌蹌地退到了外間的屋子裡中間，小心翼翼地回答道：“就在門口。”
“那還不快擡進來。”一向脾氣溫和的華西列夫斯基衝着我吼道。
“少校，把擔架擡進來。”我看到巴斯曼諾夫站在門口，便衝着他喊了一嗓子，“將放在屋子中間。”
看到幾名戰士把擺放着阿帕納先科遺體的擔架放在地上，瓦圖京立即撲上去，蹲在地上小心翼翼地揭開蓋在頭上的襯衣，當看到阿帕納先科已變得鐵青的臉龐時，他臉上的肌肉開始劇烈地**。他掏出一張雪白的手帕，輕輕地擦拭着那些早已乾涸的血痕，眼睛開始溼潤，眼淚在澀紅的眼眶中轉了又轉，最後終於忍不住，一滴一滴地落在了阿帕納先科被鮮血侵透的軍服上：“阿帕納先科同志！我的副司令員同志，你……你再怎麼就這麼走了……是我對不住你哪！沒有派人保護好你……”
赫魯曉夫擡頭望着天花板，半天沒有說一句話。
而華西列夫斯基擡手抹了一下自己的眼睛後，摘下了頭上的軍帽。他的這個動作彷彿是一個口令，屋裡所有戴着帽子的軍人。都摘下了頭上的軍帽，低頭向阿帕納先科默哀。
等瓦圖京的情緒稍微穩定一些後，華西列夫斯基將他從地上拉了起來，鄭重其事地對他說：“瓦圖京同志。這件事情，需要立即向莫斯科報告。走吧，我們一起去給最高統帥本人打電話。”
等兩人走進裡間後，赫魯曉夫讓人找來白布，將阿帕納先科的遺體蓋好後。又把那羣記者叫到自己的身邊，向他們宣佈說：“記者同志們，阿帕納先科大將是在位於陣地非常前沿的指揮所指揮戰鬥時，被敵人的轟炸機發現才遭到的轟炸。將軍被炸彈的碎片命中後，由於傷勢過重，經搶救無效而離開了人世。大家都記住了嗎？”
“記住了！”幾名記者齊聲回答道。
赫魯曉夫聽完他們的回答，滿意地點點頭，隨後把門外執勤的少校叫進來，讓他帶人將阿帕納先科的遺體先擡出來，找個地方放好。並帶記者們去休息。
等記者和擡着阿帕納先科遺體的戰士離開後，赫魯曉夫衝我擺了擺頭，示意我跟他到裡間去，說還要向我瞭解一些細節問題。
我跟在赫魯曉夫的身後，走進裡間時，正好聽到華西列夫斯基在對着話筒說最後幾句話：“……是的，斯大林同志，我們會盡快將阿帕納先科同志的遺體送回莫斯科的。什麼？讓奧夏寧娜負責護送遺體？”他說到這裡時，朝我瞧了一眼，隨後爲難地說：“近衛第六集團軍如今正在對德軍實施反擊。如果在這個時候更換指揮員的話，會讓部隊的指揮系統出現混亂，我建議還是讓別的指揮員護送大將同志的靈柩回去吧……”
華西列夫斯基放下電話後，板着臉對我說：“麗達。斯大林同志知道了阿帕納先科大將犧牲的消息後，整個人非常震怒，如果我們讓你護送阿帕納先科的靈柩回莫斯科的話，你就要忍受他的雷霆之怒。爲了你的前途着想，我已說服他換其他人護送靈柩回去。”
“謝謝，謝謝您。元帥同志！”雖然我在這件事情上，沒有什麼責任，畢竟是阿帕納先科非要到前沿去視察，我除了服從他的命令外就別無選擇。但聽到華西列夫斯基爲我化解了一場危機，我還是要向他表達真誠的謝意。
瓦圖京望着我說道：“奧夏寧娜同志，阿帕納先科副司令員是犧牲在你們的防區，爲了給他報仇，你最近還有什麼新的反擊計劃嗎？”
