閒聊幾句後，安德留先科忽然又把話題扯回到交換的事情上去了，他半信半疑地問我：“軍長同志，您覺得德國人能答應咱們提出的條件，當面和我們進行交換嗎？”
“上校同志。”沒等我說話，羅曼諾夫已搶先一步，表情嚴肅地對安德留先科說：“您在奧夏寧娜軍長的手下也不是一天兩天了，難道您還對她的能力有所懷疑嗎？她所下的判斷，所做出的決定，有哪次不是正確的？所以我相信這次也不會例外，德國人肯定會按照她所分析的那樣，同意我們提出的條件。”
雖然老毛子沒有謙虛一說，可聽到羅曼諾夫給了我這麼高的評價，我還是有些汗顏。見他還想繼續訓斥安德留先科，連忙出來打圓場：“好了，副軍長同志，不用再說了。您所說的這些，安德留先科上校應該都瞭解，他只不過關心則亂，擔心我們的那些傷員無法逃脫敵人的魔掌，所以纔會這麼擔心。”
我之所以要制止羅曼諾夫說下去，是因爲雖然他的軍銜比安德留先科高，但畢竟兩人都是一師之長，被同級的指揮員這麼指責，估計安德留先科的心裡也不會舒服。
聽到我這麼一說，羅曼諾夫也意識到自己失誤了，連忙咳嗽了一聲，主動向安德留先科道歉：“對不起，上校同志，《 都怪我的性子急，不該向您發火，我正式向您道歉。”
安德留先科聽後襬了擺手，大度地說：“副軍長同志，您說得對。我應該相信軍長。不該隨意懷疑她的判斷。”說到這裡。他又扭頭望着我，向我道歉說，“對不起，軍長同志，我錯了，我不該懷疑你的判斷，不該向您的權威挑戰。”
對於安德留先科的這種低姿態，我呵呵地笑了兩聲。隨後說道：“好了，不說這些了。目前德國人的舉動很反常，如果昨天他們抓住古爾季耶夫將軍剛剛犧牲，羅曼諾夫將軍還沒就任，第308師羣龍無首的有利時機，加大一點進攻力度。那麼此刻，亞歷山德里亞應該已重新落入了德國人魔掌。越是在這種情況下，我們就越要提高警惕，提防敵人的突然襲擊。”
“明白了，軍長同志。”兩人異口同聲地回答說：“我們會讓部隊加強戰備的。”
“你們能明白這個道理就好。”見兩人並沒有因城市周圍的德軍部隊減少。就掉以輕心，這點讓我非常滿意。接着我又問起了有關古爾季耶夫的情況：“對了。副軍長同志，古爾季耶夫將軍的遺體在什麼地方？我想去瞻仰一下他的遺容。”
我的這個提議，讓羅曼諾夫的臉上露出了爲難的表情。過了好一會兒，他才說道：“軍長同志，其實我們並沒有能完整地將古爾季耶夫將軍的屍體收集起來。”
“沒有完整地將屍體收集起來，”我聽他這麼說，頓時一頭霧水地反問道：“副軍長，我沒有聽懂您的意思。”
羅曼諾夫重重地咳嗽了一聲，清了清嗓子，向我解釋說：“據師部倖存的參謀所說，古爾季耶夫將軍是被敵機的炸彈直接命中的，被炸得粉身碎骨。後來他們仔細在附近尋找了半天，除了找到將軍的一部分殘肢外，還有被炸爛的鋼盔和一枚勳章。我昨晚親自帶人將他的遺體安葬在附近的公墓裡，並做好了記號，以便將來尋找。”
“您做得很好，副軍長同志。”在目前的情況下，羅曼諾夫對古爾季耶夫遺體的處理方式已是最恰當不過的，所以我點了點頭，贊同地說道：“等戰爭結束後，再通知將軍的家人，讓他們來將遺骸遷回家鄉去安葬。”
“城裡有反坦克武器嗎？”我片刻之後又問道。
“有的，不過很少。”羅曼諾夫一臉遺憾地說道：“第308師在奪取城市時，繳獲了一批德軍的武器裝備，有四門反坦克炮，和五挺高射機槍，都是我軍的制式武器。這些武器，應該是當年被德軍佔領的那些倉庫裡的庫存，所以彈藥有效，不能支持長期作戰。”
