由於別雷少將的坦克軍，只有三分之一的坦克參加了戰鬥，因此兩次對森林地區發起的進攻，都沒有取得理想的戰果。四五十輛坦克擺在一起，看起來數量倒是挺不少的，一旦分散到寬達四五公里的進攻正面，就顯得有些微不足道了。
而且在長達一個小時的炮擊中，德軍在森林內外修築的工事，被直接摧毀的很少。大多數工事即使毀損嚴重，但當我們的戰士一進入有效射程，這些工事便復活了，給我們造成了極大的傷亡。
我看完近衛第71師師長巴巴欣上校的戰報後，往桌上一扔，圍着坐滿人的桌子轉了兩圈後，停下腳步問道：“各位指揮員們，近衛第71師在坦克旅的掩護下，對森林地區發起的兩次進攻，都以失敗告終了，你們都說說自己的看法吧。”
回答我的是沉寂。
我耐心地等了一會兒，見沒有人說話，心裡暗暗地嘆了口氣，走到牆邊，盯着上面的巨幅地圖，靜靜地思考着該如何調整進攻戰術，以便儘快地將德軍從森林地區攆走。
“司令員同志，”身後忽然有人在叫我，我連忙扭頭望去。只見馬納加羅夫從座位上站起來，拿起桌上的戰報，說道：“我覺得雖然我們聯繫兩次進攻都沒有成功，但是德軍在森林裡的部隊，都消耗得差不多了。只要我們再發起一次攻擊，那麼敵人的防線就會土崩瓦解。”
對於馬納加羅夫這種沒有營養的建議，我沒有說話，只是不以爲然地癟了癟嘴。正對着我坐着的奇斯佳科夫看到了我的這個小動作，連忙站起來說道：“司令員同志，再發起新的進攻，是完全必要的。但在進攻之前。我們必須先研究一下前兩次進攻失敗的原因，否則就算我們再發起新的進攻，也會同樣失敗。”
“副司令員同志。請說下去。”對於奇斯佳科夫的能力，我多少還是瞭解一些的。所以等他一說完，我就禮貌地說：“說說您的看法。”
奇斯佳科夫皺着眉頭思索了片刻後，說道：“我們的兩次進攻失敗，主要原因是因爲前期的炮火準備不夠，沒有將德軍堅固的防禦工事完全摧毀。其次是坦克數量不足，無法在進攻時爲步兵提供足夠的炮火支援……”
“奇斯佳科夫將軍。”沒等他說完，馬納加羅夫便反駁說：“我們在進攻別爾哥羅德時，步兵就沒有得到坦克的支援。坦克都被德軍的反坦克壕擋住了。就算這樣，我們還是成功地從北面突破了德軍的防禦，衝進了城裡。”
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聽到馬納加羅夫這麼說，我淡淡地一笑，心說：如果不是我的部隊率先攻進城裡，牽制住德軍的兵力，再加上接着衝進城的近衛第七集團軍，你們恐怕沒有那麼容易突破德軍的防禦吧。雖然心中對他的說法充滿了不屑，但表面的禮貌還是要維持的，我努力用平穩的語氣說道：“馬納加羅夫將軍。從傑爾加奇到森林地區有三公里長，五六公里寬的開闊地，我們的部隊在進攻時。幾乎都處於德軍的火力覆蓋範圍內。假如沒有足夠的坦克提供掩護，我們的步兵不光會遭到德軍炮火的殺傷，同時也會在德軍輕火力的打擊下傷亡慘重。”
說完這幾句話，我把目光轉向了一言不發的別雷，語氣中略帶不滿地問道：“別雷將軍，坦克軍剩下的坦克，大概什麼時候能夠到達。”
別雷連忙從座位上站起來，一臉慚愧地說道：“司令員同志，雖然我已命令剩下的坦克加快速度。但由於通行的道路損壞，部隊只能邊前進邊砍伐樹木鋪路。所以行動非常遲緩。”
“司令員同志，別雷將軍說的情況。經過我的瞭解，是完全準確的。”接着說話的是參謀長別濟科夫，他看了別雷一眼後，繼續爲他辯解說：“道路損毀，是因爲我們的十來萬部隊一下涌到了傑爾加奇。這裡的道路本來就差，再加上又有數以百計的各式車輛通行，把路況損毀得更加厲害。我下午曾經去看過，很多地方除了步兵能通行外，車輛根本就無法前進。”
