63【建康六年】
對魏池來說，大齊的京城已經十分的寒冷，但比起漠南這種程度根本算不了什麼？面對連日的冰雹和冷雨，魏池才明白來的時候雖然冷，但那確實是春天。幸好王允義一行人在這裡打仗打了好幾十年，深知這地方活下來都不容易，配了蓑衣帽笠不說，重兵器也都塗上了厚厚的油脂。
所剩的‘流木’已經不多，魏池每天都算計着如何才能夠用，那些淺溝不比來時，這會兒幾乎都積了水，步兵騎兵都只能走‘流木’，不夠用的話麻煩就大了。幸好只有一千五百人，又都是精兵，走到第三日時已經能夠看到瓦額額納的邊緣。
爛泥灘結了薄冰，踩上去冰渣子直往鞋裡頭鑽。兩旁的山峰也不再翠綠，灰濛濛的凍成一片。杜莨問魏池：“賢弟，會不會起霧？”
魏池看着杜莨口中冒出的白煙，猶猶豫豫：“徐大人說這裡冬天不容易起霧的，可能不會吧……”
杜莨環視四周一番：“這兒會兒算是冬天……還是秋天？”
九月啊，算是秋天吧。
魏池抹了抹臉上冰冷的雨水：“應該是不算了吧……這比冬天還冷了都！”
馬匹深一腳淺一腳的打着滑，兵士們吃了三日的乾糧，身上僵硬得厲害，魏池看杜莨手下的步兵更悽慘些，便想着出了瓦額額納做些薑湯歇息個把時辰。杜莨看到魏池嘴脣蒼白，忍不住說：“那些木頭片兒你叫手下去搬弄，你凍得都變形了。”
魏池笑了一下：“你才變形了！本就不多了，要是弄錯了大家豈不是要游過去？”
說完，魏池策馬前行，往那前頭的淺溝去了。杜莨管着殿後，自然是不能跟去，只是默默看着那個有些瘦弱的身體，生怕雨水把他澆熄了。張懷遠輕輕哼了一聲：“魏參領是山裡頭來的，別看瘦，比你經得凍。”
杜莨是怕冷，回頭看了張懷遠一眼：“你懂什麼，他臉色都凍變了。”
張懷遠手搭涼棚往遠處瞧：“……可憐湯合還記着仇呢，也不搭個手。”
杜莨看他一副幸災樂禍的樣子，苦笑了一聲：“你這個人，怎麼老存些偏見？他又沒惹過你，你怎麼也跟着參合？”
張懷遠別過了脖子：“我這人就這樣，第一眼看着順眼就順眼，第一眼看不順眼啊，這輩子也看着不順。”
杜莨知道這人倔不過，只好把一嘴的嘮叨嚥了。山溝裡頭的風幸好不如春天時分的大，冷水澆透了也撂下了些擔憂，大家乾脆灑脫的奔了起來，也算是取取暖。
杜莨一邊和張懷遠招呼着士兵，一邊留意着有沒有人掉隊。這麼走一節奔一節的到了正午，依舊是乾糧，藉着這半個時辰的休息，大家嚼着幹餅略略歇腳。杜莨憐惜自己的馬匹，看到棵小樹便要牽過去避避雨。其實這也就剩幾根樹杈子，算不得是棵樹了，冷雨依舊往馬身上打。杜莨擡頭一瞧正好看見塊大石頭略高於泥地，也不陡峭，爬上去馬蹄能夠舒服些，便有拉上繮繩往上走了幾步。剛爬山去，杜莨便看見有個黑影在那光禿禿的山坳裡頭一閃，正要細看卻發現那黑點不是一個半個，而是漫坡皆是！
杜莨大驚！但也極快的鎮定下來——這兩邊的山都極高，極陡峭，就算是看着近，到眼跟前也要些時候。不過也就是因爲陡峭，站在山谷裡頭極不容易看清山坳裡的東西，要不是自己左走右走爬高了些，怕也是察覺不到的！
杜莨沒有聲張，趕緊策馬躍下了大石頭，一路沿着泥坡跑到了場中。
“集合！集合！”杜莨大喊，兵士們以爲是休息過了，紛紛起身收拾起來。
杜莨吹了哨子，各個軍官察覺到了異樣，紛紛靠攏過來。杜莨氣喘吁吁的對湯合說：“山上有埋伏！三四百人的樣子，速速準備迎擊！”
湯合一聽，先是一震，也迅速鎮靜了下來：“杜兄弟你去安排火炮，我把兵士們集合起來！”
杜莨點點頭，轉身對魏池說：“你去保着副統，速帶他出包圍圈！”
大家正要各自行動，突然聽到魏池大喊了一聲‘不’
“我去設置流木！否則死困於此處豈不是要折損許多人馬？副統帥那裡薛燭去吧！”說罷也不容大家再商量，策馬往前就去了。
也實在容不得大家再商量了，第一批箭雨已經呼嘯着飛上了天。
畢竟是精兵，只用了片刻便布好了陣式。這些弓箭在齊軍專用的牛皮車面前沒有吃到什麼好處，等第一二批箭雨過了，敵人的攻擊明顯零落了起來，步兵們紛紛鑽出牛皮車的護欄，往山頭射‘轉弩’。這種弩的箭很長，尾端還填了鉛子兒和火藥，能飛三四百米遠。雖然依舊夠不着敵人，但鉛子兒被火藥一迸，閃着火花四射，竟在氣勢上鎮住了對手。就在這喘息的片刻，杜莨的炮兵已經把炮筒搖了起來，這種佛朗炮射程很遠，幾發炮彈打出去，敵人明顯有了傷亡。山頭的敵人並沒有示弱，集中了後一批的火力與齊軍對抗，他們死趕活趕的追上這幫齊兵，就是爲了在他們離開瓦額額納前將他們堵死在這裡，但幾番對抗後，敵人驚奇的發現這隊齊兵穩而不亂，甚至那排流木的小隊都是井然有序！雖然是地處劣勢，但也讓他們一蹭一蹭的往外挪着！
