“嗡……”
伴隨着魔動機的輕微震動聲，一輛小巧的四輪魔動全地形車，從試驗基地的車庫中出來，沿着豆米稻種植區中鋪設的水泥道路，快速向前駛去。
此時正值初夏之月中旬，正是豆米稻生長最迅速的一段時間，舉目四望，道路兩側盡是一望無際的稻海。
沒錯，就是“海”！
這片區域的豆米稻田，總面積高達80多萬公頃，相當於8000平方公里，任何人站在稻田邊緣，絕對看不到盡頭。
一條條縱橫交錯的溝壑，分佈在平坦的平原上，將印第安納湖的淡水，輸入一塊塊巨型稻田。
“嘩啦……嘩啦……”
拂過大地的清風，在稻海中掀起一陣陣綠色稻浪，也送來泥土和水汽的氣息，以及濃郁的稻葉氣息。
此外，稻田中的各種昆蟲，不可避免的吸引了大量飛鳥，它們時而在天空展翅，時而在近2米高的豆米稻叢中蹦來跳去，搜尋着食物。
其中數量最多的還是鶯鳥，每當稻浪的幅度稍大一點，總能看到一朵朵由鶯鳥組成的烏雲，從稻海中轟然騰起，在稻田上空盤旋，“唧唧”的鳥鳴聲遠遠傳開。
無論從哪個角度來說，這都是一副絕美的田園風光。
一名駕駛全地形車的年輕研究員，偷瞥一眼副駕駛位的木系超凡者，見這位閣下面帶一絲疲倦之色，他主動出言打破了沉默：
“赫賽裡閣下，我小時候，總是特別討厭鶯鳥，因爲它們的數量實在太多了，也太吵鬧了，從早到晚，簡直沒有一刻消停，讓人心煩意亂。”
“現在加入農業研究所，成爲一名初級研究員後，我反而喜歡上了鶯鳥，只要是它們出沒的區域，絕對不用擔心豆米稻田中出現大規模的病蟲害……”
赫賽裡輕輕頷首，笑着說道：
“是啊，沒想到原本被視爲食物的鶯鳥，居然變成了三級保護動物，禁止隨意捕殺……如果想要捕殺，必須從當地購買政事廳一份許可證，並且還有一定的數量限制。”
“一旦發現濫捕濫殺的行爲，不但必須繳納鉅額罰金，還會遭到‘鞭刑’，如果情節嚴重，甚至還將面臨5年以上的牢獄之災……哪怕我清楚其中的生物學邏輯，也明白保護生態環境的必要性，但我還是得說，《動物保護法令》太過嚴苛了……”
說到這裡，他忍不住抱怨道：
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“至少它讓我最喜歡的菜餚‘蜜汁鶯鳥’，價格足足上漲了50%……”
這讓初級研究員笑了起來：
“赫賽裡閣下，您太幽默了！”
年輕人一點不相信，一位木系超凡者閣下，兼高級研究員，會吃不起“蜜汁鶯鳥”。
以這位閣下的超高收入，即便這道菜餚的價格漲了10倍，也能輕鬆承受。
赫賽裡懶洋洋的倚靠着座椅，忽然說起另一個話題：
“農業研究所的所長，艾利克斯閣下，找到我之前，我從未想過，有一天自己居然會像一位農夫一樣，天天與泥土和農作物打交道。”
“所長閣下一開始向我發出邀請時，我還以爲他發瘋了……後來我去遙遠的海潮領待了一段時間，體驗了一下研究員的生活，我才決定接受這份工作。”
“最讓我覺得不可思議的是，幾年時間過去了，我竟然發現自己樂在其中，我甚至無法想象，要是不研究農作物，生活將會變得多麼無趣……要是放在5年之前，我絕不會相信這一點……”
赫賽裡又轉頭看着年輕人，問道：
“巴克利，給我講一講，你是怎麼進入農業研究所的吧！”
年輕人點點頭，一邊駕駛着全地形車在網格般的稻田中穿梭，一邊講述着自己的故事。
“赫賽裡閣下，我的經歷遠遠沒有您這樣有趣……幾年以前，我們全家人，包括我的爸爸媽媽，我的弟弟，還有我，全都是千湖王國的農奴，整日爲柯爾特男爵辛苦的工作，還吃不上一頓飽飯。”
“海潮商會進入大陸的第二年，男爵將我們全家賣給了海潮商會，我們家奇蹟般的過上了好日子……說實話，就衝着這一點，雖然男爵完全不把我們當人看，但我其實並不太討厭他，因爲他的決定改變了我們的命運。”
“後來我被海潮領的一家工廠僱傭，成爲一名學徒……工廠對待我們非常好，不但教我們學習各種技術，還教導我們讀書識字……再後來，由於我的文化課成績名列前茅，工廠的主管馬克特先生，將我推薦給了農業研究所……”
巴克利的經歷，極具代表性。
農業研究所中的大部分年輕研究員，全都擁有着類似的經歷，他們要麼出身農夫家庭，要麼來自市井裡的街頭商販、苦力。
但這並不意味着赫賽裡對這幫年輕人心存鄙夷，恰恰相反，這位閣下相當喜歡他們。
因爲這些年輕研究員極其珍惜目前的生活，普遍具有極強的求知慾望，並且勤奮得令人髮指，相當一部分人每天天未亮，已經抵達試驗室，忙碌到深夜才離開，用“起早貪黑”來形容，都是一種低估。
凡事只需吩咐一句，他們一定做得又快又好。
這樣的人，誰會不喜歡呢？
所以，赫賽裡一臉鼓勵的說道：
“巴克利，好好努力，我相信你一定能晉升爲中級研究員，讓你的家人過上更好的生活！”
“噢，非常感謝您！赫賽裡閣下，您真是個好人！”
巴克利傻笑幾聲，回答道：
“不過，我個人覺得，現在的生活已經足夠好了……我最大的願望，就是像斯嘉麗閣下這樣……嗯，還有達西閣下，做出令人驚歎的學術成果，更好的爲領主大人效力。”
赫賽裡不動聲色的瞟了一眼年輕研究員，微不可察的搖了搖頭。
以他的老辣，立即聽出了巴克利提到“斯嘉麗閣下”這幾個字時，語氣中隱含的愛慕之意，也察覺到年輕人眼神中流露出的傾慕之色。
毫無疑問，在農業研究所設立的這座實驗室中，巴克利也是衆多暗戀斯嘉麗閣下的年輕研究員之一。
赫賽裡思慮片刻，決定善意的提醒一下年輕人，避免他做出任何冒昧的舉動，影響了自己的前途。
“嘿，巴克利，聽我說，愛慕是一種非常棒的感情，也是最值得銘記的一段美好回憶……但是，我必須得說，有些時候，將它深藏在心底，是更明智的……”
他的話還未說完，突然感應到了什麼，驀然仰頭看向上方。
只見晴朗的天空中，數千米高的某個位置，赫然出現一羣小黑點，快速掠過天空。
單單看着這些小黑點，赫賽裡的靈覺立即產生了一種非常不好的感覺，似乎這是什麼無比邪惡、殘暴的東西。
十幾息之後，小黑點們突然改變方向，朝着下方俯衝而去。
赫賽裡臉色大變，失聲叫道：
“該死的，它們是飛翼魔！”
他“唰”的一下從座位上站起來，擡頭看看飛翼魔的俯衝方向，又踮起腳看看前方，臉色變得更加難看。
“見鬼，它們的目標肯定是‘亞空間波動探測儀’！”