別濟科夫的介紹，讓在座的指揮員們恍然大悟，難怪坦克部隊遲遲不能到達指定位置，原來都是這見鬼的道路惹的禍。
“就算坦克不能按時趕到指定位置，我們的進攻也必須繼續下去，不能給德國人以喘息之機。”我瞭解實情後，沒有責怪別雷，而是繼續問在座的指揮員，“你們有什麼好辦法嗎？”
“司令員同志，我倒有一個好辦法，可以說說嗎？”一直被我忽略的波夫斯基突然站了起來，開口謹慎地說道。
“請說，波夫斯基同志。”雖然和他相處的時間不算太長，但我清楚地知道，他不發言則已，一旦發表自己的意見，通常都能說到點子上。
“既然沒有足夠的坦克掩護步兵進攻，那麼我們就通過加強炮火的方式，來壓制德軍的火力。”波夫斯基說出自己的看法後，見所有人都是一臉茫然地望着他，又接着往下說：“我們可以把炮兵集中在一個地方，對準德軍的某一個防禦地帶，進行猛烈的炮擊，儘可能多地摧毀德軍的防禦工事。等炮擊結束後，再集中所有的坦克，引導步兵向這一地區發起猛攻。只要我們把德國人的防線撕開一道口子，他們就會整體崩潰的。”
“不錯，炮兵司令員同志，您的這個提議很不錯。”他的話剛說完，奇斯佳科夫就連聲稱讚道，同時還擡起頭對我說：“司令員同志，我覺得應該採用波夫斯基將軍的這個提議，集中所有的炮兵和坦克，對德軍防線的某一點進行猛攻。我相信，沒有哪支德軍部隊能抗住我們這麼猛烈的進攻。”
我聽完他的話，沒有立即發表自己的意見，只是簡單地問了一句：“我們的進攻什麼時候可以再次展開？”
而波夫斯基和別雷對視了一眼後。由波夫斯基回答說：“司令員同志，由於要重新構築新的炮兵陣地，我認爲進攻最快要一個小時以後才能開始。”
“再過一個小時？”馬納加羅夫聽後有些不樂意地說：“炮兵進入陣地後。再進行半個小時左右的炮擊，那樣不等進攻開始。天就已經黑下來了。我不認爲我們的部隊，在天黑以後的森林裡，能取得什麼樣理想的戰果。”
言者無心聽者有意，馬納加羅夫也許只是發牢騷的一句話，聽道我的耳朵裡則是另外一碼事。沒錯，夜戰是最考驗部隊素質的，當雙方在黯淡無光的森林裡，不期而遇而又幾乎犬牙交錯時。瞬間的交火所造成的傷亡，將是何等的慘烈。
而當我們的指戰員置身於漆黑如墨的森林裡時，他們根本沒有辦法也沒時間透過重重黑幕，去仔細辨認幾步外的情形，最多隻能憑藉最初交火時閃現出的影子，去判斷對方的人數和下一步的位置。尤其是敵我混戰時，一切只能憑着自己的感覺，或者說是常年作戰所積累的戰鬥經驗，來判定離自己稍遠的那些晃動的黑影是敵是友。
當我說出自己的擔憂時，指揮部裡再次沉默了下來。大家心裡都明白。就算白天走進森林，人的視野也會受到影響，更何況是漆黑的夜晚呢？而且就算不停地向空中發射照明彈。也不能讓我們的指戰員看得更清楚一些。
眼看着連夜進攻的計劃就要泡湯時，伏爾庚少將從他的座位上站了起來。望着我說道：“司令員同志，請允許我談談自己的看法。”
我望着這位第53集團軍的參謀長，笑着點了點頭，說道：“請說吧，參謀長同志。既然在中午的時候，您就能發現我在進攻部署中，忽略了切斷德軍運輸線的漏洞。那麼，我相信您現在提出來的建議。一定是非常有建設性的。”
伏爾庚等我說完後，表情平淡地闡述起他自己的建議：“司令員同志。既然是夜戰，那麼不光我們的部隊有您所擔心的問題。而德國人也同樣面臨着同樣的難題。所以我們連夜的進攻，也許能取得意想不到的戰果。”