看到己方傷亡漸增，那敵軍的將領心中也有些沒底了。遂棄了中軍想撿那打頭鋪路的開刀。杜莨如何沒有猜到對手的心思，專設了兩門炮就打那些往前竄的。幾次衝鋒都沒能靠近目標，敵軍首領數着傷亡開始動搖——要再磨下去，等齊軍的騎兵衝上了山頭，自己豈不是偷雞不成蝕把米？
思量之間，湯合的騎兵已經繞到了半山坡。
輜重沒堵上，箭也快放完了，空子也沒鑽到，敵軍果斷的選擇了撤退。湯合沒有追，迅速的打馬下了山。
“怎麼樣？”魏池聽到炮火停了，也趕緊往中軍來。
湯合往前瞧了一眼，只見鋪路的人雖然不多，但也沒耽擱輜重向前，遂鬆了一口氣：“我們往耿副統那邊去。”
耿祝邱從馬車裡頭探了個頭出來：“伏兵？”
“更像是追兵！”杜莨說。
湯合點了點頭：“那樣的撤法，像是回去拉增援的。”
耿祝邱深深的皺了眉頭：“多半是沃拖雷的人，看來秦王是落了下風了！只是沒想到他竟有步兵的裝備，看樣子竟然還不壞！”
魏池記得杜棋煥曾和他說過，漠南是沒有步兵的，有也極少，而且極差，如今看來漠南並非是停滯不前！此處山高溝深，步兵來打是極好用的！以前曾聽索爾哈罕說那個沃拖雷王爺是既有野心的，難不成他果然動了些歪腦筋在烏蘭察布上？又或者這些步兵壓根兒就是爲自己這行人準備的？
耿祝邱思索片刻，下了指令：“今日之內定要離開瓦額額納！頂多一個時辰增兵就要到！杜莨，你領着三百人埋伏了押尾，一定要撐過今夜！”
魏池不是太明白這其間的意思，只是看到湯合臉色都變了。
匆匆的交代了些細節，小會議散了。湯合拉了杜莨的手拍了拍，往前軍走去。魏池有些不安的拉住了杜莨的胳膊：“很危險麼？”
杜莨平靜的看了看京城的方向：“魏池，我給你說……我父母年紀大了，以後若有什麼，你幫我擔待些。”
魏池大驚，緊緊的拽了杜莨的手腕：“你在說什麼？？”
杜莨依舊是平靜的顏色：“這個手鐲，你幫我帶回京城交給我家的親眷，讓他們告知我父親，說把譚家的姑娘退了。”
魏池紅了眼圈：“你這個人，胡說些什麼？”
杜莨把那鐲子在魏池手心裡緊了緊：“快去前軍！”
魏池回過神來這才發現，前軍早有人在喊他了。等跑了幾步再回頭，杜莨已經沒了影子，低頭看看手心的鐲子，在一片蒼白和灰暗中，它綠得驚心。
“少湖！”
迎頭看見胡楊林急切的臉，魏池狠心將鐲子往懷中一揣，往前走去。
因爲要迎戰，輜重被留下了不少。除了常見的佛朗炮，野門炮，炸山丸以外，還有三百隻火槍，彈藥也留下了大量。因爲走過了一次，杜莨對這條路多少也有些記性，隨軍前行了十餘里後將阻擊點選在了一個略窄的山口。野門炮炮口低，又沒有底座，爲了防水就設在了山腳。左沿兒的對着右邊，右沿兒的對着左邊。因爲交錯着排列，炮彈稍有問題就容易打到自己人。杜莨把射程遠些的佛朗炮設在後面。這麼弄也是無奈，因爲佛朗炮雖然好使，但炮彈個頭不小，能帶的數量實在是有限。只能捨棄了射程求精準，儘量往人多的地方扔。
這五百人是專職的步兵，能力也是極強的，很快就在谷裡壘出了垛子。不到一個時辰，連炮也掩護好了。杜莨推了一把張懷遠：“就兩個時辰，一會兒就能見面，你快走吧，別再磨磨唧唧了。”張懷遠又掃視了一圈，這才說：“……你保重些，我先走了。”
等張懷遠率着那兩百步兵走遠了，杜莨命人將熱騰騰的烤餅和肉湯盛到了大夥面前：“諸位兄弟！咱們就算拼上了老命也不能放一個漠南狗過去！勢必撐到天亮！漠南狗劫殺我大齊子民久矣！咱們就算是被炸碎了，也不能丟人！”
這些步兵不是杜莨曾經的舊員，他們大多出生於邊境窮苦農民之家。在那漫長的邊境線上，從和草原人見面的第一日起，他們就忍耐着蠻族的搶奪和獵殺。沒有一個人沒有一段傷心的回憶，此刻，這句平凡無奇的話是有分量的，大家都明白！大家也明白，杜將軍不是邊境人，他願意無怨無悔的與大家同生共死，不容易。
沒有烈酒，三百號人喝乾了肉湯，就當作它是酒碗，紛紛摜在地上砸的粉粹。
杜莨微微一笑，抹了抹嘴角：“好漢！三百條好漢！今日不死，他日共富貴！”
激盪的冷雨敲打着戰袍，敲打着鋼刃，敲打着山川的冰岩，發出振聾發聵的響聲。