進攻前的炮火準備時間很短，僅僅十分鐘就結束了。沒等火箭炮營對德軍的防禦陣地，用火箭彈再來一輪火力覆蓋，老上校就匆匆下達了進攻的命令。
看到無數的指戰員們，端着武器吶喊着躍出了藏身的掩體，潮水般地朝遠處德軍防禦陣地衝過去的時候，我不禁皺起了眉頭。因爲根據我來這裡之前所掌握的情報，敵人在切爾諾維策的外圍修築有堅固的防禦工事，兩個炮兵團所配備的幾十門大炮，在十分鐘的時間內，是根本無法摧毀德軍的防禦體系。
想到這裡，我扭頭望着老上校，面無表情地問道：“上校同志，雖然我們要求在天黑之前，肅清德軍的外圍陣地，並展開對切爾諾維策的攻擊。可要沒有足夠的炮火準備時間，摧毀德軍的防禦體系，就命令我們的步兵發起這樣大規模的進攻，不是讓他們去送死嗎？”
老上校被我這麼訓了幾句以後，臉上露出了尷尬的表情，他的眼睛望着我身旁的卡圖科夫，向他投去了求助的目光。這時，卡圖科夫連忙出來打圓場說：“麗達，你誤會了。上校同志並不是對指戰員的生命不負責，在我們到這裡之前，他們就曾經發起過兩次進攻，摸清楚了德軍火力點的位置。我觀察了一下，發現那些在前兩輪炮擊時倖存下來的火力點，也在剛剛結束的炮擊中，被我軍的炮火清除了。”
聽完卡圖科夫的解釋，我知道自己是錯怪了老上校，正在考慮是否應該向對方道歉時，維拉德列走過來對老上校說道：“上校同志，我已經命令坦克旅全體出擊，請您通知前面的步兵，給我們的坦克讓開通道。”
雖然維拉德列的話說得非常客氣，可老上校卻不幹了。他把眼睛一瞪，反駁說：“憑什麼啊，維拉德列上校，就算沒有你們坦克旅的幫忙，我們步兵第24師也能佔領德軍的陣地。”
維拉德列可能出於尊老的緣故，沒有和老上校爭論，而是將矛盾拋給了卡圖科夫：“司令員同志，您看該怎麼辦？”
面對兩人之間的矛盾，卡圖科夫明顯偏向維拉德列，畢竟這是他的老部下嘛。他衝着老上校說：“雖然德軍的火力點，在炮擊中基本被清楚乾淨了，但誰也不知道還有多少倖存下來。如果只靠你的步兵去消滅這些火力點，勢必會重大的犧牲。你立即命令步兵讓開通道，讓我們的坦克在前面開路。”
“是，司令員同志。”老上校無奈地答應一聲，轉身去給自己的部隊下達命令去了。
隨着命令的下達，正在衝鋒的步兵指戰員紛紛閃到一旁，爲正在隆隆駛向德軍陣地的坦克讓路。見到我軍的指戰員已陸續進入了射程，早就被炮火犁鬆了泥土的工事裡，忽然冒出了無數的鋼盔，接着幾挺德軍的機槍噠噠噠地射擊起來。
由於衝在最前面的是坦克第100旅的坦克，德軍機槍所射出的子彈，都打在了坦克車身上，濺出了一連串的火星。我軍的坦克放慢了速度，用坦克炮和同軸機槍消滅那些復活的火力點。
在強大火力的打擊下，德軍陣地上猖獗的火力點再次沉寂了。坦克再度加快速度，隆隆地朝着德軍的戰壕碾壓過去。伴隨坦克衝擊的步兵們，有的跑幾步就單膝跪地，瞄準前方開一槍，隨後又繼續朝前衝；有的則把衝鋒槍或者突擊步槍的槍托邊向前衝邊不時地扣動着扳機。
等我軍的坦克碾過戰壕時，德軍的抵抗已土崩瓦解。步兵衝上去時，驚訝地發現戰壕裡除了被打死炸死的德國兵外，只有一些半死不活的傷員，那些沒有負傷的士兵，早沿着交通壕逃到後面的戰壕去了。
我通過望遠鏡看到這一幕時，情不自禁地開始發號施令：“留下一個團肅清殘敵和打掃戰場，剩下的兩個團，繼續跟着坦克旅向前突擊！敵人已經陷入了混亂，他們無法再組織起有效的抵抗，我們要趁勝追擊，迅速地肅清城外的德軍陣地，然後直撲切爾諾維策…”