對於羅曼諾夫的訴苦，我只能仰天長嘆一聲，無奈地說道：“副軍長同志，雖然我們在卡夫巴斯繳獲敵人一批反坦克炮，但數量有限，只能勉強裝備了近衛第22師和炮兵團。既然您這裡的反坦克力量薄弱的話，我待會兒打電話給參謀長，讓卡維林中校從炮兵團裡抽一個營，來加強你們。”
“太好了，軍長同志，這真是太好了。”羅曼諾夫說這話時，看了安德留先科一眼，情緒激動地說道：“有了這個炮兵營，我們對付德軍裝甲部隊的時候，就更有把握了。”
我們正說着話，會議室的大木門忽然被推開了，一名少尉從外面走了進來。來到我們的面前，擡手敬了一個禮後，就站在原地遲遲沒有說話，似乎在猶豫該向誰報告。
羅曼諾夫看出了少尉的爲難，連忙對他說道：“少尉，有什麼事情，直接向軍長同志彙報。”
“是！”少尉答應一聲，隨即報告說：“軍長同志，剛剛接到前沿打來的電話，德軍向他們派出了聯絡人員。”
雖然我早就知道德軍會答應我的交換條件，但在沒有得到確切消息前，心裡還是忐忑不安的，一聽到少尉說德軍派聯絡員來了，便迫不及待地追問道：“德國人怎麼說？”
“他們說交換將在明天上午八點進行，至於地點嘛，”少尉說到這裡時，稍稍地停頓了片刻，似乎正在回憶電話的內容。但他很快就肯定地說：“在城市東北方向的前沿陣地外。”
“知道了，少尉同志。”我在得到了確切的消息後，心裡的石頭算是落了地。然後吩咐他：“你去給前沿回電話。說我們同意德軍提出的時間和地點。明天上午八點雙方準時進行交換。”
“是！”少尉答應一聲，轉身朝後走去，準備去執行我剛下達的命令。
少尉剛走出會議室，羅曼諾夫就向我請纓：“軍長同志，明天上午的交換儀式，就交給我吧。”
“不行，副軍長同志。我擔心德國人會有什麼陰謀，爲了安全起見。您應該和軍長留在指揮部裡，而由我來負責這次的交換儀式。”他的話音剛落，安德留先科就提出了反對意見，他表情凝重地說道：“就算我發生了什麼意外，也可以由您來指揮我的第171師。”
“上校同志，我是這裡的最高指揮員，由誰去負責這件事情，我說了算。”羅曼諾夫也不甘示弱地說：“在目前的情況下，我覺得德國人還不敢搞什麼小動作，畢竟交換地點就在我們的前沿。一旦發現敵人有什麼異動。也能及時地撤回我軍的陣地，不會有什麼危險的、”
安德留先科似乎想把這項危險的任務搶到來。所以羅曼諾夫的話剛說完，他立即又接着說：“可是，將軍同志……”
“行了，行了！你們兩位師長不要再繼續爭論了。”我看到兩人馬上就要展開爭論，連忙打斷了他們的話，自顧自地說道：“你們明天都不用去了，還是各自留在師裡掌握好自己的部隊。而交換戰俘的事情，還是由我親自來負責吧。”
“什麼？”正在爭論的兩人聽到我這麼說，都不約而同地停了下來，在短暫的沉默後，齊聲地勸說起我來：“軍長同志，您是一軍之長，可不能隨便去冒險啊。”
對兩人的好意，我笑了笑，接着不以爲然地說道：“剛剛副軍長也說了，交換的場地在我軍的前沿陣地外面，一旦發現敵人有什麼陰謀的話，我也能及時地退回前沿陣地。”爲了讓兩人安心，我還特意強調說，“像曼斯坦因這樣的老軍人，多少還是有點騎士精神，是不屑玩這種上不了檯面的小陰謀的。你們就放心吧，我不會有危險的。”
我的話雖然已說的如此明瞭，但羅曼諾夫依舊不放心，他主動提出：“軍長同志，前沿陣地上的兵力不多，只有半個營，爲了安全起見，我再派您派一個連吧？”