我聽到瓦圖京的這番話，不禁皺起了眉頭，心說今天的反擊，已動用了我全部的後備力量，再要反擊，那我該從什麼地方調集兵力呢？想到這裡，我搖了搖頭，遺憾地說：“對不起，司令員同志，目前我集團軍的兵力有限，除了用於鞏固雅科夫列沃地區外，在其它地段暫時無法展開新的反攻行動。”
聽到我這麼說，瓦圖京默默地坐了下來，用手指在桌上輕輕地叩擊着。過了好一陣，他纔開口說道：“奧夏寧娜同志，如果要徹底地恢復你們的第一道防線，還需要多少兵力啊？”
我看到桌上擺着一張地圖，便擡手指了指，謹慎地說道：“我可以看看那張地圖嗎？”
“看吧！”瓦圖京說着，將地圖朝我所在的位置推了推。
我連忙走過去，俯下身子看着瓦圖京用的這張地圖。上面的敵我態勢，可比我指揮部裡的那張地圖標註得全面多了，除了有我集團軍所在位置，還有近衛坦克第一集團軍、近衛第七集團軍、第69集團軍和近衛坦克第五集團軍的所有防線，讓我對庫爾斯克南部的整個敵我態勢有了更加直觀的認識。
我看了一會兒後，指着地圖對瓦圖京和華西列夫斯基說：“如果羅特米斯特羅夫將軍的部隊，能在明天發起對德軍的全面反擊，並將德軍的黨衛裝甲軍擊退的話，那麼我集團軍和近衛坦克第一集團軍聯合出擊，就有可能將陣地恢復到恢復到7月5日以前的狀態。”
華西列夫斯基聽完後，擡頭對我說：“麗達，今天我們在庫爾斯克北面發起的反攻，已取得了很大的戰果，德軍第九集團軍對我軍陣地的進攻被完全抑制住了。沒有了中央集團軍羣的策應，曼斯坦因的進攻也維c不了多長的時間，假如希特勒再從他這裡抽調部隊趕意大利的話，那麼在庫爾斯克南面的德軍將對我們構不成什麼大的威脅。”
華西列夫斯基說話時，瓦圖京在旁邊沒有說話。等他一說完，便立即補充說：“沒錯，根據我們所掌握的情況來看，隨着盟軍在西西里島的節節勝利，德軍的兵力將變得越來越薄弱。所以我們不光要將防禦陣地恢復到7月5日以前，同時還要開始考慮收復別爾哥羅德和哈爾科夫的事宜。”說到這裡，他用手指了指我，“別忘了，你曾經向最高統帥作出的承諾，解放這兩個城市，將是你們集團軍下一階段的主要任務。”
“方面軍司令員同志，”我等瓦圖京說完，立即接着說：“經過這一個星期的戰鬥，個別師的傷亡超過了半數，急需進行兵員的補充，不知道什麼時候可以對這幾個師進行整補？”
對於我的這個請求，瓦圖京想了想以後，回答說：“最快要等三天，也就是說要等到15號，補充給你們集團軍的兵員才能陸續到達部隊。”
一直沒說話的赫魯曉夫也插嘴說：“麗達，這次給你們補充的幾乎都是新兵，所以對他們訓練也要抓緊，確保部隊能儘快形成戰鬥力。”
“放心吧，軍事委員同志。”對於赫魯曉夫的提醒，我感激地說：“我會把您的這個指示傳達給各師指揮員的。”
華西列夫斯基擡手看了看錶，擡起頭對我說：“麗達，時間不早了，你還是儘快趕回部隊去佈置吧。至於阿帕納先科大將的事情，雖然大家都覺得很難過，可誰也沒有怪你的意思，你千萬不要因爲這件事情背上什麼心理負擔，影響到你的指揮作戰。明白了嗎？”
“明白了！”聽到華西列夫斯基這麼說，我心中懸着的石頭總算落了地，向三人敬了一個環禮後，轉身走出了房間。(。)