我的一連串命令發出以後，卻沒有聽到半點回應。我有些意外地放下了望遠鏡，扭頭朝後面望去，只見老上校和維拉德列他們都一臉驚詫地望着我。見到他們的這個表情，我才勐地想起我沒有在自己的指揮部裡，這是歸卡圖科夫指揮的部隊，我向他們下命令，有點越俎代庖之嫌。
就在我尷尬不已的時候，忽然身旁傳來了卡圖科夫那洪亮的聲音：“兩位上校，你們怎麼了，難道沒有聽到方面軍副司令員所下達的命令嗎？”
見兩人還站在原地沒動彈，卡圖科夫向前兩步，和我並排而立，笑罵道：“你們難道不知道麗達如今是方面軍代理副司令員嗎？難道她下的命令，還比不上我所下達的命令嗎？”
聽到卡圖科夫這麼說，兩人立即將目光移到了我的身上，響亮地回答說：“是，方面軍副司令員，我們向您保證，一定在最短的時間內，肅清德軍在城外的陣地，在天黑以前，展開對切爾諾維策的進攻。”
等兩人各自去給自己的部下傳達命令時，我扭頭望着卡圖科夫，感激地說：“謝謝您，卡圖科夫將軍，如果不是您的話，剛剛我還不知道該怎麼下臺。”
卡圖科夫苦笑着對我說：“麗達，你別忘記你現在的身份，別總把自己擺在聯絡員的位置，要知道你可是方面軍副司令員，就算只是代理，但也有權利給方面軍所屬的部隊下達各種作戰命令。”
他的這番話給我提了個醒，我如今不管怎麼說，也是方面軍副司令員，到他的坦克第1集團軍來，並不是爲了當什麼聯絡員，而是負責他們和友軍之間的協同作戰。我現在的職務，有點類似明朝的監軍，在軍事上，我不光有發言權，同時也有決定權。這段時間在卡圖科夫這裡，表現得過於低調了，如果繼續這樣下去，估計會給大本營的成員留下不好的印象，甚至會影響到自己將來的前途。
我意識到自己回到烏克蘭開始的那一刻，就開始表現得過於平庸了。原本就有很多人對我擔任集團軍司令員的職務，私下有不少的議論，覺得我是通過什麼不正當的手段上位的。被朱可夫任命爲方面軍代理副司令員以後，就更加成爲衆矢之的，假如我不能表現出超越其他指揮員的指揮才能，那麼我在這個位置上待的時間就屈指可數了。
此刻見到卡圖科夫有意將部隊交給我指揮，我也就當仁不讓。衝卡圖科夫點了點頭以後，正好看到隨我們來到這裡的參謀，從外面走了進來，我便衝他招招手，等他到了我們面前後問：“參謀同志，德廖莫夫將軍的部隊，如今到達什麼地方了？”
參謀看到問話的人是我，而不是卡圖科夫，不由楞住了。但他看到卡圖科夫衝他點了點頭，示意他服從我的命令後，才指着地圖繼續說道：“方面軍副司令員同志，根據我們掌握的最新情報，德廖莫夫將軍的近衛機械化第8軍，已經到達了城市的西北方向，正在向德軍的外圍陣地發起攻擊。”
我等他一說完，繼續問道：“目前的戰況如何，德廖莫夫將軍的部隊進展順利嗎？”
參謀點了點頭，回答說：“是的。在幾分鐘前，我們的電臺剛剛接到了德廖莫夫將軍的報告，他說巴巴賈尼揚上校的摩托化步兵第20旅，在戈列洛夫上校的近衛坦克第1旅的配合下，已成功地奪取了德軍的第一道防線。”
“這個情報，爲什麼沒有及時報告？”卡圖科夫聽到這裡，忍不住插嘴問道。
“司令員同志，”這個參謀看起來就是一個實在人，聽到卡圖科夫的語氣中帶着不滿，有些慌亂地回答說：“我一接到這個情報，就立即趕來向您彙報。”