我聽後點了點頭，說：“這樣最好不過。我到這裡來，身邊就只帶了一個警衛排，要是讓他們去幫着擡傷員的話，估計人數不夠，有了您派出的這個連，再加上陣地上原有的兵力，那人手就綽綽有餘了。”
第二天一早，我帶着尤先科和警衛排的戰士，早早地趕到了前沿陣地。一走進戰壕，立即有兩名指揮員過來向我報告，其中一名上尉是堅守陣地的連長，而旁邊的那名中尉，則是羅曼諾夫給我派出的那個連的連長。
由於外面的天氣有點冷，所以我們幾個人都待在不算太冷的觀察所裡，靜靜地望着北面的公路。尤先科見離約定的時間越來越近，不由着急起來，他在我的耳邊不停地念叨着：“軍長同志，怎麼還不來啊？會不會德國人是騙我們的……”
我被他念叨得心煩意亂，便狠狠地瞪了他一眼，隨後沒好氣地說：“行了，大尉同志，別再唸叨了。德國人雖然是我們的敵人，但他們既然說好要來，那肯定就會來的，耐心等着吧。”
“是。”被我數落的尤先科立即就乖乖地閉上了嘴。但我心裡明白，他雖然嘴上不說，但對德軍會按照約定，把我們被俘的傷員送來的事情，還是半信半疑。
離八點還差幾分鐘，德軍的車隊出現了。前面是一輛三輪摩托車開道，中間是一支由十幾輛帶篷卡車組成的車隊，卡車的後面跟着十來輛摩托車，再後面是兩輛裝甲車在壓陣。可能是爲了防止發生誤會，坐在挎鬥裡的那名軍官，手裡還舉着一面白旗。
看到德軍在離前沿一百米的地方停下後，就不再前進，我心裡便明白那就是德軍選擇的正式交換地點，便對守軍上尉說：“上尉，爲了安全起見，還是讓你的戰士做好戰鬥準備。”接着衝尤先科和中尉一擺頭，說：“走吧，給我到德國人那裡去走一趟。”
我們三人離開戰壕後，特別警衛排的戰士也紛紛爬出戰壕，成散兵隊形跟在我們的後面。而裝着艾克屍體的棺材，則有八名身強力壯的戰士擡着，緊跟在我們的後面，朝德軍車隊走去。
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雙方見面了，剛從領頭的卡車駕駛室裡下來的胡伯中校，見我只帶了一個排，他感到很意外，簡單的寒暄過後，他試探地問：“將軍閣下，你只帶這麼點人馬，難道不怕我們的車隊裡不是貴軍的傷員，而是我們的精銳部隊嗎？”
我笑了笑，自信地回答說：“不怕，我相信曼斯坦因元帥是一個具有騎士精神的軍人，絕對不會搞這種上不了檯面的陰謀詭計。”
聽我這麼說，胡伯中校有點尷尬地笑了兩聲，隨後朝後面招了招手，立即就有六名士兵，擡着一口棺材，一路小跑着過來了。
等棺材在我們的身邊放下後，胡伯用手一指，對我說：“將軍閣下，棺材裡就是貴軍哈里東諾夫將軍的遺體，您需要檢查一下嗎？”
“不用了。”我從來沒見過哈里東諾夫，就算開棺，我也無法辨別是否將軍本人，索性裝出大方的樣子，對胡伯說：“中校先生，我信任您。”說完，轉身衝站在後面的八名戰士一揮手，命令道，“把棺材交給他們。”
在移交完裝有對方將軍遺體的棺材後，胡伯又半側着身子，指向不遠處的人羣，說道：“那是貴軍被俘的傷員，您可以派人去接收了。”說完，他轉過身來，鄭重其事地對我說：“將軍閣下，我的任務完成了，請允許我告退。”
“謝謝您，胡伯中校。”雖然我們彼此是敵對的，但看在這次交易還算圓滿的情況下，我主動向對方伸出手，禮貌地說道：“希望我們將來還有合作的機會。”
聽我這麼說，胡伯中校的臉上頓時露出了哭笑不得的表情。但他很快就恢復了正常，握住我的手，禮貌地說道：“再見，將軍閣下，後會有期！”說完，擡手向我敬了一個禮，帶着那六名擡着棺材的士兵，朝車隊走了過去。(……)