“伏爾庚將軍。”奇斯佳科夫反駁說：“您可能忘記考慮了一點，在這樣的夜戰中，很容易出現因爲判斷失誤，而導致誤傷的情況出現。”說到這裡，他停頓了片刻，還意味深長地看了我一眼，然後接着說道，“我們的司令員同志，在以前指揮部隊進行夜襲時，就曾多次利用德軍視線受限的有利時機，讓敵人在黑暗中自相殘殺。森林裡的敵人，是德軍中最精銳的部隊之一，沒準他們會採用同樣的戰術來對付我們……”
奇斯佳科夫的一番話，讓伏爾庚閉上了嘴。他的心裡應該很明白，奇斯佳科夫所說的並不是什麼無稽之談，而且完全有可能在今晚的戰鬥中變成事實。當指揮部裡重新陷入沉寂後，所有人都把目光集中在我的身上，似乎在等待我做出最後的決定。
就在這時，牆邊的電話鈴聲響了起來，將大家的注意力都吸引了過去。我心裡默默地想道：不知道這個電話是誰打來的？如果是方面軍司令部來的電話，也許他們會追問這邊的戰鬥情況，我就可以徵求一下他們的意見，看他們怎麼說。
坐在電話機旁的洛普霍夫拿起了耳機，聽了片刻後，站起身，捂住話筒朝我伸了過來，同時說道：“司令員同志，是瓦圖京司令員打來的電話。”
瓦圖京聽到我的聲音後，立即就笑着問道：“奧夏寧娜同志，你那裡的情況怎麼樣啊？在攻佔了傑爾加奇以後，又沒有順便把森林裡的德國人也一起趕走啊？”
他雖然說得輕描淡寫，但我卻聽了以後卻驚出了一身冷汗。我猜測他這麼問，很有可能是朱可夫想知道我們什麼時候向哈爾科夫正式發起進攻。我連忙深吸了兩口氣以後，恭謹地回答說：“大將同志，我們連續對森林地區發起了兩次進攻。但很遺憾，都以失敗告終了。目前我們正在討論是否該繼續進攻……”
“爲什麼要討論呢，奧夏寧娜同志。”瓦圖京的聲音忽然變得嚴厲起來，“你們應該一刻不停地對敵人發起進攻，不要給他們絲毫喘息之機。”
“可是，大將同志。”我有些爲難地說：“很快就要天黑了，部隊在漆黑的森林裡戰鬥，會遇到很多困難的……”
“會遇到什麼困難呢？”瓦圖京不等我說完，就毫不客氣地打斷了我的話，“你無法就是擔心森林裡太黑，在混戰中分不清敵我嗎？你別忘記了，一打起來，森林裡的不少樹木就會燃燒起來，到時很多地段就會被照得如同白晝一般，你還用擔心分不清敵我嗎？”
瓦圖京的話如醍醐灌頂，讓我的思路一下就豁然開朗，對啊，我怎麼沒想到樹木遭到炮擊以後會燃燒，只要森林裡到處有燃燒的樹木，我還用擔心在夜色中分不清敵我嗎？於是我連忙說道：“明白了，大將同志，我這就安排部隊對森林裡的德軍展開夜戰。”
“這就對了嘛，奧夏寧娜同志。”聽到我這麼說，瓦圖京的語氣又變得柔和起來，“一旦將德國人從森林地區趕走，就立即向我報告。明白了嗎？”
“明白了，大將同志。”
我放下電話後，走回到桌邊，向在場的指揮員們大聲地宣佈：“同志們，我已經決定了，連夜對森林裡的德軍發起進攻，一定要在天亮以前，將他們從這裡趕走。”
“可是，司令員同志，照明的問題該怎麼解決？”奇斯佳科夫見我的態度變化得這麼快，有點納悶地問道：“就算我們不斷地朝空中打照明彈，也很難讓我們的指戰員在黑暗的森林裡，能迅速地辨明敵我啊？”
“副司令員同志，您別擔心。”對於他的疑惑，我笑着解釋說：“森林裡的樹木在遭受了炮擊以後，有不少會燃燒起來的，到時我們的指戰員就能在這些火光的照耀下，和森林裡的敵人進行戰鬥了。”
奇斯佳科夫聽我說完，點了點頭，如釋重負地說道：“那就好，那就好，這樣一來，我們的進攻就可以繼續進行了。”
我看大家不再有反對意見，便開始佈置任務：“波夫斯基將軍，立即調整炮兵陣地，準備對德軍陣地進行密集炮擊；別雷軍長，把現有的坦克集中起來，等炮擊一結束，就立即向敵人的陣地發起進攻。”等向兩人下達完命令，我又吩咐別濟科夫，“參謀長，給巴巴欣上校打電話，讓他做好再次進攻的準備。”(。)