我有心爲這個參謀解圍，便指着地圖對卡圖科夫說：“卡圖科夫將軍，您看，現在德廖莫夫和格特曼的兩個軍，就如同鉗子的兩個鉗口，正狠狠地夾向了切爾諾維策。從目前的戰場形勢來看，我們完全可以在天黑以前，肅清德軍的外圍陣地，並展開對城市的攻擊。”
“我同意你的看法。”卡圖科夫用手點了點地圖，對我說道：“不過從目前的情況看，德廖莫夫將軍用兵還是過於謹慎了，在這麼寬闊的進攻面上，他居然只投入了一個坦克旅和一個摩托化旅。剩下的三個機械化旅，他是打算留下來下崽子嗎？”
“沒錯，卡圖科夫將軍。”現在天上有我軍的飛機提供空中掩護，地上的火炮、坦克數量又遠遠地超過敵人，整個戰場形勢對我們非常有利，可這個德廖莫夫的打法未免太保守了。因此我附和卡圖科夫說：“只要我們加大兵力的投入，那麼城市西北和西面的敵人，就能很快肅清。這樣一來，我們就可以同時從兩個方向發起攻擊。”
卡圖科夫站直身體，吩咐還站在旁邊的參謀：“立即給德廖莫夫將軍發電報，命令他立即將三個機械化旅投入戰鬥，免得貽誤戰機。”
…………
兩個小時以後，老上校在接到了前沿指揮員打來的電話以後，興奮地向卡圖科夫報告：“司令員同志，好消息。根據前沿的報告，切爾諾維策北面和東北方向的外圍陣地，已被我軍全部佔領，我的部隊正在向城市靠近。”
他的報告剛剛結束，和自己部下通完話的維拉德列也快步走了過來。從他滿臉的喜悅，我便知道他帶給我們的肯定是好消息，便搶先問道：“維拉德列上校，您有什麼好消息要告訴我們嗎？”
“沒錯，奧夏寧娜將軍。”維拉德列不自覺地恢復以前對我的稱唿，但他卻絲毫沒察覺到，依舊興高采烈地彙報說：“我的一個坦克連，已沿着道路從北面衝進了城裡。”
“什麼？”聽到這個消息，卡圖科夫衝過去一把抓住了他的肩頭，有些失態地問：“上校，你剛剛說什麼，有一個坦克連，已經衝進了城裡？”
“完全正確，司令員同志。”維拉德列笑着回答說：“我專門問過了，首先衝進切爾諾維策城裡的坦克連，是原坦克第200旅的尼基京連。”
“太好了，這真是太好了。”卡圖科夫在確認了這個小時後，情緒異常激動地對面前的維拉德列說道：“維拉德列上校，你立即回到旅裡去，親自去指揮攻堅戰。而您，”卡圖科夫又將目光轉向了老上校，繼續往下說，“除了留下少數的部隊堅守已佔領的外圍陣地外，其餘的都跟在坦克旅的後面，向城市發起衝擊。”
等兩位上校離開後，卡圖科夫又抓起了桌上的電話，撥通了軍指揮部。一聽到格特曼的聲音，他就大聲地說：“喂，格特曼嗎？我是卡圖科夫，你手裡還有多少部隊？”
留在普魯特河北岸的格特曼，此刻顯然還不知道步兵第24師已肅清德軍外圍陣地的消息，所以在聽到卡圖科夫的這個問題後，還遲疑了好一陣，纔回答說：“司令員同志，你知道，我的坦克第64旅，堅守在飛機場；而坦克第100旅和步兵第24師……”
“行了，你所說的這些我都很清楚。”卡圖科夫不等他說完，就不容分說地打斷了他後面的話：“你現在只需要告訴我，你手上還有多少能動用的兵力？”
格特曼見卡圖科夫又發火的跡象，慌忙回答說：“還有一個坦克旅和一個機械化旅。不過司令員同志，這些預備隊，我是打算等進攻外圍陣地失利後，再投入戰鬥的。”
“格特曼將軍，告訴你一個好消息，外圍的德軍陣地，已被我軍肅清。”卡圖科夫向格特曼通報了好消息以後，又接着發號施令：“立即把你手裡所有的部隊，都投入戰鬥。還有，你的指揮部也立即前移，搬到步兵第24師這裡來。”